汉中，城墙上。
马城看着东南，西南两个方向十方大山，山水相间，看似无穷无尽的绵延山峰，竟一时无语。
前线，辽骑，陕兵已大举进山，杀气腾腾，漫山遍野的清剿流寇。
入夜，汉中西北方三四百里处。
前面尖兵脚下一软，一个踉跄险些跌倒，后队慌忙停下脚步，就地布防。
马灿急吼吼走到前面，看着正前方杂草灌木掩盖下，竟是一道极难发现的深沟，长约三五丈，沟壑中还有一潭死水，深不见底，前方竟是一处绝地。
无奈，只得全军停下来休整，恢复体力。
千余明军便在悬崖上停下来，布置境界，背靠着坚硬的山石取出清水，口粮，吃饱了便和衣而卧。马灿一屁股坐到一块石头上，面色渐渐变的古怪，此时方知什么叫天险，这甘肃与四川交界处的深山密林里，人迹罕至，这地方白天热的受不住，被大太阳晒的头晕脑涨，夜里却又十分寒冷。
出奇兵奇谋自是不能生火造饭，便几口将甲等口粮喝着清水，翻着白眼吞下去。
不能生火，不能打猎，还要掩盖沿途经过的痕迹，马灿牢牢记得兄长的叮嘱，忠实的一条条执行着。马灿对兄长的叮嘱是极信服的，大军过处留下处处痕迹，那还能叫奇兵么，奇兵，自是来无影去无踪的。
马灿将后背靠在山石上磨蹭了几下，咧了咧嘴，后队，几个年纪极轻的参谋官，便在军兵搀扶下气喘吁吁钻出山林，赶了上来。马灿看着这几位兵学出身的参谋官，动了动脚，踢了踢正在狼吞虎咽的张水子。张水子很冤枉的睁大眼睛看过来，嘴里还满满塞着食物，便如同一只滑头滑脑的仓鼠。
马灿气便不打一处来，哼着道：“送些吃食过去！”
张水子咕咚咽下一口干粮，色变道：“没了，真的没了！”
马灿又好气又好笑，趁他不备猛的一抓，夺下腰间涨鼓鼓的褡裢，打开，褡裢里塞满了各种五花八门的吃食，糕点，肉干，应有尽有。马灿随意抓出几块红枣糕，将褡裢仍还给一脸痛惜的张水子，便起身往那几位参谋官走去。几块枣糕递了过去，三位参谋官起身接住，道了声谢，便从行囊里取出几本书，几幅地图，头碰头凑在一起嘀咕起来。
马灿又坐回来，和衣而卧，暗中观察着那几个兵学门生。
张水子仍是满脸痛惜，嘀咕道：“装这些书做甚，书，能吃么？”
马灿又气的翻个白眼，小声骂道：“夯货，就认得吃！”
张水子自是很不服气的，梗着脖子辩解道：“讲讲道理么，书又不能果腹，背着几大箱子书进山，不是傻么？”
马灿实在懒的与他理论，轻哼着道：“你这夯货，便只能做个亲兵哨官，咱们的前程全在这些书里了，瞧着吧！”
张水子将信将疑，看着那几位头碰头，激烈争论的兵学门生，心中困惑便甩了甩脑袋，懒的去想。马灿自是心中有数的，这几位可都是开原兵学的高弟，新近才加入军中做了参谋官，专门负责为大军带路的，这情形，说是带路倒不如说是找路，要在这穷山恶水之间，找出一条通天大路。
马灿也估摸着明白了，这剑门蜀道起于春秋时秦惠文王九年。
秦将司马错灭蜀，走的便是剑门蜀道，后东汉永平四年，司隶校尉杨厥重修了剑门蜀道，之后这剑门道历经两千年变迁，数也数不清的大小无数场战事，埋骨处处，两千年间也不知死了多少人。然而经开原兵学教授，学子们考证，考证出了一个惊人的结果，这剑门蜀其实远不只一条，竟有好几条蜀道。
几位开原兵学教授，带领门生们考证了历代史书，游记，考证了无数典籍后，终于考证出这剑门蜀道，有不只一条可以直通剑门关的。
此事，事关重大，属于一等一等的机密，有别的路可以通往剑门关，那还了得么。
马灿看着几个兵学门生，心中感慨万千，兄长一手创立的兵学，开花结果，如今终于到了收获的时节。他的兄长马城便最喜读游记，连马灿也受了影响，喜读游记，喜欢在游记中流连于山川大河，此回出征蜀道便随身携带了几本，行军途中每每与古人的记载，两相印证便有了极深的了解。
马灿以为这便是所谓的地利，兄长开创的兵学，赋予了地利全新的涵义。
那头争吵完了，三个兵学门生走过来，笃定道：“官长，架桥吧！”
马灿心中一喜，又质问道：“从这里架桥越过这道山涧么，确凿无疑？”
三个参谋官皆点头道：“确凿无疑，书上写着呢，宋乾德三年，王全斌伐后蜀，有降卒进言，由昭化县江东越大山数重，有狭径，名来苏，蜀人于江西置栅守之，对岸有渡，路出剑门南二十里，至青缰店与官道合，由此进兵，则剑门之险不足恃也。”
马灿心中狂喜，追问道：“此处便是来苏道？”
三个参谋官猛点头：“出不了错，是来苏道！”
马灿再不犹豫起身招呼一声，召集人手，伐木造桥先过了这道奇险无比的山涧，左右不过三五丈长，一夜忙碌，便可架起一座可容五千精兵通过的木桥。一声令下，和衣而卧的明军纷纷起身，在不起眼的密林深处，以刀斧砍伐坚硬的树木，以随身携带的铁丝捆绑，数百人忙乱了起来。
“尽信书，则不如无书！”
一声冷哼，三个兵学门生不屑的将头转开，兵学门生自是心气极高的。
马灿回头，看到说话的竟是张水子，笑了：“呀嘿，水子竟懂得掉书袋了么，不错，当真不错！”
张水子重重的哼了一声，转了个身，又抱着他的刀假寐。
半个时辰后，明军用铁锁将人吊下悬崖，人在半空中荡来荡去，将一杆杆铁钎深深的钉进坚硬的山石中，造桥。
悬崖下，竟响起一声喜悦的轻叫：“铁索，有铁索！”
哗啦，马灿心中狂喜领人簇拥了过去，伸长脖子往下面看，一阵头晕目眩赶忙又缩了回来。不多时，几个明军精兵猛的一蹬山石，吊着绳子荡了出去，人人手中都抱着一截铁锈斑斓，不知在悬崖下锈了多少年的古铁索。