因为山东巡抚余大成已率兵驻扎莱州，虽然军队数量不是很多，但是他毕竟是山东巡抚，整个山东最大的官，有这尊大佛镇着，还是能起到不小的作用的，城内一度慌乱失禁的情绪得以平息，街面商铺陆陆续续地响起了鞭炮声。
一般是正月初五到正月二十之间，每家商铺自选开张迎财神的吉日，家家皆安设财神神位，在神龛下加放一张供桌，另设一张大供桌向天迎接财神爷，供上丰盛的猪肉、鸡肉、鱼三牲礼祭祀。
祭拜完毕则鸣放鞭炮驱邪，并祝贺开张大吉；自正月十二三开始，各家都开始准备萝卜、胡萝卜、大白菜根茎或豆面，刻制出许多小蜡灯，以备在正月十五或正月十六傍晚到祖坟“送灯”。
到入夜时分，还要在各房间、院内各角落、门两侧、马厩、猪圈、锅底洞点上油灯，再烧香焚纸，以“光明之路”恭送回家过年的列祖列宗返回阴府。
可是好景不常，正月十四又有骇人消息传来：李九成和耿仲明部叛军于正月十三攻陷黄县城，黄县知县吴世扬、县丞张国辅、参将张奇功、守备熊奋渭全部战死。
参将张奇功是真定县人，身材魁梧英勇善战，参与过平定白莲教叛乱，以及崇祯二年皇太极入寇，他率军跟着张可大前往北直隶作战，参与了收复滦州的行动，凭借一身战功升迁到了参将的位置
当初孔有德率领叛军经过莱州东行时，张奇功主动请缨，要带兵趁夜追击，奇袭叛军营地，打叛军一个措手不及。
当时，朱万年考虑到城里还有个佘五化，若是引得叛军前来攻城，很可能会导致动乱，佘五化可能会趁乱响应他的把兄弟孔有德，放之入城，最后没有批准他的请求。
更为人们称道的是，张奇功在莱州参将任上已经届满，完全可以借机走脱，但他在大敌压境当口，仍能尽职尽责鞠躬尽瘁，自请出守黄城，与贼兵展开殊死搏斗……
可在出守黄县城前，余大成依旧是主张招抚，并不打算与叛军大战一场，仅仅拨给他五百个兵卒，让他防守一番黄县即可，他则继续进行他的招抚之事。
没想到孔有德却说他说话不算数，李九成才是话事人，余大成又派人与李九成谈判，言明招抚之意，结果李九成表面上说着同意接受招抚，实际上依旧在攻打黄县。
贼兵从正月十一开始攻打黄城，张奇功率兵孤军奋战，期间不断请求巡抚余大成发兵救援，然而，余大成依旧是主张招抚，拒绝发兵增援，对张奇功的请求不予理睬……
正月十三，李九成部贼兵从南城门攻入，黄城兵民溃败如山倒。张奇功临危不惧，振臂率兵杀贼，手刃攀上城头的贼兵十多个……直至筋疲力尽，被贼兵俘获。受尽酷刑，被肢解毙命。
乡绅赵士哲有诗云：
豺狼厌饱自西来，
请击如公亦壮哉。
袖手养痈缘底事，
英雄至死有余哀。
黄城失陷消息传来，朱万年一面组织军民拆毁了西关外的大士阁和海神阁、南关外关帝庙的一部分，以防贼兵从这些地方获取大量的木材和土石，用于搭建一条直达城墙的斜坡路。
一方面组织僚佐士绅分工汛地，协作共守。
按照朱万年的计划，亲自带兵镇守南城门，同知寇化戍守东门，通判任栋戍守北门，掖县知县洪恩照戍守西门。
还未去浙江赴任的张忻、御史姜兆张戍守东北隅；前副都御史贾毓祥、前御史赵胤昌戍守西南隅；前御史毛九华、太守徐廷松戍守东南隅；前湖广按察副使毕拱辰、光禄寺少卿姜启哲戍守西北隅。
而得知叛军短短两三天就拿下坚固的黄县之后，整个莱州城都变得人心惶惶，不论是缙绅大夫、平民百姓、田夫乞丐，形形色色的人们乘车挑担，成群结队奔向南城门，欲乘机出逃，不少回乡省亲或赋闲在城的士绅多在其列。
城楼两侧的广场上，密密麻麻停满了横七竖八的骡马牛车，有换上贫民破衣滥裳的，有扮成蓬头垢面拾荒人的，有男扮女装的，牵驴赶牛的，携筐带担的，斥骂声、吆喝声、哭喊声，交织成一片嘈杂的声浪……
朱万年知道，如果放任他们出城逃跑，很快这一波逃跑的浪潮会席卷开来，最后那些士兵们因为惧怕与叛军战斗，最后也会走上逃亡的路子，到时候这莱州城也不用再防守了。
所以，必须阻止这波逃跑的风气，然而余大成又整把自己关在青罗观内，吃斋念佛，派人与叛军商议招抚之事，对莱州城的防守工作不闻不问，莱州府的官员们，私底下都嘲讽余大成为“白莲督院”。
这些事情都指望不上余大成，自然落到莱州知府朱万年的头上了，于是在朱万年的主持下，莱州府的官员们拟定了“禁逃令”，并赶赴南城门亲自宣读。
为了方便民众阅读和理解，告示采用白话文撰写，全城张贴：
众志成城，御贼第一；现居守望，巡防贼患。
户出一丁，务各协力；同声相应，登时齐集。
即遇贼徒，何难擒截？既保身家，又卫乡邑。
有备无虞，共期大业；良法在此，遵行勿怠！
告示晓谕全城士民，莫要惊慌自乱，要安心生产照常经营；如有私传谣言，扰乱人心者，一经查实即定谳严处！
末尾，朱万年还亲笔疾书道：共此城，即共此城安危，无论权豪贵要，敢有先去以为民望者，本府决不与之俱生！刀兵马队都得到朱万年的手谕：不准放一人出城！四门重兵把守，戒备森严。
这日辰时，朱万年登上城墙巡视一周，等他回到府署大院时，天已交未时。
这里是他再也熟悉不过的地方，上任莱州知府半年来，每天都与府衙的参天古槐擦肩而过，院墙上挂满了密密的长春藤，虬盘葛接，枝桠交错。