“大嫂，这是妍儿。”平氏见沈妍进来，就带她过来给王氏见礼。
王氏上下打量沈妍，眼底隐含不屑，淡淡地说：“挺清秀的。”
婆子听王氏随口夸了沈妍一句，就拿出一个崭新却粗糙的荷包给沈妍，说是王氏给了见面礼。沈妍轻轻一捏，就知道荷包里的东西很差，还是礼貌道谢。
“妍儿乖巧懂事，很贴心。”平氏连连夸赞沈妍，又说：“妍儿，快叫大舅母。”
“你让她叫我什么？”王氏面露愠怒，好象被侮辱了一样。
平氏讪讪一笑，说：“她是轩儿的媳妇，当然要随着轩儿叫了。”
“这是哪一家的规矩？”王氏拍着桌子，满脸正义斥呵：“她原本打算卖身为奴，听人胡说了几句，你就收她做了童养媳，这是她天大的福份。她乖乖听话就留下，等轩儿出息了，给她个名份，不听话，就贬去为奴做婢，也不违礼法规矩。你现在就让她随轩儿叫，这象什么话？人家会笑话我们家没规矩。”
沈妍偷眼打量王氏，暗自冷笑，平慕轩这两舅母可真有特色。她刚来第一天，杨氏就上门大闹，想给她一个泼辣彪悍的下马威。时隔半个多月，王氏登门，上来就是一堆规矩礼法，相比杨氏，王氏的下马威更有杀伤力。
王氏的娘家在金州城郊的满城县，父亲是个秀才，家境很一般。王父连考了十几年，也没考中举人，就放弃了，开了一家私塾，赚些束脩银子养家糊口。
前几年，王家族中考出一位举人，这几年又接连考出了几个秀才童生，在金州一带名气见大涨。王家一族有了体面，王氏的地位也水涨船高，俨然成了有身份的人。她自诩出身书香门第，看不起平氏，对粗俗泼辣的杨氏更不屑一顾。
平氏被训得面红耳赤，嚅嗫道：“大嫂，她、她写了文书，哪能……”
“住嘴，大嫂的话你也怀疑吗？”王氏皱了皱眉，打断平氏的话，“我只是提醒你别忘了规矩，你的侄男侄女都年纪不少，我怕将来谈婚论嫁让人垢病。”
沈妍嘴角划过不易觉察的冷嘲，冲平氏恭敬行礼，说：“奶奶，大舅奶奶说得对，规矩礼数不能废，以免让人笑话，影响后辈的前程。”
王氏听到沈妍的话，又上下打量她一番，说：“倒是个懂事的。”
“妍儿，你先下去吧！”平氏让下人给王氏换了茶，姑嫂对坐说话。
沈妍走出房门，看到秋霜脸色不自在，便顺着她的视线望去。垂花门外，有几个脸生的丫头婆子，看样子是王氏带来的，正跟平家下人说话，似乎在打探消息。沈妍给丫头使了眼色，主仆轻手轻脚向垂花门走去，听她们说话。
“说完了吗？”沈妍问话的声音很大，吓了丫头婆子们一跳。
平家的下人赶紧给沈妍行礼，没多嘴的继续干活，嚼舌头的都很心虚。王氏的下人从头到脚打量了沈妍一番，点头行礼，脸上流露不屑。
沈妍挺直腰杆，冷哼说：“雪梨，去告诉孙嬷嬷，就说张婆子、何嫂和凤妞胡乱跟不三不四的人嚼舌头，胡说八道，请她来处置。”
“是，姑娘。”
“我当是谁这么大的气派呢，原来是轩哥儿的童养媳，真把自己当主子了。”
两个衣饰鲜艳、模样俊秀的少女一前一后走过来，前面的少女十一二岁，粉袄红裙、满身娇俏却难掩她的尖酸气，就是她出语挖苦沈妍。后面的少女十三四岁，杏衫绿裙，步伐迤逦，姿态端庄，看向沈妍的目光倨傲淡漠。
沈妍猜到这是王氏的两个女儿，听秋霜跟她低语几句，才知道平大夫和王氏共有一子两女。长子叫平安，今年十六岁，没承父业行医，而是苦读多年，准备科考。长女叫平芙，十四岁，小女叫平蓉，十一岁。两个女儿虽说出身小户人家，却都相貌娇美，王氏又下血本培养她们，她们皆通才艺女红。
“当主子？主子是谁想当就能当的吗？”沈妍神态傲然，不屑于理会她们。
平蓉不愤，想跟沈妍争吵，被平芙制止，附到她耳边低语几句，平蓉转眼气消而笑。姐妹二人以傲慢的目光注视沈妍，不时跟丫头婆子取笑沈妍。
雪梨回来，说：“姑娘，孙嬷嬷说家有家法，敢嚼主子是非的奴才就要掌嘴。”
沈妍微笑点头，“刚才大舅奶奶还说要讲规矩，家法就是家里的规矩，犯错就要严惩。她们三个每人掌嘴三十，扣一个月的月钱，唐嫂，你带人行刑。”
“是，姑娘。”唐嫂很威风，指挥几个粗使婆子，“把她们拉到二门外掌嘴。”
三个丫头婆子哀告讨饶，哭哭啼啼被拖走了，没受惩罚的人都低着头，大气也不敢出。跟王氏的下人说了一些闲话就受这样的惩罚，算是罚得很重了。王氏不是讲规矩吗？那就让她知道什么是按规矩办事，这也等于打她的脸。
沈妍刚要回去，就看到平慕轩急急火火跑进来，脸色很难看，身后跟着几个下人。与沈妍对面，他二话不说，一把推开她，向平氏房里跑去。
“出什么事了？”
“少爷刚下学，本来挺高兴的，一进大门听说大舅奶奶来了，就拼命似的往里跑。”婆子絮絮叨叨跟沈妍讲平慕轩的反常，听得沈妍不禁头大。
沈妍还没来得及问婆子话，就看到平慕轩又跑出来，拉起她就往院子里跑。
“到底出什么事了？你先放开我再说。”
平慕轩拉着她跑进院子，才放开她，他脸色胀红，气喘吁吁哽咽流泪。沈妍不明所以，边给他擦眼泪边追问，无论她怎么问，平慕轩就是不说话。
“姑娘，这边。”雪梨领沈妍往堂屋走去。
平氏和王氏在花厅说话，门口守着几个下人，沈妍主仆不便靠近。堂屋有一条过道直通花厅另一道门，她们在堂屋，花厅里的言语举动能尽数皆知。
花厅里传出拍桌声，王氏低声怒呵，平氏抽抽咽咽哀求。沈妍很奇怪，不知道发生了什么事，隔着门缝看到平氏跪在地上，正跟王氏求情。
“长兄为父、长嫂为母，我和你哥的话你到底听不听？”
平氏掩面哭泣，“别的话可以听，这件事关系到轩儿，我……”
王氏缓了口气，说：“黄秀才虽说相貌一般，年纪大一些，人品却不错，又有秀才的功名，听说他过几年还要考举人呢。凭人家的条件，找十几岁的黄花闺女都找得到，人家不嫌弃你，也答应把轩儿当亲生骨肉，你还有什么好挑的？前两年，你说要为婆婆守孝，今年五月婆婆的三年孝期就满了，你还等什么？”
原来王氏想让平氏改嫁，难怪平慕轩伤心，劝嫁之事可大有文章。