众人看到了镜中映出的图像是个闪烁光芒的金属球，自然而然地联想到了机器人。难道这个残魂是个被星魂控制的机器人？
萧飒问道：“大家有什么结论？”
智羊羊答道：“刚才记忆图像中显示的星球应该是个遍布机器人的星球。由此推论，对方既能制造机器人，又能控制星魂，科技水平与我们应当相差不大。”
许语欣道：“我同意你关于对方科技水平与我们相差不大的结论，不过，你犯了一个根本性错误。”
“什么错误？”
“图像里显示的所谓机器人，其实不是机器人。”
“不是机器人又是什么？你看那一身的金属……”智羊羊说到这里，突然顿住，发呆数秒，惊叫道：“我明白了，太惊人了，太不可思议了！”
“啪”，苏雅在他脑门上狠狠敲了一指节，“拜托，你知道什么直接说行不行？别在那像个女人一样大呼小叫！”
“好好。我刚刚突然意识到，那些所谓的机器人其实不是被电脑或者星魂控制的金属装置，而是天然的金属生命！”
“金属生命？你是说它们像我们人类一样有思想、有感情，只不过是一身的金属机体？”
“差不多是这个意思。”
许语欣冲智羊羊点点头，“我也认为那些是金属生命。我们对生命存在形态应该持包容态度，不要幼稚地认为星河宇宙间一切生命形态都与我们地球上相似，或者说只有长得与我们地球生命相似才叫生命、只有与我们地球人类差不多才配叫智慧生命——这种观点在末世前或许还占主流，但在经过了在这么多匪夷所思的灾变和进化之后，谁再持该立场则不免显得狭隘、傲慢、偏执和幼稚。”
文颖道：“我承认星河宇宙中一定存在很多与我们地球人类迥然不同的生命，但是金属生命这个概念还是叫我感到难以置信。”
智羊羊解释道：“我们地球上的生命基本上都是以碳原子为基本构成单位的，可以称作碳基生命。碳原子可以形成各种分子，分子再形成细胞、激素等各种有机成分。碳基生命通过有机成分构成机体、吸收并利用能量和传导信息。”
他顿了顿，“如果我们抛开构成生命的物质成分的限制，从生命基本的功能活动来考察，那生命之为生命的最基本特质主要在于：1、与周围环境存在明显区别，具有独立性；2、对环境刺激具有反应能力和一定的适应力；3、能够依靠自身力量维持存在及独立性；4、可以在一定条件下延续自身及种族，或者说繁衍生息；5、具有……”
苏雅打断智羊羊的长篇大论，“某些教授，我们现在星级空间案，不在你的课堂。你就不要讲课了。”
文颖道：“我倒是想听听智羊羊教授的解释。”她转脸对智羊羊道：“您的意思是这些金属生命也具有上述特征或能力？在排除了人为设计的星魂代码驱动的前提下，这怎么可能呢？金属怎么会在自然状态下构成细胞？又怎么实现新陈代谢？更不用说产生意识了。就烦请教授给我们科普一下吧。”
“凡事都有可能。”智羊羊对自己的论断很有信心。他一边解释一边用异能演示3D图像，“在特定的环境条件下，金属会融化成液态。这些是从爆炸残渣中搜集到的七种金属，它们除了铁、铜等地球人熟知的金属共性以外，还有一些自身的个性，这些个性使得它们能够在彼此混融的时候发生复杂的理化反应，从而导致如下两个有趣的过程：一，金属原子按照势能进行的有规律的移动；二，在通电状态后存储电能并随着第一个过程而脉冲式地放电。”
许语欣补充道：“如果金属物体的原子能够有规律地移动并像电池一样储电和放电，那它已经与碳基有机体高度相似了。可以肯定地说：高温与电能是这些金属生命化的关键因素。而在许多星球环境里，都不缺乏高温与雷电。”
文颖插问道：“我还是有些不解。”她取出一只金手镯向众人亮了亮，然后用异能向手镯放电并驱动手镯熔化，分子流动。“高温和电流都有了，但手镯并没有变成金属生命呀。”
智羊羊道：“应该还要再加上一个因素：磁场问题。众所周知，金属物质可以感应磁场并被磁化——从技术来讲，这意味着可以存储记忆并与环境进行交互。从理论上来讲，一块足够复杂的金属完全可以通过星球磁场的影响而做出各种类生命的举动，比如互相攻击。”
苏雅问道：“我们暂且假定你所谓的金属生命是存在的，那它们是怎么生儿育女的？”
“这个……我还需要更多信息才能回答。”
许语欣道：“智羊羊老师的论述都是建立在没有星魂驱动的基础之上，如果将星魂因素考虑进来，再复杂的生命活动也可以实现。无论我们所发现的残魂来自原生性的金属生命还是被植入星魂的SAI，我们都要面临一个重大的问题：该如何对待它们？”
萧飒道：“通常情况下，遇到那种需要牺牲很多脑细胞才能解决的问题，我都会直接上报给地球总部，让何安妮来操心，从而消耗她的脑细胞使她早点变老太太。但是现在我们被神秘力量屏蔽了通讯，就只能靠自己拿主意了。大家说我们该怎么办？”
智羊羊叹道：“如果队长在这就好了，只要听他的安排，保准没错。”
许语欣道：“如果林老师在，按照他的思维方式，一定会竭尽全力消除我们与这个异星文明之间的误会，从而避免星级战争的爆发。”
萧飒猛一击掌，“就这么办！我们下面尽一切可能联系到这个异星文明，向他们做出合理解释，必要的时候赔礼道歉。”
苏雅道：“我们一见面就摧毁了对方一个太空基地，恐怕对方是不会太欢迎我们的。现在如果主动送上门，多半是九死一生、有去无回。”
萧飒道：“九死一生、有去无回才好呀，我们不是最擅长干这种事情的吗？传我命令，向着金属信息最为密集的方向出发！”
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林在山回到星河庄园后，将女儿林笑交给陈秀看护，自己进入书房。这里表面看是个书房，但是实际上已经被改造成了地球人类最为先进的星魂实验室。他构建了一套非常强大的模拟系统，可以在书房里映射和显示太阳系核心圈，并远程操控布置在实地各个方位的星魂代码承载器，生成、传送和布置意识代码，从而干预、调节太阳系各天体，编织超级代码防护网。
这是林在山正在秘密着手实施的最主要的守护地球工程。因为防护网融合了最先进的星魂编码技术、亚空间技术和物质构型技术，凝结了他这个星魂编码员的最强智慧和能力，是任何对手都无法轻易攻破的。
如果这个工程完成，外来势力想要入侵地球就得付出旷日持久的时间和极其沉重的代价，地球人类的生存概率将会相应大大增加。
截止目前，这个以太阳系为核心、包绕了水星、金星、地球、火星、木星、土星和小行星带，直径超过5天文单位的超级代码防护网仅仅完成了8%左右。
按照这个速度下去，起码还要4年以上的时间，才有可能初步竣工。但末霸海盗很有可能不会再给地球人类4年时间了。从筋斗云III型的遭遇可以判断，敌人已经在加快染指地球的力度和步伐，一场史无前例、旷古烁今的星际战争将在不久的将来突然降临。
林在山一面增补着意识代码一面思虑：“难道我就继续这样一个人苦干吗？地球人类中具有星魂编码能力的人实在太少。除了我之外，许语欣实力最强，可她现在处于失踪状态。奇奇和笑笑都展现出很大的潜力，特别是笑笑天赋远在我之上；但他们终究是孩子，功力不够。其余人中，梅映雪心智能力甚高，但她身兼要职而且需要基础训练；萨姆博士智力超群，可惜他另有要务；其余人等，几乎都达不到中级星魂编码员的基础条件。”
经过地球联邦多年的大力推广，星魂编码知识已经在地球人类中相当普及。从某种意义上来讲，星魂编码员就像是末世前的程序员一样，成为了一种公开的职业。但是，截至目前，能达到中级以上水准的寥寥无几。绝大多数学习者停留在初级阶段，甚至还没有入门。
星魂编码员这个职业与其他职业的最大不同在于：编码能力上的差距不是简单的数量问题，而是天壤之别。一个高级星魂编码员可以轻松地碾压所有中低级星魂编码员，在没有水平做保障的前提下，数量再多也构不成优势。
林在山叹口气，盘算起地球人类星魂编码员的总体状况。“截至目前，已经有1300个入门级、60个初级、13个中级星魂编码员，这里不包括我、许语欣和我刻意隐藏起来的那位高手。看人数已经不少，但是论起实力，别说我，就是许语欣自己一个人都可以将他们全部消灭。从地球人类的积累来看，在奇奇和笑笑长大之前，是很难再挖掘出更多高级星魂编码员了。该如何才能把这些菜鸟编码员的力量组织和运用起来呢？”
林在山停下手头的工作陷入沉思。
这时，林笑跑到书房外，呼叫道：“爸爸，妈妈叫你一起去散步。”
林在山反正此时无心工作，就出了书房，看见叶晶莹、林笑母女。
和爸爸妈妈一起散步，是笑笑最喜欢的事情。她一手拉住叶晶莹，一手拉住林在山，唱着小曲，蹦蹦跳跳地向草坪上走去。
“笑笑，你唱的是什么？”叶晶莹问道。
“是我从比利叔叔那学来的《同心咒》呀。据我所知，这可是爸爸的杰作呢。是不是爸爸？”
“《同心咒》？”林在山像是醍醐灌顶般，瞬间灵感降临。他突然地将叶晶莹母女抱住，一边亲了一下。
“呵呵，某些爸爸今天很开心哦。”叶晶莹调侃道。
“何止开心，简直是狂喜。”人小鬼大的笑笑跟着点评。