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第一百一十章
东进
崇祯十五年,二月十九日。
襄城之战,在二月十七日落下帷幕。整个十八日,大军都在休整。
在今日。李自成召集义军之中将领,商议大军行止。
在襄城县衙之中,李自成就坐在“明镜高悬”的牌匾之下。而李自成身边,稍稍偏下一点。
诸位将领分闯,曹两侧就坐。因为去年一年曹闯两营爆炸般的扩充,同样义军之中大小头目,也疯了一样增加。
以至于小小的县衙都坐不下来了,很多将领,都坐在外面的院子里面。只能小心翼翼的听着大厅之中的争论。
张轩经过小商河桥一战,临颍南一战,破汪乔年一战。在义军之中,也算是崭露头角。至少在大厅之中,有一席之地。
此刻张轩正在侧耳倾听各位的高论。
“闯王。我老刘觉得,现在我军大胜之余,正要乘胜追击,如今贺人龙在洛阳逗留不去,而左良玉在汝宁,惊魂未定,我等应该乘胜追击,歼其一部。如此中原大地,任我纵横。”刘宗敏站在大厅之中,大声说道,他声音豪迈,张轩即便是坐在角落里面,也是觉得耳朵震得生疼。
“哼,想当然耳。”张轩心中暗道。
不用张轩反驳,自然有人出来说话。
“请问刘将军,你想先攻贺人龙,还是先攻左良玉?”牛金星说道。
刘宗敏想了想,说道:“左良玉。贺人龙虽然现在在洛阳,但是失陷督师,现在如同惊弓之鸟,我西进的话,他恐怕回逃回陕西,秦军将士都是好汉子,出外征战士气或许不足,但是守卫乡梓,却还有不少士气。是一块硬骨头。而左良玉在白沙河一战,军心士气大受挫折。此刻正好大举进攻,想来左良玉不是对手?”
“如果左良玉不接战,南下避战如何?”牛金星说道。
“他跑?我们就追?他又不能逃到天涯海角。”刘宗敏说道。不过,他这一句话一说出口,刘宗敏就知道不对了。
刘宗敏作为义军的高层,又怎么不知道义军的家底,义军的家底根本持续不了长久的征战。
义军的所有积蓄都来自缴获劫掠。
聚集数十万人的口粮,是一件不容易的事情。左良玉不战,或者南下择一险要之地固守,义军就拿他们没有办法。
“刘将军此言差矣。”牛金星就等着这一句话,
说道:“大军暴师在外,与左军长久相持,左军撑得住,但是我义军撑不住。义军自从年前开始攻开封,围攻二十五日,却因左良玉北上,而功败垂成,又与左良玉大军相持十余日,围攻襄城十余日,军中的粮草,已经到了非常危险的时候。我们再也经受不起一场劳而无功,战而无得的大胜仗了。”
“牛先生,以为当如何?”李自成说道。
“再攻开封。”牛金星说道。
“河南大旱三年,征战相继,地面上饥荒相接,父子,夫妻而食者,多不胜数。想从地面之上收刮粮食,已经不可能。而河南之上,有一地,却一定有粮食,就是开封。”牛金星说道:“而且,攻开封,不仅仅着眼于开封。我等追着左良玉,贺人龙,他们纷纷避战。但是开封乃是河南省会,又是周王藩地。朝廷已经连失福王,襄王,两藩。紫禁城中那位又怎么会让素有贤名的周王藩也失陷了。所以我们攻开封,乃是反客为主之计,让朝廷不得不救开封。左良玉,贺人龙等人避战,我们要他们不得不战。”
“开封坚城,恐怕攻之不易?”不知道谁说了一句,一时间无数将领议论纷纷。
虽然牛金星说,是因为左良玉的突然出现,才让大军进攻开封,功败垂成。但是在座各位都是明白人,他们其实攻开封不克,才转头南下的。
一想起开封城下的种种,很多将领还都记忆犹新,心中不由的生出了几分怯意。
开封城是一块硬骨头,不好啃啊。
“牛大人,所言固然有理,但是义军当务之急却不是再攻开封,开封坚城。城中又有周王贤明,陈永福坚韧,高名衡也不是无能之辈。强攻是下策,不过,开封城有一个缺点,就是城中人很多。人多消耗也多,河南大旱三年,即便是开封城中,恐怕也没有那么多的粮食。开封冬麦五月才能收获。说不定开封城之中,就在等着这一季粮食。只要我们在五月之前,青黄不接的时候,围困开封城,无须几个月,开封城就不战直溃了。不过,在此之前,我却要先做好准备。否则开封城外数月围困,先崩溃的不是城中,而是我们了。”
“好,李先生这个注意不错,开封城这个硬骨头,我老刘不想硬啃了。”刘宗敏首先表态。
刘宗敏打起仗来,每每的身先士卒,也常常与寻常士卒饮酒。对闯营底层的士卒的想法,最为了解,下面士卒对开封城都有一点发怵了。
李自成转过头来,问罗汝才说道:“罗兄意见如何?”
罗汝才说道:“全凭李大哥吩咐。”
李自成说道:“好,只是要长久围攻开封,这粮草从何处来?”
张轩心中默默想道:“恐怕只有归德府。”
“属下认为应该先攻归德,攻归德益处有二,其一,就是粮草,归德是大府,只要攻破,粮草足以支撑军中数月,其二,就是为了一人。”
“为谁?”李自成也好奇起来?谁有这么大的威名,能让取归德,补充粮草之事,与之并列。
“袁时中。”李信说道。
“袁时中”这三个字出来了,所有人都有所震动。
如果在三年前,不,即便是两年之前,袁时中是何人,根本不被这些人放在眼里,但是如今,袁时中也是流寇一脉的后起之秀。
袁时中乃滑县人,流落大河两岸,也曾读书识字,想过考取功名,为人义气深重。曾经因为犯法入官,后被县令看中,嘱咐不可为贼。释放出狱。
但是河南世道如此,太多人活不下去了,他被拥戴成为义军首领,然后开始征战,可以说是屡战屡败,甚至为县令苏京以数百人连续击败过好几次。但是河南百姓已经到了活不下去的地步。在屡战屡败之战,依旧有不知道多少饥民投奔,所以袁时中每次都能重整旗鼓。数年以来,也成为一号人物,因为河南地面上,以前有一个袁老山的义军首领,故而袁时中所部,称小袁营,也号称有十万之众。
而今天下各路义军,以李自成,曹操合营兵力最雄厚,而后,就是张献忠,左革五营,剩下都数到小袁营了。
更重要的是各路义军大都是陕西人为首,即便是曹营之中,河南人不少,但是也是如此,唯独小袁营,是大都是河南人。所以小袁营,在河南根基深厚,而且小袁营不祸害乡里,军纪一行不错。民心依附。
“大将军,得袁时中,则可得豫东民心。胜过十万之众,而今袁时中就在归德附近。机不可失时不再来。”李信说道。
张轩心头忽然一动,他心中暗道:“李信就是李信,我怎么没有想到这一点。”
或许是张轩没有到那个位置之上,各种消息不太灵通。但是袁时中名头也是听过一耳朵,当然,是临颍时候听吴氏兄弟说过。他们曾经跟过袁老山。张轩也猜得出,李信的计划,绝非仅仅是收纳袁时中而已,而是收纳河南各路义军,袁时中仅仅是开始。
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