关羽听到这话没待刘备出声，当下就忍不住哼声说道：“乳臭未干的小娃娃，就如此口出狂言！”
刘备示意关羽不要冲动。他呵呵地笑了笑说道：“不知道这位小兄弟如何称呼？”
“哼，小爷我行不更名坐不改姓，乃是祖山是也！”祖山虽然被关羽威慑吓得有些胆颤，可是依旧用强硬的口气说道。
这个时候祖郎有些担心儿子的安全了，他当下说道：“山儿，休得胡闹！刘大人，犬子胡闹惹怒了大人，请大人见谅。”
此刻祖郎的心中已经有一些心动了，刘备的话说得没错，与其让曲阿落入那些贪官污吏的手中，还不如在刘备的手中呢？起码这里的百姓不用遭罪。这几个月来，他也看到了刘备在曲阿的所作所为，确实算得上是一方良吏，为百姓修路建桥，免除入门税，还兴修水利鼓励农耕……
“爹……”祖山有些不甘心地说道。
“哪里，令公子快言快语，倒是一个爽直之人！”刘备笑了笑说道。对待这样的人总是要用拳头说话的，哼，等三弟来了，将他交给三弟好好修理一顿，他就听话了。
“刘大人，祖郎有句话想问大人，大人打算如何处置我帐下众兄弟？”祖郎看向刘备说道。这是他最关心的，因为昨天晚上太累了，许多兄弟都来不及逃走，就被关羽率领骑兵和步兵给一锅端了，如今许多人都被囚困在曲阿城的军营里。这些人的生死他是最在乎的，自己死不要紧，可是连累那么多兄弟一起死，那就太不应该了。
刘备看向祖郎说道：“祖大帅虽然自立为王，可也是为贪官所迫，不得不为之。组大帅账中兄弟自然也是那些受贪官迫害久矣的穷人家的子弟，备岂会加害？备早让人给他们发放干粮，放他们回去了。”
刘备的话说得很诚恳，事实上刘备确实也是这样做的。
听到这话，祖郎不由全身颤抖了一下，刘备竟然放了那些战俘，还送干粮给他们？这……这真是全所未见。就连旁边的臧云也愣住了，好一会臧云才说道：“刘大人所言飞虚？刘大人真的那么做？我们可是朝廷说的乱臣贼子……还和大人你做对，大人你竟然放了……放了我们帐下的士兵？”
刘备当下很郑重的说道：“备自然不会说假话。”
“刘大人，我们和你做对，你却为何要放了我们帐下的士兵？”祖郎不明白地问道。
“因为备也曾经深受贪官污吏之害。哎……中平元年黄巾之乱，备曾与两位兄弟率乡众以击败黄巾军，大小二十几役，颇有军功，可惜备因为出身寒微，无钱贿赂十常侍，以致得了一个安喜县尉……”刘备当下便将他当年在安喜县，督邮索贿，自己拒绝贿赂督邮的事情一一告诉了祖郎他们，说到最后刘备还很气愤地说道：“备在安喜县秋毫无犯，哪里有什么金钱去贿赂那个督邮？而这个督邮又千方百计地要陷害于备，备当时还年轻，脾气就和令郎一般，火起便拿鞭子将那个督邮狠狠地抽了一顿，然后将那个安喜县尉的官印挂在那个狗官的脖子上，带着两个兄弟离开了安喜。为这事，备还做了好久的朝廷的通缉犯。”
刘备说完后，关羽不由说道：“大哥，你就是太善良了，换了某家，早将那贪官一刀剁了脑袋。哼，如此贪官污吏，不知道祸害了多少百姓，早该杀了。”
祖山听了当下忍不住说道：“对，确实早该杀了。刘大人，你当时不杀他，真是可惜了。如果换作我，为朝廷立了那么大的一个功劳，被封了一个小小的安喜县尉，还要受那个狗官的气，早就反了。”
祖郎听到祖山这样说，当下忍不住责备道：“山儿，休得胡说。”
祖山这个时候才记得自己是阶下囚，不由地闭嘴，可是心里早就没有对刘备的敌视了，刘备也是和自己这些人一样，受过贪官污吏的迫害的，怪不得放了自己帐下的那些兵。想到这里，祖山不由再看刘备，越看刘备越觉得刘备顺眼，倘若他来当皇帝，是不是天下就不会有那么多贪官呢？
臧云忍不住说道：“刘大人可知，正是因为如此，舅父才聚众造反，以杀尽天下贪官为旗号。占据了泾县的，也正是因为这个旗号，舅父得到了泾县百姓的拥戴。才在短短的几年时间里，聚集了十几万兄弟。其实老百姓只要日子过得下去，谁想去造反？谁想去闹事？我们何尝不想安安分分的过日子？可是我们的日子根本过不下去了……哎……只有杀了那些为祸一方的贪官，只有灭了那些占据土地的世家，我们才有生路啊……”
“备知道。可是你可知道天下贪官何其多也？你如何能杀得尽？我大汉至今国运四百余年，便是被这些贪官勾结世家祸害了。正是因为如此，备才想要占据江东，以江东为基石，再扫清四海奸佞，还大汉一个太平盛世。也只有这样，百姓才能真正过上安定的生活，也只有这样，天下才没有战乱……”刘备当下忍不住说道。
祖郎听了刘备这些话，一时间感慨万千，眼泪不由落了下来，当下跪下说道：“刘大人，祖郎知错了。听信了他人的挑唆，与刘大人为敌，恳求刘大人原谅！祖郎愿意率领众人投效刘大人帐下，助大人扫清四海奸佞，让百姓真正可以过上安定的生活！”
刘备看到祖郎跪在地上，对自己真诚说到这话，当下不由愣住了。没想到这祖郎倒是一个心存百姓之人。
这个时候两边的祖山和臧云也跪下说道：“我等也愿意追随主公！为主公大志效犬马之劳！”
刘备慌忙将祖郎扶起来说道：“祖将军，快快起来！备得将军相助，又得一股肱！”他说着便紧紧地握住了祖郎的手。
“来人，备下宴席，为祖将军接风！”刘备当下对左右说道。
“诺！”
“慢着，主公，主公美酒佳肴暂且记下。在泾县，卑职还有十余万人，虽然都是百姓，可是其中不乏精壮者，卑职愿意回泾县收拾残部，率人来投主公！届时再饮美酒不迟！”祖郎急切地说道。他说完放眼看向刘备，看看刘备是什么表情。
“大哥，不可，如今放祖郎归去，无异放虎归山！”关羽忍不住说道。
刘备摇了摇说道：“祖将军既然投效备，定然不会做出背信弃义的事情的。云长，大可放心。”
祖郎听到刘备这样说，当下心里不由感觉刘备对自己信任。他忍不住说道：“倘若主公不放心，郎愿意将小儿祖山留下，倘若郎背信弃义，主公可斩山儿！”
就在刘备要说话的时候，突然间陈到闯了进来，他一进门就说道：“主公，不好了，军师晕过去了……”
刘备听这话当下愣住了，当下说道：“祖将军，备相信将军的诚意，也相信将军的人品。两位小将军是祖将军的左膀右臂，将军收拢残部，如何能少得了他们？麻烦祖将军将两位小将军一并带去，好助将军一臂之力。”
“多谢主公！”祖郎一听当下不由再一次跪下说道。而两位小将也由心感激刘备的真诚待人，对刘备更是敬佩。
“祖将军，快快起来！”刘备将祖郎扶起来后看向旁边的陈到说道：“叔侄，麻烦你带这三位将军出城。”
他说完又对祖郎拱了拱手说道：“祖将军，军师有事，备不得不去！恕不能远送了。”
“大人，十日后，郎必率人来归！”
“祖将军保重！”
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