“吴公公怎么说？”涵因问兰儿。
“他说西苑守备没那么严，偶尔趁着禁军松懈，放我出去也可以，不过却不敢过分，怕引人注意。”兰儿说道，她素来帮涵因处理外务，人又灵巧，涵因不好出面，就派她去。之前吴公公的外宅也是她去的，她跟吴公公也算熟悉。涵因知道吴安也随驾了之后，就派兰儿悄悄去找他了。
涵因点点头：“知道了，高煜负责禁军，回头我再跟他打声招呼。只要出去的不频繁，应该不会有人注意到，毕竟上阳宫不是正经皇宫。”
展眼到了年末，宫中比往常更加忙碌了，三十晚间宫中大宴，初一大朝会，重臣、各国使臣、内外命妇觐见、赐宴，之后几天便是宗室、外戚、重臣连番的觐见、上贺表，太皇太后、皇帝根据尊卑召见、答拜，比平时还要更累些。
太皇太后精力不济，除了初一大朝会出席了，之后只见了见萧家人，其他的一律都让萧贵妃酌情处理。
涵因这些日子也安安静静的陪着太皇太后，她家的几个男人都没有随驾，李湛不用说了，远在武威，二老爷李泯是太仆寺的，可惜混得很一般，随驾是好差事，他没轮上，留在漏雨的衙门里头看着将作监派人来修房子，他留下来还跟五老爷有关，各官衙都要大修，太仆寺想要早点轮上，指望着他跟五老爷的关系，五老爷李澈在将作监，是负责管理建筑营造修缮的官员，这次长安宫室、衙门大修，自然也是来不了了。
因此女眷们也都没有跟着过来，因此今年唐国公府没有来入宫觐见的，这也让涵因省下不少事。
太皇太后笑道：“明明是热闹日子。却让你在这陪我一个老太婆。”
涵因忙说道：“妾身巴不得躲开这热闹，往年这会子都忙得脚不沾地了，不是安排开宴，就是要走亲访友，太皇太后让妾身在您这躲清静，不用去应酬，妾身高兴还来不及呢，真真是托了您的福了。”
太后被她逗笑了：“还好你婆婆不在身边，要是听说你巴不得躲懒，就得教训你这个当媳妇的了。”
“所以我不是在太皇太后这里才敢这么说的嘛。”涵因带了些撒娇的语气。一旁的赵妈妈和几个宫女也都跟着陪笑凑趣：“太皇太后慈爱，待夫人像亲孙女似的，夫人自然是在您面前抱怨。”
“这促狭鬼……”太皇太后笑得愈发慈爱和善。
“只是有几门亲戚。来了洛阳，也没办法走访，妾身想派自己的丫鬟送些节礼过去，太皇太后可否能恩准我的丫鬟们出宫一趟？”涵因趁机笑问道。
太皇太后当即便应了：“这也是应该的，你其实应该跟我早说。在年前就采买好东西，现在上哪现买去？”
“倒也没打算特别准备什么，只是想尽尽心意。”涵因笑道。
太皇太后想了想：“也不能这样，毕竟你是跟着我来的，我怎么也得给你这个体面。”说完便吩咐赵妈妈：“你带着涵因去我的小库房里头挑些东西，然后让涵因的丫鬟去派礼物。
涵因忙跪下谢恩：“多谢太皇太后恩典。”
涵因去太皇太后的库房选了个玛瑙镯子、小首饰之类也就没有再拿什么了。她可不敢恃宠而骄，把自己不当外人。
但总之，盼晴和云际就以出宫办事为由。跑了一趟霄云落脚的地方。
她们两个人回来之后，云际跟涵因汇报最近的情况。
涵因先问道：“老爷那件事到底怎么样了？”
“王相之前揪着说要查，后来皇上给唐国公加封特进之后，王相似乎对这件事就没那么热衷了，风声也没之前那么大了。”云际说道。这件事涵因也猜到了，皇帝这么明显的态度。已经是对王通有所不满了，他自然要赶紧收手。
涵因点点头，示意已经知道了。
云际继续说道：“师傅还得到消息，说安禄山跑到徐州作乱的事情，比朝廷奏报上还要厉害，关中那边自从地震之后，也有不少人聚集在山里做了强盗，似乎也有乱的迹象了。那些贼人大半天在府邸门口，现在各地方都不安生。”
各地强制推行加税，但不少世家大族跟官府勾结已久，当地的吏员不敢让他们多交，于是只能把份额平坦到小家族和平头百姓身上，这让越来越多的农民不堪重负，抛下土地，投奔了贼人，好歹还能有口饭吃。
涵因一直想要把天下搅乱，此时听说各地真的乱了起来，她并没有自己期望的那样高兴，这皇权也是她曾经倾尽全力想要维护住的皇权，这天下更是她曾经励精图治想要维护住的天下，她不能说自己是搅乱天下的元凶，却无疑起了推波助澜的作用。
皇帝和处于帝国中枢的官员们，仍然只为了自己眼前的那点利益相互争斗，对即将到来的危机毫无所惧额，涵因冷笑起来，大乱将至，谁都说不好将来会怎样，但也只有这样，她才能有机会重新问鼎最高的权力。
到了上元节，也是赏灯的日子，这一天，皇帝会陪着太皇太后，带领六宫嫔妃到上阳宫来赏灯，
不仅巧手的工匠会使出浑身解数，做出各种新式的花样的宫灯，各宫的妃嫔、宫女们也会事先准备一些宫灯，擅画的便自己在上面绘制图案，巧手的则打出各种复杂的绳结穗子，一来有祈福来年美满的好寓意，二来可以在皇帝面前展露自己的才华。
忽明忽暗的烛光透过绘着的丝绢灯罩，洒在缀满金玉琉璃的装饰上，散发出多彩绮丽的光芒，将雕甍绣阁、金碧辉煌的宫殿映照得仿佛梦幻仙境一般。
皇帝大宴群臣之后，便过来陪着太皇太后赏灯。太皇太后看着五光十色的宫灯，心情格外好，搭着皇帝的胳膊，兴致勃勃的观赏着，还时不时的评价一番。皇帝便在一边笑着附和，祖孙之间格外融洽。
沿着洛水边的长廊前行，两侧挂得都是各宫妃子巧手装饰的宫灯，嘉宁公主作了一个大船型的灯，意喻一帆风顺，太皇太后笑道：“上次说天冷了，怕你着了风，不准你坐船游湖，这就开始抱怨了。”
“老祖宗，我知道您是为我好，我哪敢抱怨啊，世宗皇帝有诗云：‘独钓寒江雪’，我不是想要体会一下祖先的意境吗？”
“你呀，等天再暖些，随你钓个够。”太皇太后笑道。
涵因画了一幅牡丹，并不算出奇，太皇太后道她不喜出风头，但还是赞了赞。再往前走，回廊一转折，便看见前面有一条金龙，一只火凤上下飞舞，霎时炫目，众人定睛一看，才发现，是左右两排灯，一排画得金龙，一排画得火凤，灯架子通过机关按照事先排好的顺序活动，远远看去，就好像龙凤在空中舞动一样。
太皇太后指着那灯笑道：“好巧的心思，很不错，哪个工匠做的？”
黄公公赶忙去问管事太监，管事太监说：“这都是内眷所做，并非将作监呈上的。”拿出册子来一对照，笑道：“这是吴王府杜孺人的灯。”
黄公公忙去回禀太皇太后，太皇太后笑道：“这孩子好巧的手，领她过来。”
吴王是宗室，跟在后面，这个小小的孺人，就在更后面了，过了一会儿，黄公公才把她带到太皇太后跟前。
“这是你做的？”太皇太后笑着问道。
“回太皇太后，这是妾身设计了样子，找外头师傅专门做了灯架子，不过灯上的图案是妾身画的。”
太皇太后见她人长得袅娜妩媚，便笑问：“叫什么名字，今年多大了，什么时候入的吴王府？”
“妾身杜氏，单名一个篍字，今年二十有四了，入府也有八年了。”杜三姑娘回答着，口齿清晰，也没有畏缩之态。
“嗯，名字不错，你怎么想出这个主意的？”太皇太后笑问道。
“这灯的寓意是龙凤呈祥，之前虽然也有人画过，但灯却挂在梁上不能动的，妾身便想起舞龙，若是灯能够上下舞动，那么龙凤不也活起来了吗？于是便在灯架子上想法子了。”杜三姑娘不疾不徐的答道。
太皇太后笑着对太皇太妃夸道：“吴王很会选人，这孩子长得很是齐整，说话也好，手又巧，也很会说话，不错。我从前怎么没见过。”
太皇太妃笑道：“从前是侍妾，吴王看她恭顺王妃，行事妥帖才请封了孺人。太皇太后若喜欢，就让她过来给您请安。”
“我就说是个不错的，往后王妃请安，就跟着过来吧。”太皇太后笑道，说罢，又吩咐赵妈妈赏赐见面礼。
太皇太妃笑着对杜三姑娘说道：“能入太皇太后的眼，是你的造化。”
杜三姑娘跪下谢恩。
这时，几声脆响，刹那间，几道光芒划亮夜空，随即在漆黑的夜空中绽放出五彩斑斓的光芒，与洛阳城中明亮的灯光相互辉映，烟火开始，将节日的气氛推向高氵朝。江风吹拂，隐隐有欢声笑语从对岸传来，人们纷纷许愿，憧憬着这一年的生活。
正月十五的洛阳城繁华如梦，绚丽似锦，谁也没有意识到，这竟是大隋最后的辉煌了。
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