谢府大门巍峨矗立。
其上高悬“定远侯府”四字牌匾。
尽管谢灵侯爵之位已被朝廷褫夺，但这匾额依旧未曾摘下。
穿越东市后的西大路，行至衢后的长宁街。
只见此路宽敞，足以并行三辆马车，谢府门外更是豁然开朗。
除安康街乃皇亲国戚聚居之地，雀街因书院所在而显赫外，此地堪称汴京最为尊贵之所，朝中显贵与书院先生多择此而居。
今日！
谢府内外一片肃然，下人们皆谨言慎行，夫人们早有吩咐，务必眼观六路，耳听八方。
只因定远侯府大门洞开。
平日里，主子们多从东西角门出入。
谢家乃名门望族，大门开启，若不是非婚丧嫁娶，即贵人官场往来。
今日必有贵客驾临，府外侍卫护院早已严阵以待。
直至正午时分！
袁夫人手下的吴管事候于门首，但见马车与轿子缓缓停靠。
吴管事仅一瞥，便识出是李家之人驾临。
“速去禀报老太君与夫人，李家人来了。”
吴管事热情地迎上前去。
不多时，又有车驾辚辚而来，数人款步而下。
“赵家宾客亦至矣！”
吴管事再次走上去，吩咐下人前去通报。
倒了正午两刻后。
对照夫人所列名单，宾客已大抵到齐，一切顺利，未生枝节。
吴管事熟练地整了整衣襟，预备入园。
“今日还需送客，务必谨慎行事，莫出差池，夫人们怪罪下来你们担待不起。”
“尔等稍后自去领取赏钱，给的赏钱足，平时是夫人和姑奶奶们都没有亏待你们，就要知道今日事情重要，出不得一丁点事情。”
一众侍卫与下人面露喜色，连连应承。
老管家点了点头，又转头补充了一句。
“还有你们这些小子就切记莫要因手头宽裕，就又去找那些巷中的花姐，可又被什么成家生子的幌子给骗了，这些做不得真，别以为床上叫了伱们好相公，便定了性子。”
“她们久历风尘，习性难改，吃白食荤腥早惯了，难成家室。江山易改，本性难移。”
“吴老，您就放心吧！”
侍卫们身强体健，血气方刚，环顾四周，浑不在意。
“在谢府尽心竭力，勤勉做事，倘若夫人有所垂青，赐下一名宅子里做事的姑娘，知根知底，那便是无上的福分了。”
老管家摇头叹息，不再多言，金玉良言若是不入耳，唯有吃亏方知悔。
此时！
门口缓步而来两人，伴着一头黑皮健壮的毛驴。
未见车撵，吴管事不由得多瞥了一眼，脸色猛然一变，浑浊的眼神一亮。
“二老爷回府了！”
“速去大观园通报，茗山老爷归来了！”
众人闻言，纷纷投去目光。
果见道路尽头，一中年男子款步而来，身形清癯，身着潇潇长衫，脚踏朴素布鞋。
青丝间已夹杂缕缕白发，面容依稀可辨当年俊逸非凡，而今却添了几分“沧桑”，只是神色黯淡，双眸中无甚光彩。
“真是二老爷，不是年底才归吗？”
“快敲锣打鼓，进去报喜！”
众人不敢有丝毫怠慢。
吴管事虽为袁夫人心腹，却也深知这位二老爷在谢府的分量。
他又注意到二老爷身旁，有着一位白衣女子。
吴管事心中生疑？
女子身姿高挑，头戴斗笠白纱，遮掩了容颜，一袭素白宽袍，将身形尽数裹挟。
既难窥其貌，亦难辨胖瘦。
女子手执缰绳，牵引着那头温顺的黑驴，两者看似格格不入，却又莫名和谐。
道姑？
二老爷不是在清凉寺清修吗？那寺庙皆是僧侣。
怎地多出一位坤道来！
大族之中，老爷带回女子，多半是为了纳妾，还有带着孩子归来，更甚者有带着姐妹妇人一起回来的。
这也算不得稀奇！
吴管事不敢有丝毫神色变化，这等大人物的心思，他不敢妄自揣测。
在儒家礼教之下，他们谢府一众下人的生死，皆系于家主一念之间，稍有不敬，夫人或老爷的一句话，便足以让他们坠入深渊。
“大家都把眼色放亮些，二老爷性情温和，可别冲撞了贵客。”
吴管事低声嘱咐众人后，连忙迎上前去。
谢鸿淡淡的声音传来。
“退下吧，无需人陪。”
吴管事低头应允，一众下人恭敬地分立两旁。
直到脚步声走远！
吴管事才敢抬头看去，见两人一驴停在谢符门口。
谢鸿凝视着谢府门口的“定远侯府”牌匾，微微叹息。
斗笠下，女子的声音清脆如黄鹂，如同刚成年的年轻小姐。
“想不到，谢先生对谢府竟如此失望。”
“这汴京九大姓的门第，修筑得比皇宫还要巍峨，与大隋的皇权当道确有不同。”
谢鸿只是轻轻摇头，跨过门槛。
“九大姓本就是在大齐的根基上吸血，如今看似繁花似锦，但若真有一场大火，白骨如山，谁又能记得那些姓氏，终究都化为尘土。”
“争权夺利，恰似食尽鸟投林，最终只落得一片白茫茫大地真干净！”
奇怪的是，两人交谈，旁边的下人竟毫无察觉。
两人继续往里走，有仆人上前欲牵毛驴，却被女子婉拒。
那黑驴也似有所感，原本温顺的模样变得焦躁，哼哼歪歪个不停。
女子轻轻扯了扯缰绳，黑驴才渐渐安静下来。
“谢先生，你是对这座谢府更厌恶些，还是对书院更厌恶些呢？”
“有了妻室儿女，却选择在清凉寺清修，家中尚有八旬老母，这在儒家，是否算得不孝呢？”
谢鸿黯淡的脸上，略显无奈地道：“天师，儒家亦非迂腐之辈。”
女子轻笑一声：“那我还是觉得，谢先生对书院更为厌恶些。”
“毕竟，你自去清凉寺后，便再未踏足书院，是因为二先生人品不佳，还是三先生骄傲自大缘故呢？”
谢鸿未置可否，这位大隋道家的天师，是个话多的性子。
“不过，谢先生，你就不怕带着我这大隋天师前来谢家，会为谢家招来灭顶之灾？”
“还是说，你有意给你的胞弟谢灵添堵呢？”
斗笠下的声音，带着一丝神秘兮兮的味道。
谢鸿苦笑道：“难道不应该是天师担心，一旦事情败露，你孤身一人，恐怕难以离开汴京？”
黑驴吭哧一叫，似在抗议。
女子声音继续道：
“这有何妨，我本就渴望一见二先生纵横天下的剑，三先生是如何的风流洒脱，还有苏景的天下最得意。”
“人生何处不青山，死便死，葬便葬，于我道家而言，即便我这代天师消逝，亦有三真教或保真教的掌教接续我的位置。”
女子话锋一转，语气变得意味深长：“这与你们儒家可大不相同，夫子已寻仙而去，无人能继其位。”
“当然，话说回来，若夫子老人家仍在，别说汴京，整个大齐我都不会踏足。”
黑驴哼哧一声，仿佛也在赞同。
谢鸿闻此，神色更添几分黯淡。
大隋道家势力庞大，分有两宗。
虽为两宗其实是一脉相承，北方三真教和三真教分裂出的保真教。
三真教主张性命双修，保真教则推崇以神魂御器修行。
而眼前这位女子，便是两脉共尊的天师，名曰陆华！
三真教也就是从战国传承下来的燕国国教。
尊陆沉为初代天师，陆羽为真武下凡之身。
每一代天师都是姓“陆”！
千年来一直传承下来势力极大，大隋的立国，就有三真教很大的功劳。
她年纪轻轻，便已在武道上踏入璇丹武神之境，在神魂修炼上更是点燃了神火，步入了更高深的“紫薇垣界”。
真乃天纵之才。
陆华并未打算就此罢休，继续道：
“古语云，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝，那若是四个和尚，或是四位先生呢？”
“谢先生，你觉得这样还能有水喝吗？我记得三先生与苏景之争，几乎令整个书院分崩离析。”
“似乎所有人都在等你的态度，而你最后却选择了弃权！”
“有人言你辜负了二先生的栽培，三先生更是视你为挚友，你却一言不发，导致书院大先生负气远走大隋，四先生苏景投身朝堂，三先生心灰意冷，二先生缠绵病榻。”
“这一切的根源，皆是你谢鸿啊！”
谢鸿脸上终于浮现出一丝怒意，但随即又归于平静。
陆华笑道：“这才像是当年那个写下‘书中借我大义，天地还我春秋’的谢家三爷。”
谢鸿只是默默摇头。
二人步入中堂，浮影壁前，无论是下人还是公子小姐，皆纷纷行礼。
众人尤其注意到陆华这位道袍女子与她的黑驴。
在某些毛驴身形，不得入内的地方，黑驴竟一跃而起，从屋檐上轻盈跳过，稳稳落地。
有仆人见状，大惊失色。
黑驴更是走得“趾高气扬”。
陆华环视着谢家的奢华，随手从道边摘下一片叶子。
她宽大的道袍下伸出芊芊细手，手上泛着浅浅的霞光。
谢府的气息仿佛被细细的黑烟所笼罩，叶子在她的手中渐渐燃烧，最终化为乌黑一片，只剩下她握在手中的根脉。
陆华看着手中的叶子，笑道：
“难怪谢先生不喜欢这谢家，这怨气比烂掉的鲜肉还难闻，就连我在山中盗贼窝中烧出的气息，都未曾如此黑暗。”
黑驴也是配合的打了一个响鼻，竟然从嘴鼻之中冒出火星子。
陆华见此，结结实实踢了黑驴一脚。
黑驴也不恼，反而驴脸上出现“一脸享受”的表情。
陆华骂道:“憨货！”
谢鸿自然知晓，这是三真教的一门望气之法，能判断一个地方的怨气与枉死之人命数。
“真难想象，谢家竟养出谢先生这样拥有赤子之心的人，难道淤泥中真的能长出荷花？”
“观一家而知天下，谢家如此，其他九大姓又何模样便不用看了？难怪十三道州府起义频发，剑南道更是出现了人相食的惨状。夫子若知，他老人家仅仅不在数百年，大齐这辆他曾驾驭的牛车便已病入膏肓，定会痛心疾首。”
“也不知，这世间究竟有没有仙，我本以为夫子超脱世俗，本是人间在世仙，可是夫子和也很人间的帝王一样，求着茫茫仙道。”
陆华又沉声道:“但夫子终究，不似这天下人。”
焦黑的树叶上再次燃起火焰，且比先前更为猛烈。
“咦！”
“想不到，谢家这三代竟有如此旺盛的香火。”
陆华挥挥手，黑色灰烬随风飘散。此术虽强，却也极其消耗神魂之力，且窥探天机，有损人和。
望着灰烬飘扬，陆华轻声道：“福生无量天尊！”
继续前行，便是谢府后院。仆人自然不敢阻拦谢鸿，其中几位老人更是长跪不起。
陆华此时察觉到，谢府中竟有几股不同寻常的气息正在靠近，既有雪山境界的武者，也有神游境界的神魂修士。
这便是大姓的底蕴。
他们在感受到谢鸿的气息后便悄然退去。
两人一驴继续前行，无人能听见他们的交谈。
陆华感慨道：“我堂堂大隋天师，竟这样进了谢家。若天下人知晓，不知会作何感想，是天师叛变了大隋，还是你谢家暗中投靠了大隋。”
谢鸿依旧沉默不语。
“应该也无妨，我陆华别的本事没有，逃跑的本事却是天下第一。而且最重要的是……”
斗笠下的女子，语气中带着一丝悠然：
“无论是书院中的三先生，还是苏景，甚至大隋的国师大人，恐怕都想不到，一直隐居在清凉寺、看似心灰意冷的谢先生，竟已悄然突破紫薇垣界，达到了阳神之境。”
说到这里，谢鸿无神的眼眸中闪过一丝光芒。
在大观园外，谢鸿与谢淳遇到了赵夫人和他们的三子谢人凤。
“老爷！”
“父亲。”
谢人凤始终低着头。
赵夫人本来满脸喜色，但是看见这位戴着斗笠，穿着宽大道袍的女子，眼中微微不善。
黑驴响亮地打了个嘹亮的响鼻。
谢鸿微微点头，似乎并不在意的存在，淡淡道:
“老爷，这位是？”赵夫人问道。
“一位朋友。”
谢华站在一旁，摸了摸黑驴，神态自然。
～
【你走过西苑，这里是洗衣房及下人居所。】
【没有下人跟随，你独自前往东院。】
【你也鲜少出院，因此少有人识得是谢家少爷。】
【偶有眼尖的丫鬟，惊觉院中竟有如此俊美的少年，不由多看了几眼。】
【一路去往大观园的方向！】