第六十七章 活路

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想到有趣的地方,楼础突然笑了,自语道:“我也是个名过于实的虚浮之徒,居然真当自己是楼家子孙。”

房门打开,两名皇城卫兵进来,冷冷地命令道:“走吧。”

楼础什么也没问,迈步出屋,卫兵一前一后,将他押送到附近的一座亭子附近。

亭子里灯火通明,但是隔着一大丛衰败的花木,楼础看不到亭子里的场景。

周围全是卫兵与宦者,他一步也动不了。

万物帝刚刚驾崩没几天,举国同悲,禁止一切鼓乐,亭子里却传来悠扬的曲调,还有女子和唱,婉转多变,殊无悲意。

卫兵又押送一个人过来。

邵君倩面若死灰,抬头看了一眼楼础,没认出来,低头发了会呆,才又一次抬头,面露惊讶,张口欲言,马上闭嘴垂头。

被押来的人越来越多,楼础全不认识,最后多达十九人,排成两行,每人身后都有两名卫兵看守。

其中没有张释虞,邵君倩站在楼础身边,又扭头看一眼,见楼础神情不变,他心中略生惭意,神情也稍稍缓和些。

亭子那边突然传来孩子的尖叫声,乐曲骤停,尖叫持续一会才停止,接着是梁升之的声音:“让你们唱些欢快的曲子,为何突然惊到陛下?”

周围的人实在听不出曲子有何可怕之处,梁升之却是一顿痛斥。

亭子那边安静一会,一名宦者过来,宣道:“带犯人楼础。”

卫兵推了一下,楼础第一个绕过花丛,来到亭子前方。

亭子里摆着一张软榻,小皇帝坐在上面,裹着厚厚的衣裳,即使这样仍觉得冷,可就是不肯进屋,身后、身侧六名宫女手捧铜盘,盘上竖立巨烛。

亭子几面围以绵绣,阻拦凉风,只有一面开放,正对一小块空地,刚才的奏乐者应该就坐在这里,此时都已退下,留下十余张小凳。

梁升之终于换上干净衣裳,立于软榻侧前方,正俯身与小皇帝耳语。

两名卫兵强迫楼础跪下,面朝亭子。

隔了好一会,小皇帝看到外面的人,问道:“他是谁?”

梁升之答道:“陛下,这人是大将军之子……”

小皇帝扭头捂脸,不知是厌恶,还是恐惧,梁升之加快语速,“他叫楼础,是刺杀先帝的主谋之一。”

“打杀了吧。”

“他是……楼温之子,需审问清楚,才好用刑。”

“你问。”

旁边多出几名宫中官吏,在桌上铺纸研墨,准备记录口供。

“下面的人可是楼础?”梁升之高声问道。

“不用审了。”楼础也高声回道,虽不能起身,声音却不肯弱下去,“我不仅是刺驾主谋,还在皇帝身上刺过一刀。”

听到如此坦白的交待,周围人都吃一惊,只有执笔宦者不为所动,刷刷书写。

梁升之也吃一惊,反而不知道该怎么问下去,咳了两声,“谅你一介布衣,断不敢行此大恶,背后必有主使者,是谁?”

楼础刚要一己承担,话到嘴边却突然改变主意,“太傅梁昭让我刺驾。”

梁升之又吃一惊,脸憋得通红,一时间说不出话来。

小皇帝腾地站起身,“谁是梁昭?梁昭在哪?”

梁升之急忙凑到小皇帝耳边悄声解释。

“原来是你的父亲,那一定是忠臣。”小皇帝坐下,打个哈欠,“我不要看审问,我要看打人,狠狠地打。”

梁升之后悔将楼础第一个叫上来,向亭外的宦者道:“带邵君倩上来!”

邵君倩扑通跪下,不等有人询问就喊道:“冤枉!冤枉!我没刺驾……”

梁升之决定满足小皇帝的意愿,冷冷道:“先打十鞭。”

行刑官早已准备好,手握马鞭从卫兵身后走出来,先抬头看一眼亭子里的人,然后挥鞭狠狠抽打。

只挨一下,邵君倩就已呼天喊地,挨第二下,抱头呼痛,挨第三下,大声求饶,挨第四下开始全盘招供,十鞭打完,他已招出洛阳长公主。

小皇帝一开始缩在榻上不敢看,双手捂住耳朵,梁升之小心观察,一旦小皇帝忍受不了,他会立刻命令停止行刑。

鞭子响到第三声,小皇帝将双手从耳朵上移开,响到第五声,他坐起来观看,第七声,他干脆站起来,十鞭打完,他已经走到亭子边上。

“打得好!”小皇帝兴奋地叫道,随后迷惑地问:“为什么不打了?”

梁升之提醒道:“邵君倩说长公主是幕后主使。”

“把她抓来,也打十鞭。”

“长公主是陛下的姑姑,不可轻易用刑,需审问明白,然后向太皇太后请示。”

“那就打他。”小皇帝指向楼础。

楼础以为自己这回肯定要受皮肉之苦,没想到梁升之居然放过他,小声向皇帝道:“后面的犯人还多着呢。”

“都带上来,通通十鞭!”

剩下的犯人都被押上来,行刑官只有两人,一人一鞭,轮流鞭打犯人,鞭响不断,惨叫声也连成一片。

小皇帝拍手大笑,比刚才奏乐时要高兴多了。

人人挨打,只有楼础被略过,小皇帝只看热闹,不在意谁挨打、谁不挨打。

众犯争先恐后地招供同谋,说谁的都有,累坏了行刑官,更忙坏了旁边的执笔吏,下笔如飞,边听边写,好在有三名副手相助,不至于写乱、写错。

行刑完毕,梁升之传令再去抓捕被供出的相关人等,犯人则押回去。

楼础回到房间里,纳闷梁升之为何会放过自己一马,难道是因为不想太早牵连到大将军?

半个时辰之后,房门又被打开,进来的不是卫兵,而是楼硬与兰夫人。

楼硬扑来抓住弟弟的衣领,怒道:“你真的参与刺驾?”

楼础拒绝回答。

兰夫人道:“住手。”

楼硬勉强放开,肥胖的身躯仍挡在弟弟身前,兰夫人只得道:“让开。”

“母亲,这个小子死有余辜,他将咱们楼家害惨啦。”

兰夫人不理儿子,走到楼础面前,“你的胆子可真大。”

楼础微微一笑,“夫人和三哥很快就能出城了吧?”

普普通通一句话,兰夫人不语,楼硬却更加愤怒,若非母亲拦在身前,早就挥拳打人,“你说什么?”

三哥的愤怒是个证明,楼础笑道:“父亲将我送进来,总得换几个人出去。三哥是去益州,还是秦州?”

楼硬脸色微红,兰夫人淡淡地说:“先去秦州,平乱之后再去益州。”

“楼家能走多少人?”

“十男十女。”

“用我一人换楼家二十人,很划算。”

楼硬在母亲身后道:“父亲以毕生军功换我们出城,与你何干?”

兰夫人却没有否认,轻叹道:“朝廷的事情往往如此,没道理可讲。”

“那还跟他说什么?平白让皇帝怀疑……”楼硬被母亲瞪一眼,只得闭嘴。

“我不寻求任何道理。”楼础曾经以为兰夫人是“可劝之人”,这时却明白过来,她是个外人,与自己毫无关系的外人,必然是她写下的那封信,促成大将军交出他这个儿子。

“但楼家没有忘记你的功劳。”兰夫人又叹一声,“大将军与我已经打点好了,你只要供出长公主,可免一死,发配到岭南从军。”

“弑君之罪也可免死?”

“你只说曾与长公主共商计划即可,别的事情都不要提。”

楼础想了一会,“是谁非要置长公主于死地?梁家应该没这么着急吧。”

楼硬摇头不已,“你自己死到临头,居然还关心这种事情?”

兰夫人却不觉得楼础问得多余,回道:“太皇太后一心要为大行皇帝报仇,那晚长公主出来得太早,惹来怀疑,所以……长公主并非太皇太后所生。”

长公主掌握权力的时间只比楼础长几个时辰,太子一回来,她也沦落到边缘,还招来忌恨。

“邵君倩已经供出长公主。”

“只有他一人不够,此案将要公布于天下,不可有丝毫漏洞。”

“大将军呢?”楼础又问,他听到有犯人喊出大将军,无论是真是假,都会惹来麻烦。

“你还敢提起父亲?”楼硬再次发怒。

“大将军早就知道会有刺驾,派人与刺客联系。”楼础说出真相。

“你胡说!”楼硬挥舞拳头,只是无法越过母亲。

兰夫人用目光告诉楼础,她了解真相,开口说的却是:“还是那句话,有些事情没道理可讲。”

“嗯,我会考虑夫人的建议。”

“有你的供词最好,没有,也不影响大局,是大将军坚持要给你一条活路。”

“请替我感谢大将军。”

“你还年轻,别义气用事,闹得僵了,谁也帮不了你。”

楼础笑出声来,他又想到可笑之处。

“你笑什么?父亲、母亲送你一条活路,你还不感激吗?”楼硬一直觉得这个弟弟古怪,如今更是看不上眼。

楼础忍了又忍,正色道:“请夫人原谅我的失礼,我只是……想到学过的‘循名责实’,觉得自己可笑。请夫人放心,再次受审的时候,我知道该说什么。”

兰夫人点下头,“楼家能为你做的事情只有这些,大将军也有为难之处。”

“明白,有些事情就是无道理可讲。”

楼硬觉得这句话像是嘲讽,刚要反驳,母亲转身催他走。

“他……”楼硬指着弟弟,最后什么也没说,在前头带路,与母亲一同离开。

楼础呆呆地站在原处,觉得到处都是可笑之事,却又笑不出来,“名”、“实”两字像一群飞虫绕着他飞舞盘旋,撵又撵不走,看又看不清。

不知过去多久,房门又一次打开,这回的拜访者只有一人,也不提灯,在门口停下了一下,认准方向走到楼础面前,“我猜你也睡不着。”

来的是张释虞,当时的三名“刺客”只有他没被抓。

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