次晨一早，陈湘如又寻了香兰帮忙，变卖自己的一支簪子，让香兰买了瓶最好的药膏来。
柳姨不把她们姐妹当人看，她们自个却会倍加珍惜彼此，相依取暖。
香兰见陈湘如近来似变了一个人，不仅有了主意，还懂得保护李湘华，心下感动，又听陈湘如说了几句亲近的话，越发想着自己也是个没依靠，若有这样的姐妹相护，也不枉此生了。
陈湘如与香兰近晌午时分，练罢了舞，方结伴到李湘华房里探望。
李湘华接过药膏，低头闻嗅。
香兰迫不及待地道：“这可是我和湘如变卖了自个儿的金钗，足二十两银子呢，方才换了这么一小盒药膏，你回头让绿柳给你抹上。”
绿柳从外面捧了洗漱水来，笑道：“哪用姑娘们送呢，今晨金老爷一离开，回头就让自家下人送了两盒来。”
李湘华面露责备，“湘如，你怎又乱花钱了。听绿柳说，昨晚点你弹琴的人不少？”
有人点陈湘如弹琴，因弹得好，有几个出手阔绰的还另有赏赐，这会子陈湘如低垂着头，面含着浅笑。
李湘华将手一摊，道：“你是个性子绵软的，把得来的赏钱搁我这，我担心柳姨知晓了，会变着方儿地拿了去，一个女儿家身上哪能没银子使，姐姐给你收着。”
陈湘如低应一声，这才从怀里掏出个小荷包来，看着那沉甸甸的样儿，许得有不少赏钱，好似还有两件像样的头饰。
香兰惊道：“哟，瞧不出我们最小的妹妹如今也能赚脂粉钱了。”
李湘华倒吸了一口寒气，与香兰、陈湘如在一处用了午饭，几个人方才散去。
陈湘如唤了绿柳来，问昨晚的事儿。
绿柳轻声道：“金老爷是留宿湘华姑娘屋里了，两个人……好似并没有那事。”
这些文人，虽有喜美人的，却甚是风雅，也许是瞧见了李湘华身上的伤，心下怜惜，否则这大清早的也不会令下人送了两盒药膏给李湘华。
陈湘如道：“你好生服侍姐姐，有什么事过来说一声。”
绿柳应声退下。
陈湘如的房间很小，却是里外两间，和其他有身份的艺伎闺阁无甚两样，内屋置有绣帐、一人多高的衣橱，一侧又放了个小榻，这小榻通常是侍女使用的。外间是一间不大的小花厅，置有八仙桌案、绣杌，临窗处是琴台、书案，一侧又有个书架，虽说摆件不多，倒也布置得雅致，只是她立在一侧，看着那层层轻纱就觉得俗气，紫的、红的、粉的、蓝的。
陈湘如越瞧越不喜欢，最后倒挑了蓝、粉两色的留下，其余的摘了下来，又使了笔，在纱上绘起了梅兰竹菊，见还有时间又拿着笔题上诗词。
正忙着呢，只听门外传来柳姨的声音：“湘如呀，我的乖女儿，可睡醒了？”
陈湘如一听到这声音就厌烦得紧，想到柳姨做的事，只想再不见她才好，只淡淡地应答一声：“我在呢。”门被柳姨推开，身后却站着李湘华与香兰，几个人个个瞪大眼睛，看着手里拿着笔的陈湘如。
香兰吃惊地道：“我的个天，这些个诗呀、字儿的，全都是你写的？”她也属艺伎，小时候也读书识字，只是这才艺远不及李湘华，识得字，更善歌舞，此刻看着那一幅幅的画儿。
李湘华审视四周：“这大半日没见着你人，还以为你在屋里歇着呢。”
柳姨双眸生光，一直盯着陈湘如的歌舞，倒一两年没注意过她的书法、丹青，如今瞧着一天也不比李湘华差呢，一边看，一边挫着手掌。
李湘华面露不悦，如防狼般的看着柳姨。
“我的乖女儿，这些个字呀、画呀的，都是你绘的？”
想前世，她是陈家掌家人，早前有专门的师傅设计出绸缎上的花式，后来那师傅投靠陈家的对头商人，一怒之下，陈湘如学会自己设计花样儿来，要做到雅俗共赏的确不易，二十年的时间让她练出了一笔好字画来，虽带着些匠心，但对这具只有十二三岁的躯壳来说，足够让柳姨与香兰等人吃惊了。
但，画因绘在纱上，洇染得有些朦胧，反而多了一种奇异的美态。或净荷玉植，或梅花傲雪，又或是兰花独赏、墨竹有节……一一映在李湘华的眼里，但见她的笑立时多了一丝欣慰。
李湘华道：“东林诗社的候公子与我们姐妹下了帖子，明儿临安府东林分社里有个酒会，点名要我带了你去。”
柳姨看到的不是陈湘如的才艺，而是看到未来那闪闪发光的金元宝、银元宝和无数的珠宝，“哎哟”一声，提高嗓门大叫：“来人啦！来人！”
立时便有一个婆子在门外应声。
柳姨道：“快去云记绣坊，把掌柜的叫来，让他们连夜给湘如做两身得体的衣衫。”
香玉被提了头牌，不仅抢了陈湘如之前住的房间，就连李湘华最喜欢的几身衣裙也被抢夺了去，而柳姨最是个变脸比翻书还快的，自是会帮衬着香玉。
陈湘如见李湘华打扮少了早前的那份华美，却多了一份淡定沉稳，道：“马上就要冬天了，两位姐姐也做两身冬裳吧。”
香兰见有她的份，道：“柳姨，我们可不都该添衣裳了，这几天湘如妹妹可没少给你赚银子……”
“湘如赚了银子，我自给她置两身像样的，你有何脸面？多少日子没生意了，倒好意思要新衣服，你做新衣——没有，要老娘的命倒有一条。”
香兰碰了个软钉子，面容有些难看。
陈湘如也不顾了，忆起某晚，撞见香玉拉着柳姨撒娇的样儿，没想柳姨竟与香玉服了软。柳姨是个服软不吃硬的，她怕硬的样子也只是做给客人们瞧的。
陈湘如不由伸手拉着她的衣袖，撒娇似地道：“柳姨，我知你最疼我们几个了，你不用给我置新衣了，就给我两个姐姐添一身冬裳吧。香兰姐姐这几日没甚生意，可也有人点了她的歌舞不是，就给她添一身吧……”