崇祯十七年四月二十日，一片石之战打响，让吴三桂做梦都没有想到的是，大顺军进攻一片石的大军，分为了两路，一路由刘宗敏指挥，另外一路则是李自成亲自指挥，因为刘宗敏一怒之下杀死了吴襄以及吴三桂的家人三十多人，李自成也知道吴三桂誓死都不会投降了，所以大顺军必须要拿下山海关，否则京城就存在巨大威胁。
一整天的厮杀，吴三桂麾下的军士死伤惨重，已经无法维持了。
最困难的时候，吴三桂甚至想到了归顺八旗军，让八旗军进入到山海关打击大顺军，毕竟他的仇人刘宗敏就在大顺军之中，不过他最终还是忍住了这个念头，因为郑勋睿的那封信，在天黑之后吴三桂做出决定，撤离战斗，让大顺军占领山海关，至于说距离山海关不远的八旗军，是不是会在这个时候与大顺军展开厮杀，那就不是他吴三桂所能够左右的事情了。
吴三桂就是吴三桂，撤离山海关的时候，暗地里派人去告之八旗军，这个时候，他想到的是报仇，既然自己不能够打败李自成和刘宗敏，那就让八旗军来。
历史在这个时候开始拐弯了。
从吴三桂率领麾下不足五万军士撤离山海关的时候，历史就完全改变了原有的轨迹。
驻扎在山东德州的郑家军，终于在四月十五日出发了，前往京城而去。
这一次郑勋睿的要求非常明确，那就是大军以最快的速度朝着京城进发，沿途不准有任何的耽误，遇见小规模的人马，完全不必理睬，大军的目标是京城。
德州距离京城七百里地。郑家军十二万大军全部抵达，最快也需要七天的时间。
郑勋睿没有那么多的时间，他命令郑家军分为前军和中军两部分。前军两万人，全部由郑家军斥候营和骑兵营组成。务必在四月二十日之前抵达京城，中军十万人必须在四月二十二日之前抵达京城。
这是郑勋睿下达的死命令。
郑勋睿亲自指挥前军。
郑勋睿做出的决定是冒险的决定，他考虑在李自成撤离京城之前，郑家军抵达京城，给予李自成致命的一击，京城必须是郑家军占领，不能给让八旗军占领，否则郑家军进攻京城。会让京城遭受到惨重的损失，京城不能够遭受到蹂躏，紫禁城绝不能够出现问题。
行军途中，郑勋睿得到情报，李自成和刘宗敏亲率大顺军前往山海关方向征伐，留守京城的是顾君恩和李过等人。
李自成麾下的八十万大军，没有完全驻扎在京城，大都驻扎在京城附近，保定、真定等地与驻扎有大顺军，此番李自成和刘宗敏率领四十万大军征伐山海关。可见也是卯足了气力，必须要拿下山海关。
京城暗线送出来的情报，顾君恩驻守的京城。其麾下可以迅速调动的大顺军军士，不过五万多人，其余的军士，想要驰援京城需要一定的时间。
以两万郑家军将士迎战五万大顺军的军士，这样的战斗郑勋睿倒不是特别担心，他主要担心李自成若是败给了八旗军，大军往回撤的时候，兵力总人数是不少的，加之驻扎在京城附近的大顺军。也前来驰援，郑家军就将承受巨大的压力。
承受压力的时间足足有两天。二十日到二十二日。
郑勋睿必须要冒险，他没有办法。稳步推进不失为明智之举，可八旗军的凶残是出名的，一旦京城被他们占据，最终又不得不撤离的时候，那他们不会留下一个完整的京城，也就是说，八旗军不能给进入京城。
这是郑勋睿的底线，不能给突破，所以郑家军将士必须要冒险。
拿出来最为精锐的斥候营与骑兵营，就是要完成作战任务，绝不能够给驻守京城的大顺军任何喘息的机会。
行军命令下达的时候，郑勋睿身上沉淀的血性爆发出来了。
上马的时候，郑勋睿什么都没有说，但他身上迸发出来的气势，让所有人不敢直视。
郑勋睿亲率前军，这是所有人都反对的事情，此时的郑勋睿，身份出身了华丽的转变，在众人的眼中，郑勋睿已经不是湘王殿下，也不是太子太师、文渊阁大学士，不是南京兵部尚书，而是尚未登基的皇上，是即将治理天下的皇上。
只不过郑勋睿此时不愿意登基，坚持要拿下京城。
那么，拿下京城的时候，就是郑勋睿登基成为皇上的时候。
众人反对的理由成立，郑勋睿解释的道理也是明确的，此战至关重要，他必须要亲征，既然老天将如此的重担交付于他，那么老天就会保佑郑家军取得完胜。
郑锦宏、杨贺、洪欣瑜、王小二等人跟随郑勋睿出征。
洪欣涛为中军总指挥。
从德州出发，前军无法乘坐船只，北直隶境内的大运河，已经破败不堪，多年都没有整修，乘坐船只的速度远远比不上陆地上行军的速度。
行军的路线也是很明确的，那就是跟着大运河走，首先到沧州，接着到天津，从天津进入顺天府，经过武清、营州和通州等地，进入到京城。
前军的任务很重，必须要清除沿路所有的阻碍，保证中军行军的通畅，沧州和天津驻扎有少量的大顺军，不过这些驻军绝大部分都是投降的朝廷军队，而进入顺天府之后，营州和通州则是大顺军直接驻扎的地方。
前军不能给惊动京城之内的大顺军，务必以迅雷不及掩耳之势杀向京城，也就是说在剿灭沿途大顺军的时候，不能给让这些大顺军给京城报信。
这也是郑勋睿为什么命令郑家军最为精锐的斥候营全部加入到前军之中的理由。
只有斥候营才能够最好的阻止消息的泄露。
李自成占领京城之后，北直隶的防御有所减弱，或许是李自成的实力突然壮大起来了，仅仅在京城就搜罗了近三千万两白银，有了那么多的银子，还有什么值得担忧的，不过郑勋睿知道，李自成进入到皇宫之后，有些忘乎所以，就知道享受了，对下面的事情疏于管理，才会导致这种情况的出现。
最明显的例子，郑家军大军集结山东德州，大顺军居然不知道消息，完全没有加强河间府的防御，要知道郑家军十二万大军在德州驻扎了好些天的时间。
李自成这种疏忽，郑勋睿求之不得，同时他也感受到了李自成的致命缺陷，进入京城了，以为一切都万事大吉了，可以享受了，天下无敌了，这样的缺陷，足够让李自成迅速覆灭。
两万前军飞速前进。
德州到沧州两百四十里地，前军仅仅用了不到一天的时间就抵达了。
对沧州的进攻，在傍晚的时候展开。
驻守沧州的大顺军，几乎没有怎么抵抗就投降了。
驻守沧州的仅仅两千人，除开十来个大顺军的军官，其余的都是以前朝廷的大军。
这样的情形，让郑勋睿愤怒，难怪李自成能够如此的迅猛拿下京城，原来沿途的朝廷大军，早就失去了抵抗的勇气。
十来个大顺军军官，以及几个主要的军官，被毫不留情的斩杀，其余的军士，编入到前军之中，不过他们的日子可不好过，必须更随前军飞速前进，若是不能给坚持，无一例外的被斩杀，郑勋睿这个时候可不会讲什么客气。
当然，带着这些军士，郑勋睿也有考虑，关键时刻，这些军士可以迷惑守城的军士，跟随身后的郑家军将士抓住机会，发动突袭，这样就能够以最小的损失取得最大的胜利。
天津守卫的军士，同样是投降的官军，人数同样是两千人。
前军毫不费力的拿下了天津。
如今的天津，远不是几百年之后的天津，还是一个不起眼的地方，大明朝廷禁海令，让天津没有丝毫的发展方向，不过是卫所的驻地。
拿下天津之后，前军就要进入顺天府了。
从德州出发，前后不过两天的时间，前军拿下了沧州与天津两地，如此顺利的战斗，很多人没有想到，诸多将士士气格外的高涨，但这个时候，郑勋睿却提醒众人，绝不能够疏忽大意，进入顺天府之后，恶战才会真正的开始。
营州和通州两个地方，才是前军最大的考验。
只要能够顺利拿下这两个地方，郑家军就可以顺利拿下京城，打败驻扎在京城的大顺军。
这一夜，郑家军暂时在天津休整，参将王小二命令斥候，进入顺天府侦查，同时他亲自审讯在天津卫擒获的大顺军军官，试图得到更多的情报。
这一夜，郑勋睿很是平静，仿佛白天的厮杀不存在一般，没有任何人打扰他，谁都知道，郑勋睿在思考进入顺天府如何作战，如何以最快的速度作战。
郑家军必须以最快的速度占领京城，同时守住京城，等待中军的到来。
整个作战的过程之中，不能够有丝毫疏忽，否则前面一切的部署，都将付诸东流，尽管郑家军最终会获取胜利，但将要付出什么样的代价，谁都不知道。(。