指针渐渐滑至后半夜。
爱里强撑着眼皮，压抑着自己的哈欠。
一名优秀的管家怎么能在主人面前如此失礼呢？爱里在心里把自己狠狠吐槽了一番。
而前面的魔王陛下仿佛浑然不觉，兀自在桌案前俯首夜读，不时还执笔在笔记本上轻轻记录着什么。
熬到这个时候，爱里也实在是没精力再跟着看书了。
许是爱里的小动静终于惊扰到了魔王，他总算是“良心发现”，吩咐爱里找个地方坐下休息吧。
爱里当然没指望魔王陛下还会给自己准备个小床什么的，郑重地感谢后，便找了个稍远一点的位置抱膝坐下。
和魔王这样共处一室，爱里多少还是会觉得尴尬，如果能像这样把时间“睡”过去自然最好啦。
象征性地坚持了一阵，爱里最终还是敌不过阵阵袭来的困意，闭上了眼睛。
等身后的小朋友彻底没了动静，魔王陛下才悄然合上书本，回身看了看他。
烛火瞬间被熄灭，空气中弥漫着一股好闻的味道，使人分外心安和放松。此时，房间里一片漆黑，爱里的肩上却不知何时起多了一件装饰华丽的外套。
他在睡梦中缩了缩自己瘦弱的肩膀，无意识地靠向了身边那温热的皮毛——一只通体黑色的瘦长猫咪忽然出现在了房间里，它优雅地将前□□叠，伏在地上，和沉睡的爱里紧紧靠拢在了一起。
一夜过去。
爱里没想到自己这一睡竟然就是一整宿，等他清醒过来的时候，首先映入眼帘的仍旧是那坐在桌案前的背影。
黑色的长发如瀑布般垂直地倾洒下来，爱里揉了揉眼睛。魔王陛下整夜都没有睡吗？
他望着魔王陛下的身影赶紧站了起来：“陛下，我……”
唉，第一天在魔王身边服侍就睡得死死的，一觉到天亮。
他这一站起来才发现自己身上竟然还披着陛下的衣服。这样一来爱里就更觉愧疚了，偷偷摸了摸桌上的茶壶，里面的茶已经凉透了，魔王陛下不会就喝了半宿的冷茶吧？！
“今天上午你回去休息吧，下午再去管家那里报到。”魔王丢下这么一句就起身了。
爱里想着将功补过，立马凑过去服侍魔王陛下更衣洗漱。
魔王对他的服侍感到十分受用。
与管家多年侍奉的熟悉、沉稳不同，爱里虽然有时看起来也有些手生，可他聪明机敏，反应很快，因而服侍时从来没有让魔王觉得不快过。
灵巧地将衬衣的扣子一一扣好，爱里忽然想起了那天晚上和魔王相处的时候。同样是他在服侍魔王更衣，还险些……
爱里自己都没注意到，他的耳朵一下子就变红了。
彼此间靠得很近，魔王陛下自然是又看到了，他耐不住用手指抚上小朋友的耳垂，轻轻捏了捏，就好似那日在殿外一样。
爱里的脸顿时也红得像只熟了的虾子，他无言地低头继续服侍着。置身于这样暧昧的环境之中，他实在不敢多说一句话。
这位魔王陛下看着虽然清冷，可撩起人来却很厉害。
心中默默慨叹的爱里不知道的是，对方独身一个，清冷了数百年，直到今日才唯独碰上自己这么一个例外罢了。
爱里帮魔王整理好衣领，才微微颔首道：“陛下，谢谢您的关心，不过我上午可以直接去报到的。第一天就请假，我担心影响不好。”
之前在围场，他已经充分见识到了“以讹传讹”的舆论力量。
这次离开，虽然不知道是否还会有再回去的那一天，但爱里还是在回住所的时候，将魔王赏赐的东西分给了室友们，尤其是帮过他很多次的布尔。
并不是说爱里不需要这些赏赐，相反他其实很缺钱，但他知道人脉关系的重要性。
这回爱里用自己的工作表现获得了魔王的认可和奖励，自然也就可以借此机会洗清先前说他被魔王厌弃的谣言。既已如此，何不顺水推舟，更进一步？
此时正是爱里和室友恢复关系的绝佳时机，他将奖励分给大家，再说些澄清误会的好听话，室友们果然看他的眼神也变得不一样了。
正所谓“吃人手软拿人嘴短”，这回连蓝皮肤都挑不出什么理来，一场冰释前嫌的戏码就如爱里所期望的上演了。
面前的魔王陛下静静思索了片刻，才答道：“那随你吧。”
他虽然很喜欢小朋友，但是也不想大开后门，因为这样反而可能会给小朋友带来困扰——就如同围场的谣言一般。
刚好外面响起敲门声，爱里正要过去开门，魔王陛下就使了个小魔法让房门自动开了。
从门外钻进来手下甲那圆溜溜的脑袋。
“天哪！怎么又是你？！”手下甲看清魔王陛下身旁站着的是谁后，一脸悲痛地感叹道。
爱里：“……”其实我也想知道怎么又是我。
魔王陛下敏锐地嗅到了周遭空气中的香味，却不点破，只是睥睨着手下甲开口道：“宴会的事还不够你忙的？”
“够够够了！”手下甲狗腿地迈了进来，还从背后取出一大束玫瑰花。
殷红的玫瑰馥郁芬芳，连见多了玫瑰花的爱里都不禁要赞叹下这花的品质。
“这是阿尔文大人派手下日夜兼程送来的，陛下一束，艾兰将军、卡蜜拉将军各一小束。”
魔王：“……”早就告诉过他用商用魔法阵传送就好了。
对这位幼年好友，魔王陛下一如既往地感到头疼——七魔将的性情各具特色，可像阿尔文这样的实在是会带来不少困扰，如果都像艾兰那样稳重就好了。
爱里接过这束娇艳的玫瑰花，将花束重新整理了下，插到了架上的花瓶中。
玫瑰离书桌的位置不远不近，香气似有若无地飘过来，刚刚好，不会使人感到过分浓郁。
见到开得这样繁盛的花朵，爱里心情也因而变得轻松愉快。他从前就很喜欢玫瑰花，这回不由地多看了几眼，还忍不住微微靠近它轻轻嗅了嗅。
殊不知这景象也落入了心思细腻的魔王陛下眼中。
随后，侍女乙为魔王陛下推来早餐，接替了还要去筹备宴会的爱里，还塞给他一块面包。
爱里赶回房间洗漱一番，知道上工饿肚子容易坏事，尤其在近前伺候更要注意，因此他留在房里抓紧把面包吃了几口。
之后他紧赶慢赶，可到达主殿宴会大厅的时候还是有些迟了。
进去的时候，好些杂役已经上工了，大厅里很安静，尽管管家没在此处盯着，大家依然努力地工作着。
爱里略带歉意地冲大家一笑，看到尼可时还和他挥了下手。这里的杂役果然要比围场那边规矩许多，没有一个瞎打听的，爱里便安心打扫。
然而到了午饭的时候，还是出问题了。
毕竟是休息时间，大家都聚在一起吃饭，聊天，爱里和尼可是管家新送来的自然备受瞩目。
尼可却没太在意其他同事的目光，他关心的是另一件事：“爱里，你今天第一天怎么就晚了？”
爱里回答道：“被一些事情耽搁了，我尽快往这儿赶了，可惜还是晚了。”
“什么事啊？你昨晚都没回来睡觉。”尼可急着追问道。
“呃……”爱里犹豫了下，自己似乎不应该把昨晚顶缺的事大张旗鼓地宣扬出去。
总不能说晚上是在魔王陛下的房里过的夜？
……好像会更容易被误会。
爱里被尼可这样直白的追问搞得很纠结，正打算找个什么理由搪塞下对方，一道陌生的声音就在自己头顶响起了：“第一天上工就迟到，不知道王宫的规矩吗？”
说话的是一个面容姣好的女恶魔，在这里似乎颇有资历，声音虽然不大，可还是引起了周围其他杂役的注意。
毕竟是休息时间，都知道人多嘴杂的道理，恶魔们聚在一起也不例外。
“抱歉，今天晚到打扰你们了，我是被一些事情耽搁了——”爱里一脸歉意地解释道。
“什么事情这么重要？”那女恶魔渐渐提高了音量。
“哦，是工作上的事情。”爱里看出对方明显是来找茬的了。
“工作上的事？你一个小小的杂役，有什么比为陛下准备宴会还重要的事吗？”