第三集群所有的战士，火星舰队五万舰兵近千艘战舰在漫天炮火中一口气升到了太空之中。激烈的交战火光成了点缀天城夜空唯一的色彩。集群通话频道中驾驶员声嘶力竭的呼喊，指挥官暴烈如火的呼喝，通讯兵急切而繁琐的数据汇报一时之间在耳机中响成一片，反衬得此刻的天城供给基地鸦雀无声。
以萧梦楼为首的六十人小队静静坐在弹射舱前，通过作战电脑观看着天空中惨烈的战况，默默等待出击的信号。萧梦楼用眼角扫视着身边的战士：林鹏的胖脸此刻已经变得有些瘦削，连续七个昼夜的奋战令他脸上的虚肥减去了大半，他的眼圈深深地凹陷下去，青色的眼袋让他看起来憔悴如鬼。这个往昔从来都最乐观的林胖子，现在已经面如土色，失去了平时惹人喜爱的光泽。这些日子他所经历的折磨也许已经超过了他能够承受的极限。奥克雷充满阳光气质的英俊面孔此刻满是沧桑，蓝眼睛中满是忧郁和不安。他的双手紧紧扣在一起，指甲深深陷入皮肤之中，令手掌的皮色都化为一片铁青。他双手的手腕不可抑制地瑟瑟发抖，这是长时间操作永恒夜色作战系统必然会有的症状，尤其是右手，每当作战开始之前，这种痉挛般的颤抖是人们必须经历的阶段，反映着人们内心的恐惧和对自己技术的不自信。萧梦楼没想到一向技术过硬的奥克雷会有这样的反应。不过这也难怪他，毕竟这次行动根本就是一场一赔一千的豪赌。塞斯在所有人当中是最神色自若的。曾经拥有过多年极限赛车经验的他自有一套控制自己紧张情绪的方法。但是他紧紧闭上的眼睛和微微颤抖的眼睫毛却透露出他内心中弥漫的紧张和不安。他的嘴角轻轻蠕动着，默默念诵着一段祈祷的经文。他是虔诚的天主教徒，一半意大利人的血统，圣经的章节应该已经刻印在他的血液之中。不过这是萧梦楼第一次看到他默默念诵它。
屋子中其他的战士情况决不会比这三个人好多少，几乎所有人都垂着头，将自己宇航服的头盔静静放在地上，似乎已经紧张到再没有多余的力气。用士气低迷来形容此刻他的队伍似乎都有点过于乐观了。
萧梦楼默默叹了口气，抬手用力拍了拍手掌：“所有人，抬起头来，听我说。”待机厅中的六十个战士茫然抬起头，纷纷朝他望去。
“大家闭上眼睛，默默回想自己第一次击落碎星者的情景。我知道这里有些人并没有在实战中击落过碎星者，但是在训练中，你们每一个都曾经是挑战过我的优秀战士。回想一下当时的情景，回想一下那些曾经在整整一个集群的战士包围下都无法击落的敌人，第一次在自己的炮火下灰飞烟灭。回想一下那个时候的火光，回想一下那时候的心情。”萧梦楼轻轻将眼睛闭上，沉声道，“还记得当初的心情吗？那种创造奇迹的感觉？”
一阵阵振奋人心的低沉笑声在战士们的口中传来，每个敢死队员此刻都面露微笑，面庞上浮现出欣然的表情。
“第三集群的重建本身就是地球的一个奇迹。”萧梦楼奋然道，“地球人能够击落碎星者更是一桩近乎不可能的奇迹。而我们已经是奇迹创造的熟练工，这七天来，我们每一天都在创造奇迹，地球之所以还能够存在，就是因为我们这些奇迹创造者的努力。我们是银河系中的天才，地球的英雄，没有什么事是我们做不了的。这一次我们要做的其实很简单，我们再创造一个奇迹。大家团结在一起，再来一次。就这么一次，为地球再争取两天。兄弟们，我们能做到吗？”
“我们能！”战士们兴奋地吼道。
“很好！就是这个劲头。这一次我们精英尽出，就是要让敌人看看地球人真正的实力。让他们知道，这一次咬上的不是肥肉，是块钢板，不但填不饱肚子，还要磕掉一嘴牙。”
“哈哈哈哈！”众人都热烈地笑了起来，刚才弥漫在空气中的紧张，局促和不安在这一番豪言壮语之中消散无形，只剩下昂扬如沸的斗志。
就在这时，瓦伦泰雄浑的声音从耳机中响起：“萧，敌人已经被我们吸引住了，你们准备好升空没有？”
萧梦楼看了看周围的战士，坚定地点了点头：“准备好了。”
六十架海燕机仿佛六十只脱弦之箭从天城壁垒中激射而出，一瞬间已经融入了夜空无边无际的火光之中。
“所有人都将限制机指挥权移交中央控制室，我们不需要携带限制机闯关！”萧梦楼一边操纵着海燕突击机调整好飞行的路线，一边大声下着命令。
“阳关方面会给我们准备好限制机吗？”林鹏大声问道。
“要多少有多少！”通话频道中于若彤精神抖擞的声音突然传来，“我们第一集群会负责限制机的护航和运送任务。只要你们冲得过来，限制机不是问题。”
“若彤，你们那边情况如何？”萧梦楼沉声问道。
“即将和敌军接火，向坐标2314，5932，1790冲锋，我们的大部队选择这里为突破口。”帅超群的声音突然响起。
“你们放心吧。我们保证完成任务，说不定到时候我们会在阳关修整！”奥克雷悦耳的语声从通话频道中传来。
“想也不用想，到时候我们还要护送神鹞集群到天城呢。”塞斯冷冷地说。
“这次全都看你的，萧梦楼，希望能够在这一头看到你的战斗机。”欧冶莲的声音忽然传来。
“放心，我有十足的信心。”萧梦楼微微一笑。
“无论你们能不能成功，第二集群的神鹞战机这一次是一定要到天城转一圈的，哪怕只剩我一个人。”艾丝美拉达的声音仍然那么冰冷，但是她话语中的含义却是那么热切和执著。
“那么祝各位好运！”萧梦楼沉声道。
“祝你好运！”帅超群，于若彤，欧冶莲和艾丝美拉达齐声道。
此刻的太空已经化为燃烧的地狱，第三集群主力部队和一百多架碎星者混战成一团，天城仅剩的两支火星舰队在第三集群努力掩护之下，成功占领了一处制空点，和暗翼联邦第二远征军数支混合舰队疯狂接火。燃烧舰船的火焰，刺目的炮火，战斗机的尾焰将整个天空化为一片血色。萧梦楼率领着敢死队员们轻装简行，驾驶着永恒夜色系统中最轻捷灵敏的海燕突击机在漫天如织的战火中舍命突击。
在他的驾驶窗前，光怪陆离的景物瞬息万变。刚才还是一望无际的万点星空，转瞬之间一艘燃烧的驱逐舰就填充进了这无垠的空间，迎头朝着他冲来。萧梦楼一只手紧紧握住操纵杆，及时操纵战机进行着规避，另一只手却死死抓住胸前的白骨骰子，默默从恋人的礼物中汲取着让自己继续下去的力量。
前路茫茫，他不知道自己能够在这片荆棘丛生的战场上还能够走多远。他的肩头担负着整个地球的命运，这副千斤重担自从战争一开始就被他主动背在肩上，就仿佛是一个沉重的十字架，压得他无法呼吸。但是他知道，自己根本无法放手。地球是他的家乡，是他的父亲牺牲生命来保护的地方，是他的爱人自愿抛弃双翼而选择留下的故乡，是他的一切。如果他还拥有一丝拯救地球的希望，他知道自己绝对不会放弃。
事实上，此刻的他甚至感到一丝心安。那是一种无法理喻的情感。自从他知道了夜廖莎对自己的恋情，他选择了逃避，部分原因是因为在自己心底深处，他无法相信自己会拥有如此完满的幸福。不幸的童年，命运的无常让他不敢相信幸运：上天让他拥有一段幸福，必然会在某个时候再安排一场不幸。而拥有夜廖莎爱情的幸福实在太大太不可思议，他不知道上天会安排多么恐怖的不幸让他感到平衡。现在他终于能够直面这场命运特意安排给他的厄运，一直纠缠着他的忐忑不安化成了面对宿命的平静。这听起来很可笑，但是他此刻的心境却无比安宁，仿佛任何逆境都能够坦然面对。