或日，求真来到饶平地界。远远便看到城门口聚集着一堆人，以是他加快了步伐欲上前一观。到了城门口，只见众人都围着一张告示。告示上画有四个人像，其中一个三角形的脸上长着一个鹰钩鼻，嘴角长着一颗指甲盖大小的黑痣，其余三人蒙着脸。告示上写着此伙案犯在本县打劫杀人，暴戾恣睢，有提供线索者赏银五十两，抓住案犯者赏银两百两，饶平县衙。
众人皆议论纷纷，有的担心会碰上此伙匪徒丢了小命，有的则调侃他们身上连个铜板都没有是不会入匪徒法眼的，还有的眼里都是赏银。其中便有三个后生在一旁商议着如何得到这笔赏银，但这又是极为冒险之事，匪徒有四人，他们只有三人。他们正这样嘀咕着，被一旁的求真听到了，他凑过去说道：“我可以加入你们。”
他们一看是个郎中，兴许受伤时有用，便欣然接受了。现在是四对四了，人数上对等了。他们觉得真打起来亦不会吃亏，但他们还是觉得如有必要还是以智谋取胜为妙。人员算是定下来了，现在最棘手的问题是何处去寻找这伙匪徒呢？
其中一个叫项筐的说道：“此等拦路打劫之人定是行踪飘忽，居无定所的，欲追查其行踪必定不是件容易的事啊。”
另一个叫孔锁的说道：“即使重重困难亦要把他们抓住。”
求真兴奋地接口道：“不错，我们必定能抓到他们。只是这伙匪徒会不会离开此地躲到外乡去了。”
还有一个叫简画的说道：“应该不会，他们当中有三人是蒙面的，走到我们面前我们亦认不出来，没必要躲到外乡去，几个陌生人出现在外乡反而更容易引起当地人的怀疑，还是躲在本地最安全。”
求真说道：“如若他们还在本地，我们应该如何查找呢？”
简画回道：“匪徒亦是人，是人都需要吃喝，他们必定会来买吃的。我们分别在几个食肆守着，如若出现可疑之人，我们便可尾随他们，途中留下标记，待找到他们的藏匿之所后我们便可聚集到那里。”
大家觉得此法子可行，以是便开始行动起来了。
求真在一食肆守了一日亦未有发现，直到天黑下来他准备离开时食肆来了一位怪异的人。此人戴着一大草帽，帽檐压得很低，旁人只能看到他的下巴。他买了好些食物但未坐下来吃，带着离开了。求真见状便跟了上去，一路尾随着，一边在路旁做好标记。天越来越黑了，那人加快了步伐，突然他掉了个铜板，他便蹲下来捡铜板了。求真见状便迅速往拐角一闪，不想楼上正一盆洗脚水倒了下来，把他淋成了落汤鸡。直到跟着那人来到城外，到了他家。原来这只不过是一普通农家，他今日到城里做工，挣了好些银子，便买了些好吃的给家人吃。
随后求真和同伴们会合了，他们亦是一无所获。接下来的几日皆是如此，毫无进展。他们开始怀疑找错了方向，或是这些匪徒已经离开此地了。以是，他们决计改弦易辙，去城外碰碰运气，如若在城外搜寻一遍再无匪徒踪迹，此事就此作罢。
是日，求真和项筐在城外漫无目的地走着，周围的一切平静如常。当白日运行到中天时周围的炊烟袅袅升起，他俩坐在一棵大树下吃起了东西。正当求真拿着葫芦仰起头喝酒时他看到不远处一破庙有炊烟升起，此种破庙一般是无人居住的，故而他对项筐叫道：“快看那边。”
项筐回道：“看什么？”
求真指向破庙说道：“这破庙里有炊烟升起。”
项筐看向破庙说道：“哪有什么炊烟，喝了这么点酒便醉成这样啦。”
求真仔细朝破庙看了一遍，的确没有炊烟，他喃喃地说道：“明明刚才看到有炊烟升起，难道我真喝醉了吗。”
项筐在一旁哈哈哈哈地大笑道：“你酒量太差啦。”
求真说道：“但我分明是没醉啊。”
项筐拍了拍求真的肩膀笑着说道：“喝醉了的人都会说自己没醉，我看你便是如此。”
求真说道：“那我们前去破庙一观，看是不是我喝醉了。”
项筐笑着说道：“就这么定了，说不定破庙那边会有什么发现。”
说着他们便向破庙走去，当走近时庙里又有炊烟升起。
此时求真高兴地说道：“我没说错吧，此破庙里确实有人在烧东西吃，还有香味呢，我的确没喝醉。”
项筐说道：“确实没错，是什么人在此破庙里烧东西吃呢，我们先在墙外通过裂缝往里看看。”