童第周急于回国效力，回答导师说：“特别博士不要了，我想回国。”
可惜，童第周回国并没有效到什么力。特别是抗战爆发以后，童第周跟随山东大学内迁，由于经费不足，国府又视若无睹，好好的山东大学直接宣布解散，童第周夫妇一度变成无家可归的街头流浪者。
夫妻俩三餐不继差点饿死，一身才华的生物学家只能去当编译员谋生，就连这份工作都还是好不容易才谋到的。经过朋友的推荐，童第周后来又进了中央大学医学院当老师，前不久接到同济大学的聘书来李庄做生物学教授。
历史上，童第周在李庄的第一年基本都荒废了，直到他在镇上发现了一台老旧的双筒显微镜。这台显微镜售价6.5万元法币，相当于童第周两年的工资，童第周东拼西凑到处借钱，甚至把妻子的首饰都变卖了，终于将这台显微镜买下。
由于李庄没有通电，童第周夏天在烈日下做实验，冬天则盼着下雪，因为四川盆地冬日光线阴暗，只有借着雪地的光线折射才能看清。他还带领妻子、儿女和学生，到野外捕捉青蛙收集蛙卵。
当时同济大学的学生们对此印象深刻，在童教授的实验室外，经常有逃跑的青蛙四处流窜，有的一边跳一边呱呱叫，让不知情的老乡看得莫名其妙。
就是在这种恶劣的研究环境下，童第周连续发表了好几篇高质量论文，引起国内外生物学界的瞩目。
两年后，李约瑟专门来李庄看望童第周，并请求参观童第周的实验室。
“就在这里。”童第周站在空地里一指。
天空大地就是童第周的实验室，李约瑟环顾一圈，只发现几个鱼缸和一架破旧的显微镜。他惊道：“你就是用这样的器材，在这片空地上完成那样高难度的实验？”
童第周说：“战时条件困难，只有尽最大的努力去做。”
李约瑟连连惊叹：“奇迹！科学史上的奇迹！在这样艰苦的条件下，写出那样高水平的科学论文，简直不可思议！”
……
“吃人事件”很快就解决了，镇长和当地士绅被请来，费尽心思解释好半天，终于让当地人相信他们不是在吃人。
这样的情况已经出现过好几次，比如中研院史语所和体质人类学所都藏有大量人体骨骼，还有殷墟出土的头盖骨，以及近代人类的各种骨骼。有一天，李庄农民为史语所送菜，就像进了孙二娘的黑点，吓得当场逃跑，害怕下江人把他做成人肉包子。
现在很多本地人都在自家门上挂照妖镜，还点燃柏枝驱鬼，扎草人跳傩舞，见到“下江人”也是绕着走。
金岳霖站在祖师殿外看了一阵好戏，突然反应过来正事还没做，连忙揪着路人问：“怎么出镇子？”
童第周莫名其妙被逮着问路，下意识往来时的方向指去：“我是从那边进镇子的。”
“多谢！”金岳霖说完就跑。
童第周所指的方向是江边码头，跟林徽因居住的月亮田正好相反……
金岳霖跑到江边，猛然回过神来，自言自语道：“咦，不对呀。”
“汽划子来了！”
“汽划子来了！”
几个小孩儿在江边奔跑雀跃，指着江中的小江轮大呼小叫。虽然李庄是个货运码头，但江轮还是非常少见的，孩子们纷纷跑来看稀奇。
金岳霖本来想转身回镇上继续问路，突然看到江轮甲板上站着个熟人，立即挥手大喊：“明诚兄，我在这里！”
小江轮靠岸，周赫煊踩着梯子下船，跟金岳霖握手道：“老金，我来晚了。”
“不晚，不晚，正好合适。”金岳霖颇为高兴。
码头上的搬运工人也围过来，问周赫煊是否需要卸货，周赫煊立即让他们上船搬运物资。
江边就有茶馆，由于周赫煊带来的物资很多，立即吸引他们的注意，不片刻就有好几个人跑来询问情况。
在得知周赫煊的身份以后，当地士绅迅速在码头上汇集。
虽然李庄百姓非常愚昧，但当地士绅却很开明，同济大学等机构搬来李庄，就是他们主动邀请的。
当时昆明的一些机构准备搬来四川，但遭到各地士绅拒绝，理由是“手长衣袖短”、“小庙供不起大菩萨”等等，唯独李庄士绅发出十六字电报：同大迁川，李庄欢迎。一切需要，地方供给。
“周先生，久仰大名！鄙人罗南陔，李庄区（国党）党部书记，欢迎周先生到李庄做客。”一个老者过来热情握手。
周赫煊笑道：“李镇长，叨扰了。”
罗家是李庄的大族，罗南陔的侄子罗伯希还在成都当过第26集团军的办事处参谋，邀请同济大学迁来李庄就是罗伯希首倡的。
罗南陔又介绍道：“周先生，这位是李庄舵把子范伯楷。”
“范兄好！”周赫煊抱拳道。
范伯楷连忙说：“不敢不敢，周神仙是洪门大哥，我在你面前只是小辈子。周神仙带这么多货来是做生意的？有啥子需要帮忙就说一声。袍哥人家，绝不拉稀摆带！”
周赫煊笑道：“这都是一些米面油盐和书籍药品，捐给迁来李庄的学术机构。我还运了一批电线过来，准备给李庄通电，到时希望各位父老能够帮忙。”
罗伯希喜道：“通电就太好了，周先生为我们李庄做了件大好事啊！”
“这位是？”周赫煊问。
罗南陔立即介绍：“这是我侄子，以前当过军中参谋，现在已经退伍了。”
周赫煊对罗伯希说：“通电事宜，还请罗老弟组织人手。”
“一定一定。”罗伯希连忙回礼。
罗南陔拉着周赫煊的手说：“周先生，请移驾到镇上，让李庄子弟都见识一些先生的风采。”他又转身对范伯楷说，“范兄弟，周先生运来的货就交给你了，都搬到仓库里放好。”
“交给我就是，”范伯楷猛拍胸膛，随即大喊，“兄弟伙都来帮把手，周神仙捐的东西，少了一样老子要你们的脑袋！”
就在当地袍哥帮忙搬货的时候，罗南陔带着众人簇拥周赫煊进镇子，沿途还有人鸣锣开道：“周神仙来啰，闲人退散！周神仙来啰……”
这不喊不要紧，一听是周神仙驾到，全镇百姓纷纷出门看稀奇，男女老少对着周赫煊指指点点。
金岳霖一直插不上话，此时连忙追上去：“诶，诶，明诚兄，你先弄点磺胺给我。”