“殿下，前面就是艾斯提亚的南大门了。”卢西亚隔着马车对艾丽诺公主说道。 “嗯，我知道了。”艾丽诺公主微微点头。 薇薇安看着艾丽诺公主，这一路上，艾丽诺公主变得安静、成熟了许多，她最崇拜的“英雄”席勒大师死了，一夜之间，艾丽诺公主似乎也成长了，她没有大哭大闹，而是选择了默默的把眼泪藏在心底。艾丽诺公主少去了平时的聒噪与活泼，变得恬静而优雅，她到底是里格尔王国的公主，骨子里就拥有里格尔人的韧性，薇薇安对这个女孩倒是不免多了一分欣赏。 很快，马车在艾斯提亚的南大门停了下来，卢西亚向守城的护卫队长递交了正式的文件以后，对方很讲礼节，立刻就安排了一队骑兵护送着艾丽诺公主的车驾前往艾斯提亚首都的利西亚皇城。 “薇薇安姐姐，你要在这里下车吗？”艾丽诺公主问道，因为她还记得，薇薇安跟着她们的目标就是艾斯提亚，似乎她还有亲人或朋友在这里。 “……嗯，等我回去见了故人以后，我会来找你的。”薇薇安说道，席勒不在了以后，她暗中决定要帮助艾丽诺公主，至少要让她平安的夺回自己的祖国。 “好，那你要小心啊，虽然艾斯提亚是大陆出了名的大城市，治安方面不存在任何问题，但薇薇安姐姐实在是太漂亮了，难免会吸引一些苍蝇呢，我要你平平安安的来找我哦。”艾丽诺公主只有在面对薇薇安的时候，偶尔还会露出一些小女儿的样子来。 “嗯，我答应你，不会有事的。”薇薇安轻松的点了点头，现在的她，不仅恢复了熙普莉忒时期的绝大多数记忆，而且她的剑技也回来了，还有什么人能够奈何得了她？ 于是，艾丽诺公主向随行的利西亚护卫打了招呼，对方甚至殷切的询问薇薇安是否需要护卫保护，被薇薇安谢绝了，薇薇安下了马车以后，径直通过艾斯提亚城内的主干道，往原洛巴赫家族的府邸走去。 洛巴赫府邸内，德弗特洛斯正面无表情的坐在大厅里，洛巴赫伯爵已经病了很长一段时间，如今终于到了即将油灯枯竭的地步，这本来应该是族内的人都齐心为老伯爵祈祷的时候，然而，却有了一些不和谐的声音。 族中有的人以“老伯爵快要不行了，现在洛巴赫家族应该确定一个新的家主出来继承伯爵之位，主持大局！”为由，开始挑事。 一位年轻的族妹当即站了出来，对这些人斥道：“伯爵爷爷早就有了决定，让德弗特洛斯兄长继承我们洛巴赫家族，你们难道忘了吗？” “又没有办理正式的文件，谁能做主呢？”说出这些话的人，大都是论辈分，是维维安、德弗特洛斯等人的族伯辈，他们没有年轻一代的剑技水平和天赋，几十年都活得十分庸碌，但是在继承伯爵这个爵位方面，还是很有兴趣的。 “就是啊，只不过是在病重以前协助伯爵主持一下族内的事务，哪能因为这样就确定他是伯爵大人指定的继承人呢？”又有一个中年人站了出来，“按道理来讲，从辈分和对咱们家族的贡献来说，应该是特拉尼斯最合适。” 叫做特拉尼斯的人，是洛巴赫伯爵的次子，也是维维安父亲的亲弟弟，长子在数十年前就过世了，特拉
尼斯在剑术方面的才能十分平庸，比起维维安的父亲来讲都差了不少，但他更善于政治方面的事情，凭借洛巴赫伯爵在朝中的威望，如今他也做到了利西亚帝国内务大臣的位置，洛巴赫家族内部有不少的族人都依靠着他的关系，获得了不少的好处。但是，特拉尼斯这人在人品方面并不太光明磊落，早些年他上位的时候就是利用一些小手段陷害了自己的原上司，使对方被诬告入狱，最后由于特拉尼斯出示的虚假证据，而被国民代表大会选举出来的仲裁院判定坐牢改造，彻底断送了政治前途。尽管没有任何证据证明特拉尼斯是这一切的幕后黑手，但洛巴赫伯爵在得知此事以后大发了雷霆，甚至差一点要赶特拉尼斯出洛巴赫家族。 当然了，在洛巴赫伯爵眼中，最合适的继承者只有一个，那就是维维安。只可惜维维安失踪了那么多年，在利西亚帝国的律法规定，失踪了三年以上者，就要被备注为死亡，所以维维安已经是“死亡”的人口，无法获得继承权。除了维维安之外，这几代族人中，剑术最优秀的就是维维安表弟德弗特洛斯，洛巴赫伯爵在失去了维维安以后，对德弗特洛斯也还算比较看重，但是洛巴赫伯爵也是个很倔强的老头子，不到他咽气的一刻，等不到维维安回来，他就坚决没有在指认继承者的文件上签名。 于是，哪怕德弗特洛斯已经协助洛巴赫伯爵管家了好些年，他依然处在一个不尴不尬的位置上，再加上他属于旁支，是维维安这个“正枝”的表弟，所以族内不服他的人也很多。这次这些人就是看到老爷子已经病得什么都管不了了，才趁机发难。 “各位，如今伯爵大人正需要安心养病，你们却在这个时候想要挑起矛盾，究竟是何居心呢？”德弗特洛斯冷冷的问道。 刚才那个中年人哼了一声：“就是因为老爷子快要不行了，我们才必须站出来！一个家族绝不可以没有族长，更何况我们洛巴赫一族是拥有数百年历史的大族，这种事情当然必须在老爷子还没过世以前就决定好！” “你们这么说的话，就是今天一定要无理取闹了？”德弗特洛斯问道。 “无理取闹？不不不，理当然有，而且是公理，是天理！特拉尼斯大人是伯爵大人的亲生儿子，又是咱们利西亚的内务大臣！无论是血统还是身份，都毫无疑问是族内最合适的继承者，现在洛巴赫伯爵大人病重不治，一族却连个主心骨都没有，还得任由你这个旁系的第三代子嗣来发话，这种事情……说出去简直就是丢人！”那个中年男子激动的说道。 而站在一旁的特拉尼斯，虽然并没有说什么，但他一直都是脸上带着冷笑看向德弗特洛斯，显然这些支持他的人，都是受了他暗中挑唆的，目的就是要在今天确定他将成为洛巴赫家族族长的事情。 “血统？身份？”德弗特洛斯忍不住笑了起来。 此前支持德弗特洛斯的年轻女子也激动的说道：“难道你们连洛巴赫家族的家训都忘了吗？旁系一样可以继承族长位置，只要是剑术出类拔萃者，无论是旁系还是嫡系，无论是平民还是地位更高的官员，都可以继承洛巴赫家族的族长之位！” “安妮，这里没你这个小辈说话的份，给我赶紧退
下！”另一个中年男子吼了起来，他是这个叫做安妮的年轻女子的父亲，看来也是站在特拉尼斯这一边的人，毕竟论及亲疏关系，他还是特拉尼斯的小弟，这一批人都属于特拉尼斯的拥磊。 “父亲！我说的难道有问题？”安妮苦恼的瞪了她父亲一眼，她是族内少数十分拥护德弗特洛斯的人，“这些年伯爵爷爷对表兄的支持，大家都看在眼里，难道还会有假？” “闭嘴！”安妮的父亲气急败坏的冲了上来，扬起手打算一巴掌甩在自己女儿脸上。 德弗特洛斯及时出手，拦住了他：“安妮也是我们洛巴赫家族的一员，而且她已经超过十五岁了，有资格谈论族内的事情。” “哼！”安妮的父亲脸色气得发白，他收回了手，但是朝着四周的人说道：“看看，看看！这小子现在还没当上族长呢，就在长辈面前摆起族长的架子了！真要是让他当上族长，还不知道要变成什么样子呢！” 德弗特洛斯脸色深沉，对他而言，其实继不继承洛巴赫家族，都不是什么重要的事情，只是想到当初洛巴赫伯爵的嘱托，他就觉得自己应该对得起那位爷爷的托付。维维安并没有死，正是因为知道这个事情，所以他在此前洛巴赫伯爵还没有病重以前，拒绝了洛巴赫伯爵打算托付一族的设想，原本以为薇薇安会很快回到家族内部一趟，结果却没想到罗西亚国内发生了动荡，与尤格王子关系亲密的薇薇安自然也被卷了进去，于是这一拖就是两年的时间，洛巴赫伯爵的身体也每况愈下，终于到了现在这个时候。 只是，他没想到，洛巴赫伯爵还没逝世，族内的一些人就不安分了起来，尤其是特拉尼斯这样的人，他的野心很大，虽然现在已经当上了内务大臣，但如果可以继承洛巴赫伯爵的爵位，他肯定可以利用这些来办成更大的事情。好友爱德华已经提到过了，现在的特拉尼斯很危险，他这些年来做过的事情，不是没有人盯着，迟早要出事……但是他们的规劝，对特拉尼斯这种自负又阴险的人来说是没用的，事到如今，哪怕以后眼睁睁的看着特拉尼斯走上不归路，也决不能让他拖着洛巴赫全族一同走向灭亡。 只是，当年他拒绝了洛巴赫伯爵的提议，所以他的确没有名正言顺的继承权，而且，还有一件更重要的东西——代表着洛巴赫家族地位的家徽原型：守护之剑，据说是一把神器，也是先代利西亚国王授予洛巴赫家族的，这把神器只有历代的洛巴赫族长继承家业的时候，在继承仪式上会拿出来用，然后更多的时间都被锁入极其隐秘的地下室里，那个地下室的位置，以及机关，只有洛巴赫家主一人知道，德弗特洛斯当年为了薇薇安，放弃了洛巴赫伯爵的继承要求，所以他自然不知道守护之剑在哪里。如果能拿到守护之剑的话，也可以镇住这些人的嘴巴了。 想到这里，德弗特洛斯不免有些后悔的摇了摇头：人算不如天算，早知道这两年多的时间薇薇安都没能回来，他当初最起码要从老爷子那里问到守护之剑在哪里了，只可惜现在老伯爵病重不治，已经连开口说话都不行了。 ——难道，洛巴赫家族真的要落入特拉尼斯这种人手中？ 德弗特洛斯心中有些慌张。
（本章完）