“罗杰！”一个银铃般动听的声音从马车内响起，只见杰茜卡从马车的窗口处探出头来。
“杰茜卡，什么事？”罗杰听到杰茜卡的声音后，连忙骑马走到马车的窗口前问道。
“罗杰，你觉得是不是有点奇怪啊？我们都马上要到含谷镇了，可是为什么却没有一个人来接我们呢？要知道我们可是早就派人快马通知了伯父和贺坦特城的城主鲁登道夫的啊！”杰茜卡眉头微微一皱，低声说道。
“嗯，你这样一说，我也觉得是有些问题了。就算是我家里的人搞不清楚迎接公主应该是出镇多少里迎接，但身为城主的鲁登道夫侯爵不可能不知道。而且以他的个性，多半我们在离含谷镇百里外就会碰到他来迎接了。”罗杰想了一会儿后，也发现问题所在了。
“大家注意！情况可能有些不对！所有人全部进入戒备状态！我们现在放慢速度，慢慢向含谷镇前进！”杰茜卡立刻向全队人下了命令。
这次跟随杰茜卡来的十二名侍卫都有六级骑士以上的实力。侍卫长亚当斯还达到了七级，他们都是从拜索斯几个与王室有亲戚关系的家族子弟中选拔而出的。对王室历来忠心耿耿。
除了她那十二名侍卫外，威廉还专门派了三百名王室近卫军骑兵护送，由近卫军的一名副大队长辛格统率。他可是在雷神之锤前线和杰彭军血战过的，才调入近卫军不久。
亚当斯听到杰茜卡的命令后，立刻打了一个手势，只听整齐的“嚓”的一声，三百名骑兵和侍卫都将长剑拔出，缓缓地向前迈进。
不愧是王室精锐，训练有素，连动作都那么整齐划一。罗杰心中暗赞道。
不过杰茜卡的眉头却是微微一皱，表情可没那么轻松，因为她是深知这些王室近卫军骑兵历来操练的重点都是仪仗典礼。所以动作当然整齐了。只是真的遇上要生死相搏的敌人，战斗力是不是象他们外表那么好看，还是个未知数呢。
一行人以警戒姿态前行了二十多里路后，终于听到前方响起了一阵“得、得”的马蹄声。众人立刻戒备起来，都将长剑出鞘，眼睛直盯着前方。
不多时，前面出现了十几骑身穿守备队制服的骑士。他们跑到罗杰和杰茜卡面前后，方勒住马匹，停下了脚步。
罗杰这时定睛一看，为首的骑士正是克莱德。只不过他一身尘土，身上的衣服也划开了几个口子，所幸没有鲜血渗出。他的神情也甚是狼狈，与其说他是来迎接公主的，倒不如说他是才从战场上下来的更为妥当。
“含谷镇守备队第一小队队长克莱德拜见公主殿下和三少爷！”克莱德和跟他一起来的十多名骑兵下了马，单膝跪下，恭敬地行了一个骑士礼。
“克莱德大哥，你这是怎么了？身上咋会有伤口？是遇上了袭击吗？”罗杰这时也跳下了马，急忙跑到克莱德跟前，扶起了他仔细打量着。
“哎，让三少爷和公主殿下见笑了，我们这一带从上个月开始，不知道怎么的，突然钻来了好几股盗匪，他们杀人抢劫，无恶不作。我们前段时间一直在剿匪呢。好在鲁登道夫大人出动了贺坦特城的城卫军，这才勉强把盗匪消灭。但三天前从边境地带又跑来了一大批盗匪。这批盗匪分作了一大一小两股。大的一股在贺坦特城东部的丛林里盘据。听说鲁登道夫大人前天亲自带人去剿匪了，不知道剿灭没有。小的一股窜到了我们含谷镇附近，他们驻扎在靠近迷雾森林的山丘上。霍金队长已经带领另外两个小队去消灭他们了。所以，今天就只有我来迎接少爷和公主了。”克莱德一口气说道。
罗杰和杰茜卡都听得目瞪口呆。罗杰惊奇道：“我们这一带虽然比较穷，但民风一直比较淳朴，就算是以前那么穷的时候也没有什么匪患啊。现在子民的生活状况应该比以前好得多了。怎么反而会出现盗匪呢？”
“这些盗匪是好象全是从边境地带跑来的，我半个月前曾经抓了一个盗匪，他说好象是在那边混不下去了，他们首领认为只有往内地迁移才有活路，就全伙人跑了过来。”克莱德连忙解释道。
罗杰和杰茜卡对视了一眼，均从对方眼中看出了一丝忧虑。
“亚当斯！”杰茜卡秀眉倒竖，厉声道。
“属下在！”亚当斯连忙答道。
“你派几个人去边境打探一下情况，为什么边境地带的盗匪全往内地跑了？而边防军对于一个多月前就发生的异常情况为什么没有通报首都？”杰茜卡脸色微变，显然对于下面的军官知情不报大为恼火。
“此外，通知鲁登道夫速度到含谷镇来见我！告诉他我已经知道了这里闹匪患的事。不过责任不在他身上，他不用担心我父王追究他治理地方不力，导致匪患猖獗的责任。”杰茜卡对于鲁登道夫的心态还是摸得比较清的。
“好的！”亚当斯很快向后面的一个骑兵小队长说了几句，然后那小队长立即命令他属下的十名骑兵，分出三名骑兵向贺坦特城跑去，而他自己率领另外七人向三百多里外的临溪镇奔去，那里是靠近伊斯的边境重镇，是拜索斯东部的边防军驻扎地。
“克莱德大哥，你就引路带我们去含谷镇吧。让我看看含谷镇有没有受伤的镇民需要治疗。毕竟我也是一个五级的水系魔法师。”杰茜卡这时回过头来对克莱德平静地说道。
“公主殿下，你可真折杀在下了！在下可当不得你如此称呼。你还是就叫我克莱德吧！”克莱德见到杰茜卡以公主之尊居然叫自己大哥，着实吓得不轻。
“克莱德大哥，罗杰都称呼你为克莱德大哥，我自然也跟着他这样叫嘛。现在又不是什么正式场合，我觉得这样叫更亲切随意一点啊！”杰茜卡微笑着说道。那动人的笑容让克莱德也不禁为之一呆。
“请公主殿下和三少爷跟随在下前行吧！前面越过那个小山坡就到镇上了。”克莱德见状也不再坚持，而是上了马，带着他那小队骑兵在前面开路了。
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