或日，求真来到罗源一户人家看病。看好病后户主送他出门，刚踏出房门便听到旁边一户人家有骂骂咧咧的女人声。求真走近一看，一妇人对着一正在吃饭的后生破口大骂道：“怎么生出你这么个没用的东西，银子不会挣，只会吃，怎么还没死，早点死了我们二老亦可以减轻点负担。”
旁边一五十来岁的男人亦骂道：“这种人是没用的，还活世上干什么呢。就像胡蜂，自己不产蜜，专吃别人的蜜。别人老了还能享点清福，我们二老却拖着这么个累赘。”
那后生一句话亦没说，眼神呆滞。不时地夹起一团团饭往嘴里塞，在嘴里慢慢嚼着，慢慢吞咽着。每听到一句骂他的话时他那拿筷子的手都会微微颤抖，有几次刚夹起的饭因颤抖又重新掉回了碗里。
那户主对求真说道：“此后生本是勤奋之人，劳作时比一般人干得多，地里的收成亦比别人多点。几年前他母亲听到附近有几个后生做买卖挣了好些银子，他母亲便整日在他面前唠叨别人家的那几个后生有本事，种地种到什么时候才能发财。以是，他亦做起了买卖。他本是稳当之人，刚开始做买卖下的本少，半年之内便回了本，第一年挣到了些银子，但是不多。她母亲又嫌少，整日唠叨。他本打算一点一点扩大买卖的，但禁不住他母亲的整日唠叨。他第二年一下把买卖扩得很大，结果亏大了。这下他母亲可急了，每日对着他骂，一看到他便骂，一看到他便骂。在此种情况下他越着急回本，做得越错，亏得亦就越多。做买卖本是急不得的，稳扎稳打胜算才高。但他母亲整日对他骂骂咧咧的，他的心态越来越差，心态越差做事越没章法。去年他开始养殖青蟹，到现在差不多可以上市了，但听说今年很多养殖户的青蟹莫名其妙地死了，不止是这里，其他地方亦是如此，成片成片地死去。不知他的青蟹会怎样，真是倒霉起来喝凉水都会塞牙。”
他们正说着，那后生出门了，没走几步便碰到两个人，他上前打招呼道：“叔叔，婶婶，你们要出门啦？”他叔叔没理会他，他婶婶只是哼地一声走开了。
他往前走了几步，又碰到一妇人，那妇人一见他便说道：“阿文啊，又去看你的青蟹啊？这次亏大了吧？”阿文没理会她顾自走了。
那妇人在他背后说道：“瞧他这副德性，活该要做光棍，给他介绍了这么好的人家却被人退婚了。”
接着阿文又碰到几个人，那几个人都揶揄他，在他背后指指点点的。过不多时，阿文便消失在求真的视线里。
求真亦离开了，他心想，自己是个孤儿，但比此阿文强，有这样的父母还不如没有的好。以前觉得自己无父无母挺不幸的，现在看看此阿文，他觉得自己是幸运的。自己有甄掌柜，还有掌柜一家人，他们对自己都像新人一般。他想起有一次他吃饭时打破了一只碗，掌柜便亲手做了几只木碗给他和几个孩子，碗上还刻上了他们的名字。想到此，求真便决定写封信回去。他来到一客栈，要了文房四宝和邮筒，他写好了信还寄了些银子回去。
一日清晨，求真走在一小山坡上。他正慢慢地走着，突然一只毛都未长齐的小鸟出现在他脚下。他一看边上的树，树上有个鸟窝，他断定此小鸟定是从那掉下来的。以是，他把手上的东西放在了一边，捡起小鸟爬上了树。正当他把小鸟放回鸟窝往下爬时，一黄鼠狼叼走了他的虎撑。他见状急忙往下爬，由于太慌忙了，他的裤裆被树枝刮住了，刺啦一声，整个裤裆被撕烂了。他下到地面后捡起自己的东西便去追那只黄鼠狼了。
他还没追多少路，便看到那只黄鼠狼钻进一旧坟洞里。待他走近一看，此坟已经很旧了，还有不少破洞，但坟洞口的封土却很新，亦没怎么封牢固。他拿来一根木棍把封土一撬，土塌了些下来。而后他用木棍在坟洞里探了探，探了几下后他觉得有些不对劲。他心想，这么旧的坟里面早应该空了，怎么还有探到尸体的感觉，而且感觉还有衣服。他扒开坟洞口的封土往洞里一看，顿时寒毛卓竖，里面是两具无头尸。他立即拿起自己的东西向衙门奔去。
在去衙门的路上求真碰到了不少人，那些人一看到他都捂着嘴笑他。直到去了县太爷那，县太爷指着他的裤裆哈哈大笑起来，他才反应过来，他用幡子挡在了前面。他跟县太爷说明了他看到的一切后，县太爷带了人去了那旧坟洞。
那旧坟所在的地块比它下面那块地高出约莫一丈，站在下面是无法看清上面情形的，那些看热闹的百姓都被拦在了下面。
求真又说了一遍他发现尸体的经过，他还不时地拉一下挡在裤裆前的幡子。仵作仔细地检查了尸体，两具无头尸体是一男一女，死了约莫三日。他还发现女尸双手拳头紧握，他掰开一看，左手里有一小指甲盖一般大小的桃型银件，上面有个字，虽然有些模糊，但还是能看出是个燕字，看此银件的样子应该是从其他饰物上扯下来的。尸体上无任何财物，像是被人打劫杀害后藏坟洞里的。
查验了尸体后，县太爷这一行人下山了，县太爷还吩咐把坟地主人带回了衙门。坟地主人是一三十出头的壮汉，他和妻子都跪在了大堂里。
县太爷发话道：“你们就是那坟地主人是吧？你们可知你们那坟洞里有两具尸体？”
堂下那壮汉回道：“才听差大哥说起，本不知此事。”
县太爷说道：“人死在你们地头，是不是你们杀了？”
县太爷此话把堂下俩人都惊出一身冷汗，他们俩立马回道：“我们哪敢杀人啊，定是谁杀了藏于我们的坟地里的吧。”
县太爷说道：“你那块地里的旧坟如此隐秘，不是你们杀了人还有谁能想得到把尸体藏在那儿。”
那壮汉说道：“这，这，知道我那地里有旧坟的也有好些人嘛。”
县太爷问道：“都有谁啊？”
那壮汉回道：“我知道的有一些，但有些无意中知道此旧坟的人我又不知道。”
县太爷说道：“就说说你知道的。”
那壮汉跟县太爷说了好些人，他能想到的都跟县太爷说了，有本村的，亦有隔壁村的。县太爷命人一一记了下来，以便逐一排查。
县太爷又问道：“大前日你们在哪里啊？”
那壮汉回道：“我们都在自家地里劳作啊。”
县太爷眼珠子转了几下，命人把壮汉夫妇收监。当听到自己要被关时，他们大声叫道：“冤枉啊，大老爷，我们冤枉啊。”
县太爷说道：“你们现在嫌疑最大，先在大牢里呆着吧。”
县太爷话音刚落，衙役们便将那壮汉夫妇拖了出去，他们直叫冤枉。而后县太爷又吩咐出几张告示，要家中有人失踪的来衙门认尸。