太子即将凯旋归来，带着送给崇德帝迟来的寿礼，缠绵病榻的崇德帝流下喜悦的泪水。
在这种看表现的关头，无论在场嫔妃们是何种心情，反正是没人缺心眼的露牙笑，毕竟太子此去险些丧命。
一眼望去，殿内环肥燕瘦各式的美女，具都跟着目含惊喜之泪，随着崇德帝一片嘤咛抽泣，口呼“恭喜皇上……皇上千万保重龙体啊！”
老中青嫔妃们用来擦拭眼泪的手巾，五颜六色，就那么随着主人的兰花指飘来飘去，直让崇德帝的寝宫，变成了万国彩旗殿。
崇德帝眼中一片花绿飞扬，晃得他老眼有些发花。
美人堆里，皇三子的生母姚妃，哭得是肝肠寸断、荡气回肠，边哭边想崇德帝表白道：“太子殿下福大命大，臣妾真是太……太……太高兴了！呜呜……啊哈……”
别人或是真心实意，或是虚情假意，在崇德帝面前各种求表现。姚妃就不一样了，她是真的伤心啊，皇甫天佑要是回不来，她的瘸腿儿子说不定就能破例当上东宫太子，谁叫崇德帝的儿子都是歪瓜裂枣呢。矮子里选高个，残腿的安王总比痴傻的平王要好些，做太子的机会更大一些吧？
说到这个就不得不说，崇德帝的子嗣问题了。
崇德帝大婚至今三十年余载，共育有五个儿子七个女儿，其他公主或和亲或出嫁，就连最小的公主皇甫新柔，也已下嫁给富阳公嫡孙陆翊轩了，相对于平安长大的公主们，崇德帝的儿子们。可谓是多灾多难。
皇长子、皇五子分别早夭，皇次子天生痴傻，皇三子则在五岁那年，从御花园的假山上摔下来，不幸成了瘸了腿的皇子。
五位皇子，且不论天资如何，去掉早夭、痴傻、瘸腿的。只剩下皇四子皇甫天佑身体是正常的。这是不争的事实，也是崇德帝为帝生涯中不能提起的疼。
究其原因，到底有没有楚家的黑手。据说是不可察了。
其实，是崇德帝没脸去查，他也不想去查，一旦查下去。只能揭开他曾经无奈的对楚家退避三舍的伤疤，也正如太子说的。往事不可究，反正是不是楚家捣得鬼，楚家都已得到了应有的惩罚。
余妃出的皇次子安王、姚妃出的皇三子平王就不用提了。
单说楚皇后，嫁给崇德帝后。共育有皇长子与皇四子两位嫡皇子，当初皇长子皇甫天丰出生的时候，还是王爷王妃的帝后二人正是感情融洽之时。楚皇后是如何对皇甫天丰的，崇德帝记得清清楚楚。毕竟当时他也曾倾注了毕生最大的热情在里面。
嫡长子皇甫天丰早夭，一度使楚皇后精神崩溃，癫狂了大半年才有所好转，后来楚皇后设计侍寝，皇甫天佑意外出生，都让崇德帝更加厌恶起楚家来。
后来，楚皇后对皇甫天佑时冷时热的态度，在崇德帝眼里，就是一种失而复得又怕失去的正常表现。
每当想起病死在他怀中的嫡长子，崇德帝总是睁一眼闭一眼，放纵着楚皇后的任性，直到皇五子不足满月早夭，后宫嫔妃再无所出，崇德帝这才慌神了，真正重视起皇甫天佑来。
如今他唯一健康的儿子，出生入死从边关回来，楚皇后身为亲生母亲，不但不为其高兴，还一副阴森森的模样，这是想做什么？
在悲痛欲绝的姚妃卖力演出之下，一臂之遥的楚皇后，脸上那冷漠无情的表情，便十分突兀的扎入了崇德帝的眼底。
过去他可以凭昔日情分纵着她折腾，可如今他的身体彻底垮了，他去以后，宫中再没人能压住这个女人，太子对母至孝是优点也是缺点，留下这个对皇甫家满腔恨意的女人，让她以太后之尊压在佑儿头上吗？
崇德帝的瞳孔骤然缩起，身下的拳头紧紧握起，“去母留子”的典故就那么跳了出来，在崇德帝的脑海中来回徘徊，须臾便急剧膨胀开来。
崇德帝咬牙切齿的叫道：“姚妃闭嘴，皇后……”
“嘎……”正哭到痛快处的姚妃，被崇德帝的冷声冷气给吓得戛然而止。
做了几十年的夫妻，楚皇后在崇德帝瞥她之时，就意识到自己的不当之处，当即也学着其他嫔妃的样子，举起手中帕子擦着不存在眼泪，目光躲闪之间，感受着崇德帝眼中的冰冷，以及让她浑身发颤的叫声，楚皇后索性身子一扭，扑倒崇德帝床边，抓住崇德帝的大手，哽咽道：“皇上，我们的天佑终于要回来了，臣妾都高兴的不知道该怎么办了，这定是我们的天丰在天有灵保佑着呢！皇上……”
楚皇后提到嫡长子皇甫天丰，让满心狠厉的崇德帝心中一疼，看着楚皇后满脸情真意切的泪水，崇德帝想起了皇甫天丰临去之时，口口声声唤着母妃的模样，还有伤心欲绝的楚皇后直接哭晕在地，自己也大病一场的场景，原本的狠绝有了一丝裂缝。
就是这一丝裂缝，让楚皇后死里逃生了一次，凭着女人的第六感，楚皇后知道崇德帝对她起了杀心，她夹起了尾巴做人，再也不敢有丝毫的情绪外露。
只要崇德帝还念旧情，她就有办法活下来，且看她与崇德帝，谁能活过谁吧。
暮色黄昏，寒风凌虐，营帐之中却温暖如春。
当皇甫天佑接到帝后二人皆病倒的消息时，他和宋如沐姐弟三人正准备用晚餐。
打开亲卫送进来的书信，原本含笑看着宋如沐忙碌的皇甫天佑，沉默了下来。
正给几人添汤的宋如沐，轻轻放下了手中的汤勺，与宋念之对望一眼，转身疑惑道：“怎么？”
皇甫天佑当着宋念之的面，便将来信递给宋如沐。垂目道：“父皇病重，母后因伺疾劳累过度，也病了！”
崇德帝吐血的事，宋氏姐弟离开京城的时候就知道，也告诉了皇甫天佑，可皇后也病了？这事就透着一股子古怪了，毕竟帝后不合已经不是什么秘密了。
这封信是楚皇后写给皇甫天佑的。信中说她担心皇上的身体。又挂念着皇甫天佑，希望皇甫天佑务必尽快赶回京城。
宋如沐不知道皇甫天佑与皇后的关系如何，说好。皇甫天佑带头捣毁了楚派，说不好，毕竟是母子连心。
只是楚皇后的这封信，让宋如沐有些替皇甫天佑感到难过。生死关里走了一遭，到现在有一条腿还没完全恢复。亲娘却不闻不问，只催着他赶路，完全不管亲儿子的死活。
都说“慈母手中线，游子身上衣”。纵使楚皇后身份尊贵，可作为母亲的心，至少是应该一样的吧？
在宋如沐身边看完信的宋念之。也同样觉得纳闷，虽说他自小没见过生母。可姐姐却很好的弥补了这一点，从未让他觉得没有母亲的悲哀，从这一点上，他就有些同情皇甫天佑。
气氛有些压抑，宋如沐心疼皇甫天佑，勉强笑道：“儿行千里母担忧，说不定是皇后娘娘根本不知道你中毒的事情。”
陷入沉思的皇甫天佑，闻言一愣，知道宋如沐是误会了，有些好笑的道：“可能是吧！这么多年我已经习惯了，一时倒没注意太多，还是你们姑娘家心细如发……”
皇甫天佑还真没注意到这些小细节，他只是在想，楚皇后为什么会病倒而已，这病倒的时机又意味着什么？
“……”男生女相，面容精致的宋念之无语了，收回对皇甫天佑的同情，在心里默默吐糟了一把。
宋如沐越发心疼起皇甫天佑来，她将盛好的汤碗，放到皇甫天佑的面前，轻声道：“先喝碗汤……”见皇甫天佑将一碗汤一饮而尽，这才又道：“也不知道皇后娘娘病的如何，咱们是该抓紧赶路了，可别像前几日那样慢悠悠的了。”
“不用，母后应该并无大碍，若是真病的不轻，父皇会直接派人来说的。我们还是按照原先的速度即可……”皇甫天佑面无表情的说道，无论楚皇后因为什么缘故催他上路，他也不愿意让宋如沐再受颠沛之苦，她此生该吃的苦头在来的路上已经吃完了，以后的日子，他不会再让她吃一丁点苦头了。
“这合适吗？”宋如沐脸上有一丝犹疑。
“没什么合不合适的，你的心意我知道，来，吃饭……翊轩那家伙怎么还没来？”为了让宋如沐转移注意力，皇甫天佑故意问起了陆翊轩。
提起陆翊轩，宋如沐和宋念之笑了，陆翊轩恨极图骨儿在西北的暗箭伤人，这一路上便寸步不离的守着图骨儿，绝对不给游牧人救他们单于的机会。
说曹操曹操到，陆翊轩掀开门帘走了进来，进门第一件事就是将头盔解下来放好，然后跑到火盆边烤手，边烤火边龇牙道：“这天气真是见鬼了，大晚上的西北风都吹个不停，外边的小崽子们都要被吹跑了，唉……想来西北大军那边更不好受……”
与图骨儿一战之后，陆翊轩陪着皇甫天佑到西陉关养伤，西北大军则在征北大元帅陆信飞的指挥下，乘胜追击而去。
算着日子，大军差不多应该都将人给追赶到寒山脚下了。
寒山顾名思义，乃是极其苦寒之地，一年到头，夏季只有极短的二十日，其他时间大部分都被冰雪覆盖着。就是这种地方，游牧民族若被赶至过去，光受本身天气条件的限止，人口和牲畜的恢复，都会变得艰苦而缓慢。
可以说经此一战，皇甫天朝的西北一线，几十年内再不用朝廷担心了。
当然，小打小闹肯定是少不了的，毕竟中原物美人丰，对游牧民族的诱惑是致命的，并不能排除个别部落实在过不下去了，率部小股偷袭的情况发生。可兵营谚语说的好，兵不战则废，这些小打小闹，就当是留给西北边军练手的了，省得西北雄师过于安逸，几十年后变成绵阳，丧了皇甫天朝的国威。
“唉~你洗手呀……”眼看陆翊轩烤完手，直扑饭桌而来，宋如沐急忙阻止道。(。)
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