从岳西向长江的方向出山，有三条大道：向正东方向的一条路进入怀宁县境内，这条路就是岳西军出山骚扰怀宁所走的道路。中间的一条路是沿着“后河”河谷的出山路，到达潜山境内，这条路最短，但是沿途山势陡峭，比较难于行走，车辆不能通行。最后一条路，是从岳西向南到达“潜水”（潜水是河流名），沿着潜水河道出山，这条路的山势相对平缓，是名副其实的大道，车辆可以行走。除了这些大路之外，小路还有若干条，这是由于大别山的这一段已经是山区的边沿，悬崖绝壁极少，所以很多地方都可以通行，区别就是山路的起伏大小和道路的宽窄了。
刘元斌采取的是分兵而进，主要的兵力走潜水这一路，分出五千人作为奇兵，走后河一路。
崇祯七年二月十二日，官军兵分两路向岳西县进发。
岳西军占据山区几个月了，侦探、岗哨遍布山区，进出山区的各个道路必然会设置观察点、侦探哨，因此，从官军刚一进山就被哨探发现，第二天，敌情就报到了老回回那里。
老回回、李岩、牛金星以及众多头领都聚集在一起研究对策。
老回回说：“据探报，来者是南直隶的官军，他们兵分两路而来，后河一路人少一些，有几千人，潜水一路有两万多人。另外，据探子说，他们听到了火铳的声音，所以这批官军应该是有火器的。大家都说说我们该怎么办？”
与会的众人都不约而同的看向了李岩，现在的李岩在他们的心中，威望已经很高了，所以都等着他说话。
看到这种情况，李岩也不能再等待了，只能开口说话，他说道：“各部马上聚集自己的队伍，准备迎战。敌军从两路来，我们也就要分兵两路去迎击。从兵力看，官军有两三万人，与我们的兵力相当。但是他们在明处，我们在暗处，这是我们的优势。现在还有一个重要的事情不知道，就是官军中有没有花皮，这很重要，如果官军有花皮的支援，我们作战的总原则就是退却，避免大的战斗。如果没有花皮，我们就组织大型的伏击战，聚歼或者击溃敌军。”
“我们怎么能知道有没有花皮呀？”有人问道。
“这就要打了，只要双方一交战，有没有花皮自然就知道了。”
“有花皮怎么打？没有花皮又怎么打呢？”
“我们集合部队之后，要分成三路。第一路由侯爷带队，在岳西城集合等待，若前方胜了，加强城防就可以了，也不必出击。若前方败了，侯爷就要带上辎重，先行一步，带兵出城向北转移。第二路是贺一龙将军带上本部人马，向后河这条道路出击。”
李岩看着革里眼贺一龙说道：“贺将军，行军时多派出斥候，至少要前出十里，并且约定联络方式，不一定非要人跑回来禀报，那样做耽搁时间。我们也要学一学花皮的办法，用旗子、牛角号、点火、放烟、打火铳等办法，传递消息。斥候出发前要约定好，把你想知道的消息划分成几个固定的组，什么消息对应什么动作、声音。这样一来，十里之外的事情你随时的就知道了。”
贺一龙笑着说道：“李公子这个办法好，不然十里路，跑回来也要两刻钟，耽搁时间，延误军机。”
李岩也笑着说道：“此法自古有之，只是我们不注意罢了。另外我有一点提醒，将军切记：初次交战，用兵要少，并且火器为先，远远的试探。如若发现花皮的火炮或者远程的火铳，则果断退兵，并且尽快禀报到侯爷这里。如果没有花皮，就可以交战，以伏击战为上，尽量不要打成阻击战。地形不利可以后退几步，重新选择有利的地形。敌人败退时，追击要适可而止，不可穷追。”
“公子放心，这些我记住了。”
“其余的各部，跟随我去潜水一路。”
......
有的读者可能会有疑问：这不是游击战术吗？李岩和这些民军首领
，有那么高的水平吗？
小说是要虚构，但是不能胡编乱造，总要有所依据。
史料上说：“回、革善购土人为间谍，星卜市贩之流多为所用。官兵多则窜伏，少则迎敌。......”都是文言下面还有很多，就从略不引用了。
翻译成白话就是：老回回、革里眼善于收买当地人做情报员，走街串巷的占卜术士、贩夫走卒很多人都是他们的情报员。如果前来围剿的官军兵力强，他们就躲起来了，官军少了他们就出兵迎敌。官军搜山清剿他们就从其他的地方出山骚扰乡间，官军在平原上列阵等待决战，他们又窜入深山。贼兵成了这里的主人，官军反而成了客人。所以官军的围剿都失败而回。
这一段话是当时的安庐（安庆、庐州）巡抚郑二阳给朝廷些的奏疏中的话。说的就是革左五营在大别山区的活动情况。
老回回情报灵敏，打得赢就打，打不赢就走，你打你的，我打我的。这是典型的游击战。所以说古人也不愚蠢，也有很多的先进战法。
真正的历史上，革左五营（老回回是首领，此外还有革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成）在大别山区的根据地，曾经是乱民军的老大，势力最强，兵多将广。
围剿和防范革左五营的主将就是朱大典（那时朱大典任总督，是他的人生顶峰），这也是历史事实。
我们的书，把老回回安排在大别山区也是依据这段历史，并且把李岩、牛金星、宋献策虚构加入进来，纯粹为了热闹好看。
......
崇祯七年二月十四日。
行进在后河沿岸道路上的贺一龙，得到了禀报，说前面十里之外遇到了官军，大约五千人，在官军中没有发现花皮。贺一龙还是比较认真地执行了李岩的计谋，斥候放出去比较远，用旗语联系。
挥舞蓝色的旗子表示平安无事；上下挥舞是联系，这边也上下挥舞表示知道了；红色就是遇到了敌情；红旗画一圈表示敌军一千人，两圈表示五千左右，三圈表示敌军过万；花色的旗子表示有花皮，没有挥舞花色的旗子就是没有花皮。如此等等，规定了一些简单的旗语联络。
后河这条路山路险峻，道路崎岖，大部分地段只能是单人单马的行进，五千人马就要拖延接近十里的长度。革里眼贺一龙的队伍同样是五千人，与官军人数相同。
贺一龙向旁边的山坡高处走了几步，看看前方的地势，他早就准备好了一支100人的火铳队（他一共带来200人的火铳队），并且招呼这个小头领过来，指着前方一里多的一处山梁，说道：“带着你的火铳队，到那个山梁设伏，敌军进入七十步时（100多米），开始射击。注意：只能是一半的火铳射击，其余的藏在后面。如果有花皮的火炮，立即撤回来。如果没有花皮的火炮，你给我顶两刻钟（半小时），然后撤下来，紧急时可以打轰天雷。不到万不得已，只能用一半的火铳射击，另一半给我藏好了，不许露头！听懂了没有？”
隐藏兵力是示弱的意思，引诱敌人追击。
“诺！小人听懂了，只准用一半的火铳，遇到花皮，立即撤退。”
“去吧！打好了有赏！”
“诺！”
这条路上比较陡峭的山地很多，随时有可以利用的地形。
待这100人的小队出发之后，贺一龙催动人马向后撤去，他要寻找新的战场，进行布置。如果前方的试探可以一战，他就要全力伏击，如果不可战，则要节节后退。这就是李岩的战法。
时间不长前方就传来了火铳的射击声。
因为是伏击，所以贺一龙的这支小部队偃旗息鼓，隐藏在山梁的高处，但是岳西军并不懂得热兵器的作战方法，隐蔽的不彻底，再说官军行军也是有斥候的，所以官军远远的就发现了山上有人，于是也就调集了一支几十
人的火铳队向山梁上摸去。无形之中，双方都派出了火铳队，这就成了一场热兵器的交战，战斗就这样打响了。
双方人数相当，防守的一方居高临下就占了便宜。进攻的官军不知道山上是什么人？武器装备如何？纯属于试探，因此，他们距离很远就开了火。如果是一般的山贼，打上两枪对方就会吓跑了，他们也就完成了任务。实际上这时双方的距离还在两百步（300米）之外，火铳完全没有杀伤力。
岳西军也就不再隐藏，各种旗帜也就打出来了，因为旗帜是指挥的工具，没有旗子、牛角号、战鼓，头领无法下达命令。岳西军的一方是有备而来，他们也不急于开火，而是耐心的等待，等待着敌方进入射程。
到了射程之内，岳西军就开火了，第一波的齐射，就让官军伤亡了大约十人，成绩不小，这主要是官军不知道对手有火铳而造成的，他们还以为对方是普通的山贼。这一下没有负伤的士兵也卧倒了，毕竟官军经过国防军教官的训练，知道卧倒躲避。
到此时官军的军官才醒悟过来，原来对手的手里也有火铳，并不是那么容易对付的山贼！于是赶紧指挥前面进攻的几十人隐蔽射击，然后增加调配兵力向山上攻击。
双方都是一样的新式火铳，熟练的枪手一分钟可以打三枪，每发射十次还要清理枪膛，所以战场上枪声稀疏，并不激烈。但是，新式火铳是可以瞄准的，其准确度也是八九不离十。因此，进攻的一方也不敢贸然冲锋，否则伤亡也是很大的。
慢慢的进攻的官军人数在增加，射击的密度也就大了，双方的距离最近的就是100米左右，防守的岳西军开始出现了伤亡。9毫米的钢珠击中要害也能一枪毙命，岳西军危机了。贺一龙事先有交代，要隐藏一半的兵力，还要坚持两刻钟。紧急中的那个小首领命令用石头砸！
山坡比较陡峭，山上到处是石头，这一招还真是管用，大大小小的石头就沿着山坡滚了下来。石头的滚动是没有规律的，乱蹦乱跳，无法躲避，并且会带动更多的石头滚下来。看到这个效果，岳西军干脆火铳也停了，大家都来搬石头往下砸。累了没关系，他们还有备用的50人，轮换一下就行了，反正前面作战的就是50人，不暴露兵力就行。
官军顶不住了，纷纷后退，这一波攻击被打了下去。
岳西军的首领估算了一下时间，差不多也够半个时辰了，已经超过预定的阻击时间，于是他就命令先撤下去一半人，顺便把伤员带下去，其余的人也可以陆续后撤了。
这一路官军领兵的是一个参将，名叫单忠，官军一波攻击失利，他也来了火气，山上就几十个人，能有多大的力量。于是有准备了一波密集的攻击，这一次不光是火铳队了，大刀、长矛、盾牌一起上，不要怕伤亡，一鼓作气攻上山顶。五千人的部队被一顿石头就打回去了，这也太丢人了。单忠组织精干的敢死队，重赏！一定要拿下这个山头！
经过一番组织准备，大约一千人的进攻队伍就组织了起来，在赏银的刺激之下，加上军官督战，这一千人就漫山遍野地冲了上来。距离还很远，岳西军的小首领就命令火铳开火，有一个兵丁问道：“老大，这么远火铳打不着，白费弹药。”
小头目气的一瞪眼，说道：“叫你开火就开火，哪有那么多废话？打！每人打两枪！”
岳西军的兵丁不敢说话了，打就打吧，反正也打不着，也不用瞄准，胡乱放两枪就完事。
看看大家两枪差不多打完了，一声“扯呼！”这几十人的岳西军就急速地向后奔逃而去。他们试探阻击的任务完成了，用不着与官军死磕。
岳西军的撤退，单忠也看到了，心说土匪就是土匪，没有顽强战斗之心，这也算是埋伏吗？
看着远远逃走的几十人，单忠露出了轻蔑的笑容。
--- 第325章完 ---
（本章完）