正是在这种指导思想下，攻下泽州之后，汤和不待徐达的大军跟上，立即北上闪击潞州。
殊不知，这正是王保保的诱敌之计。一向嗅觉灵敏的王保保发现南路明军的先锋太过激进，闪击潞州之时，已然成了突前的孤军。
就在汤和“再次立功”，几乎是兵不血刃地拿下潞州的当夜。王保保向汤和先锋营驻扎的韩店地域发起偷袭。
已被胜利冲昏了头脑的汤和哪里料到元军是假意败走潞州，而半夜里又杀了个回马枪。当夜，明军汤和部被王保保杀得大败，损失近万人，而汤和只带着少数残部逃回泽州。
在韩店取得大捷的王保保并未死守潞州，而是一面派人向上都的元顺帝报捷，一面将兵力收缩回太原。因为此时北路的常遇春部，已从保定出发，正在向平定州袭来。
元顺帝得到王保保韩店大捷的消息之后，异常高兴，立即晋封王保保为齐王，并命令王保保立即收复元大都。此时的元顺帝正做着王保保帮他夺回元大都，南下复国的美梦。
王保保收到晋封自己为齐王的圣旨后，也是格外开心。如果真的能收复元大都，那自己绝对称得上元朝复兴的第一号功臣了。
另外，韩店大捷，轻松搞定了徐达的先锋军，王保保也有些飘飘然起来，这徐达也不过如此嘛！
王保保经过与麾下一众幕僚的推演，决定立即率十万精锐北上雁门，然后直插东北方向的保安州（今河北涿鹿县），突入居庸关，进攻元大都。
王保保对于此番东征元大都，也是做好了两手打算。如果徐达大军回援元大都，那么正好，王保保要的就是这个围点打援的效果，争取将明军主力消灭的元大都外围。
如果徐达的大军回援不及时，那更好，咱顺便夺回元大都，恭迎元帝南归。那从此之后，咱王保保在元廷就是一人之下，万人之上。
王保保的这两手准备，不能说不妙，只是他遇上了一个可怕的对手——徐达。
徐达听说王保保北上雁门，要去攻打北平，他不仅自己不回援北平，也不让处在平定州、离北平较近的常遇春、傅友德部回援北平。
徐达认为，北平城坚池深，孙兴祖在那里坚守一个月不成问题。而一个月之后，太原早就成了咱们的了。要是王保保丢了太原，而又攻不下北平，那他就只能跟着元帝北上漠北的草原了。
想清楚了这些，徐达急令孙兴祖加强居庸关的防御，力争能将元军挡在居庸关外十天、半个月什么的。一旦居庸关守兵不支，立即撤回北平，凭借北平城的防御工事，继续坚守，以待徐达、常遇春的大军回援。
正是因为接到了徐达不回援北平的命令，常遇春、傅友德的北路大军一路势如破竹，直逼太原。而徐达、汤和的南路大军也很快过了潞州，直奔太原而来。
十一月下旬，常遇春、傅友德的骑兵部队率先抵达太原城下，步军大营正朝着太原方向陆续赶来。元军太原守将豁鼻马慌了神，趁着明军还未围城，立即派人出小北门（拱极门），向东征元大都的王保保求援。
常遇春早料到了这一手，在半道上截了豁鼻马派出的这支近百人的求援人马。一支不足百人的队伍，遇上常遇春的伏兵会是什么后果，这都不用多说。常遇春的伏兵斩杀了六十余人，活捉二十余人，无一漏网。
常遇春本打算将这活捉的这二十余人全部就地斩首，但忽然心生一计。
经过咱们几个人的密谋，一个大计划就此诞生了。
当日傍晚，常遇春故意让看守这二十余元兵俘虏的兵士放松警惕，让其中两名元兵趁机逃走。这两名元兵一路向北，自然是去给王保保报信去了。咱们要的就是这个效果。
故意放走两人之后，常遇春迅速集合了剩下的二十多名元军俘虏，除开两名军官，其余的人全部斩首。那两名军官见此情形，估计常遇春看他们是元军的军官，会用更严酷的手段对付他们。当场是吓得尿裤子了。
常遇春问这二人想不想活命，这二人当然是将头点得跟鸡啄米似的。
常遇春告诉这二人，如果想要活命，那就得跟着我们干。
那二人听常遇春说要他们入伙，他们哪有不答应的道理，立即是跪在地上磕头。
不待二人起身，常遇春对这二人说道：“我交给你们的第一个任务，就是立即回太原城。”
这二人听常遇春这么一说，根本就搞不懂常遇春想干什么。
常遇春告诉他们两个，回太原城当然不是就他们两人回去，而是带着他们的部队回去。
这下，这二人就更搞不懂了。自己的部下都被杀光了，还带着这些死人回去干什么？
这时，常遇春才告诉他们，他将派自己的人换上元军的衣服，扮作他们的部下，跟随他们二人回到太原城内。常遇春的大军趁着黑夜在太原城小北门外埋伏一万余人，而其他七门之外各埋伏一千人马
当这支扮作元军的人马进入太原城小北门之后，他们立即控制小北门，并在城头以摇旗为号，招呼城外埋伏的大量明军入城。
王保保率大军东征，太原城内本就兵力空虚，只有兵力五千人，还以老弱病残居多。一旦元军突入小北门，豁鼻马麾下的元兵必然大乱。
当然，常遇春的大计划可不是就拿下太原城这么简单。而是要让太原城内的元军无一漏网，这样才能进一步施展后续的动作。
这些太原城内的元兵遭受突然袭击，想出城逃生也是不可能，因为每处城门外都有常遇春设下的伏兵。而这两名元军降将在帮明军赚开小北门之后，还有一个重要任务，那就是帮着指认城内的元军将领，尤其是要帮助常遇春活捉豁鼻马。
只要豁鼻马被制住了，宣布投降了，太原城也就和平拿下了，不必伤及那么多无辜了。
那两名元军降将听说了常遇春这个夺取太原城的计划，是又惊又喜。不过，他们很快就提出了一个质疑。
那就是他们从太原城出来的时候，只有一支不足百人的队伍，这会儿返回太原城，肯定不能超过这个数目，否则城上的守军肯定会怀疑，根本就不会放他们入城。
但是，如果他们二人只带一支不足百人的队伍入城，想要立即控制住小北门，恐怕是不大可能。
对于这个问题，常遇春让他们无需担心。常遇春告诉他们，他会精选一支战斗力超强的百人队伍，瞬间控制住小北门不成问题。
反而常遇春是叮嘱这二人，要多多考虑如何迅速帮他们控制城内的各将领的问题，绝对不能让一个人逃出太原城。为什么一个人都不能放过呢？因为这还事关后面一个更大的计划，暂时就不能告诉这二人了。
当日深夜，常遇春分派了七千人，趁着夜色埋伏在太原城除小北门外的其他七城门之外。常遇春给这七千人下了个死命令，绝不能放一个人出城。
至于小北门外，那自然是重头戏，常遇春将剩下的一万余人全部埋伏在这里。
第二天天刚蒙蒙亮，那两名元军的降将就带着一支八十余人的“元军”风尘仆仆地赶到了小北门之下。因为明军已抵达太原城外，太原的八大城门早已紧闭。
那两名降将立即朝城上的守军喊话，说是在城外遭遇了小股明军，不敢继续向北去求援，只好返回城内。
这二人率领的队伍昨天早上刚从小北门出去，今天天不亮就回来了，这城上的守军自然认识这二人。看看城下这支“自己人”的部队疲惫不堪的样子，城上的守军也没过多怀疑，立即放下吊桥，打开城门。
很快，这二人率着八十余人的队伍进了城，城门再度关闭，吊桥也收了起来。
就在城头的守军还在打哈欠之际，这入城的八十余人迅速分成两队，由那两名元军降将分别带路。
一路迅速冲上城楼，一路立即摸近城门内的守军营房。
这太原城八大城门的防御，总共有一千六百人。每处城门上有一个百户负责，城门内驻有一个百户的兵力。而城内的大部分兵力则分驻在城内的两个军营，可以随时驰援这八门。
也就是说，如果要迅速控制小北门，放城外的明军入城，他们这八十余人的队伍，必须搞定两个百户的兵力。这也正是当初这两名降将担心的原因。
不过这八十余人可不是普通的明军，而是精英中的精英，由陈维林亲自率领的天狼特战队员。
由于一分队和二分队在洪都保卫战和拦截张定边的战斗中损失惨重，为了合理分配兵力，陈维林亲率一分队、四分队共约四十人直奔小北门的城楼。而二分队、三分队则由崔道远统一指挥，直奔小北门内的百户军营。