汝宁城南门处，沈万登看着熟悉的城头，驻马不前。
他忽然觉得他似乎很长时间没有来过汝宁城了。
其实时间并不长，他记得崇祯十二年年底，还与很多朋友在鸿雁楼喝酒。
曲指数来，亦不过三年而己。
三年时间，天翻地覆，沧海桑田。汝宁城也从朝庭的汝宁城变成流寇的汝宁城。而他沈万登，也从不成器的浪荡子，变成了名震豫南的汝宁大侠。
而今想来恍若隔世。
“少爷，有人盯着我们。“沈万登的亲卫低声在沈万登耳边说道。
“无妨。“沈万登轻笑道：“到别人的地方，还不让别人看吗？”
对此沈万登早有预料。他带得人虽然不多，但也有几十骑随从，这么显眼，自然被人看出来。
“走吧，入城。“沈万登说道。
这全副武装的几十人，想要入城还真有点难度，最后还是沈万登拿出腊八宴的请帖，才解决了问题。
一进汝宁城之中，浓浓得的回忆涌上心头。沈万登无意直接去节度使衙门，而是马头一转，转到其它路上，没有走多久，就看见大片黑灰，是大火留下的痕迹，都是残垣断壁而己。
沈万登的眼神黯然了几分，想寻一个人问问情况，但是这一代冷清的好像是鬼域一般，好一阵孑，连一个人都没有，想问，也找不到人来问。
沈万登的神情越发悲伤，目光所过之处，好像看见三年前的全盛时的宅子。
沈万登纵马而去，一路跑了好几宅子，或遭兵祸，或遭人祸。
总之，故人无一处，唯有蒿草高。
汝宁府原来繁华大街之上，有一处三层建筑，上面有三个大字“鸿雁楼“，是之前沈万登常去的地方。只是而今却是铁将军把门。门前破败无双，大门几乎要被杂物掩盖。沈万登踩上去，落叶枯枝发出咯咯吧吧的声响。
“打开。“沈万登说道。
立即有亲兵上前，连劈带踹，将门打开，沈万登走了进去，在厚厚的灰尘之中，留下一排清晰的脚印。
片刻之后，他登上三层楼，亲手打开窗户，远处崇王府与知府衙门的红墙扑面而来。熟悉的景色却显露出许多不一样的细节。
只是物是人非事事休，百般滋味欲语休。。
“把我带得酒拿上来，摆五个碗。“沈万登说道。
“是。“沈万登的亲兵立即答应下来，收拾桌子的收拾，去后厨找碗的找碗，去后院打水的打水。
不过片刻，就准备好了。沈万登刚刚准备坐下就看见，一行骑士向这个方向而来，嘴角微微一勾说道：“再添一个碗。“
“是。“亲兵答应下来。
沈万登看得很对，这一行骑士，不是别人，正是张轩一行人。而张轩正是来找他。
一会儿工夫，张元海行进来，朗声说道:“奉天倡义营文武大将军麾下汝宁节度使果毅将军张，拜见沈将军。“
“有请。“沈万登说道。
之后进来的不是张轩，而是张轩的亲卫。数十名亲卫，走了上去。站居于半面楼层。而将另半面楼层留给了沈万登的亲卫。
这闭门己久的鸿雁楼三层，居然客满。
这倒不是张轩讲排场。
而是安全需要，决定在乱世之中混下去，张轩就研究过历史，特别是李自成，张献忠，罗汝才的死法。居然都轻身而死，对他们事业造成极大的打击。
不管是怕死也好，自重也好。张轩身边沒有少过五十人。
张轩走过来，沈万登起身相迎。
两人坐定之后，张轩看桌子上的酒碗，说道:“沈将军在等人？“
“对。“沈万登说道:“等不会来的人，我少时不肖，老父在府城之中为我捐了一个官生，好让我好好进学，金榜题名。不过我实在不是读书的料，书没有读多少，却有不少义气相投的朋友，约定有时间重新聚聚，就在这鸿雁楼。可惜，只有我来了，你想听听他们的故事。“
张轩不知道沈万登的用意，说道:“愿闻其详。“
“我几个朋友之中身份最高的是王生，“沈万登一边，一边将一碗酒端起来说:“王生是同知的儿子，当日城破，王同知欲殉城，让他走，王生云:“岂有父死国子逃生者。’王同知投缳之后，王生用火油浇满宅孑，一手持刀，一手持火把，开门迎贼，云:‘我乃王同知之子。’
且战且退，引贼入宅，举火焚之，与贼同死。“
沈万登声音猛得变大，说道:“壮哉王兄，满饮此碗。
将一碗酒倒在地板之上，汨汨的酒水，犹如清泉，不过片刻之后，满室酒香。
“好酒。“张轩忍不住说道。
张轩即便不喜饮酒，但是行军打仗之中，庆功贺胜，激励士卒，使之效死。都少不了酒之物，品鉴酒的水平还是有的。
沈万登说道：“这酒是我一位故友崔生，崔生家中世袭百户，然崔生不过一酒徒，承袭之事，轮不到他。然中原乱起。军官屡丧，征调他填补军中。有人劝他，纳金银以求别选。他不肯，云：‘我家受太祖洪恩，以世袭百户起家，乃有今日，今日用兵之时，岂能趋避之。’崔生乃带百余家丁，从丁督师次朱仙镇，然尚未交兵，半夜军乱，左良玉遁逃。我至此不知崔生下落。有人说，他落入沙河之中，有人说他被左军填了壕沟，总之再也没有回来了。”
沈万登再次拿起一碗酒说道：“呜呼悲哉，假使崔生力战而死，也算死得其所，而今之事，崔生之满腔悲愤，泉下有之，我亦知之。崔生，满饮此碗。”随即将一碗酒倒在地面之上。
沈万登脚步不停，走到下一碗酒之前，说道：“我有一友贾生，乃是盐商子弟，是坐商。与刘洪超因为盐业有了冲突，刘洪超盐丁凶悍，凡是贾生家的运盐队，皆被所杀，贾生不忿，诉之于官，然官府不能制刘家，反见责于贾家，日夜催逼，家财万贯为之一空。官府催逼依旧不缓，贾生撞死于县衙门前。”
“惜哉贾生，如果我义军早到一些时日，情况就不一样了。”张轩说道。
沈万登冷笑无言，将一碗酒倒在地面之上。
“我有一友朱生，乃是国姓，因为万历年间宗室条例，祖上中举人，屡任小官，在汝宁乡下还有一点家业，一家乐善好施，深受乡民爱戴，中原乱起，他于汝宁东南，结寨自保。大小贼人路过，都攻不下朱家寨，只有一月之前，闯贼大举入汝宁，派一部士卒强攻朱家寨，朱生愿献粮，不许，投诚，不许，开了朱家寨之后，将朱家满门杀尽，老少无留。”
“我知道张将军请我过来，有何意？不就是想让我与尔一起为闯王效力吗？那么我只问你一句话。”
沈万登抓起一个酒碗重重的砸在地面之上，“啪”的一声，酒碗砸碎，酒香四溢说道：“朱生有何罪，以至有此，我豫人有何罪，以致让尔等大贼反复蹂躏。”
“啪。”沈万登重重的拍在桌子之上，说道：“你又有何信心，让我沈万登为你效力。”
张轩听完心中一紧，很多事情，都是事实，不容反驳，闯王征战之中，有伤及无辜没有？一定是有的。
有些事情，即便是兰芝当道，也不得不除去。更不要说行军打仗了。
不过，张轩心中却有一点信心，说服沈万登，一来沈万登如果真心坚如铁，就不回来这里了。也不会说着些话了。