“萧，我们有了绝处逢生的契机。看，这是月球基地送来的报告。”阿里中将用颤抖的手将一份报告书递到萧蔚远的手中。
一直在作战指挥室中研究作战方案和军力分布的将军们纷纷聚集了过来。
萧蔚远将这份报告举到眼前，从怀中取出老花镜戴上，仔细看了看：“四十五条生产线已经全部建立起来了？”
“你能相信吗？”阿里中将的声音已经发颤。
“感谢上帝！”外省李约瑟将军兴奋地大声说，“即使在冷战最激烈的时期，我们外省的战斗机生产线也不会超过十条。这将是历史上太阳系军工厂生产战斗机最快最多的纪录。”
“我们的能源和材料供应能够供应上吗？”朴中树将军担心地问道。
“报告上说……”萧蔚远将报告的第一页翻了过去，“在全球支援抗战的热潮之下，能源和材料供应将在三个月内保持充足稳定。换句话说，这四十五条生产线可以毫无问题地运行三个月或者更长的时间。”
“太好了。”“好极了！”作战指挥室内一阵兴奋的欢呼和感叹之声。这些日子里，这些将军副官们收到了太多的坏消息，士气早已经低迷到极点，他们太需要一个激动人心的消息来振奋一下精神了。
“各位，回去工作吧，我们现在背负着整个太阳系的希望，已经没有什么可以偷懒的理由了。”萧蔚远微微一笑，将手中的报告挥了挥。
他的话赢来一阵欢笑声，所有人都精神振奋地回到自己的岗位上继续刚才被打断的工作。萧蔚远眉头深锁地朝阿里中将使了一个眼色，就向自己的办公室走去。阿里中将心领神会地跟在他的身后走进了房间。
当阿里中将把门关上的时候，萧蔚远已经满脸倦容地瘫坐在办公桌后，用手轻轻地按摩着自己的额头。
“怎么了，老萧。我以为你看到这个报告会笑出声来。”阿里中将疑惑地在他对面坐下。
“阿里，我们现在最大的问题已经不是战斗机的数量和能量储备是否充足的问题。我们现在缺少的是能够驾驶太空格斗机的人才。第二次火星防卫战我们损失了近一万名优秀的格斗机驾驶员。现在火星基地中只剩下不到两万三千名太空格斗兵，其中还包括四千到五千名没有完成全部训练的预备役士兵。”萧蔚远叹息了一声，“后方增援过来的一万架神鹞战斗机现在仍然在仓库里没有动过。我们需要经过训练，能够驾驶他们的人才。”
看着萧蔚远闪烁的眼神，阿里中将立刻用力地摇了摇头：“萧，我知道你在想什么。强制征集令绝对不可行，你已经违反了参战人员的自由意志一次，并把他们推向了死路。这是一个令人深恶痛绝的纪录。如果你再次迫使政府使用强制征集令将会让所有太阳系人寒心，更会浇灭现在热火朝天的抗战热情。”
萧蔚远疲倦地用手洗了洗脸，道：“那你让我怎么办？用手中这残缺不全的太空格斗军去拼命吗？我们现在的防线就像一条蚕丝一般纤细微弱，外星人随时可以将它撕扯成碎片。”
“我们可以加强宣传义务兵役制，用更优厚的条件吸引那些有驾驶经验的民间人才加入军队。”阿里中将沉声道。
“我希望你知道自己在说些什么。”萧蔚远叹了口气，“你所指的民间人才应该就是那些电子竞技选手和时下流行的爱河网络玩家。你以为他们会来应征入伍吗？他们对于联邦军队早已经深恶痛绝。其中某些人更立下了永不入伍的誓言。那些网络游戏玩家的思想根本已经和现实社会脱节，他们才不会在乎地球明天是不是就要灭亡，他们只会在乎明天是不是有游戏可玩。祈祷这些醉生梦死者的自觉，我们不如去祈祷外星人忽然良心发现，放过地球。”
“那就让地球灭亡吧。”阿里中将忽然道，“现在我们只能靠太阳系公民的自觉意识。作为自由平等的政府，我们绝对不应该再靠违反人权的方法取得战争的胜利。”
“阿里老弟……”萧蔚远废然摇了摇头。
“老萧，我知道你一定又要说你们中国人慈不掌兵，不择手段的那一套。但是这不是民智不开的古中国，而是知识和自由意识大爆炸的二十二世纪地球联邦。如果我们太阳系人注定要灭亡，我们也必须作为一个平等自由的联邦走向灭亡。这个时候我们只能双手合十祈祷上帝保佑。保佑我们渡过眼前的难关。”
“也许你是对的。”萧蔚远抓起桌前的电话，“我现在就向总统建议增加义务参军者的福利，希望能够尽可能吸引一些有经验的驾驶员进入军队。”
他伸手拨了几个号码，忽然微微一顿：“这些日子，我一直在想……”
“想什么？”阿里中将问道。
萧蔚远闭上眼睛沉默了一会儿，忽然摇了摇头，道：“没什么。”
联邦政府的征兵广告此刻已经充斥在网络，电视，电子布告栏，报纸甚至电影院等所有可以出现广告画面的位置。联邦政府承诺一切可以想到的优厚条件：高额的福利，优秀的就业机会，终身的养老金保障，免费的培训，以及令人眼花缭乱的荣誉奖励。
这些吸引人的条件的确吸引了很多太阳系的热血青年踊跃加入军旅。但是没有人愿意申请太空格斗兵这个待遇最优厚的兵种。所有人都知道太空格斗兵在空战中的伤亡比率是多少。火星天城那场干净利落的胜仗中死伤的太空格斗兵就有超过一万五千人。参战的太空格斗兵总共只有五万人，死伤比率高达百分之三十。第二场火星天城激战官方的统计数字到现在也没有在媒体曝光，但是早就有很多自命为内部人士的网络高手用黑客手段从军部调出了不知是真是假的报告：伤亡率甚至超过了百分之五十。
太空格斗兵是所有战役中最受苦受累的兵种。在总攻的时候，他们是第一个冲上火线的战斗人员，在敌人疯狂的炮火下冲击敌军的大型舰船阵型，和敌人最可怕的武装力量进行殊死搏斗。在撤退的时候，太空格斗兵留在军队的最后方用自己舍死忘生的战斗掩护主力舰船部队安全撤离。太空格斗兵是军队中对心理医生最渴求的兵种。几乎所有和外星人搏斗过的格斗战士都会有这样或者那样的心理阴影甚至是心理疾病，需要及时有效的医治。
仅仅是这些也许还不会让所有人望而却步。但是在第一次火星战役中，联邦军部曾经将一群仍然是预备役士兵的年轻人丢在和外星人交战的火线上送死。这个恶劣的纪录令几乎所有联邦公民都感到心寒。他们无法确定现在仍然在军队中指挥战斗的萧蔚远将军是否会再次使出这种阴损的招数为联邦军队带来胜利。所有人都不希望自己有成为牺牲品的危险，哪怕这种危险性小到几乎可以忽略。
所以在整个太阳系各个城区的征兵所中，舰兵，基地步兵，炮兵，后勤兵，通讯兵，雷达侦测兵，医护兵，地勤工兵的名额纷纷满员，但是太空格斗兵的名额却始终停滞在两位数字之上。到最后，各地征兵所其他兵种的征集官员都已经收摊离去，而太空格斗兵的征集官员却不得不在各个城市常驻，期望着每个星期至少有三五个勇敢者愿意到他们这里写下名字。但是他们的期望却总是落空。
“联邦军部真的以为还有人愿意去做太空格斗兵送死。这真是太好笑了。”瓦伦泰举着报纸上的大幅征兵广告朝林鹏和萧梦楼大笑道。
“我是不会去的。”林鹏一边按动着自己的手机按键，一边喃喃说道，“我现在已经不是为了一个人活着，为了爱丽丝，我一定要珍惜生命啊。况且，嘿嘿，我们可是终身免除兵役，就算政府再来个强制征兵，我也不用去。”
林鹏的话音未落，他的手机已经接通，下一秒钟他的声音已经变得甜得发腻：“爱丽丝，我的甜心宝贝，你在干什么呢？”
“噢——，”瓦伦泰和一旁闷头翻看游戏网页的萧梦楼同时恶心地叹了一口气。
“萧，要不要去西郊植树，运动一下对身体有好处。”瓦伦泰百无聊赖地将手中的报纸抛到一边，大声问道。
萧梦楼茫然抬起头来，诧异地看着瓦伦泰。这句话曾经是他常常对瓦伦泰和林鹏经常说的话，他从来没有想过有一天瓦伦泰会把这句话砸在自己头上。
“有……有这个必要吗？”萧梦楼怔了怔。
“噢，看看你。”瓦伦泰朝他一伸手掌，满脸的不忍，“你整个人就像一个活鬼。老兄，不要再等了。爱河网络结束了，玩完了，你没听到吗？该死的外星狗已经把整个第十八区荡平了。所有服务器主机都完蛋了，联邦之脑也被摧毁了。一切都结束了，OK？不要再保存什么幻想了。”
“但是……但是我们还有最后一场战役没有打完。”萧梦楼徒劳地争辩道，“我们眼看就要胜利了。不是吗？这样算是负责任吗？游戏才进行到一半就强迫我们停下来。Afterain公司不会这么不负责任的。对吗？他们应该继续把这个游戏做下去。也许……”
“萧总，放弃吧。”林鹏放下电话苦笑道，“知道吗？Afterain公司就是爱丽丝父亲，那个著名的狂人科瓦奇所开办的游戏公司。这个发了疯的老家伙不久之前刚把名下所有的产业抵押出去支援前线。他已经破产了。现在我还得想办法为我可爱的女朋友寻找落脚的地方。这个世界上再也没有afterain，也没有爱河网络了。”
“那我们该怎么办？”萧梦楼茫然地摊开双手，“我们彻底没有事做了。我们该怎么继续活下去？”
“那只是个游戏。萧，克服一下。”瓦伦泰烦躁地站起身，将搭在椅背上的外衣披在身上，“我们是骨灰级玩家没有错。但是我们不是游戏怪胎。我们不靠游戏来提供生存的养分。”
说到这里，他看了看此刻蓬头散发，脸色苍白，目光呆滞的萧梦楼，无奈地摇了摇头：“萧，你该象林鹏一样找个女朋友。见鬼的，你已经被这个该死的游戏吸干了。嘿，没眼看了，你不去西郊，我去。你们萧家的份额就由我来搞定吧。”说到这里，他大踏步走出房门，朝着车库走去。
“萧总，我女朋友想住的离这里近点儿，又没有现金，你看你原来的萧府能不能利用一下。”林鹏忽然抬头道。
“你直接给洛瑶打电话，就说是我的朋友。她们不会拒绝的。”萧梦楼不耐烦地从怀中掏出一盒香烟，在掌心狠狠剁了剁，将一根高高弹起香烟一口叼住，接着飞快地用打火机点燃。
“好极了！多谢你啊，萧总。我立刻给爱丽丝打电话，以后我们可以天天见面啦。哈哈，幸福幸福。”
看着林鹏冒着鼻涕泡的笑脸，萧梦楼厌烦地摇了摇头。现在的他似乎和林鹏身上散发出来的幸福感显得格格不入。这种幸福感仿佛是一种诅咒，纤毫毕现地映射着他此时此刻的颓废和落魄。这些他还可以忍受。但是这种幸福感本身具有的虚幻性和林鹏对此的浑然不觉才是令他感到焦虑担心和无法容忍的。毕竟，整个太阳系都笼罩在外星人强势入侵的阴影下，眼前所有能够见到的幸福都有被一瞬间摧毁的可能。譬如朝露，去日无多。正应该是此刻所有太阳系人所共有的感觉。他不明白为什么林鹏对这些都缺乏起码的常识。
废然叹了口气，萧梦楼终于决定到对面街边的小店里解决一下肚子问题。
“我去买点吃的。林胖子，要点什么？”萧梦楼站起身，披上外衣。
“油炸臭豆腐，八宝粥，甜圈。”林鹏连忙道。
“你吃垃圾长大的？”听着林鹏不着边的点菜，对于烹饪有独到见解的萧梦楼不由得皱紧了眉头。但是他仍然下意识地重复了一遍这三个菜名，叹了口气，推开房门走了出去。
“多谢啦，萧总。甜心————你还在听啊！”林鹏甜得发腻的声音从背后传来，令本来已经浑身冰冷的萧梦楼忙不迭地将门用力关上。