户部侍郎钱谦益刚到签押房，一壶茶还没喝完，便有人来报，说是天宝阁掌柜求见。
钱谦益微微一愣，这才想起天宝阁的掌柜便是眼下大名鼎鼎的圣人之像徐锐，于是摆摆手让小吏请他进来。
“钱大人，多有叨扰，还望恕罪。”
徐锐笑容满面地走进签押房，冲钱谦益拱手到。
钱谦益坐在椅子上还了个礼，顺手一指桌前的座椅道：“徐大人来得早，请坐吧。”
谁都知道徐锐圣眷正隆，但皇帝欣赏你是一回事，要是想凭着这点宠幸便摆起谱来，那就未免太不识时务。
这两个人一个是七品小官，另一个却是正三品的户部大佬，按规矩钱谦益能这么快见徐锐已经是极给面子了，所以徐锐对他也是格外的客气。
“钱大人日理万机，下官实在惭愧，先给大人请个安。”
徐锐也不扭捏，一屁股坐在钱谦益对面，仍是笑盈盈地说。
钱谦益乃是杜若心腹，对徐锐的来意早就如明镜一般，不过该走的过场还是得走，官场便是这样，有来有往，不能坏了规矩。
“徐大人无事不登三宝殿，来我户部不会是专程来请安的吧？”
钱谦益笑到。
徐锐笑道：“大人事忙，下官怎会这般不识好歹？今日是特地来孝敬大人的。”
“哦？徐大人名震长兴，孝敬二字本官怎当得起？若有什么事便请直说，帮得上忙的，本官定不推辞。”
钱谦益和徐锐打着官腔，徐锐也不点破，笑道：“大人言重，既然如此那下官便直说了，兵部向下官的天宝阁订购了一批形式弩箭，不知大人可有耳闻。”
钱谦益道：“一百六十万两的大生意，款项还是从户部拨出去的，本官怎会不知？还是徐大人手笔大，一单生意便够别人几年吃用了。”
徐锐摇了摇头：“惭愧惭愧，泾阳一战我军大败，非是将士不肯用命，实在是装备差距太大，下官也是一片拳拳之心，想要为我北朝尽一份力。”
“哦？既然如此，那徐大人为何不好好监制这批新弩，跑到我户部来寻本官？”
钱谦益揣着明白装糊涂。
徐锐苦笑道：“还不是勘批之事嘛，兵部崔得急，为了保证弩箭质量，下官又不敢假他人之手，去找其他商号进货。
但没有户部的盐铁勘批，下官怎敢私自开矿炼铁？这才一拖再拖，眼看工期已过三分之一，弩箭还是一只也没生产，下官是心急如焚，夜不能寐啊。”
钱谦益露出一抹为难之色：“盐铁勘批，这可不好办哟，徐大人应该知道，朝廷的盐铁勘批是有数的，九成都在百业商行，人家干的好好的，总不能无缘无故转手他人吧？”
徐锐笑道：“这是自然，不过若百业商行涉嫌向草原商人走私盐铁呢？”
钱谦益眉头一皱：“徐大人，此事可大可小，您可不能信口雌黄。”
徐锐笑眯眯地将一张纸条递给钱谦益，笑道：“百业商行底子深厚，无凭无据，下官吃了豹子胆也不敢乱说啊。”
钱谦益脸色一变，接过纸条展开一看，瞳孔顿时一缩。
“证据如此详实，你是如何得到的？”
徐锐笑道：“下官自有渠道，并且可以保证绝无半点掺假。”
钱谦益双眼微眯，百业商行通过秘密渠道将办成品铁器卖给草原诸部，换取巨额利润，此事说小了只是走私，说大了便是里通外国，这等要命的证据恐怕只有东厂或锦衣卫能掌握。
没想到这个徐锐小小年纪竟然根底如此之深，钱谦益不禁对他刮目相看。
不过仅仅只是一瞬，钱谦益又笑了起来。
他将这张纸条放在一边，淡淡道：“人呐，上了年纪便有心无力，不瞒徐大人，本官刚刚取了房姨太太，但毕竟身体不如从前，又实在不忍佳人每晚独守空房，着实两头为难啊。”
徐锐笑道：“这有何难，下官刚好有一种丹药名曰回春，保准为大人排忧解难。”
钱谦益摆摆手：“回春丹本官也是听说过的，不过那可是宫里的供奉，本官哪有那个福气啊？当不起，当不起啊！”
徐锐道：“大人说得哪里话？您为我大魏国库殚精竭虑，要是您都担不起，还有谁担得起？”
钱谦益一愣：“那本官就试试？”
徐锐道：“当然得试试，不但要试试，还得多试试！”
钱谦益笑容更盛，却是话锋一转道：“本官的夫人日渐苍老，近日时常哀叹青春不再……”
徐锐连忙接口：“交给我啊，天宝阁正好有一套化妆品，定让夫人重获青春。”
钱谦益点点头道：“本官女儿顽皮得紧，听说最近你天宝阁出了个什么可乐，她是天天嚷着要喝，你知道本官虽掌管大魏国库，可一分银子都不敢往家里搬，你那可乐十两银子一杯，本官怎买得起？训斥她几句吧，她还使性子，着实叫人头疼。”
徐锐笑道：“这点小事大人不必头疼，下官今晚便派人送去一桶可乐到府上，日后天天供应，绝短不了侄女的。”
钱谦益又点了点头：“对了，还有本官的……本官还有什么亲戚来着？”
“啊？”
徐锐一愣：“您还有……什么……亲戚？”
钱谦益哈哈一笑，既然徐锐上道，他也懒得再与徐锐演戏，正色道：“一口价，三十万两，三成盐铁勘批
你知道的，这些钱不是本官一个人拿，和百业商行作对，上上下下都顶着压力，本官得对大家有个交代。”
徐锐笑道：“得嘞！今晚我就把银票送到您府上。”
钱谦益笑道：“那我明天就给你发勘批！”
徐锐摇了摇头：“大人，不必那么快。”
“嗯？”
钱谦益一愣，疑惑地望着徐锐。
徐锐笑道：“大人只用先给下官一成勘批，足够下官生产兵部弩箭所用，剩下的两成不妨慢慢再给。”
钱谦益更加疑惑，问道：“这是为何？”
徐锐笑道：“您想啊，百业商行虽然惹上官司，但以其背景，其实不难过关，盐铁如此厚利，他们怎会舍得白白丢掉三成？还不得来大人您这上下打点么？”
钱谦益浑身一震，指着徐锐笑道：“不愧是圣人之像，你这小子可是坏透了！”
出了户部的大门，安歌跟在徐锐身后，问道：“少爷，不是说让辽王和百业商行狗咬狗么？咱们这么大张旗鼓地夺了他的勘批，还不让人嫉恨？”
徐锐翻了个白眼，淡淡道：“我就算什么也不做，李鹏程也恨死我了，何况谁都知道户部是辽王的后院，他不点头，谁敢给我勘批？你说李鹏程是先对付我，还是更忌惮辽王？”
安歌闻言，若有所思地点了点头。
内城一座华丽的大宅之中，李鹏程与兰新驸马幼弟对面而坐，这位兰新驸马的幼弟名为秦长敏，乃是国子监司业，素以诗词闻名天下，是长兴城里有名的才子。
“你是说我去找他的时候，栖霞公主刚好在刘府之中？”
李鹏程惊讶地问秦长敏。
秦长敏气急败坏地点了点头：“宫里传出来的消息，这还能有假？这徐锐毛还没长齐，竟然敢打起公主的主意，简直该杀！”
李鹏程没有理会打翻了醋坛子的秦长敏，自言自语道：“这么说，他不是故意晾着我，而是因为陪伴公主才让我等了小半个时辰？”
“李兄，你管他因为什么？如此轻慢于你总是实情，要是传出去，咱们还如何在长兴城立足？”
秦长敏不满到。
李鹏程摆了摆手：“压制一个徐锐还不容易？我只是觉得事情似乎没这么简单，眼下圣上正在拿暗棋之事做文章，咱们得小心别给太子爷惹麻烦。”
正说着，一个小厮慌慌张张地跑了进来，在李鹏程耳边小声嘀咕了几句，李鹏程顿时脸色大变，豁然起身。
“好个徐锐，我还没去找你的麻烦，你竟然先靠上了辽王的码头！”
秦长敏大张着嘴，惊讶地望向李鹏程。
李鹏程胸中怒火大盛，狰狞道：“辽王突然对百业商行动手，此事非同小可，我这就去见宝亲王。”
“呃……我听说宝亲王身体欠安，从昨夜开始便闭门谢客了。”
秦长敏小声说到。
“什么？”
李鹏程瞳孔一缩，咬了咬牙：“那我进宫，去见太子爷！”