“八百袋，怎么可能需要这么多？”
西顿迪斯城，原属于艾瑾儿的地下实验室中，司药长老一脸不可置信地叫道：“我之前看过配方，金合欢胶的用量占比并不多。照这样的用量算起来，感染疫病的烈焰犬得有多少？”
坐在实验操作台旁的甘谷雨，一边忙着手上的实验一边答道：“唐炎那个老东西，为了瞒过我们和光曜皇室，刻意制造出疫病愈演愈烈的假象。如今没有感染犬疫的烈焰犬，实实在在是百不存一。”
司药长老重重地呼了口气：“可是这样一来，购买金合欢胶的开销甚至比烈焰犬的价值还高了，还有必要救治吗？”
“谁叫我让阿诺都放出话去了，一定能解决这疫病来着。”甘谷雨无奈地笑了笑，“事实上，最大的问题还在于这金合欢胶根本就是有价无市。难道我们还能找邱达林买？”
“那你这是？”司药长老疑惑道。
“我不知道所谓的金合欢树到底是什么，不过若是能分析出这金合欢胶的有效成分，或许也能找到其替代品。”
甘谷雨把泡在水中，逐渐溶解成粘稠状液体的金合欢胶取出，有的直接处理成了切片，有的则放进了艾瑾儿留下的离心机，经过一系列处理之后，这才一一放到魔力显微镜之下，仔细开始观察了起来。
“这些……好像都是多糖么？”
甘谷雨看着目镜显示屏上的影像，一边辨别一边在稿纸上写写画画着：“唔，这环装结构，一个羧基四个羟基……好像是葡萄糖醛酸？这个也是六个碳原子……羧基没有了，这是一个甲基吧？唔，这是鼠李糖……”
司药长老在一旁听得云山雾绕，完全搞不明白甘谷雨口中念叨的名词都是些什么。甘谷雨活动了一番脖子，发现司药长老一脸的迷茫，这才笑着从随身仓库中掏出一摞稿纸，递给了她。
“这是？”司药长老接过稿纸，下意识问道。
“《春秋要术》第七卷的手稿，兰瑟尔前些天才校稿完毕交给我审阅的。”甘谷雨扭头又继续开始了他的工作，“你可以看看第三章关于一些单糖和多糖的介绍。”
“都编纂到第七卷了啊……”司药长老眼睛一亮，急忙翻开稿纸细读了起来。
没过多久，司药长老便明白了甘谷雨的意图：“原来这金合欢胶，大多都是由这些糖类组成的？若是这样的话，我们岂不是完全可以从其他植物中分别提取这些成分，然后人工合成金合欢胶？”
甘谷雨点了点头：“就是这样。”
司药长老先是一喜，随即又担心道：“可是，这些成分真的能在其他植物中找得到吗？我们又是否有相应的提取技术？”
“恐怕都不需要进行提取和人工合成了。”
甘谷雨伸了个懒腰站起身来，把几张稿纸向司药长老递了过去：“这是金合欢胶中大致的成分和含量比例。虽然依旧不能确定那金合欢树到底是不是我熟知的植物，不过我想，我已经找到天然的替代物了。”
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自然之林。
得益于在种植方面得天独厚的优势，之前在战乱中毁于一旦的大片麦田，如今已然恢复了原貌。田里的小麦大多都已经开始抽穗，再过些时日，这一茬冬小麦也将成熟。
麦田的田埂上，一位身着水手服的清丽少女正呆呆地看着随风起伏的麦浪。在她的肩头，一条袖珍青蛇正盘着身子，微眯着美眸假寐。
良久，少女突然轻叹了口气，整个人都无精打采地佝偻了下来。前几日唐炎及其家眷被人押送回来，软禁在了后山。她满心以为，自己左盼右盼的人儿，这回总该一起回来了吧？
可惜，还是没有。
“嘶——”或许对对少女的惆怅感同身受，肩上的青蛇也轻轻嘶鸣了一声。
“连你也觉得有些无聊了吗？”少女轻轻点了点青蛇的小脑袋，故作正经地笑道，“不可以使小性子哦，那家伙在外面四处奔波，很是辛苦呢！我们帮不上太多忙，至少得做到不给他添乱吧？”
青蛇闻言，眼中露出不以为然之色，高傲地扬起了脑袋。为了那家伙的什么绿色计划，人家差点都被榨干了，帮他的还不够多吗？
少女见它那人性化的眼神，不禁乐得咯咯直笑。就在此时，青蛇忽地猛然扭头，死死地盯着一个方向，不住地吐信。
“怎么了小青？”少女见状一愣，随即也警惕地看向青蛇盯住的方向，却是一无所获。
“嘶——”青蛇猛地一使劲，便自少女肩上弹射了出去，一眨眼的功夫便窜出去老远。
少女见状一急，急忙跟上：“你要去哪？等等我！”
青蛇这才回过头来，冲她吐了吐信，扬了扬小脑袋示意她跟上，随即便又向远处窜了出去。一蛇一人一前一后，就这么冲出了自然之林的入口，来到了通往外面的小道。
“嘶嘶！嘶！”青蛇突然变得亢奋了起来，猛然一个加速，迅速消失在了一处转角的另一头。
少女急忙也加快脚步赶了上去，却在转角后又猛地停了下来，怔怔地盯着前方。
一身着红蓝格衬衫与七分牛仔裤，脚上踢着一双军绿色人字拖的少年，一只手正托着那条青蛇，面色欣喜地逗弄着。抬头见到立于转角处的少女，他不禁咧嘴一笑：“哈哈，哥回来了！”
少女见到来者，只觉鼻头一酸，视野不可抑止地模糊了起来。
少年见状一愣，随即惊慌失措地跑上前来：“怎么了这是？受委屈了？该死，谁这么大胆还敢欺负你！”
“没，没有人欺负我……”少女急忙抹了抹眼睛，“我这是，刚才跑急了——”
“所以有沙子进了眼睛，是么？别动，哥帮你吹吹……好些了么？”
“……嗯。”
“傻丫头，还想骗哥。根本就没有沙子迷眼好吧？老实交代，到底怎么回事？”
“……讨厌！我，我也不知道啦！明明见到你很高兴，却忍不住好想哭……是不是很丢脸？”
“……傻丫头！”少年宠溺地摸了摸少女的脑袋，将青蛇扔到了自己的头上，然后一把将少女抱了起来。
“呀！你干嘛？”少女惊呼了一声，下意识四下瞧了瞧。
“嘿嘿，走，回家！”少年爽朗一笑，这便大步向自然之林行去。