四鬼本是一母同胞的四兄弟，论修为个个也练到了相当于道家“真人”的层次。他们修炼的功法，亦是与众不同，叫做“鬼影神功”。
“鬼影神功”同一般道家修士的功法有很大差别，道家修士的功法最终都追逐阳世长存，修炼出的力量也偏阳性，早期的炼气士甚至将自己修行的道称之为“纯阳大道”。而“鬼影神功”却恰恰相反，这门功法是将活人修炼成鬼的功法。修行越深，肉身的阴气就越重，到最后整个人肉身都会转化为鬼阴之身，即使光天化日，烈火焚烧，都伤不到他们半分，行动起来，更是魅影一般，毫无实质。
但这个功法最大的缺陷就是过于极阴，以至于当修行到了深处，就会逐渐往纯粹的鬼物方向转化，而生存在阳世的记忆，会被阴气慢慢磨损去。所以修炼此功法的人，无一例外，要么是被人杀死，要么最后化为发狂的鬼物。四人最初修行时不知道功法的弊端，直到近些年才明白过来。
若要解决这弊端，便得悟出阴极阳生之道，在体内重新建立起新的阴阳平衡体系。而玉液还丹经是天下除却帝经之外，最正宗的道家功法之一，里面阐述的道家纯阳之道，更是奥妙精微。他们四鬼自无本事去夺取道门五大派保管的帝经，所以将主意打在了玉液还丹经上面。
故而他们虽然有被木真子算计同铁木道长结仇的成分，实际上也非常觊觎玉液还丹经。
只是他们都没想到，已经散功过一次的木真子竟然换了一个灵魂，而且新的灵魂季寥还练成了绝世剑术——剑气雷音。
让他们更意外的是，季寥毫无宗师气派，直接突袭他们四兄弟中的老四。
这位“湘西四鬼”排行第四的老鬼尚未来得及说话，已经彻底变成死鬼。
季寥一击得手，并未乘胜追击，而是倏地一下，钻进沙漠之中。
其余三人自然恨意滔天，化身魅影钻进沙子里。
他们身体已经具备部分鬼物特征，在沙子里穿行，受到的阻力极其轻微，因此很快就要追上季寥。
只是他们顾忌季寥刚才施展的绝世剑术，因此仍是不远不近的跟着。而且三人渐渐分出三条路线，准备将季寥包抄。
季寥适才使出剑气雷音，实是竭尽平生之力，因此当时真力用去了大半。好在他体内尚有储存的草木精气，恰好够他恢复全盛的真力。
但季寥并不着急使用这一剑，他此刻将天魔气彻底释放出来。
他已经觉察到四鬼的功法偏阴，而在阴属性能量中，天魔气绝对是处在顶端的一种能量。无声无息间，他的天魔气就接触到了背后追来一人的身体。
对方因为忙于追杀季寥，果是忽略了体内的一丝异常。
那些天魔气附着在他体内的气息里，渐渐把握住他功法运转的脉络。
季寥对这人的气机渐渐了然于胸，又感应到左前方和右前方的对头已经包抄过来。蓦然集中精力，发动天魔气卡主对方的某处经脉。
他这是用的类似截脉点血的方法。
江湖中有一门武功叫做“截脉点血”，这种功夫跟寻常点穴功夫不同。乃是根据人体气血运行的机理，推测出对方身体的气血正运行至何处，然后在那个位置点血，从而使对方气血凝滞，再难行动。
这种制敌方式效果跟点穴类似，但是不用点住穴位。非是精通医理，没法掌握。
说起来“截脉点血”还是顾葳蕤传授给季寥的。
伊人已逝，顾不得多做伤怀。
季寥利用“截脉点血”的机理，将这位对头体内运行的功力视作气血，从而借助天魔气窥视到对方的行功路线，然后果断催动天魔气，将对方体内的气息截住。
这一下时机把握的十分巧妙，硬是使正在沙里穿行的对头生生一时间失去对自身的控制。
季寥回身一剑刺透对方的身影，紧接着一掌拍中他的头颅。
对方体内的阴气猛烈爆发，缘于季寥本身对阴气的强大免疫能力，将那股阴气吸收了大半。同吸收鬼物的阴气极为不同，季寥感受到一点不舒服。
好似过去吞噬的鬼物都是香糯可口的米饭，而现在吸纳的阴气掺合了砂砾石子，一不小心还会蹦到牙齿。
这个发现倒是让季寥对自己的特异体质多出一分了解。
转瞬间四鬼便去其二，他们兄弟连心，立时感受到对方的消逝。
对季寥的滔天恨意里，又生出一分恐惧。
明明一年前木真子的功力还不及他们，怎么现在突然间就能连杀他们四鬼中的两个。
如果说老四的死还有季寥偷袭的成分，现在老三明明没有任何大意，却被季寥诡异的杀掉。
剩下的两鬼都放慢了靠近的速度。
季寥的声音从沙子里穿过，落在他们耳边。
“两位，我现在已经耗尽功力，你们要拿玉液还丹经直接过来就是。”
他深知若是发动剑气雷音，自己速度当然在他们之上。
但是剑气雷音直来直往，一击不中还得折损自己大半真力。
而对方的速度并不慢，并且行动间转折自如，在小范围的腾挪闪避，远非自己此时能比拟。
因此要是实打实的交手，很快就会被对方利用身法上的优势占据主动。
所以季寥要想斩杀其余两人，非得另出奇计。至于利用天魔气再度故技重施，现在已经行不通，因为此时两人已经凝神戒备，若是放出天魔气，反而会被发现端倪，打草惊蛇。
湘西四鬼个个心思狡诈，剩下的两鬼虽然胆气告破，但依旧心眼灵活。
此时他们都在想，季寥第一次出手是雷霆万钧之势，那剑术显然是很耗费力量的杀招。第二次出手时，显然声势小了很多，有没有可能是对方确实后力不济。
而季寥直接说出来，可能就是故布疑阵，虚张声势。
季寥微微笑道：“怎么，你们还真以为我有什么算计？再过一会，我便能回不少气了。”