而且短时间内，大兴军的钢铁、粮食都要从夔东运上来，竹山银矿的金银也要走这边，因此修这条路便成了当务之急。
有了火药这个利器，再加上人又多，数万人分段进行，修路的速度非常快，半个月就修了将近百里。路不是很宽，仅仅只能并行两辆马车，而且还是毛路，要等修到奉节后，再把巴东生产的水泥拉来硬化路面。
王复臣的家小已经接到了重庆，于是安心地去了建昌卫买粮食，刘玄初自己要求去了新兵营训练，他想看看大兴军将士谈之色变的新兵训练到底有多么恐怖。
李元利将刘文秀和南明军将领中不愿意投靠自己的人全部押送去了遵义方向，如果抓紧点的话，他们还来得及回云南过年，但就是不知道在贵阳的孙可望会不会让他们如愿？
现在四川已尽入囊中，文安之也就显得无足轻重，他们父子俩被装上了一条下湖广的木船顺流而下，至于他们愿意去哪儿，那就不关李元利的事了。
李盖的特勤大队趁着这次扩军的机会又挑了一千人，现在正紧张地训练，向松带着两百名经过李元利培训的土兵去了施州卫，一方面买粮食，另一方面也准备在王友进、王光兴盘踞的酉阳、石砫两个宣慰司安点钉子。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？李元利当然也容不下这两人，不过现在是发展的关键时刻，他暂时不想大动兵戈，因此先派向松带人过去摸摸底，如果有可能的话，最好是兵不血刃地拿下酉阳宣慰司。
向松这一次去酉阳，无论是收买、拉拢或者是挑拨离间，甚至是改动农奴起义都行，只有把水弄浑了，大兴军才能借机介入，浑水摸鱼。
石砫、酉阳两个宣慰司大部分是土家人，以向松他们同样是土家人的身份，应该能够很快就能融入进去，到时再把特别行动处的人派一些过去，无论如何都会有些收获。
李元利自己也没闲着，现在重庆和叙州两处大营既要修建，又要练兵，也是麻烦得很。叙州太远，他是鞭长莫及，但重庆大营近在眼前，无论如何也不能置之不理，这一个月来他基本上都是呆在大营之中。
开科取士已经结束，考试的两道题目都是李元利出的，第一道就是写一篇文章：府县治理。他觉得这些考生顶天也就只能做个小吏，但现在大兴军严重缺人，也只能从挫子里拔将军。
另一道是让考生自己写自己的特长，并且统统要求用白话来写。
他这样做的目的，就是想从这些考生当中挑选出能够干实事的人来，而不是找一些只读四书五经的书呆子。至于诗词歌赋这样高雅的东西，还是留给那些吃饱了没事干的风流雅士去干才对。
…………………………
一晃又过年了！今年的春节自然比去年过得好，大兴军每名将士都领了双饷，口袋里有了银子，脸上便都是笑容。
大街上来来往往买卖年货的老百姓也都是笑脸，前段时间的惶恐早就消失不见。大兴军不但与民秋毫无犯，而且还帮助老百姓做了很多事，吃不起饭的也得到了赈济，现在不管是谁，提起大兴军来，都要说声“仁义之师”！
大年初一一大早，李元利起床穿戴洗漱完毕，就来到后院给太后奶奶和母亲拜年，恭恭敬敬地磕了头后，收获了两个红包——用红布做的小口袋，里面各装了十二两银子。
这样的红包李元利也准备了不少，但肯定不可能全都装上十二两银子。去年过年因为银钱物资都紧缺，因此也没有给来拜年的人发红包，只是留人吃了一顿饭。
但今年不同了，不缺银子，红包就得发，这是中国人的传统，就当是给那些将领亲兵们发年终奖金了。
匆匆吃过早饭，李元利就来到正厅，金刀大马地坐了等拜年的人来，作为大兴军的当家人，他现在有这样的资格。
最先来的自然是栓柱、三元、金彪、明朗等亲兵头目和李盖这个已经卸任的亲兵队长，这帮人一进来就要下跪拜年，李元利连忙挡住，他可不喜欢别人动不动就膝盖打弯。
但几人都固执己见，说这是规矩，非跪不可！李元利拗不过他们，只得端坐了让他们叩头拜年，然后分发红包。
三百名亲兵十个八个一组地进来磕头，李元利笑呵呵地发红包，丝毫也没有感觉不耐。在这个世界上，除了太后奶奶和母亲黄氏外，这些就是他最亲近的人。
按照这时候的做法，这些亲兵如果一直跟着他，娶妻生子、生老病死他都得管，如果不幸战死，他们的家小也得养着，但是换来的就是亲兵们极度的忠诚，在关键的时候能够舍了性命来护卫他的安全。
而且李元利和他们之间朝夕相处，确实也是真有感情。
后院高夫人和黄氏的侍女、伙房门房马夫什么的这时也赶了来给他拜年，李元利这才想起来他还是这李家的家主，幸亏李元利准备了足够多的红布囊，临时装点碎银子进去就行。
这个家刚刚从老营中分出来，连个管家都没有，倒是稍微显得有些寒酸。
王拙、高信、吴子正、刘永昌这四人也来得早，等他把家里人的红包都发过了，这才进屋来拜年，经过先前和李盖他们的一番争执，李元利也不再阻止四人给他磕头。
磕头是这个年代下属给上司拜年时必须的礼节，如果不让他们磕，反而怕生出什么误会，这四人是他的亲信，就更要注意这点。
巳时刚过，刘体纯等军中师级以上的将领也来了！令李元利惊讶而且开心的是，这些人也闹着要给他磕头拜年！这说明在这些将领眼中，现在已经将他当成了大兴军真正的当家人！
算起来去年在兴山的时候，他们就是自己的下属，可是却没有人给他磕头拜年。想来那时候虽然他们都归到自己帐下，但心中还有疑虑，直到自己率领他们开创出了如今的大好局面，这才得到了大家的一致认可。
这些将领基本上都说得上是李元利的长辈，磕头的时候自然不能端端正正地坐在那儿受礼，而是侧身站到一旁，躬身作揖还礼，然后一样要发红包！