一个月后。
刚刚班师回朝的库莫提一回到京城，就得到了花木兰“郁结于心，卧床不起”的消息，实在是吃惊的不行。
花木兰在他帐下任职过，当年是在战场上硬抗一刀都不皱眉的真汉子，怎么可能因为一些无稽的流言就“郁结于心”？
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很多传闻都说是因为陛下恼恨花木兰侮辱了兴平公主，所以不愿起复他，将他软禁在南山之中，最终郁结于心，无法见人。
也有说是因为花木兰得罪了不少人，这些人趁机落井下石，逼得陛下不得不表态，先对花木兰处置一番。
无论是哪一个，都透露出一个不太好的信息，那就是“花木兰失宠了”。
吃了一惊的库莫提立刻派人出去打探，得回来的结果却和外界的传闻又不一样。花木兰虽然住在南山，但其实是去养伤的，他之前救陛下时肩膀受了伤，整个肩膀都出了大问题，如果不养好，以后手臂就会废掉。
为了避免花木兰强行动武导致伤势恶化，拓跋焘让他去人少僻静的南山专门养伤，甚至派了太子去侍疾，自己也经常前往南山探望。
一样是养病南山，两种不同的传言，结果却是截然不同的两种。
一种是已经失宠岌岌可危，一种却是圣恩日隆如日中天。
库莫提在心中权衡了一下之后，最终选择了去宫中亲自问一问拓跋焘到底发生了什么事情。
这一入宫，就出不来了。
拓跋焘非要留他在宫里常住。
“你在京中的宅子里也没几个人住，住着也怪冷清的，不如到我宫里同住，也好说说这次出征的事情……”拓跋焘今天一天就围着这位兄弟转了。“怎么就掉水里了呢？我刚接到消息的时候还以为是听错了，你那么谨慎的一个人……”
拓跋焘突然狐疑地看着库莫提，直看得库莫提一颗心都提了起来。
“哈哈哈哈……”拓跋焘的表情由狐疑转为恍然大悟，拍了拍库莫提的肩膀大笑了起来：“莫不是看到来的不是我，吓得脚都滑了？哈哈哈哈……”
库莫提提起的心放了下去，好笑地摇了摇头。
“陛下实在太过天马行空。只是下次再有这种事……”
“我将你的姑姑贬为了庶人，你怨不怨我？”
拓跋焘开口打断了库莫提的话。
“……”库莫提见终是绕到了这个话题上，索性放开了和拓跋焘说个明白：“陛下，我已经想明白了，与其放任他们继续谋划，最终酿成大祸，也许现在这种结果是最好的，对于我姑姑的事，我只能说……”
他叹了口气。
“谢陛下的不杀之恩。”
拓跋焘的眉眼一下子就舒展开了，对于这件事，他也是满心感慨：“祸事的种子从几代前就已经埋下了，但先祖的决定，并不是我能够左右的。如今能够及早解决，也可以免于伤及无辜，对于他们的后人，我也会从宽处置……”
“是。”库莫提点了点头。“还有一事，我觉得还是该说出来比较好。当年黑山大营中，有一名为杀鬼的疑犯自尽，用的是弩机的机簧，那机簧，是我给他的。”
“咦？”
拓跋焘想了起来。
“那不是花木兰的……”
“不仅仅如此，花木兰大比那天，原本有刺客已经谋划好行刺崔浩，花木兰撞破此事，将这件事告知了我，而我顺势探查，最终找到了谋划之人，正是王家出身的将领，我威逼利诱，让对方打消行刺崔浩的主意，又逼迫他受伤回乡，所以此事才不了了之，之后的大比顺利进行……”
库莫提看着若有所思的拓跋焘，又继续说道：“黑山大多是军户入伍，各方关系复杂，杀鬼也是如此。他的父母姐妹都受旧主的控制，哪怕已经博到了那样的地位，还是不得不为真正的刺杀之人顶罪。他知道我救过花木兰，所以希望我能给他个方便，让他能够速死，不要连累任何人。”
“我杀鬼他为何，他道他的家小全在旧主的手上，如果认罪，说不定要被诛九族，可不认罪指出真凶，家小又肯定没命。他左思右想，无论怎么选全家都是死，不如自己先自尽了，证据不足之下，陛下说不定不会祸及他的家人，他的家人也能因此逃过一劫。”
“他的旧主，原本是卫王帐下的将领……又是宗室的家仇……”库莫提表情平静地说着：“我答应会把他一家老小救出来，然后就给了他那枚机簧。”
拓跋焘一言不发，面无表情地听着库莫提的“自首”。
“我一直想要维持宗室和陛下之间的‘平静’，我原本想着，等陛下的实力越来越强，宗室自然就知道有些事情是不能做的。而您性格宽宏仁厚，和先帝、先祖完全不同，又有容人之量，只要时日一长，那些不安就会随着时间散去，所以那些年，我曾做了不少瞒天过海的错事。”
库莫提在河里已经想明白了，他也不愿一直欺骗拓跋焘，索性把自己做的事情一五一十说了出来。
“杀鬼死后，我直接找到了卫王之孙，我知道事情的来龙去脉，又愿意为他们隐瞒真相，所以杀鬼的家人很快就给我送了来。我将他们安顿在我的封地之中，做一个普通的牧民，对他们谎称杀鬼已经战死，我是他的主将所以照顾他们，杀鬼的家人对我感激涕零，自是再没有问过杀鬼为何而死。”
“后来王家收敛财富，也是为了造反所用。王斤在长安横征暴敛，姑姑见没办法瞒下去，就把东西藏在了我的别院之中，我趁机将这些钱暴露出来，让您充没入库，我也因此和她有了不和。但我却没有想到她有这个胆子，除了提供钱财，还敢自己动手……”
库莫提的眼神里满是悲戚。
“她是自作孽，我也管不了了。”
“除此之外，没有其他了吗？”
拓跋焘没有表现出如何诧异的样子，继续说着：“你还有什么心结，我们兄弟两个索性一起说完了吧。”
“黑山之时……”
库莫提见拓跋焘想要知道所有的事情，便开始仔细回想起来，从当初发现黑山不对时开始说起，一五一十的说着当年他发现的那些宗室动作。
他早将生死抛之度外，又没有亲人羁绊，大败燕国而回，更多的倒像是“赎罪”和“还愿”，更不会有什么隐瞒。
库莫提说的事情，有许多拓跋焘早已经通过被审讯的宗室知道了，还有一些不知道的，通过库莫提抽丝剥茧，也能推断出一二。
渐渐的，一个已经布局了至少十年的阴谋一点点显露在拓跋焘面前，有些事情更是惊得他忍不住睁大眼睛。
“你说什么？修国史的人里面有他们的人？他们想立碑将之前的事情全部披露出来？”拓跋焘不敢置信地吼道：“我们是鲜卑人！鲜卑旧规，兄弟死了，弟弟娶了嫂子、哥哥娶了弟媳，那是再正常不过的事情，他们居然想要立史？”
“不仅仅如此，先帝和先祖杀了那么多宗室，有不少都是冤杀，他们在国史里动了手脚，却欺上瞒下，为的就是日后能把他们的不平告知天下，而负责修撰国史的崔浩，虽然只不过是担了个名分，但也得不到什么好下场。”
库莫提有些无奈地说道：“之前他们还担心崔浩会发现他们在国史里动的手脚，因为崔浩实在是太聪明了，所以他们才想在黑山大比的时候刺杀崔浩。结果刺杀不成后，他们发现崔浩每天要处理的政务实在太多，根本没时间盯着修史的史官们每天工作，只不过每三个月看一批书稿罢了，索性也不下这个功夫了，转而贿赂、收买那些校对的文书，国史太过繁杂，我鲜卑人没有文字，许多资料不全，都是要去询问那些宗室的长者的，这又给了他们可趁之机……”
他没敢说，国史修成之日，也是鲜卑羞耻之时。
“这么大的事情，你竟一直藏到现在……”拓跋焘有些怨怼地叹了口气：“是我太好大喜功了吗？还是我太过重武轻文？修国史的事情，你今日不说，我都差点忘了。”
每个朝代都要修国史，鲜卑没有文字，之前汉化又不够，许多汉人的大臣不肯出仕朝廷，所以修史的事情一直拖到现在才做。
崔浩是总官，可总官向来只是担个名头，汉人的大臣许多不愿意为鲜卑人修史，所以史官之中鲜卑人倒占了大半。
这也给了他们可趁之机。
若哪一天“原汁原味”的国史公布于众，想要再删减就成了天下的笑柄。可鲜卑一族蒙昧之时的言行，在现在看来是野蛮的、寡廉鲜耻的，在那时候的胡族看来，却是他们的生活方式。拓跋焘一直想让魏国成为“中原正统”，这些丑事如果公诸于众，正统的地位就会动摇。
“如果我没有发现，你准备怎么阻止？”
拓跋焘好奇地问自己的兄弟。在他看来，如果修史一修十几年，那工程如此浩大，想要阻止是极难的。
库莫提摸了摸腰间的佩玦，有些尴尬地回道：“少不得……要烧陛下几间屋子……”
“你……你……”拓跋焘瞪大了眼睛，“书库总共也没多少书，你一烧完……”
“那也是没办法的办法。”
库莫提脸色颓然：“我当时想着，哪怕拼着受弹劾，也要想法子把所有的东西付之一炬。可后来我想一想，到那个时候，我还有没有活着都不一定，所以就想着这几年就想法子给烧了，一旦文稿烧了，崔浩必定会警觉，开始重视此事，亲自支持修史……”
书库烧了，肯定有人要负责的，修史的总官崔浩要因此受责，为了洗刷耻辱，只能把国史重新修缮的更加“完美”。
一旦崔浩重视起来，那些宗室在崔浩手中是玩不了什么花样的。
“你以为你做的隐秘，其实早就已经有了痕迹。早在我登基之时，就有白鹭官曾经密报过你和宗室交从甚密。”拓跋焘苦笑，“罗结曾经警告我注意你的动静，花木兰曾经认为你和王斤有勾结，想要对我不利。我一直相信你，若你真要对付我，根本不需要这么麻烦，当年那一杯毒茶……”
“陛下，请不要再提那件事了。”
当年那位堂兄的事情，是两个人心中一直的痛。
那么精彩绝艳的人物，从此就消散在尘世之中，哪怕重修国史，也不会再提上一句。
有时候，库莫提甚至觉得那一杯毒茶，还不如自己全喝了才好，免得后来如此挣扎艰辛。
“说到花木兰……”库莫提生硬地转着话题，“我还以为花木兰会和百官一起出城迎接我们班师回朝，为何外界都在传闻他在南山养病？”
“他确实在养病。”
拓跋焘头也疼的很，施法之后，得到神力的拓跋晃很快就能到处跑了，花木兰却元气大伤，养了半个月才好。
因为一直没有想到“两全其美”的法子，拓跋焘有些不敢面对花木兰，也就没有下旨让花木兰回家去，只是让太子跑的更勤快点，自己也经常摆驾南山别宫，但每次都呆不到一个时辰。
“你回来正好，你帮我去劝劝他，他这么年轻，竟然想要解甲归田……”拓跋焘头疼地说着：“他说他累了，而且并不喜欢打仗。你听听，我正是要用他的时候，他却和我说厌倦了打仗，想要回乡！”
“陛下可是之前允诺了花木兰什么却没有实现？”库莫提第一反应就是拓跋焘有什么事惹恼了花木兰。
他知道花木兰的脾气，绝不是胡来之人，除非心灰意冷，否则不会主动求去。
“我看起来就这么荒唐？”拓跋焘鼻子都气歪了，“我甚至都准备将虎贲军扩充到五万人了！”
“那是兴平公主之事，陛下……”
库莫提又继续猜测。
拓跋焘越听越是烦躁，再想到库莫提什么都和他说了，他再瞒着他也没什么意思，索性深吸了口气，看着库莫提开口：“罢了，我和你说到底是怎么回事，你也好帮我参详参详……”
他们议事的地方本就是无人的水榭，侍卫都在岸边巡逻保卫，拓跋焘也不怕别人听了去，所以干脆利落地对库莫提说：“其实，花木兰是个女人。”
这下子，一向淡定的库莫提也淡定不起来了。
“那不可能！”
库莫提失声大叫：“他曾和我同帐共寝过……他……他那个样子……”
“呃？同帐共寝？哦，你说的是值夜啊……”拓跋焘先是惊得也变了色，再想到花木兰以前是库莫提的亲兵，绝不会有什么私情，否则库莫提也不会都不知道她是个女人，这才好笑地颤动了几下身子。
“这有什么，我还在她面前脱/过/衣/呢！军中直接敞开了撒尿的都有……”
库莫提努力把贺穆兰的那张脸往女人上想，想的整个人打了个哆嗦，别扭的寒毛直立，连连摇头。
“陛下你莫和我开玩笑，你说我是个女人都有人信，花木兰那样的勇士，怎么可能……”
库莫提这还算淡定的，赫连明珠上个月听他说的时候，根本就是把他当疯子一般捂着耳朵跑走的。
拓跋焘心中憋了这么久，说给谁听都不信，这下子恶趣味上来了，正好借着这件事和缓两人刚才尴尬的气氛，笑着说道：“我之前想要重用他，便派素和君去查了一下花家的底细，结果你猜怎么着？花家只有两个女儿，叫花木兰的，乃是他家的二女儿，唯一的一个儿子还没有成年……”
库莫提蹙了蹙眉。
“那也有别的可能，比如家中子侄替叔伯从军之类……”
“但是她自己亲口和我说的。”拓跋焘不紧不慢地笑了，“阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征……”
拓跋焘大笑着拍了拍库莫提的肩膀。
“她自己说了她是女人，只不过确实长得不算貌美，个子又高，从小力气大，又跟着花父学习武艺，进了军营之后，竟没有人认出她是个女人。况且，你也见过她那个美貌无双的同袍……”
拓跋焘指的是狄叶飞。
“你觉得和他在一火，谁会觉得花木兰是个女人？哈哈，哈哈哈，就是我，我也不会觉得花木兰是女人的！”
“给本将军擦个背！”
“标下去叫侍从……”
“将军大人，您多久没沐浴了？”
“两个多月。抓的很舒服，用你那些粗茧再擦擦！”
“右军吃的太差了，你身材这般瘦小，力气究竟都在哪里呢？”
脸已经绿了的库莫提脑海中突然想起过去的事情，整个人却有些晕眩，身子也有些摇摇欲坠的
那时候他做了什么？
对了，他捏了捏花木兰的胸，然后说——
“哈哈哈，你小子原来看起来瘦，胸前练得却也挺结实的……”
眼前这些是什么？咦？怎么有星星在天上飞？现在不是白天吗？还是他在水中泡的时间太长，脑子也进水了？
库莫提扶了扶水榭的柱子才得以没有一头栽倒水里去，旁边的拓跋焘已经笑得趴在石桌上不能动弹了。
“哈哈哈哈，我就知道会这样！哈哈哈哈哈！我就等着你们这样！哈哈哈哈……哈哈哈哈……”
“陛下你先别笑……”库莫提有些咬牙切齿地说道：“如果花木兰真是女人，那她除了解甲归田，就只有‘诈死’一条路走了。你有没有想过，她身边那么多没有娶亲的亲卫，如果传出去她是女人，日后如何婚配？如何生活？”
“诈死？不不不，我曾对她说过，即使她是女人，我也会用她。”拓跋焘有些苦恼地坐在了水榭的石桌上。
“花木兰和其他的臣子不一样，她没有私心。也许有时候有些妇人之仁，有时候又有些可笑的坚持，但她和你我一般，俱是心中有信念之人，而非为了功名利禄蝇营苟且的庸人。”
“她虽身为女子，但见识和器量都不亚于男人。这世上有不少女人值得别人敬重，我阿母窦太后是一个，贺夫人是一个，花木兰更是超脱了‘男女’的范畴，仅仅就是个值得重用的英雄而已。”
拓跋焘收起调笑的神色，一本正经地质问着库莫提：“我问你，我可以重用罪犯、可以重用降臣、甚至可以重用敌人，为什么不能重用一个女人呢？就因为她是女人而已？”
“陛下，你当然可以一直重用她，但前提是她愿意。如今，她既然已经起了厌倦之心，必定是已经察觉到女子身份所带来的不适。女人比男人老的要快的多，等她三十岁的时候，要是还无儿无女，一辈子是见不得光的身份，就算封王拜将，又有什么意思？你让她一回将军府，就面对着墙壁过一辈子吗？”
库莫提知道拓跋焘的意思，但那风险太大，他不愿意两人都选这条路。
“选择诈死，至少能将生活回归到原本的正轨上。虽然她不貌美，但凭借着自己的家财，招赘却是可以的。她武艺如此了得，等闲男人也不可能让她吃亏……”
库莫提眼前突然出现穿着女装的花木兰教训相公的样子，不禁甩了甩头，将那可怕的一幕甩出头去。
“这样对你，对花木兰都好。”
“我大魏，已经有了一位女官员了。”拓跋焘突然开口：“玉翠的鸿胪寺典宾之职做的很好，人人都称赞她。”
“那不一样。”
库莫提有些烦躁地抓了把柱子。
“她掌的是兵权！兵权！”
拓跋焘这下更不理解了。
“是掌的兵权，可是那有什么关系？”
“女子掌兵，在我们鲜卑人来说确实算不得什么大事，但从天下人看来呢？您想从大可汗成为‘天子’，正统的地位是必不可少的，如果你让一个女子掌兵，这算得上‘名正言顺’吗？又有多少男人愿意屈尊女子之下？”
库莫提试图从“影响”上说动拓跋焘。
“你说的我都知道。”
拓跋焘任性地一击掌。
“可我就是想用花木兰！”
“您真是……”
库莫提简直有抓狂的冲动。
拓跋焘满脸“我任性我无理我光荣，你又不能拿我怎么办”的表情。
库莫提静下心来，忍住自己将拓跋焘丢到湖里去的冲动，将头转向了湖面。
三四月的莲湖里没有荷叶，但岸上的柳条上已经吐出了新绿，一切都是欣欣向荣的样子。
他深吸了一口气，再慢慢地吐了出来，让自己的思绪变得清晰而冷静。
“陛下，如果你想让花木兰以女子的身份掌兵权，这势必是一个长期的过程，而且不可能一蹴而就。她是女子，而且是代父从军，一旦开了这个头，不知有多少鲜卑女儿会带着私兵去从军。因为你已经封了一位女将军，有例可循之下，第二个、第三个女将军也不是没可能。”
拓跋焘听见这位族兄开始谨慎的思考此事了，顿时喜出望外：“是是是，我也觉得太过艰难，所以才问你该怎么办啊！”
库莫提闭了闭眼，继续分析道：“此外，花木兰虽然没有私心，但女子一旦为人父母，免不了为了子孙后代谋划，比如说端平姑姑……”
“这也不是什么问题，花木兰没有癸水。”
拓跋焘看着突然回过头来一副见鬼了的表情的库莫提，忍不住好笑道：“如果一个女人每个月都血洗军帐，你认为她能瞒得住自己的身份？花木兰身有隐疾，从未来过癸水，也不会有子孙后代，所以才能这么多年都没有破绽。”
他也有些遗憾地摇了摇头：“这实在是太可惜了，寇道长说她的神力是有可能通过血脉传下去的，即使她的子孙没有，日后说不定也有隔代孙、或是其他后代有这样的本事。但世上的事情本就是这样公平，她有其他女人都没有的力量，就有其他女人有她却没有的缺憾。”
“……这倒是可以施为的地方，只是对于一个女人来说，未免太残酷了。”库莫提今日之内接受了两个爆炸性的讯息，已经有些头晕脑胀。
无奈拓跋焘还眼巴巴地等着意见，只能定了定心神，继续思考。
“花木兰除了武艺，最大的优势是什么？是声望！”
库莫提想到这里，忍不住翻了个白眼。
“不过因为兴平公主和你把她移居南山的事情，她的声望也快败得没多少了，到传为诸国笑柄恐怕也就是时间的问题……”
“等她女子身份一显露，自然是不攻而破。”
拓跋焘一点都不担心。
“是，不但不攻而破，还能彻底挫败沮渠牧犍的那些恶毒心思。只是对她却没有什么好处。最妥当的法子，是她自己说出自己是女人的身份，然后告之所有人原委，并提出解甲归田……”
库莫提面色冷淡地说着。
“可我想用她……”
“是，所以陛下你不能答应，而是让她暂且回去，想个明白。”库莫提看着满脸不解的拓跋焘，真是觉得心也累脑也累，幽幽地叹了口长气。
“陛下，现在的问题不是你想不想用花木兰，而是花木兰觉得累了，不愿意再打仗了。你要一个毫无斗志的将军又有何用？花木兰一天不能自己想清楚她在坚持什么，就不可能真正的变回原来的那位‘虎威将军’。”
“你是说……”
拓跋焘摸了摸下巴。
“以情动人？”
“加上今年，花木兰从军已有七载。七载的时间，她也不知流下多少血泪，拥有多少知交，这是养在闺中的女子不可能拥有的经历。就连寻常的兵卒解甲归田，也会不停的回想起自己戎马倥偬的日子，只要是上过沙场的人，这些早就已经沁入了骨子里，根本挥之不去……”
库莫提对这一点十分肯定。
“她在军中有如此多的人望，必定有不少同袍根本不介意她女子的身份，希望她能够留下来，倒时候只要陛下一推波助澜，再设法找寻到她在军中的好友，能够说动他们来平城，必定能安定花木兰心中的担忧。”
库莫提对于人心天生就有着细腻的触觉，所以直接从源头切断花木兰的恐惧。“花木兰不愿意再从军，并不是她不爱军中的生活，而是她性格太过端方，担心给别人带来麻烦，担心自己女子的身份迟早有一天揭穿影响到所有人的生活，担心军中的同袍有一日会失望……”
拓跋焘的神色也渐渐肃穆起来，缓缓地点了点头。
“不光如此，花家人似乎也一直活在煎熬之中。”
库莫提心中微叹。
他知道自己此计一出，以花木兰的品性，是根本做不到抽身事外解甲归田的。
不过像她那样的女人，哪怕真的解甲归田了，在乡中待上一阵子，就会明白自己最后的归属究竟是哪里。
大魏需要勇士的地方不仅仅是战场，这般乱世，何人不是自己的勇士？
这是一个只论英雄，不论其他的时代！
“陛下，我只能出谋划策，您才是让天下敬服的天子，去让世人看看您的魄力吧，去让花木兰的同袍们、那些明白花木兰用处的人感受到您的诚意！”
库莫提对着拓跋焘躬了躬身。
“请让天下人看到，不是您想留花木兰为官，而是天下人要留花木兰为官，是军中要留花木兰为官！不是您需要花木兰，而是大魏需要花木兰，军中需要花木兰，百姓需要花木兰……”
“唯有如此，才是两全其美之法！”