“黄虎，闯将，二位兄弟，来，干杯！”
罗汝才举起一只破瓷小碗，里面的酒水浑浊，还有些泛黄。
黄虎张献忠咂咂嘴，“入他娘的，这酒又酸又淡，没胃口。”
“酒虽然不好喝，可咱们兄弟情义在啊，来，二位兄长，我先干为敬！”李自成举起手中酒碗，一口喝完。
“闯将兄弟这话说得好，酒不好，情义在，哈哈，我爱听。”罗汝才也把酒喝完，亮了亮碗底。
张献忠无奈，只得也把酒干了，“两位兄弟，本以为晋西怎么也要富庶些，没想到比咱陕北也好不到哪里去，打下来的三个县城，府库里都没什么货，富户也没几家，粮食没捞到多少，就是酒也是这等货色，如何是好啊？”
“唉...”罗汝才也有些发愁，“老营人马的吃喝，断然是不能短了的，可流民那里咱们也不能太过份，要是没点吃的东西让他们哄哄肚子，这些人怕是要反噬我等啊。”
陕北各路流匪，于崇祯三年三月底，在大头领王嘉胤的带领下，自神木东渡黄河，到了晋西保德州，之后采纳李自成的建议，一路向东而行，在边镇和首府晋阳之间活动。
初到晋西，趁着当地官府不曾防备，用细作提前卧底的方式，一连下了三个县城，整个晋西大为震动。
巡抚耿如杞和总兵张鸿功刚从京师勤王归来，就遇上这么个事儿，也是焦头烂额，一面通令全晋西各州县加强戒备，一面打探消息，调兵遣将，准备歼灭这股流匪。
只是流匪们虽然打下了三座县城，声势也造得大，却没有捞到多少实惠，在这三个县城也就勉强补充了一点粮食，与全军所需相比，还远远不够，一向被他们视为炮灰而裹挟进来的流民，因为粮食短缺，已经隐隐有不稳的迹象。
“二位兄长不必担心，听说大首领已经决定，不日就要攻打吉州了。”李自成宽慰道。
“哦？”张献忠兴奋了，“大首领终于决定要干票大的了么？”
这些日子，时而东躲西藏，时而装腔作势要攻打某个县城，早把他憋坏了。
“这...能行吗？”罗汝才却是有些担心，“咱们可是有段日子没有打下一座城池了，这还是州城，咱们啃得下来么？”
自晋西各地加强戒备后，他们再难用间，已经连续在几座县城下铩羽而归，州城城墙更高，士兵更多，也无怪罗汝才会有疑虑。
“估计没问题，这段时日咱们活动的地点，与吉州相去甚远，应该是大首领的声东击西之计，细作想必也早早地派过去了，到时候里应外合，没有道理拿不下，吉州虽为州，可比县城也大不了多少。”李自成解释道。
罗汝才没有说话，他绰号“曹操”，生性多疑，李自成的这番解释，并没有打消他的疑虑。
“啧啧，”张献忠开始臆想起来，“州城啊，那府库得有多少粮，城里会有多少富户啊，打下它，咱们的粮食，很长一段时间都不用愁了吧。”
“喝酒喝酒。”罗汝才不再多想，天塌了个子高的顶着，到时候见机行事就是，可不能让自己的精锐折损在攻城上面。
三天后。
王嘉胤与一干头目，面色难看地坐在吉州州衙之上。
之前的声东击西之计的确不错，成功地迷惑了吉州的官兵，细作也不负期望地潜了进去，吉州很顺利地被他们拿下了。
只是府库里的钱粮，离他们的期望差得就远了，也就和前面的三座县城差不多，富户们也逃得没剩几家，这一趟的收获，只能说聊胜于无。
历史在这里发生了些微改变，巡抚耿如杞与总兵张鸿功，之前没有因为勤王兵马哗变被崇祯下狱，晋西也就没有向原来那样，在这段时间因为朝廷迟迟没有委任新的巡抚和总兵，而处于群龙无首的状态，逃窜到晋西的流匪也就没能迅速壮大。
耿巡抚除了加强备战，又令各县、州、府将府库的钱粮泰半运送到首府晋阳存放，这里重兵云集，城高河宽，以流匪的实力，断然是攻不下来的，富户们也自有消息通道，呆在县城州城的，都跑的差不多了。
这样一来，即便有州县偶有失陷，也不会让物资落于贼手，白白助长他们的实力，这一招，对王嘉胤等人来说，算得上釜底抽薪。
“大头领，这般收获，可怎么安抚流民啊？”王二满脸发愁地问道。
王嘉胤阴沉着脸，没有说话，他现在也不知如何是好。
既然粮食不够，最简单的方法，莫过于弃裹挟的流民于不顾，带着老营人马闯荡，可要是没了这些炮灰助涨声威，就凭各个头领老营的这点人马，还怎么攻城掠地，找地方当土匪还差不多。
“大头领，要不...”张献忠神色阴沉地说道，“...把流民里那些最能闹腾的杀了？”
流民也不全是老弱妇孺，精壮能战之士也是有的，老营人马若有折损，或是要立新的营盘，都要从中选人，算是他们的兵源，但现下粮食不够，即便他们想把这些悍勇之士全部选入老营，扩充实力的同时断绝祸乱根源，也是有心无力。
张献忠此言，算是无奈之下的一个选择。
王嘉胤不置可否，眼下还没到那一步，不到逼不得已，他是不会这么做的，一旦传出去，以后还有谁来投靠他。
“大家都说说罢，想想办法，筹点粮。”王嘉胤开口说道。
州衙内寂然无声，冒着巨大的风险，担着折损兵将的损失，将州城打下来，才这么点粮，实在太不划算了。
可是能去打府城么，大家都清楚自己的这点本事，不靠卧底，就是打县城都够呛，任一座府城，对他们来说都是一个无底黑洞，所有身家全填进去都不够它吞的。
难道就这样被活活耗死，还是干脆舍弃众多难民，上山当土匪算了？
就在众人胡思乱想的时候，敬陪末座的李自成开口了。
“大头领，诸位兄长，我倒有个想法，不知可行不可行。”