285,重整东坞
一场闹剧,应该结束了。
徐知府欣慰地点了点头,不愧是涟漪郡主,其做出的决定十分明智。虽然奉一教归顺朝廷是一出戏,但却也不能结束的无声无息,总该有这么一两件事来昭告天下、威慑天下,而没有比圣女之死更有力的威慑了。
有两名衙役上来,拉住苏涟漪的两只胳膊,而后在带了下去。
圣女便这么定罪了,围观百姓一片沉寂,痛苦的生活已经将人们的本性折磨殆尽,如今谁给粮食,他们便是谁的人。奉一教拿不出粮食,官府又承诺三日内可以吃饱饭,他们即便不说拥护官府,也不会违逆官府。
最为伤心的不外乎两名嬷嬷,李嬷嬷先是抓着苏涟漪不放,孙嬷嬷则是对着徐知府不停磕头,额头都破了。最终衙役上前,将两人拦了下来,而苏涟漪也被带了下去。
听说,孙嬷嬷的额头流了很多血。
听说,李嬷嬷在大堂上昏死了过去。
听说,真有一些人执迷不悟在衙门口抗议,后被人绑着去了叶弘书院。
听说,从前营地里侍卫们也都回了家。
听说,徐知府将扣押的财务都一一记下,准备交给苏涟漪。
听说,一些神司神户立刻发表声明与奉一教划清界限,以示清白。
一切都是听说,未亲眼所见,而东坞城府衙大牢里哪有小涟?苏涟漪早顺着后门溜了回去。
东坞城一处毫不起眼的宅子,宅子很大,门面却很小,外小内深。偌大的宅子几乎无人影出没,秋叶落得很厚,踩在脚下如同地毯一般。
宅子正中央的院子往往为主院,最大、最豪华,为宅子中地位最高之人的住所,而这个未挂牌匾的低调宅子的主院名为涟漪院,其意不用多说,众人皆懂。
苏涟漪在“卸妆”呲牙咧嘴,“好疼,呀,好疼。”因为长时间未将易容物取下,如今几乎与皮肉融为一体,即便是用了好多专门的药草和橄榄油,也是活生生撕掉了一层表皮。
“轻一点,别急,等草药将易容物化掉再撕下来……都说了别急,怎么还撕?”说话的是云飞峋,那么高大的身材却忙得满身大汗,好像此时撕的不是苏涟漪脸上的易容物,而是撕他身上的皮一般。如果可以置换,他还真希望直接撕他的皮。
苏涟漪长吁短叹,“他们夏家传家宝什么都好,就是这易容术实在太虐,每一次卸下都痛苦的半死。”
云飞峋哭笑不得,“易容物应三日一卸,谁让你在脸上弄十几天?”
“我有什么办法?一卸一装需要很长时间,奉一教营地帐篷连个门都没有,我哪敢没事摘它玩?”苏涟漪想哭的心都有。
飞峋轻笑,“你也有怕的时候?当初自作主张跑去奉一教做细作时怎么不怕?”
苏涟漪瞪了他一眼,“我还有其他选择?总不能在京城里铺张的把所有官员们刮了个遍,然后一大笔款子在身上贷不出去吧?就算我认了,皇上怎么办?”说着,一咬牙,将最后一块易容物撕了下来。顿时,原易容物的部分红了一大片,本来一张粉嫩的小脸,现在红一块、粉一块,惨不忍睹。
“你疯了?”云飞峋真急了,“撕伤了怎么办?”
涟漪不理她,弄了些盐水,准备敷面消毒。
云飞峋一把抢过盐水,二话不说倒了地上,“在伤口上敷盐水,你就不怕疼?”这种事都是严刑逼供时经常用的手段,除了在伤口撒盐,还在伤口上撒辣椒。
“云飞峋,几天不见你胆子也忒大了,敢抢我的东西,还敢扔我的东西!?”苏涟漪自然知道其好意,作势与他闹成一块。
屋外,崔鹏毅几次都想去敲门,但听见屋内两人打闹嬉笑的声音,最终一次次又退了回来。摸了摸鼻子,云大人和涟漪郡主两人在外一个冷冰冰、一个端庄得一丝不苟,谁能想到两人在无人之时闹得如此欢。
若不是亲耳听到,崔鹏毅怎么都不会相信屋内打闹的是这两个人。
房屋一旁有一名影魂卫把守,一身黑衣身材挺拔面容严肃。
崔鹏毅到那名影魂卫身边,“小七,你说这男男女女的凑一块能有啥意思?”老光棍十分不懂夫妻乐趣。
排行老七的影魂卫用一种怜悯的目光瞥了崔鹏毅一眼,“崔大人,夫妻定有夫妻间的乐趣,您也早点成家吧。”三十多了,连个女人都没有,连他们都看不下去了。
崔鹏毅浓眉紧锁,他身兼数职,既要履行御史的职责,又要管理影魂卫的选拔与训练,可以说一日十二个时辰除了必须吃饭睡觉的时间,其他时间都挤得满满的,哪有心思考虑成家之事?
在十年前,老主子便提出过让为他找女子成家,都被他婉拒了,实在对这男女之事没什么兴趣,但如今见到冰冷冷的首领大人遇到涟漪郡主便搞笑欢脱得不像话,他也忍不住对夫妻生活产生了好奇和兴趣。
不过转念一想,涟漪郡主这种令人钦佩的女子少之又少,首领大人这时捡着了,他哪有这种好运?于是成家的想法一闪而过,崔鹏毅又将那事抛到脑后。
徐知府忙完了衙门的事,除了衙门便急匆匆的赶了过来。
“崔大人,涟漪郡主呢?”徐知府对崔鹏毅拱手,崔鹏毅对徐知府并未隐瞒御史身份。
刚问完,屋内的打闹声便停止,还未等崔鹏毅说话,屋子的门开了,云飞峋出了来,“徐世伯请进,涟漪已恭候您多时了。”
崔鹏毅心中翻白眼,首领大人说得真是冠冕堂皇,分明是两人打打闹闹了多时。
徐知府入内,这是徐文成第一次与苏涟漪用本来身份见面,两人分明是第三次见面,却又好像初次见面一般。
徐文成进门便要行礼,被苏涟漪手疾眼快的拦了住,“徐世伯,您这是做什么?”
徐知府道,“涟漪郡主,无论是您的官位还是您为东坞城所做的一切,都足以接受下官的跪拜。”
苏涟漪哭笑不得,“这怎么行,您是飞峋的世伯,便也是我苏涟漪的世伯,晚辈受长辈的礼怕是要折寿呢。再说,大家都是一家人,别说什么官位,世伯快入座吧。”
徐知府笑着点了点头,心中感慨不愧是传言中的涟漪郡主,通情达理自是不说,几句话便收复人心。趁着苏涟漪转身之时,对云飞峋暗暗挑起大拇指,后者忍不住害羞,干咳了两下。
这个宅子是云飞峋买下的宅子,作为影魂卫的根据地,上上下下都是清一色男子,出了最近入住的苏涟漪,绝找不到半个雌性生物。
涟漪婉拒了崔鹏毅,亲自取了茶壶,沏了茶,又亲手奉给徐知府喝。
徐知府喝着茶,心中免不得对云飞峋挑媳妇的眼光赞了又赞。
苏涟漪不是活泼外向的人,甚至可以说是死板,与她本人性格有关系,也与经历、职业有关系。
在家中关了门,和云飞峋怎么打闹那时闺房事,但有了外人,便忍不住严肃了起来。
“涟漪郡主,这是清点的奉一教财物清单,请过目。”徐知府从袖中掏出一本册子,双手递了过去。
涟漪接下,翻开看了看,又放到了一旁,“这些财物,用作对衙门府邸修缮,既为政府的门面,虽不至于富丽堂皇,但也要有其庄重的摸样。”
徐知府笑着点头,“那下官便敬谢不敏了,衙门确实需要修缮,之前衙门的银子都用来维持衙役的开销,如今财政也是亏空多时,这笔银子,可谓是及时雨啊。”
涟漪虽未具体考证却也能猜到,徐知府为了这一天的到来,不敢轻易裁员,只能用衙门的银子苦苦支撑,除此,怕是也自掏了不少腰包。想起当时和徐姨娘去徐知府家中所见之景,便能得到证实。
无妨,苏涟漪有信心,除了重振东坞城雄风,更会将该补偿的一个不剩翻倍补偿。
“吴将军那里情况如何了?”涟漪问。
云飞峋答,“已将之前确定下来的潜伏细作抓住,如今关押在衙门大牢。”
涟漪点了点头,“那些细作是鸾国人还是北秦人?”
“北秦人,”飞峋道,“如何处置?”他很早便听苏涟漪的话,将这些人严密监视起来,后来玉容等人撤退,这些细作还未接到消息,便被抓了起来。
涟漪捧着茶碗,用茶碗的温度暖着手,“立刻杀掉,一个不留,绝不透露一丝口风。”茶是热的,但她的话确实冷的。
徐知府又笑着点点头,当善则善、当狠则狠,是块做事的料。
“好。”云飞峋也是如此想,两口子竟想到一块去。对门口崔鹏毅使了个眼色,崔鹏毅出,那些北秦细作在半个时辰内,从这世上无声消失。
“吴将军也被控制了,那毒药已所剩无几,最多还能坚持两天。”飞峋道。
“恩,两日就够了。”苏涟漪找到自己木箱,在木箱中取出一页纸,“这便是我配出的药方,玉容的药本就无解药,我这只是针对其药方开出的相克之药,无法根治,却能脱瘾,至于之前因药对身体的伤害,只能慢慢治疗,看其造化了。”
云飞峋接了药方,立刻吩咐人去准备解药。
“粮草方面怎么样了?”涟漪问徐知府。
徐知府忙答,“向兴生已准备好,只要郡主一声令下,这些粮草即刻便能运入东坞城以赈饥荒。”
涟漪笑着摇头,“不,这粮草不能白白给出去。”
徐知府不解,“不给粮草?”此时不能指望百姓拿出钱财了,这几年,怕是家里能当的都当了。
涟漪点头,“接下来需要做的便要麻烦徐知府了,需要您以最快的速度,连夜统计城内需要修缮之处,例如城墙的修缮、道路的铺整,统计出来。即便无法全部统计,明日清晨也要拿出第一份计划,以此招聘城内百姓为劳工,男子做工、女子送饭,只要来报名者多少都分一份工作,而只要参与劳动者,都分发粮食,粮食不用发的太多,两天的量便好。”
徐知府一拍大腿,“妙!妙!这真是个好计策!下官真佩服郡主的奇思妙想。若这样下去,不仅修缮东坞城不用额外开支,还能解决百姓温饱,最重要的是,凝聚人心,令百姓们重新对鸾国官府产生信任。”
涟漪点头,“对,兵荒马乱易出刁民,若真将粮食无偿发放,怕是也会滋生一些不法之人。说到这,便一定要称赞徐知府能顶住压力保住衙役,衙役是维持秩序的强硬手段,这一期间定要衙役做好维持秩序工作。”
徐知府心情很激动,原来有人懂他。
苏涟漪皱眉,又想了想,“至于一些家中没有劳动力的老人,衙门派人将这些人信息登记下来,从今以后,定下生活最低保准,按时为其发放口粮。”
徐知府其实心中想说,如今的粮食虽足够,但前提是元帅从前的粮草官向兴生无偿供应,这供应只是一时而非一世,过了这段时间,衙门又拿什么去给人发放最低保障的口粮。
想虽想,徐知府却未说,潜意识他认为,涟漪郡主那般英明之人定会针对此问题做出对策,他只要耐心等待便好。
“徐知府,暂时需要您做的便是这些,明日一到卯时便需要你拿出方案,辰时之前就要在城内各处张贴招聘,您能做到吗?”苏涟漪双目咄咄望向徐文成。
“郡主放心,下官定然做到!”徐知府袖下拳头紧捏,他等这一天已经很久了。
涟漪放下心来,“工作繁重,而徐知府年岁又大最好量力而行,我将司马御史派到衙门,帮您一同制定计划。”毕竟六十几岁的人了,苏涟漪生怕因为老头一时激动加之劳累,出现什么脑出血中风之类的急性病,她就不好对徐姨娘交代了。
“下官定然做好,还是别麻烦御史大人了。”徐知府忙道。
涟漪微笑着摇头,声音也柔了下来,“这件事徐知府便听我的吧,我虽为官,但其实也懂医术,您只有健康,才能为东坞城做更多的事不是?”
徐知府只觉得面前的涟漪郡主有一种说不出的魔力,短短几句话、甚至哪怕不说话,一个眼神、一个动作便已让他折服,不得不深信。“如此,下官便恭敬不如从命了。”
正在这时,屋外崔鹏毅道,“禀告飞峋将军、涟漪郡主,商部右侍郎叶轩到。”
云飞峋听见叶轩的名字,眉头就皱了起来,眼中满是敌意。
涟漪见此,狠狠瞪了他一眼,责怪其没事找事瞎吃飞醋。
没一会,一身天蓝锦缎长袍的叶轩入内,许久未见,仍是那般潇洒、贵气。“下官见过涟漪郡主。”为苏涟漪请安见礼。
涟漪端着官架,“起来吧,好久没见右侍郎,右侍郎辛苦了。”
叶轩微微一笑,极其圆滑之人自然知,何时何地做出何种姿态不会被人反感。“下官未能陪同郡主潜入奉一教涉险,空安全留在城内,下官失职、下官倍感惭愧。”
涟漪道,“右侍郎休要这么想,这一段时间,想来右侍郎也已与城内大小商户紧密联系,而这正是我所需要的,换句话说,右侍郎也在关键时刻履行了自己职责,怎算失职?”
叶轩一挑眉头,苏涟漪怎么知道他这段时间做了什么?没错,这段时间他也没闲着,明着暗着召集了不少商户。为公,隐晦透露京城中的贷款事宜,早一步对商户做了宣传;为私,确定叶家在东坞城商界的龙头地位,无人可撼动。
不慌不忙,叶轩从怀中掏出一本册子,“请郡主过目,这便是东坞城以及周围城镇大小商户的统计名册,其中包括商户的经营种类与规模,双王之变前的资产数目,如今的资产数目,意向贷款数额,预计偿还能力。而大半,下官已考察完毕,因时间仓促,有一些未考察的,也标记在册。”
苏涟漪伸手接住,点了点头,“辛苦右侍郎了,回京后,本官定会如实禀明皇上,为右侍郎记功。”
云飞峋见苏涟漪对叶轩端着架子,拉开公事公办的距离,心情大好。这厮虽未像他弟弟那般明着肖想涟漪,但凭“男性第六感”,他能感觉到此人不安好心。
一旁的徐知府暗暗称赞,果然强将手下无弱兵,一名侍郎,竟在没上级安排下,自觉定制工作且又完成得如此完美,真不愧是涟漪郡主的手下,不愧是京城首富叶家人。
涟漪翻看,头也不抬道,“贷银方面的事便全靠右侍郎了,我应是无暇分心,若有什么难题便找我商量,但具体如何操作便由右侍郎全权做主。”
叶轩一愣,双眸一闪,“郡主如此……信得过我?”他虽身为商部侍郎,但他另一身份则是叶家人,中饱私囊或为自家牟利之事,他绝对能做出来。
苏涟漪抬起头,淡淡一笑,“疑人不用。”其实心里想的是,纵观中外、从古到今,但凡与金钱有瓜葛之事便有猫腻,谁看到白花花的银子不心动?真正像电视剧中两袖清风的清官可遇不可求,对于大部分官员,只要其能将工作按时漂亮的完成,刮一点又如何?
水至清则无鱼,人至察则无友。这世间之事贵在平衡,一味追求纯粹只会适得其反。
叶轩哪知道苏涟漪心里想什么,被这般重用,心中莫名有种奇妙之感。“郡主放心,下官定不辜负您的嘱托。”
苏涟漪点了点头,“至于你的工作,还是按在商部的老规矩,早间宣布计划,晚间做工作总结。”
“是。”叶轩铿锵道。
“如此,右侍郎的工作与徐知府的工作便已安排完毕,辛苦二位了。”涟漪道。
“东坞城能迎来涟漪郡主驾临是东坞城之幸,下官怎敢算辛劳?下官代东坞城百姓,谢谢涟漪郡主了。”说着,徐知府起身便要跪。
苏涟漪无奈,扔了册子便拉住了徐知府,先不说其与云家的关系,就让老人对自己跪拜,也是承受不起的。
叶轩捡起被涟漪扔下的册子,嘴角含着笑,温柔看着苏涟漪。突然,他惊了一下,“郡主,您的脸……”
已是下午,室内昏暗,苏涟漪那白一块红一块的脸不易被人看出,但刚刚她蹲下搀扶徐知府时,脸正好迎上室外射入的光线,于是便无奈暴露了出来。
苏涟漪尴尬地伸手碰了下脸,“在奉一教时一直易容未取,时间久了便难以取下了,刚刚撕得急了,脸便伤了。”
叶轩微微一笑,“无妨,郡主永远都那么美。”
云飞峋斜眼看着叶轩,浑身散发出的杀气令房内顿时温度骤降。
叶轩一愣,看向云飞峋。只见身材高大魁梧的云飞峋不知何时已站在他身侧,飞峋是真正的武官,与文弱的文官不同,无论从其外貌还是气质,都散发出一种让人无法抵抗的强大压迫感。这压迫感不同于勾心斗角、不同于阴险算计,而是一种更直接、更逼人的宣告——这女人是我的,想活命就滚远点。
叶轩不小心看到云飞峋那深邃的眼,那双乌黑的眼如同深潭一般神秘莫测,可以平静如镜,又可以化身为吞人的怪物,将一切靠近它之人吞噬入无尽的黑暗中。
云飞峋双手从来都不干净,其上的人命更是数不胜数,从前是为别人杀人,今日也不排斥为自己杀人。
他双眼微微眯,毫不掩饰地用眼神告知其杀意。
比云飞峋矮了半头又略显瘦弱的叶轩被震住,下意识地后退了半步,咽了口口水,“飞峋将军……呵呵……”
云飞峋唇角勾起一抹残忍的笑,这是他执行任务时的习惯动作,“从四品商部右侍郎叶轩,本将军警告你,有些话可以说、有些话说出却能招来杀身之祸。千万别以为叶家财厚可挡灾,京城中无声无息死掉又无人查证的案件太多,切记!”
是啊,天子脚下有人突然消失,府衙草草结案。为何?大家都懂。
叶轩俊美的脸白了下来,眼中满是恐惧。他直觉知晓,若他再在飞峋将军面前亵渎涟漪郡主,怕真会成为那么多无名命案的其中之一。
“记……记住了……”声音都在打颤。
苏涟漪差点没笑出来,还好理智拉住她及时憋了声音低了头去。文官有文官的勾心斗角,武官有武官的剑拔弩张,若真要比较,她更喜欢后者。
这是云飞峋第一次当着众人面宣布其独有权,听在她的耳中,竟化作幸福和小女人的甜蜜。在外她可以是坚强的、无畏的,但在家中,她需要这么一个男人呵护她、保护她。
至于这叶轩,苏涟漪丝毫不心疼,这厮绝对不算什么正人君子,当初在京城便勾引她企图“婚外情”,是该出来个人狠狠杀他威风了。
同样差点没憋住笑的还是徐知府,他也是低着头,肩头颤抖着。活了一把年纪,什么人没见过、没遇过?从见到叶轩的第一眼便能看出其身上隐隐的浮夸,就知其不是什么好人,果然,竟敢调戏涟漪郡主。好在还算识时务,不然少不得飞峋的一顿胖揍。
是啊,云飞峋能派人将玉容揍得全身多处骨折,还能饶了叶轩?
“下官突然想起一件事,”徐知府抬起头来,“奉一教圣女死刑的替身已找好,是一死刑犯,两日之后斩首示众,好在郡主您之前以面纱示人,加之郡主身材高挑,正与那名犯人身材相仿,到那一日,便堵其口,让其换上女装和面纱上了刑场,以后便没了圣女一人。”
涟漪听后,满意点头,“劳徐知府费心了。”其实她非要给“小涟”一个死刑的原因,不仅仅是宣告奉一教的结束,更是告诉远在北秦的玉容和乔伊非两人,小涟已死,从此再无瓜葛。
她敢肯定,即便乔伊非不来寻她,玉容也定会派人找她,而以玉容多疑的性格,同来东坞城的侍卫定少不得他的眼线,小涟一死,死无对证,在难寻踪。
涟漪站起身来,淡笑地对徐知府和叶轩两人道,“事情紧急,我便不多留两位了,未来也要辛苦二位。”
徐知府与叶轩两人自然知晓涟漪在送客,便起身告辞。
两人走后,涟漪便哼着小曲到梳妆台前看自己可怜的脸,非但没因脸花而沮丧,反倒是心情大好。
“很高兴?”飞峋声音还带着余怒。
涟漪点头,“当然高兴。”刚刚自家男人的表现太爷们了,她喜欢!
云飞峋斜眼,“不心疼?”
“心疼个屁。”涟漪反驳,随着时间推移,红肿处已接下细小的血痂,待血痂脱落便好了,涟漪最终没听云飞峋的话,用干净帕子沾了一些盐水,清面消毒,盐水碰到伤口生疼,引得涟漪小声惨叫。
云飞峋听见苏涟漪的惨叫声,心也软了,本来还想借机对涟漪发发脾气,一下子脾气消失得无影无踪,追都追不到。
抢过涟漪手上沾着盐水的帕子,不让其再“自虐”。“我要杀他,你不心疼?”
涟漪挑眉,抢过帕子,继续擦脸,“不心疼,但咱商量下,回京城再杀好吗?我现在忙的要死,能有人分担工作简直就是谢天谢地,你要是没忍住弄死他,本来分给他的工作重新落在我身上,最终倒霉的还是我。”
云飞峋皱眉,想到若是涟漪真忙得不可开交,也就不能休息,而若不能休息,他晚上就没媳妇抱。衡量一下,决定饶叶轩一条狗命。
苏涟漪擦过了脸,找了条透明面纱挂于两耳,只留一双美眸,面纱遮挡半面若隐若现,是一种神秘之美,竟让人无法移开双眼。
她来到云飞峋身前,双手搭在其宽厚的双肩,脸上少了嬉笑,“飞峋,你这样不好。”
云飞峋一愣,“怎么?”心狠狠漏了一拍,他不想被涟漪不喜。
“你杀气太重,”涟漪严肃道,双眼直视云飞峋的双眼,“我知你为了皇上定然杀了不少人,一将功成千骨枯此话不假,但却不能丢下人本身的善。可以杀却不能滥杀,若人没了理智那与兽又有何区别?”
云飞峋的双眼逐渐暗淡下来,是啊,这样双手鲜血的杀人机器,又有谁喜欢?何况是涟漪,这么一个玲珑剔透的女子。
涟漪伸手环绕环住他的脖子,将脸埋在他的颈窝,“但嫁鸡随鸡嫁狗随狗,无论你变成什么样,我都会在你身边。你若能听我的话,我便会将我所想一一告诉你,若你不想听我的话,我便守着你,是人是兽,都是我的飞峋、我的大虎。”
飞峋垂下眼,久久未语,只伸手将其搂在怀中,紧紧的,如同将她揉入自己身体一般。
……
一个时辰后,将军府。
整个将军府戒备森严与往常无二,但其实,吴将军一家已被软禁,此软禁方式十分独特——不惊动屋外官兵,天降数人一般将吴家几口人控制,押入将军如地牢。
能有如此执行力的不是别人,正是云飞峋所带领的影魂卫。
地牢内,周氏紧紧抱着独子,颤抖着。吴瀚海则是正坐在牢中,闭目不语,好似在愤怒,好似在挣扎。
死寂的地牢突然有了响动,是开锁的声音,而后是一行人脚步声由远及近。
来者不是别人,正是以云飞峋和苏涟漪为首的影魂卫众人。
吴瀚海睁开双眼,眼中赤红,“你们到底是什么人,竟然囚禁朝廷命官,可知这是死罪!?”
涟漪微微一笑,从飞峋处接过一封信,从栏杆缝隙中递了过去,“吴将军,这是京城赤虬元帅写给您的亲笔信,您看过后,我们再说。”
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