1945年3月3日,马尼拉之战结束。
只是美军在吕宋岛登陆后,面临的一场血战,七千名美军伤亡。
而马尼拉,却是山下奉文宣布放弃的“不设防城市”。
仅仅是岩渊三次指挥的一万七千名海军陆战队,在没有任何外援的情况下,就在这里狙击了美军整整一个月的时间。
这也预示着,更加惨烈的战斗,还在等着美军。
牺牲流血的,是军人。
而享受战争带来红利的,是政客和商人。
在马尼拉还有零星枪声的时候,那些商人们,便露出了狰狞的爪牙。
考斯顿迫不及待的宣布,重建马尼拉的计划,将从马尼拉解放的当天开始。
不得不说,这些财阀们,早就做足了功课。
他们精准的预判了战争的走向。
他们早就做了详尽的调查,准确的知道,战争会在什么时间点结束。
就在马尼拉光复的当天,六艘从美国来的商船,已经大摇大摆的开进了马尼拉港。
自从马尼拉之战爆发后,这座曾经整个菲律宾最繁华忙碌的港口,便停用了。
而在战争结束的当天,一瞬间,它又神奇的恢复了活力。
美军光复了马尼拉,但这里的主人,却变成了美国商人。
“卡恩、鲁斯特、巴斯克斯先生……”
考斯顿逐一介绍着从商船上下来的人。
这些,都是那些大财团的代理人。
也可以看成是那些大财团的先遣队。
随即,考斯顿指着孟绍原说道:“受人尊敬的查理斯·孟中校。”
孟绍原仅仅只是一个中校。
对于这些大商人来说,原本是根本就不看在眼睛里的。
只是,这位查理斯的身份显然不简单,能够让考斯顿如此郑重其事的介绍。
所以,这些商人们,立刻脸带笑容的和孟绍原握了手。
“查理斯中校将带着他的突击者营亲自负责马尼拉港的安全。”
本来,按照第六集团军司令官克鲁格将军的意思,是需要屡立战功的突击者营,继续向前挺近的。
但是,考斯顿和彭碧兰,利用自己的影响力,让孟绍原和他的突击者营留在了马尼拉。
这是一个安全并且惬意的工作。
身为杜邦财团的代言人,卡恩立刻表现了自己的“友谊”:“中校,我们将感激你为马尼拉港安全付出的努力。而我们,也将密切的配合您的工作。如果有任何的需要,您都可以来找我们。”
“谢谢,卡恩先生。”孟绍原礼貌的回答了一声。
而身为第一花旗银行财团的代言人,鲁斯特显然对这位查理斯中校的身份显然知道的更多一些,他露出一丝意味深长的微笑:“查理斯中校,对于您和您的团队,在同盟国的正义之战中,所表现出来的勇气和功勋,我表达最大的尊敬。
您显然配得上总统先生颁发的荣誉勋章,但我知道,您并不需要这些。因此,我们动用了一些关系,把您的名字从呈交给总统先生授勋名单中删除了。”
边上的人一头雾水。
什么意思?
授予荣誉勋章,这是美国军人的荣耀。
甚至,这些勋章,都是用鲜血和生命换来的。
荣誉勋章,代表着永远忠诚。
在诺曼底登陆中,第一步兵师第16步兵团第3营L连的吉米蒙泰斯中尉在D日,6月6日的当天,冒着德军猛烈的炮火,在枪林弹雨中,多次往返于浅滩,指挥该连强行登陆滩头。
占领滩头后,他不顾危险,多次踏着地雷阵给友军的坦克带路,最终冲破了敌阵。
在随后的战斗中,他的L连被包围,蒙泰斯中尉中弹牺牲。
他获得了荣誉勋章,长眠于设在诺曼底的美军阵亡官兵的墓地
而现在,第一花旗银行财团,居然动用关系,剥夺了本该属于查理斯中校的勋章?
看他的意思,似乎查理斯中校还应该感谢他?
“谢谢,鲁斯特先生。”
没想到,孟绍原竟然真的表达出了自己的感激:“有机会,我觉得我们该好好喝上一杯。”
很显然,第一花旗银行财团,应该是已经知道了自己的真实身份。
也许是彭碧兰,或者是吴静怡找到了他们?
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毕竟,当初在上海的时候,自己可是花旗银行绝对的大客户啊。
而一旦被总统授予荣誉勋章,自己的名字和照片,会出现在各大报纸上。
孟绍原明明已经“死”了。
忽然复活,会给自己带来无数麻烦的。
尤其是国内那些对自己的“死亡”睁一只眼闭一只眼的高官们,会立刻再度紧张起来。
毕竟,自己手里掌握了他们太多见不得人的秘密。
第一花旗银行财团,是帮了自己一个大忙。
只是,这种形式的帮忙,自己大约也是史无前例的第一人了吧?
“先生们。”
此时,彭碧兰开口说道:“马尼拉几乎被炸成了废墟,但在查理斯中校的努力下,还是竭力为你们准备了临时办公区,就在马拉卡南宫。我现在就让人带你们去。”
马拉卡南宫,是菲律宾立宪政府的办公处。
而现在,这些商人们,也即将与菲律宾立宪政府的那些高级官员共用一个办公室。
这不得不说是巨大的讽刺。
只是,那些菲律宾人,又能有什么办法呢?
“晚上见,中校。”
鲁斯特微笑着和孟绍原道别,然后便和那些商人,登上了早就准备好的车子。
“那就是我们的船。”
彭碧兰指向了港口的一艘巨型商船。
“迈阿密翱翔”号。
“船长是贝斯兰德,一个很有经验的船长,曾经应招为美军运送过大量物资。”
彭碧兰缓缓说道:“只是,他的妻子身患重病,他的儿子又因为一些原因进了监狱,我动用了关系,治好了他妻子的病,把他的儿子从监狱里弄了出来,因此,贝斯兰德对我感恩戴德,宣誓为我效忠。”
“薪水呢?”孟绍原问了一句。
“两倍。”
“不行。”孟绍原摇了摇头:“三倍。无论他如何感激你,但在金钱上给予他重利,能够让这份忠诚,更加提升一个等级。”
“是,爷,我知道了。”
“李之峰。”
“到。”
“通知许诸他们,可以开始行动了。”
孟绍原等待的那一刻,现在,终于如期出现了!