刘通有些诧异，按照他自己所想，自己这么大的官儿，在江南被师兄弟们互相吹捧起来的声望，只要这位长老似乎不太懂得什么，难道是因为不通墨，所以根本不清楚自己的暗示？
李向前不知道在想什么，说道：“我们的政策是一贯的，绝不冤枉一个好人，也绝不放过一个坏人，既然你有想法，那么不如你来做这个人的辩护律师，或者说到了庭审的时候，你来旁听旁听。 ”
刘通惊诧道：“还要审？”
李向前点点头，说道：“不审等什么呢，是要好好审审，才能证明这些葡萄牙贵族的清白啊，你不看报纸吗。”
说完话，李向前拿出一张报纸，说道：“你看看这帝都城里的舆论，都成了什么样子，各种谣言四散，什么葡萄牙人的大兵要压境了，还有什么江南士绅铁了心要打开国门，将洋大人迎入国，因为外团结大过天，也大过地球，大过这个无趣的地球啊。”
刘通好的接过那“邸报”，不看还好，看了以后，满脸疑惑，说道：“这怎么可以！”
只见这邸报印刷精美，字迹清晰，不过里面的字却是不堪入目，那报头印着三个大字，《太阳报》，里面的头版，长篇累牍的写着许多内容，基本都是所谓洋人的花边新闻，什么他们膝盖无法弯曲啦，他们的体味天生异味难闻啦，当然了，其他版面，各种黄色小调也是不少。
刘通有些激动，说道：“素来知道这帝都民风淳朴，想不到会出现如此多的淫词秽语！”
李向前慢悠悠的说道：“无非是金钱而已，有了钱，有了闲散市民阶级，自然喜欢看了。”
没错，太阳报哪怕以21世纪的标准，也堪称是三俗到顶，也是庸俗、低俗、媚俗的极致，但是这些玩意儿绝对是非常合理的存在，对于21世纪的人们来说，是必不可少的好东西，是发泄自己窥伺欲的最好方式。
刘通看着冒汗，里面不但很黄很暴力，而且还含沙射影的诉说了许多江南缙绅的污秽事情，对李向前吼道：“李长老，这是何人所书的邸报，居然捕风捉影，议论士人，为什么你们不把他们抓起来。”
李向前想了想，左手抓右手算什么啊，但还是说道：“我书读的不多，不是有句话吗，防民之口甚于什么来着？”
刘通似乎很不耐烦，却也很有优越感的说道：“防民之口甚于防川！”随即醒悟，这长老绝非不懂这句话的深意，而是故意说一半，引导自己说出来啊。
“对啊，怎么能堵住老百姓的嘴巴呢，这是不对滴，至于老百姓对于江南的读书人可以不交税，江南的盐商不交税，是什么样的态度，难道我们可以管得了吗。”
刘通想起临来之前，那盐商大金主的叮嘱，这些读书人被盐商渗透的很深入，瓜葛很深，很难堤防，却也是当即反弹了：“这位长老，您话不能这么说，这江南商人维持半壁，安靖江南，本身已经苦不堪言，长老会如若还要与民争利，只怕这江南势必要激起民变，商人罢市，百姓遭殃啊。”
来来回回那么几招啊，李向前想了想，说道：“你的意思是，不许别人说话，只许你们说话？”
刘通看着李向前皮笑肉不笑的样子，也是暗暗心惊，说道：“这不必如此，这位长老，我等原意绝非如此，只不过是以正是听而已，百姓本愚昧不堪，还需要教化。”
李向前撇撇嘴，说道：“拿给你们东林党教化，也教化了几百年了，我看还是那个德行，你说再让你们教化几百年，国是不是还是这副德行？”
刘通正要说话，李向前忽然摆摆手，说道：“我们还是很坚持封建主义价值观的，什么言论自由啊，在法律的允许下，还是会有的，所以，如果你们想说什么，也可以去办报纸啊，宣传盐商不纳税有理，嗯，当然了，印刷机要花钱来买，反正江南的盐商有钱，不怕花不起。”
刘通惨笑一下，说道：“长老只怕是对我等有所误会，我等还是很体恤小民的，今年下官家的田亩，都是减少了田租的。”
李向前笑了笑，最近两年，江南地区的秩序也许恢复了，但是由于没有了央权威，也等于没有了负责人，于是一场盛宴开始了，已经有不少灾民从江南逃离，是因为这些儒生做的越来越过分，让他们都活不下去，所谓减少田租，其实更多的原因是他们将大量的土地收回，自己雇人种植各种经济作物的原因啊。
正说话间，这帝都市政府的一个门卫，突然跑过来，说道：“李长老，有，有人来自首。”
“自首？”李向前有些惊讶，他没有安排这样的桥段啊。
“那样的证据确凿，如果这样都可以找到愿意替约翰法雷尔去死的人，也是厉害了。”
“带进来吧。”
和他想象的，把人生都混到去替人顶罪的那种烂人的人生不同，进来的这人居然是个年岁不大的年轻少女，看起来不像是会这么做的人，李向前疑问道：“你是什么人，为什么来这里……自首。”
这少女却是说道：“我是来，听说我哥哥死去了，才过来的。”
“死者是你哥哥啊，那还跪着干什么，快起来，嗯，受委屈了，我们为你做主。”
那少女低着头，站起来，说道：“请长老放了那事主吧，我哥哥本是浪迹于市井的人，他经常做这种为人碰瓷儿的事情，我之前，偶尔……偶尔听说，他打算与人相斗，故意受伤，诈取钱财，想不到有了今日之事。”
李向前目光转冷，看了看这小姑娘，说道：“原来如此，你还真是个好妹妹啊。”
由于把精神都用在汤若望身，倒是对死者家属没有太过认真调查，原本，按照他自己所想，也不必太过费劲心力的调查，苦主来了，自然是有长老会做主，下有无数证人帮助，最起码是可以得到一笔钱，也可以看到仇家死去，本是人之常情啊。
看那女子头更低了，而且不敢说话，李向前笑了笑，说道：“这么说，你和你哥哥的关系不好吗，在他死后也如此消遣他？”
女子颤抖着，说道：“这位大爷，奴家是个不知世事的女子，只知道哥哥既然进了那种地方厮混，只怕是凶多吉少，但如若被他害到了人，他的罪孽可深了啊。”
李向前眉头舒展，看着这女子说话，却是一字一句，毫无感情，好像是在背词儿，心已经有底，看了看一直盯着自己的刘通，也不气馁，说道：“有趣。”
刘通一直看着他，此时看了，马说道：“长老，你看，既然真相大白，不如这么放了那约翰爵士吧。”
李向前笑了笑，说道：“为什么要审？”
刘通一副为你考虑的样子，活像一个卖保险的，说道：“长老，话可是要看长远，这外邦之人，本对我天朝仰慕已久，恨不得沐浴我光彩之下，但如果一旦将事情闹大，西域诸国以为我国乃是毫无礼仪之邦，连这样的低贱之人，都可以拉着尊贵的爵士庭，那我国的威信何在，道义何在呢。”
“有理有理。”
刘通张大嘴，大笑道：“我说了嘛，都是自家人，一家人不说两家话，等到爵士出来了，少不得要回请一下长老，到时候……”
李向前说道：“这件案子我会好好审的，会审清楚的。”
刘通脸色一变，看着李向前一挥手，说道：“把人先带走。”
他看了看似乎不满意的刘通，说道：“我纳闷了，明明是西域一群蛮子的后代，杀光了真正的明之国罗马人，这些盎格鲁蛮子现在倒是抖了起来，变成了明人，你可知道，他们在到达之国之前这一路，干了多少坏事，杀了多少人？明？”
李向前已经很不善了，这些潜在的敌人，出手的招数越来越下流了。
刘通有些难以接受，却又不敢和李向前硬扛，只是说道：“事急可从权，才是君子之风。”
李向前摇摇头，自然有人带着那小女子离开。
她懵懵懂懂的，被带到一处大院子，这里人很少，人人都是不苟言笑，庄严肃穆，板着一张脸，甚至感觉周围的空气也在发冷。
她忽然打了个寒颤，被拉扯着进屋，那个年轻的小警察与一个干瘪的老头说了句什么，那人看了她一眼，扭头而去。
过了一会，那小警察继续拉着她走，来到了一处小屋，越走，越感觉浑身冰冷，而她还穿着外面秋天的衣服，其实是一身有些破旧的单褂，却是瑟瑟发抖，不过人依然坚强。
最终，被推进那间小屋，小屋内，正有一张铁床，面盖着白布，白布下面，似乎有什么东西，小梅立刻知道那是什么，那是谁了！
她颤抖着手，看着这白布，却始终没有勇气揭开，全身被冻得久了，几乎失去了知觉，楞在那。
“你到底看不看，这可是最后里面，等到结案以后，可见不到了。”
忽然从背后传来声音，小梅吓了一跳，转过头来，看见是那位大人，却是没有叫起来，而是扑通一下跪在地，发抖着在那磕头。
李向前看着她，说道：“你起来吧。”
小梅不肯起身，他那么干耗着，等到过了一会，才慢慢站起，低头不语。
李向前看着停尸在那的傻强，叹息道：“你自称是他妹妹，可是为什么傻强自己登记的资料里，是一个孤儿呢。”
小梅抬头看了一眼，没有吱声，过了一会，看着李向前盯着她不放，只得说道：“哥哥是为小梅好。”
“哦，为什么啊。”李向前循循善诱道。
“小梅，小梅家里出身不好，我娘拼着挨打，将我生在了外面，求人带到乡下去，和家里没有干系，才有有个奔头。”
李向前点点头，这才是可以理解的事情。
大明朝有个很不好的东西，户，也是你是军户，是世代当兵，匠户，世代打铁，这些职业当然都很悲惨，不过，怎么也不如乐户悲惨，这乐户，也是被打入贱籍，世代是失足妇女，换句话说，有偿陪侍人员，只要脑袋清醒的人，都知道这样身份的低下。
历史有载的，我们的圣人后裔，某位衍圣公，是因为虐杀乐户闹得太大，次数过多，纸里包不住火，因此才被拿下，当然了，即使拿下了，人家的后代依然是衍圣公。
之前的情报，之所以那些士人对傻强充满歧视，是因为傻强的乐户出身啊。
李向前叹息一声，说道：“那你父母对你可是真好，顺带着哥哥对你也不错，我们可以查到的是，你住的房子，是他帮你租的，每季度租金不便宜，还给你买了台缝纫机，在家做衣服，已经可以谋生了吧。”
小梅说道：“是的。”
李向前叹息一声，说道：“那你为什么要出卖你哥哥呢，他可是被人打死的，不为他报仇吗，你最后的亲人啊。”
“想。”
“那是为什么呢，说吧。”
小梅扭捏了半天，才慢慢说道：“爷不知道我们的苦楚，我前日去衙门，想说那是我哥哥，我要给他办丧事，送终，可是有个大叔，却是对我很是不待见，还说打死我哥哥的那人身份高，怎么可能用他的命抵偿我哥哥的命，如果不然，要牵连到我身了。”
李向前笑了笑，似乎早在算：“只是威逼，没有利诱吗。”
小梅脸色一红，说道：“我没有答应的，只是架不住那人说，可以给我哥哥出大殡，请全城的和尚道士念经，帮他早登极乐，我才勉强答应，他说的是，得饶人处且饶人，以德报怨，才是，华本色，我们这些人本低贱，如果可以用性命换来洋人的善意，那可是祖积德了。”