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宁抱关叫进来十几名卫兵，排成两行，一半人拿刀，一半人持枪，全都做出战斗姿态。
张问璧站在吴越王身边，心中既害怕，又觉得沾到了余威，全身上下似乎比平时更有力气。
徐础进厅，对这样的架势不以为意，上前拱手，“拜见大王。”
他是昨天晚上回来的，没来得及说上几句话，今早再来，待遇骤变，他看得出来，这都是张问璧的“功劳”。
宁抱关盯着徐础看了一会，向张问璧道：“你来说。”
“遵命，大王。”张问璧恭敬地行礼，上前两边，向徐础道：“你可知罪？”
“知罪。”
张问璧准备好一连串的质问，被这个意外的回答一下子全给挡了回去，支吾半天才道：“知罪就好，说说你……你有何罪？”
“我有三罪，一罪千里投奔吴越王，二罪出使官军，为王议和，三罪野心太大，还要为王争取更多利益。”
张问璧脸上一红，急道：“说的不是这个，你确有三罪，一罪未得大王许可，自称军师，二罪私见敌帅，深夜密谈，三罪损王肥私，利用大王的旗号为自己掘取利益！”
徐础笑道：“张先生说笑。”
“谁跟你开玩笑？这三罪皆是我亲眼所见，你从朝廷那里领取的车马、财物就在外面，你敢否认？”
“有什么可否认的？那些东西是我的功劳，而非罪行。”
张问璧转身向宁抱关道：“大王，他承认……”
“承认个屁。”宁抱关偶尔也爱说句脏话。
张问璧吓得侧退几步，险些撞上持枪的卫兵。
“徐础，你自称军师，我不在意，先说说你带回来的车马是怎么回事？我让你去给我要东西，没见你带回一粒米、一根草，却给自己捞取不少好处。”
“对，这就是我说的‘损王肥私’！”张问璧补充道。
“我的确‘肥私’，但是并没有‘损王’，恰恰相反，我给大王带来比粮草更好的东西。”徐础从怀中取出一方宝印，双手奉上。
张问璧接过来，看了一眼，转送给宁抱关，“一块空印而已。”
“这玩意儿有什么用？”宁抱关没接印，只瞥了一眼。
“大王曾接受朝廷官职，但是没有官印，只是空名而已，有了这块印，大王可以刻上任何想要的官职了。”
“朝廷会认？”
“有印之官总是强于无印之官，朝廷不认，自有别人会认。”
宁抱关这才接过空印，翻来覆去地把玩一会，冷笑道：“你自己留下车马，给我一块石头？”
“同样的石头还有二十九块，我会以大王的名义分送给南方诸路义军。”
“更不像话，大王才得一块……”张问璧话没说完，就被宁抱关打断，“这些石头能让义军听我号令？”
“大王从降世王那里得一王号，终身难去‘降世军’之名，同理，接受大王之印者，亦终身难改，至于听不听从大王的号令，权不在我，而在大王。”
宁抱关早已不听降世王的号令，但他有信心令其他义军服从自己，笑了两声，“这些石头有点用处。”
张问璧发现形势不对，马上道：“徐础与敌帅曹神洗密谈良久，次日中午得到朝廷赏赐的官职，这就是背叛啊。”
“连大王都有朝廷官职在身，不知张先生所谓的背叛是指什么？”
张问璧脸上又是一红，不再提官职的事，“曹神洗见你，说了什么？你一直秘而不宣，是何用意？”
徐础拱手向宁抱关道：“大王是让我现在就说，还是无人时再说？”
张问璧抢道：“大王不要上当，徐础屏退众人，必是要对大王不利，他曾经参与刺驾，对这种事驾轻就熟……”
宁抱关大笑，“我怕读书人的鬼心眼子，不怕读书人的刺杀。所有人，退下！”
卫兵收起兵器往外走。
张问璧一惊，向宁抱关靠近两步，“大王三思，徐础……”
宁抱关向正在走开的卫兵道：“来两个人，把张先生带出去，掌嘴十下，惩罚他乱嚼舌头之罪。”
“大王，我全是为你着想……”张问璧被卫兵拖下去，外面很快传来他的惨叫声。
“无人可用，暂时充数。”宁抱关道。
“对大王倒有一片忠心。”
“我不缺忠心，缺的是兵马粮草。”
徐础上前拱手道：“恕我直言，大王频频宣称急缺粮草，乃是诈兵之计。”
“嘿，你看出我缺什么了？”
“立足之地，放眼天下群雄，最缺的都是立足之地，降世军来自秦州，却没能在秦州立足，沈家来自晋阳，情况好些，但是老家空虚，经不起变故，至少要稳定半年以后，才称得上立足。至于梁王等人，甚至连座城池都没有，漂泊如水中浮萍，乍起乍落，更无立足之地。”
“既然大家都如此，我也不必着急。”
“可朝廷有立足之地。”
“东都？不出一个月，东都就不再是张家的啦。”
“东都不是张家的，冀州还是，数万铁骑在邺城严阵以待，若是再得贺荣部相助，则能横扫江北，无人可敌。”
宁抱关沉吟片刻，“你比寻常的读书人强多了，可以商议大事。没错，我向朝廷要马要粮，只为换取信任，然后趁其不备，伺机攻占东都。东都是天下第一名城，据说城墙高得能够阻断浮云，占据它，可算是立足之地吧？”
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“是立足之地，也是众矢之的，东都无论落在谁手里，都会招来更多的敌人，张氏正是因此暗弃东都，转往冀州。愚以为，大王还是应该前往江东，谋取真正的立足之地。”
“别人都想抢占东都，我却要让开？”
“非也，东都毕竟是京师所在，此时若不参战，一则损失威望，二则再图中原时，不好找借口。为大王计，莫若联合南北，群攻东都，攻而不取，让与他人，等到在江东立足稳定之后，再来趁乱取之，方为长久之计。”
“江东真有那么好占吗？”宁抱关一直想去江东，在他的军队里就有不少来自江东的河工，更是思念家乡。
“这就是我从朝廷要来车马、空印与官职的目的，凭借这些东西，我能让江东义军向大王俯首称臣，有他们带路，大王何愁不能平定江东？”
“嘿，江东人不好打交道，我派人去过，按理说早该回来，可是迄今为止不见人，也不见信。”
“在下与江东有那么一点联系，或许可以用得上。”
“对啊，你是吴国公主的儿子。”宁抱关起身，扶着腰刀，在椅子前面来回走了两遍，“你知不知道江东百姓其实不太怀念吴国皇帝？”
“略有耳闻。”徐础记得清清楚楚，江东河工听说他的身份之后，显露出隐约的敌意。
“根据传言，吴国徐氏一连出了三代暴君，比万物帝还要残忍，杀人无数，天成大军打来的时候，百姓和士兵纷纷投降，没人愿意为徐氏卖命。”
除非涉及天成朝的征服，诱学馆里极少讲述五国的历史，徐础道：“徐氏不仁，因此亡国，但是举兵的江东七族，仍奉徐氏为首。我要劝说的不是江东百姓，而是带兵的七族子弟。”
宁抱关又来回踱步两遍，转而走到徐础面前，“好吧，你的确有鬼心眼子，但是别再多了，若是让我知道你在骗我……”
“以大王之雄杰，当驱使天下之英雄，何以突然怀疑自己的眼光？”
宁抱关大笑，“好，你是个人物，随我来，我让你看看吴越军的家底儿。”
宁抱关一旦欣赏某人，总是立刻给予奖赏，毫不吝啬，他让徐础与自己并驾齐驱，巡视全城，然后召集诸将，当众封徐础为军师，命诸将向他拱手致敬。
吴越军积攒了至少三千骑兵，在城中一角日夜操练，衣食供给倍于寻常兵卒，另有步兵近万，堪称精锐。
这样的一支军队，还远远不能抗衡官兵，但是足以称冠南路群雄。
宁抱关找来五名被收编的江南义军，给徐础带路，另派出三十名骑兵充当护卫，脸上青肿的张问璧继续当副使，但是受到严厉斥责，今后只管文书，不准过问正使的事务，更不准多嘴多舌乱传话。
徐础次日一早出发，正好有消息传来，北方的晋阳军与梁军讲和，一同逼近东都，与官兵打了几场小仗，胜负众说纷纭。
至于晋阳军最终落到沈家哪个儿子手里，还没有明确说法。
徐础只留一名向导，派出其他江南人提前去往各支义军的营地，通报他的到来。
荆州与洛州山河相连，交通比较便利，赶来的义军多达十几支，皆无归属，徐础见机行事，轮番使用降世军、吴越王以及朝廷的名头，说服一支又一支军队，让他们前去与宁抱关汇合，还有一些义军，愿意跟他一块走。
“合则强，分则弱，无论最终投靠哪一方，人多都比人少更受重视。”离吴越军营地越远，徐础越敢于说出这句话，引来更多人追随自己。
他给义军许下一个目标：与江东义军拧成一股，再与北方群雄论强弱高下。
义军散乱，时来时去，但人数还是日益增多，望见江东诸军的船只时，徐础已是六七千人的临时首领，凭借这些人，他要吞掉“故国”来的军队——在这支军队里，他目前只认识一个王颠。