“赫希娅小姐，你知道文明的退行吗？”
冬天的房屋里，壁炉内的柴火安静燃烧，上面挂着的锡制茶壶不断冒出气泡，内里的液体翻腾，些许香味随着水汽逸散。
“退行？”少女好像在心理学上听过这个词。
“是的，指文明放弃原本先进的生活方式，转而以原始方式生存。”西格蒙德站起身，将烧热的茶壶取下，然后给两人身前的茶杯倒上沸腾的热水。
将茶壶放在一旁的铁凳上，他再次坐下，讲述在这颗星球上发生的事。
“在这片土地的东边，生活着许多野人，他们的数量远胜石林山堡周边的聚落和族群。”
“你应该会好奇，那些野人是怎么来的。”
“确实如此。”少女点点头。
“那些野人的祖先，其实和我们一样，都是曾经这颗星球上的新生种族。”
“为什么现在他们看起来和我们完全不一样，甚至像是另外一个种族，这和他们的生活习性有着极大关联。”
“众所周知，这颗星球上，没有污染的地方是少数，安全的食物也是最佳的硬通货，那如果有族群长期食用有污染的食物，会发生什么事情呢？”他拿起茶杯，捧在手心缓缓转动。
“变异，疾病，短寿，智力下降。”缇兰回想曾经四叶晶星域的各种研究报告。
“没错，这些都会在初期发生，并引发族群内的恐慌。”
“不过，你描述的这些问题，对于动物而言，并不是不能接受的问题。”
“兔子的寿命远不如人类，即便只有10年，很多也活不到成年，至于疾病，在饥饿和各种天敌面前，也是奢侈的死法。”
“对于智慧生物而言，最恐惧的莫过于失去智慧，变成痴傻愚蠢的生物，这种剥夺知性的做法，等于将个体的认知和理性完全扭曲。”
“但是，如果是对已经失去智慧的人而言，他反而因为痴傻而感受不到这种痛苦和难受了，这个时候本能开始接管身体，所谓快乐，也变得简单和直接。”
“很多自然的植物和食物都被污染了，有着毒害，我们作为有知性的生命，都会本能的避开，可那些野人已经完全扭曲退行，自然也不会有这种理性的烦恼了。”
“死亡没什么，他们一胎生好几个，变异也没事，变丑没同类在乎，只要能活着找食物就行，至于早夭更是常见而毫无感觉，10个孩子里能活1个也行，反正其他提前死的孩子也会变成食物，这就和养鸡鸭猪羊作为储备食物是一样的。”西格蒙德以平淡的语气，说着某种残酷的事实。
“活着就是找食物，然后交配，然后再去找食物，繁衍后代，这就是他们的所有生活。”
“他们没有太高的智慧，甚至大多都呆滞无比，不会有比猫狗高的智商，所幸的是，他们面临的对手，更加痴傻愚蠢，那些污染大地上的动物，也被各种剧毒腐蚀着头脑，反应缓慢，宛如行尸走肉。”
“啃食着发麻发苦的植物根茎，吃着发酸和腐臭的血肉，满是淤泥蛆虫的泥水中痛饮，同类的尸体也不会放过，这就是东部荒野上那些野人的生活。”西格蒙德喝下稍微放凉的茶水。
“原本，他们作为新生种族的后裔，也有着远超旧人类的各种天赋和能力。不过随着血统基因的混乱交织，以及各种异变带来的破坏，他们已经丧失了很多本该有的能力，甚至开始出现厚重的体毛，皮肤也变得黝黑。”
“没有衣服可穿，厚重的体毛有利于御寒和度过寒冬，不知道找地方躲避烈日，黑色素的分泌可抵御紫外线的照射，于是皮肤越发黝黑。”
“于是，仅仅是数百年，经过无数次筛选后，他们的特征和正常人类开始相去甚远。”
“这样的好处在于，当我们和他们冲突时，可以较小心理负担的杀死这些曾经的同类。”
“每到冬天，或者经过雨水丰茂的几年，他们生活的土地无法承受大量的人口时，这些野人就会试图向周边迁徙扩散，这个时候往往就是冲突和战斗爆发的时候。”
“往年里，也不时有野人冲击附近的聚落，但因为没有智慧，这些家伙很容易对付，稍微引入陷阱，或者更直接点的下毒，都能大量除掉这些野人。”
“偶尔，当那种比较强大且具备一定智慧的野人出现时，才会造成比较大的麻烦，不过只要杀掉这些头领，他们又会成为一碰就碎的散沙。”
“数百年来，一直小有麻烦，但大抵也就这般平安度过。”
“不过这次，我们在东边的据点陷落表明，虽然过程中有大量野人参与，但指挥者绝对是有智慧的人类，因为会使用枪械，会用火，还知道灭口和搬走所有食物。”
“我不清楚，他们是用何种方式控制了那些野人，但这绝不是好的兆头，如果这种手段可以复制和蔓延，那就意味着，东部区域那些曾经无害的野人，将成为这片土地上生活的族群大敌。”
“要么是我们被他们冲毁聚落据点，然后也堕落退行，要么就是我们倾尽全力，将荒野上的野人剿灭，不再和过往那般相安无事。”
“不能只诛杀祸首吗？”少女想了想。
“那要运气很好，在我们诛杀他时，这种手段和技术没有一丝扩散和流传。”
“只要有一个人偷偷记下流传出去，这种驱使野人的手段，迟早会被各个野心家拿来利用，反复征调这些野人出战和参与争斗。”
“与其那个时候迫不得已下杀手，不如提前出手，减少危机风险。”
“这并非是我们残忍，而是种族之间本就是你死我活的斗争，如果胜利者是对方，他们也会做类似的事。”西格蒙德知晓少女的性格，于是提前开口解释。
“我知道的。”少女看着杯中琥珀色的茶水，心中感慨万千，因为当年联邦正是这么做的。
新生种族和原生人类之间的战争，在那个时候早已是你死我活，根本没有和谈的余地。
这如此美丽而又残酷冷漠的世界。