马佳声说道：“我觉得应该有人在暗地里下了毒，至于此人为何要杀人，只能等抓住此人后才能知晓。也许此人的心思异于常人，把杀人当作了游戏。”
村长又叹了口气说道：“也许就如你所说，此人心理有问题。但是村里没有异常之人啊，都是些普通村民。”
马佳声说道：“人心隔肚皮，平日有说有笑，背地里到底在做什么事谁能知晓呢？”
村长点点头说道：“说的是啊，那我能做些什么呢？”
马佳声说道：“我想了解一下这些死者的情况，越详细越好。”
村长略加思索后说道：“我记得死的最早的是村子南边的孙大婶，她是被毒蛇咬了后死的。她丈夫前年过世了，子女成家后都搬出去了，自己一人住。可能是年纪大了，被毒蛇咬后很快便毒发身亡了。
“村子南边一共死了八人，有老有少，有男有女。其中还有一个亦是独居老人，亦死于毒蛇，其余有死于河豚毒和毒蕈的，还有死于其他毒的。
“一段日子后，村子东北边开始有人中毒了，陆陆续续有七人中毒死亡，死因跟南边相似。
“再过了一段日子后，村子的西边又开始有人中毒了，陆陆续续有六人中毒死亡，死因亦相似。
“这西边死了六人后，有很长一段日子没人中毒了。但是前段日子西北边又有人中毒了，已经死了四人了，有两人还是这几日刚死的。”
求真接口道：“此二人我知道，我刚进村子便碰到了他们，还未来得及医治便死了。”
马佳音瞥了一眼求真说道：“是你医术太差吧。”
求真说道：“我还未来得及给他们医治，连人都未接触到，他们便已经死了。”
马佳声问村长道：“这些死者之间有没有什么特殊的关系？”
村长回道：“他们都是本村村民，没什么利害关系，就是其中几人因田地纠纷不相往来了。”
马佳声把这些死者的情况都记了下来，他把死者的位置和人数都画成了图。他们和村长再聊了一会儿后离开了，他们想知道的村长都跟他们说了。
出了村子时已是薄暮时分，他们便想找个客栈投宿。求真正好住在村子附近的一个客栈里，他便推荐马佳声他们住那儿。因客栈很近，他们便步行前往，马车跟在后头，一路上他们都在谈论着村子里的事。马佳声说道：“凶手应该是按某种规律在杀人，找出这种规律，在凶手下次作案前提前埋伏便可抓到凶手。”
说到此他突然停住了脚步，他拍了下脑门说道：“等等，我们马上回到村子里去。”
马佳音问道：“怎么啦，有东西落村里了吗？”
马佳声回道：“村子的南边死了八人，东北边死了七人，西边死了六人，西北边现在已经死了四人，如若人数是一种规律的话，西北边还要死一人。”
说着他们便上了马车快速向村子驶去，到了村口他们碰到了村长，村长拦下他们，问道：“你们怎么又回来了？”
马佳声回道：“快到村子的西北边去，我发现凶手是按一种规律在杀人。”
村长没多问，跟着他们一起去了村子的西北边。待他们到了村子的西北边，几个人正在号啕大哭。他们走近一看，是一小孩被毒死了。
马桂声叹了口气说道：“凶手果然是按此规律在杀人，但是他杀人的方位看起来凌乱无章，我还未找出什么规律，得找出规律才能知道他下一个放毒的位置。”
马佳音说道：“此凶手连小孩都不放过，实在可恶，我们现在该怎么办？”
马佳声说道：“先去客栈吧，我得好好想想。”
他们到了客栈时天已断黑，小四上前跟店家说道：“店家，给我们准备几间客房，把外面的马照料好。”
店家对来人打量了一下笑着说道：“客官，现在只有两间朝北的客房了，在过道尽头。”
马佳音上前说道：“只有两间朝北的客房，还是在角落里，这怎么住人啊。”
店家依然笑着说道：“客官，这两间客房亦不算是角落里。你们来迟了一步，好客房都被人订走了。”
马佳音有些不悦地说道：“都过道的尽头了还不算角落里。”
接着她又回头瞪了一眼求真，说道：“都怪你，把我们带到这破地方来。”
求真只好赔笑着说道：“我的房间让给你吧，朝南，位置亦好。”
马佳音露出了笑脸，说道：“这还差不多，店家，帮我们收拾一下。”
马佳声笑着说道：“你干嘛要人家的房间，出门在外凑合一下得了。”
求真接口道：“没事的，住哪都无所谓。”
马佳音说道：“本来就是他的不是，把我们带到这破地方来。跟他换个房间不是理所当然的嘛。”
马佳声说道：“那就这么定了，我和小四一间，凑合着住吧。”
他们叫店家去收拾房间，又要了一桌酒菜，吃好后便各自回房了。求真给甄掌柜写了封信，又寄了些银子回去。马佳声对着那张画好的图在房里苦思冥想，但他绞尽脑汁亦没想出凶手下次会在哪里下手。小四则没心没肺倒头便睡，断断续续的呼噜声搅得马佳声心烦意乱。马佳音用被子蒙着头，脑子里都在想象着凶手的样子，她不时掀开被子去检查下房门和窗户。
夜里，求真梦到了甄药坊，他从外面回来时听到了掌柜和一街坊正在说笑，他便躲在门外听着。掌柜笑着说道：“我为儿子和求真都准备了新房，等他们有中意的人时直接住到新房里。”那街坊笑着说道：“求真能遇到你真是三生有幸啊，你待他视如己出，即使亲生的亦未必能做到如此。”求真在门外听着他们的对话，眼泪止不住涌出来。他拉过床边的衣服擦着眼泪，再也无法入睡了。