14皇族内阁
徐东是选择在法国马赛港起航回国,在回国的途中,大清帝国的最高层正在进行最后的立宪运动。
推动内阁设立是规划很久的事情,作为经典的英国立宪,皇族不入阁是立宪运动的标配。大清的军机处一直没有裁撤的原因,就是这里的军机大臣是没有血统限制。唯上命而已的军机处完全无法分担或者限制皇权。
在1911年5月8日清政府在立宪派国会请愿运动的压力下,颁布《新订内阁官制》,实行所谓“责任内阁制”。
下令裁撤旧设内阁及军机处,成立由十三名国务大臣组成的新内阁,以庆亲王奕劻为总理大臣,那桐等为协理大臣,下设外务部、学部、民政部、度支部、陆军部、海军部、法部、农工商部、邮传部、理藩部十部,以善耆、载泽、荫昌、载洵、绍昌、溥伦、寿耆诸人分任各部大臣。
这十三个席位中,满人占据九席,而满人皇族又占据其中七席。这是一个以满人皇族为中心组成的内阁,人们称之为“皇族内阁”或“亲贵内阁”。
这个名单一出现,就深深的影响了社会的走向。人们普遍认为,满清仍将国家权力视为一家一姓之私产,他们不仅不信任其他民族,甚至也不信任无血缘关系的满人,而只信任自家那一小撮宗室亲贵。
于是,本来倾向于君主立宪,维护大清国的汉族官员纷纷失去信心,不再以维护大清为最高要求,而是慢慢的同情或者认可革命党的主张。
这就造成武昌起义一炮打响后,连锁激起南方各省一呼百应,这个伤害是由这次内阁名单所造成的不可避免的后遗症。
不过这些情况对于还在海上漂泊的徐东而言,并不重要。他的旅程是途径地中海,过苏伊士运河,到达印度,然后是印度尼西亚,马来西亚,菲律宾,香港,最终是上海。
过了印度,南洋那边的华人就比较多了。这些东南沿海的穷困百姓,自宋朝开始陆陆续续开垦南洋。在殖民主义浪潮下,更多的华人是以卖猪仔的形式,被贩卖到这些地方。
这里是荷兰和葡萄牙、西班牙等早期殖民者的乐园,当然美西战争后,菲律宾归属美国。
航船需在位于马来西亚的著名港口,新加坡又称星洲(英国管辖),这座未来的华人小国停留了一夜。徐东在夕阳下走下船,认真的体察了一会,苦难华人的艰难创业史。
这是一个港口城市,早在1867年,新加坡升格为海峡殖民地,受英国直接统治。随着蒸汽船的发展以及苏伊士运河的开通,新加坡成为航行于欧亚之间船只的重要停泊港口。1870年代前后,当地橡胶种植业发展蓬勃,新加坡也成为全球主要的橡胶出口及加工基地。
到19世纪末,新加坡获得了前所未有的繁荣,当时的贸易增长了八倍。经济的发展也吸引了区域内的移民。所以这里各种族的是大熔炉,当然由于历史原因。在公元1330年前后,一名叫汪大渊的中国人到来,称这个居留地为“龙头”,并说已经有中国人在此居住。故此把新加坡叫做淡马锡(或海城)其称谓在历史记载,出现最早于1365年的《爪哇史颂》。
华人是主要的参与者,大多数的华人通过自己的努力,获得了商业上很大的成就。他们开办了橡胶园、甘蔗制糖业,以及其他各类企业。
徐东走出港口,来到一家士多店,这是一个华人经营的小卖部,他是英文商铺的汉语翻译。、
店铺里守着的是一位中国面孔的老妇人,她抬头看到没有绑辫子的徐东,以为是日本人。然后她用不熟练的英语说道:Good evening, sir. Are you need help?(晚上好,先生,你需要什么帮助。)
“您好,大娘,我是中国人”。“嗯那个给我买点香烟,还有买几个椰子,然后来三瓶啤酒。”徐东指着商品说道。
“好的,年轻人,我帮助你拿。这个香烟要几包,你喜欢什么品牌的,对了,你那头发,你也是下南洋的华侨?”大娘不解的问道。
“不,我是山东人。”徐东不得不给自己找个出生地。
“山东的人啊,好,好,好。”把商品打包好后接着说:“你这是回去,还是去国外?”
“回国,我已经出国快两年了,这次是回去。”徐东答道。
“回去好啊,我这老骨头,估计这辈子要埋在这里了。”大娘不无遗憾的接着说道:“自从20多年前,跟着我家老头来到新加坡完婚,已经20多年没有回去了,也不知道家里还有谁。”
“也许都饿死了吧。”大娘喃喃自语的补充道。
听着世界上最悲惨的故事就是,中国人对生离死别,魂断异国他乡的遗憾。中华儿女最大的心愿应该是叶落归根,如果确实不能归根也不能断绝祖宗的认同。
这就是为什么许许多多年后,仍然有大把的华侨华人,在数百年几十代人后,继续组团前往大陆访亲寻祖。