第148章 和食尸鬼的谈判
陈子昂在食尸鬼祭祀的陪同和带领下,穿过漫长的白色沙漠,这次并未不幸遇到什么神祇化身。
随着两人越过沙丘,阴森腐朽之城的巍峨轮廓,很快就浮现在两人面前。
上一次来到此处,街上是空空如也。所有矮人居民都躲到了建筑之中,只是透过被钉死的窗户缝隙,向外面投去阴邪可怖的视线。
如今陈子昂再次穿过祖巴萨的城门,多见到的却是生机勃勃的集市。
摊位、店铺,往来交织的行人,以及讨价还价的喧嚣声音,看起来根本不像是什么深渊之中的位面,反而像是充满烟火气的凡间集市。
陈子昂敏锐地注意到,这些矮人居民对自己和萨拉赫克视而不见——并不是看不到,而是当自己和萨拉赫克经过之时,前方的矮人便自动朝两边让开道路,仿佛流水遇到了无法冲刷的河石。
萨拉赫克对此没有任何解释,陈子昂自然也不会多嘴去问,只是暗自猜测祖巴萨之城有它自己的传统规矩……比如活人和食尸鬼不可以互相来往之类的。
跟着食尸鬼祭祀,再次抵达位于地下的黑色圣堂入口,只听见萨拉赫克出声问道:
“看你的神情,有什么问题吗?”
“有一点没搞明白。”陈子昂试探问道,“祖巴萨号称阴森腐朽之城,但目前我的所闻所见,并没有半点阴森腐朽的气息。”
“那是自然。”萨拉赫克幽幽说道,“因为真正的祖巴萨,并不是指地上的矮人城市,而是指地下的我族圣城。”
“不过你关心的恐怕不是这个……你在担忧我族邀请伱来的目的,对不对?”
陈子昂沉默以对,表示默认。
“邀请你来祖巴萨的用意,主要当然还是为了做客。”萨拉赫克停在通往黑色圣堂的地下台阶之前,却没有继续拾级而下,而是继续用沙哑的声音说道,“毕竟你此前在恩兰克古城,想来听了不少梦魇一族关于我族的坏话。”
“如果我们不能亲自当面沟通,这样的误会是绝无可能消弭的。正如你所见,我们食尸鬼一族并不是什么残暴、邪恶和不讲情面的下位种族,在祖巴萨我们能和矮人互相共生,就证明我们对你们这些底层种族并没有任何恶意——先前之所以有食尸鬼攻击你,是因为接受了我主魔女的指令,而并非是我们爱好杀戮。”
“我已经感受到了你们的友好。”陈子昂谨慎说道,“不然我绝无可能安然无恙地来到这里。”
“仅仅只是友好,还没有信任,对吗?”萨拉赫克戳穿了他的客套说辞,直截了当地道,“信任是需要长期合作来累积的,所以我们来进一步谈谈吧。”
“第一个事情,便是你再击杀我主的魔女之后,从她那里缴获的血斑别针。”
“我主宽恕了你的冒犯,且愿意将血斑别针里寄宿的权能赐下给你。然而血斑别针是我们阵营的身份信物,其背后是我们伟大的至高母神,你想要加入我们阵营,用你们人类的话说,就是需要一封‘投名状’来取悦母神才行。”
投名状……陈子昂沉思起来。
放在以前,他肯定不会愿意加入血肉阵营,毕竟自己最先在恩兰克古城已经加入了阴影阵营,忠诚岂能事二主?
哪怕抛开价值观不谈,在不同神祇之间游走当两面派,听上去就很明显是作死的危险行为。
然而,这两个问题到如今都有变化:从动机上来说,因为同阵营的缘故,梦魇大祭司妮蔻不大愿意提供高野圣子的情报,而且还要收一大笔功勋作为费用。
也就是说,如果自始至终都待在一个阵营里,一旦后续遇到隶属于该阵营的敌人,不仅击杀拿不到战争功勋,也领不到战争任务,甚至连情报渠道都会遭到制约,对自己相当不利。
至于从安全性来讲,萨拉赫克提到的“特殊性”,仔细思考似乎也并非是用来忽悠自己的说法。
目前最强有力的证据,就是食尸鬼之王明知道自己和大深海之主的关系,也因此记恨甚至诅咒过自己,但突然就莫名其妙地反悔并且“表示谅解”,甚至还将血斑别针作为信物,强行塞过来逼他接受和解。
这种事情本身就无比离谱,以至于“自身存在某种特殊性”,反而成了比较说得过去的合理解释。
如果相信这种判断,那么在两个阵营之间游走,其危险性就大大降低了。
最后,也是最关键的因素:也许血肉阵营里可供兑换的权能之中,有能治愈妹妹的可能性呢?
见陈子昂迟迟不言,萨拉赫克也没有催促,只是让他慢慢思考。
“……能先说说是什么投名状吗?”陈子昂试探问道。
“简单,还记得你们之前击杀我主魔女时,曾经在这里释放过一个神祇化身吗?”萨拉赫克语气阴森地问道。
陈子昂怔了一下,便回忆起来是夏青瑜为了消灭追兵,在城内解放了“云雾”的封印,连忙解释说道:
“那是我的同伴做的,我并不是很清楚。”
“当然。”萨拉赫克说道,“以您现在于深渊里的深度和涉及的权能,当然不可能去操控一个神祇化身,我族并未打算就此问责于你。”
“总之,那神祇化身给我们带来了很大的麻烦。虽然祂如今已经被放逐出弥留之境,但祂曾经在此吞噬过的无数肉体,已经演变成了此界中更为麻烦的存在。”
“替我族解决那个麻烦,我就可以传达你的功绩并取悦母神,让你获取血斑别针的身份权限,从而成为我们血肉阵营的一份子……总之你可以先慢慢考虑,什么时候给我答复都不迟。”
说到这里,萨拉赫克忽然发出了诡异的笑声:
“如果你顺利加入了我们血肉阵营,我们就可以谈谈第二件事情了。”
“高野圣子,也就是你们现在正在对付的敌人,是溺亡者之巢的魔女。”
“溺亡者之巢,从属于名为‘溺者’的神祇群体。祂们热衷于制造大量的活死人,把他们变为非生非死的暧昧存在,而这一点是我主所无法容忍的。”
“只要你能除去这位溺亡者之巢的魔女,我主愿意下发对应的战争任务,奖励你2000点阵营功勋。”
陈子昂沉思片刻,结合之前的所见所闻,大概理解了食尸鬼之王对溺亡者之巢的敌视。
根据萨拉赫克之前所说,食尸鬼们眼里的“食尸”,是将灵性从腐朽的肉体里彻底解脱出来,将它们带到永恒的死亡和安眠中去。
而溺亡者之巢热衷于制造“活死人”,却是将灵性困在半腐朽的尸体之中,因此双方在信仰方面就有本质上的冲突和对立。
再加上两边的所属阵营也不一致,所以食尸鬼之王打算效法当初的大深海之主,将其以战争任务的形式派发给自己,让自己去给溺亡者之巢添堵。
说真的,2000点功勋确实诱人,而且之前击杀西川美惠后拿到的功勋,已经花掉快一半多了……
但这样会不会又导致自己和溺亡者之巢这位神祇结仇呢?
“我明白了。”既然对方说“什么时候给答复都可以”,陈子昂也就露出模棱两可的姿态,神情犹豫地说道,“等我做好决定后再答复你。”
“好,请将血斑别针给我。”萨拉赫克伸手说道。
祂拿过陈子昂给的血斑别针,将右手的权杖对准了它,低声念诵着大段冗长、晦涩、恶毒的咒语。
很快,血斑别针的表面闪过一丝亮光,内部也出现了黑色的斑点,看上去似乎是某种污血的痕迹。
“带着它,传送到弥留之境。”萨拉赫克的声音略有些沙哑,似乎刚才的法术消耗了祂的不少力气,“只要心里观想着祖巴萨,你就能被传送过来。”
(本章完)