似乎是因为年关的缘故，大陆上一片安宁，乔尔斯经过的地方都没有什么争端，路过雅西纳城的时候他看见每家每户都张灯结彩，好像在为明天的新皇登基大典做准备。
作为维迪纳帝国境内的新生势力，霍尼斯纳自然也接到了邀请，不过乔尔斯没有打算亲自去，而是让瑟琳娜和亚瑟代替他去一趟。
以高阶魔法师的飞行速度来看，如果他们中午能够顺利结束，还能赶上晚饭。
乔尔斯和安妮也必须抓紧时间了，不然只怕也赶不上时间。
抵达莫尼王国的时候已经是晚上了，乔尔斯稍微有些气喘，不过安妮还好——一路上都是乔尔斯带着她飞行的，不然她一个初阶魔法师不知道要飞多久。
“到了，莫尼王国的情况似乎也好了很多。”乔尔斯回忆了一下，他路过的那些城镇都很平静，没有什么异常情况。
莫尼王国大力整治了几个月，混杂着不少魔法师的难民们也终于安分了下来，正在慢慢融入这个国家，成为他们的一份子。
目前厄尔暮杜的魔法力量非常虚弱，基本上已经算是被维迪纳帝国接管了，莫尼王国很有可能会成为新的大陆魔法中心。
乔尔斯曾经来过一次索斯特子爵的家，熟门熟路地找到了他们。
不过敲开门之后，安妮的母亲一见到来人就立刻想要把门关上，型号门把已经被乔尔斯按住了。
“伯母，晚上好。伯父呢？”乔尔斯微微行礼，安妮也跟着向自己母亲问好。
“是谁来了？怎么不请进来？”索斯特子爵的声音传出来，索斯特夫人脸色微微暗淡，侧身让开了过道。
“进来吧。”
两人一路走进去，乔尔斯上次来这里的时候就觉得有点破旧，但还好有一些索斯特自己带来的奢侈品装饰，但现在连那些奢侈品也不见了，墙壁空荡荡的，连一副最廉价的水彩画都没有挂。
到了客厅，乔尔斯见到索斯特正愁眉苦脸地坐在椅子上，手边放着两张被反复折叠、翻阅就快要撕裂的文件。
“子爵阁下，晚上好。”乔尔斯坐下来，“我能看看这两份文件吗？”
“男爵阁下，当然可以。”索斯特用一样的口吻回答了乔尔斯，仿佛两个人有什么公事要办一样。
这点贵族之间的礼仪算是这个没落子爵最后的坚持了吧。
安妮走到自己父亲身边，轻轻吻了一下他的脸颊表示亲近，然后安静地坐在了乔尔斯旁边。
“酒庄啊……不过莫尼王国的气候似乎不适合葡萄生长吧？”乔尔斯说道，“南边和北边都有风味独特的葡萄酒，但唯独他们之间是没有的。”
“是的，我也不是没有想到这一点，不过我最熟悉的产业就只有这个了。如你所见，失败的尝试让我最后的家底也赔出去了。”索斯特子爵叹了口气，这个要强的男人被生活一点点打击得失去了自信。
“还欠了一千金币？”乔尔斯询问道。
“对，为此我不得不把酒庄抵押出去了，现在我们可以说是一无所有。还没有问阁下，这么晚过来是为了什么？”索斯特知道只要自己开口，乔尔斯肯定会帮助他，不过他依然没有开口。
“阁下，我是来聘请你的。”乔尔斯忽然间露出一抹微笑，“现在我办了个叫‘霍尼斯纳’的势力，想必你也有听说，但由于新生势力非常欠缺人才，所以特地来找你的。
“我给阁下预备的职位是新公学的文化课老师，教历史或者礼仪，不知道你意下如何？”
索斯特思考了一下，说道：“乔尔斯，你不必可怜我的。”
乔尔斯惊讶地说道：“我确实是在招揽人才，你为什么会想到别的地方去？再说了……”
乔尔斯忽然凑了过去，低声说道：“安妮正等着把你们都接回去过年呢。”
索斯特看了看自己的女儿，忽然有某种触动出现：“好……那就劳烦你了，乔尔斯。”
“好的，伯父，伯母也一起吧？”
“啊？我，我当然要一起走的。”
索斯特夫人没有考虑得那么多，她知道自己和丈夫终于要摆脱困境了，笑得咧开了嘴。
看见自己妻子高兴的模样，索斯特子爵忽然觉得自己那种有点执拗的自尊并没有必要，其实只要能够快快乐乐地生活下去，或许就足够了。
想到这里，他终于也露出了笑容：“我们都会一起的。”
“好，那就收拾一下吧，你们都吃过晚饭了吗？”
“还没有。”
“安妮和我也还没吃饭，等收拾好了咱们一起吃顿饭就离开。”
“啊，乔尔斯，能不能飞慢一点，我有点慌。”索斯特夫人看着下面迅速略过的景物，脸色苍白地说道，现在她有点害怕自己会把晚饭给吐出来。
“放松，不会有事的，您闭上眼睛……对，您也很累了吧，现在正好可以睡一会儿，我飞的还是很平稳的，和躺在椅子上没有区别。”乔尔斯说道。
索斯特子爵紧紧抿着嘴唇，他也有些心慌，但是强忍着没有说出来。
过了半个多小时，索斯特子爵和他的妻子都忍不住困意缓缓入睡了，在乔尔斯魔力的保护下，他们连扑面而来的风都感觉不到。
“你也累了吧，安妮。”乔尔斯轻声开口。
“我不累，你才是最累的。乔，谢谢你。”
乔尔斯嘿嘿笑道：“那就来一个，他们都睡了，不会看见的。”说完乔尔斯嘟起了嘴巴。
“乔……不要啦，爸爸妈妈都在这里呢……好啦好啦。”安妮轻轻亲了上去，然后迅速分开。
“这次新年的人就算是齐了，林尔、金枫叶城的朋友、血眼家族的朋友、凯里姆顿斯的朋友，还有许许多多的新朋友。”乔尔斯刚露出一点笑容，忽然又想起唯独缺少了冯，脸色立刻就沉了下去。
“老师，您为什么就不能理解我呢？”
……
“啊，时间过得真快。”在奥林的深处，迪尔乔司古拉仿佛从一场久远的睡梦中惊醒，他此刻变幻成了人形，身处赞扎尔法师塔的最高层，手上紧紧攥着一串“珍珠项链”。
“好了，‘秩序之心’也该还给我了。”在他旁边的提里伽隆伸出手，白霜之王恋恋不舍地将那串项链递了过去：“吾总感觉你也想独占它，而不是你所说的要奉献给神灵。”
提里伽隆嗤笑道：“我又不是贪婪的巨龙……别拿那种眼神看着我，巨龙究竟是不是贪婪的代名词，你心里比我清楚得多。”
迪尔乔司古拉冷哼一声：“好了，吾在这里沉寂太久了，该出去活动活动了。啧啧啧，‘秩序之心’内的景象真是……吾劝你最好不要尝试窥探，迷失了就真的回不来了。”
“啧啧啧，性格改变了不少嘛。”提里伽隆嘲讽道，“连你都可以安然醒来，可见这东西没多少危险性。”
迪尔乔司古拉并未理睬，而是窜出了法师塔，回头看了看：“这座塔的魔力居然还这么充沛，连奥林都无法对它产生影响，三千年前的那个大魔法师真的那么可怕吗……不过吾并不可惜没有与他交手。”
他看了看周围，几乎所有白霜龙都在这里，有一些在休息，另外的一些在朝着奥林的魔法乱流喷吐白霜。
他花了很大的功夫在这里布下了一个具有白霜特性的魔法阵，只要里面的白霜没有被耗尽，他们就可以在奥林中安心生存。
有巨龙注意到迪尔乔司古拉的出现，吼叫了一声“拉尔！”
其他白霜龙也齐齐向他问候“拉尔！”
白霜之王并没有变回巨龙的形态，他观察了一下周围存在的一层薄薄的白色光壁，说道：“这里储存的白霜已经足够支撑很久了，都休息一下，吾等也该到了出去猎食的时候。”
所有白霜龙都齐齐欢呼起来，迪尔乔司古拉想起一件事情：“今天是哪一天？似乎是3114年的最后一天……还是3115年？算了，人类的历法对吾等来说并无意义。”
“对了，有件事情忘记告诉你了。”提里伽隆的声音从法师塔里传了出来，“我主前不久降下神谕，要你去‘石雨城’一趟，现在崔弗勒家族背后的那位和天空之神结成了临时的盟约，要你去试探一下。”
白霜之王说道：“吾可不是你的属下，你有什么事情就自己去办。”
“你爱去不去，我先考虑下要不要把你私自占用‘秩序之心’的事情说出去……对了，我是在被你威胁的情况下才交出去的。”
白霜之王嘟哝着骂了几句，说道：“行了，卑鄙的人类，吾会去一趟看看。”
严格来说，白霜龙并不信奉任何一位神灵，包括奥梅里梅。迪尔乔司古拉确实是祂所创造的，但是得到了“白霜”之后，他就已经可以算是全新的生命了。
只是他也清楚，这是一场神灵之间的争夺战，对他们这些非神的生灵来说，神灵的力量几乎是必需品。
“好了好了，都变成人形，那个通道可容不下你们这么大的躯体。快点，蠢货们。”白霜之王说完之后，自顾自地走进了奥林的魔法乱流当中。