影域研究所。
“确认无误，欢迎邦比爱塔大人前来视察！”
确认了少女身份的宪兵队长敬过军礼，指挥着手下们将厚重的机械门打开。
咔擦、咔擦…迎面而来的是浓郁到了极致的灵子气息，以及空间波动。
跟在少女身后的清和微眯了眼睛…又使用了空间拓展技术。
这种能力和八咫镜内的空间异曲同工…就是他的老师，也做不到这一点。
尸魂界技术开发局的研究方向，明显更倾向于人体类，因为这是涅茧利所擅长的领域。
从现在看来，技术开发局的规模与中央研究院的规格差了太多…简直就是小巫见大巫。
“你…不用跟来了，我想自己到处走走。”
“是，邦比爱塔大人！”
本来准备随行的宪兵队长马上停下，还不忘用打量的目光看了一眼清和。
「如果让浦原看到这里的条件，恐怕会流口水的吧。」
「估计整个搬回去的可能性比较大。」
带着好奇的清和扫过宽敞的通道…果然，有摄像头监控着这里的一切。
“这个东西在现世叫做电子眼，可以…”
邦比爱塔开始主动为清和介绍这些外面看不到的东西。
因为少女的原因，两人走过的密码门都是呈绿色安全状态，很快到达一处十几米宽，高大约六七米的纯白无缝大门前。
“很夸张的大门吧？接下来还有更…更夸张的事情。”
说话间，纯白大门从右至左缓缓打开…映入清和眼帘的是光与暗。
黑色的圆形天盖遮住了外界的阳光，分区间排列、密密麻麻的荧光屏展示光明…随意看向其中一个发光荧幕，清和看到的却是那异常熟悉的景色：尸魂界、奈落道、鬼道殿之前。
「该死…这究竟是这么回事？」
饶是以清和的养气功夫，也不免睁大了眼睛，下巴挪动，一副目瞪口呆的样子…他现在感受到的只有冰冷与寒意。
“看到那些穿黑色衣服的家伙了吗？他们就是我们灭却师最大的敌人…死神。”邦比爱塔神色认真了许多。
“书里描述过这些敌人的样子…果然是黑色的衣服…”
陷入震惊中的清和喃喃自语着，表情恍惚…他需要一些时间来调整自己的情绪：这太可怕了。
从画面上扫过…就不难发现，每一个区间的荧幕群都代表了静灵廷的一处地方。
虽然只是惊鸿一瞥，可清和还是能判断出…大半个静灵廷的影像，都在这里了。
“嘻嘻…原来艾伦也会有这样的表情啊。”
邦比爱塔露出恶作剧成功的笑容，同时挥挥手将想要来打招呼的研究员们驱散。
几秒后，清和将内心的惊涛骇浪平息，脸上换上探寻：“邦比小姐，这到底是怎么回事？”
“好奇的艾伦，你想知道吗？”
邦比爱塔来到清和身前，轻嗅了他身上的气味，露出幸福的小酒窝。
「小恶魔啊…这是。」
对于小黑的说法，清和少见的认同了一次：“邦比小姐请说。”
“嗯嗯…乖，以后记得喊我邦比。”
“…”
清和无奈的点点头…一群该死的偷窥狂，这么多年他竟然没有丝毫察觉。
「不对…黑崎一护。」
清和突然想到…记忆中他拯救露琪亚的时候，遇见了更木剑八。
可未等他继续想下去，邦比爱塔就开口了：“其实呢，我们光之帝国还有另一个称呼。”
“另一个称呼？”清和将注意力收回…还是眼前的事情重要。
少女慢慢的踱步前行：“这里呢，叫做影域研究所…顾名思义，这一切的监视都是在影子中进行的。尸魂界虽然有个叫做技术开发局的地方，可跟我们这里差太多了。”
一边倾听，一边观看的清和在画面中看到了一个个熟悉的面孔…一番队的山本、二番队的碎蜂、三番队的凤桥楼…几乎所有的重要人物的一举一动，都被灭却师们的在监视着。
每个区间的荧幕群前，还有5到10个的研究员们围绕着操作台记录着什么。
“无形帝国…就是我们的另一个自称。千年前的战斗，我们败给了死神，整个世界都没有了我们的容身之所。所以陛下在昏迷前带领先辈们躲在了静灵廷的影子之中。”
邦比爱塔开始将这不为人知的历史对清和慢慢道来…对她来说，既然艾伦愿意去接触未知的事物，那她就知无不言，言无不尽好了。
“不明白。”
清和现在满脑子的问号…他第一次感觉自己的智商有些不够用了。
要说利用影子的能力，他就只知道一个人…那就是京乐春水。
据七绪透露，京乐的始解中有一招叫做「影鬼」，可以藏到敌人的影子中，借此发动攻击…可那也只是短时间内的。
邦比爱塔说的躲在影子中…太夸张了。
要知道，这可是一个世界…而且有记载的历史已经976年了。
也就是说…光之帝国整个空间，已经在影子中存在了如此久的时间。
“不明白没关系…只要是艾伦你想知道的，我都会告诉你。”
邦比爱塔温柔的笑着，让清和目光凝聚…巴兹比这个平民出身的家伙，根本不可能知道如此多的秘密。
虽然他当初救人的时候只是路见不平拔刀相助…可没想到会在这种情况下得到回报。
「被这样看…还是第一次吧。」
莫名的，她开心的笑了：“嘻嘻…其实没你想那么复杂，因为我们的世界，是灵子组成的啊。”
这句话，让清和恍然大悟…不知何时，他竟然忘了这个最根本的、一切事物的基础。
“我们纯血灭却师呢…是可以操纵一切灵子的。就算是影子也不例外。虽然这需要强的灵子控制能力，可只要练习的话，就不是问题。”
“简单点来说…就是在影子里，构筑灵子空间，并在这个基础上不停的补充灵子，将其固定住…这样就有了我们现在生活的地方。”
“这么说来…帝国…是有边界的。”
到了这一刻，清和终于明白过来…光之帝国，并不是一个真正意义上的世界。
这一瞬间，清和甚至联想到了虚圈…静灵廷作为尸魂界的中心，竟然比虚圈的内圈灵子密度要低上三倍之多。
这样的原因想在想来…不仅仅是因为天空那72道屏障截取了部分灵子，还有灭却师帝国盗取了部分灵子的原因。