同云来镇相比，临沂自是要繁华许多。因为临沂靠海，又是重要的贸易大港。所以街上除了本国的人，还有许多异国的客商在来来往往。王东临一行人的马车径直到了临沂的县衙门口方才停下来。那里早有人候着，见了马车快走几步上得前来：“王大人。”
王东临点点头，先行下了车。打县衙里面走出来一个眉清目秀的男子，远远的看见王东临便露出了一丝笑容：“王兄。可算是把你给盼到了。”
“金木兄。”王东临拱了拱手。二人寒暄了几句，金木便领着王东临往内走。接车的几个官差上车拿了二人的行李，同楠生一起，随着他二人进了县衙。
“许久不见，老师他老人家可还安好？”金木开了口：“金某自从离了京城之后，有些日子没看见他老人家了，他老人家而今可还是愿意一大早的就去梨园饮茶？”
“老师他老人家身子硬朗着呢。”王东临微微一笑；“还是那么喜欢喝碧螺春，喜欢听小曲。我离京的时候他老人家还千叮万嘱，一定要同你见上一面。”王东临的脚下一顿，几人绕过了县衙的大堂到了后院的入口。王东临看了看里间，压低了声音：“金木兄，我休书托你去码头接的人，可是接着了？”
“接着了。”金木看了一眼院里：“就在东厢房住着呢。知道你今儿个到。一大早差人过来问了好几次了。”
王东临不动声色的点了点头，转身对着身后的楠生微微一笑：“李兄。你同我来。”
这县衙落地宽广。一进后院当先看见的是一方高大的青石影壁，绕过去之后是典型的江南园林。端的是曲径通幽，树木郁郁葱葱，一草一木一石无不是小中见大。几人顺着林荫小道绕过几重假山，旁边是人工引出的小溪，里面散布着彩色的锦鲤。方才走到一方竹林下，便听见上方传来一个清朗的男子声音：“王兄。”
王东临停下了脚步，抬头看向一旁假山上的凉亭。只见上面依栏靠坐着一个锦服男子。生得是面若暖玉。他的笑容，声音。都给人一种如沐春风的感觉。王东临恭谨的拱了拱手：“李兄。”随即快走几步上了凉亭。
男子微撩下袍站起了身子，旁边早有候着的小厮上前接过了他手中的茶盏。男子温暖的眼睛扫过恭谨的王东临落到了他身后的楠生身上，唇边笑意加深：“这位是……”
“在下姓李，字楠生。”
楠生上前一步答了话。这个男子虽然看上去年岁不大，一举一动间却带着一种自然而然的尊贵气息。一看便知是长期养尊处优的人。听了楠生的话对方挑了挑眉毛：“哦？那可巧了。在下也姓李，字翟阳。人说同姓之人五百年前是一家，没想到今儿个在这里还遇到一个本家姓氏的人了。”
“李兄说笑。”王东临接过了李翟阳的话，引着楠生走到一旁的椅凳前，等到李翟阳落了座他们方才坐下：“这位李兄乃是石庙空尘大师的弟子。在下特地请了他前来协助金兄破这起案子。”
李翟阳淡淡的点了点头。旁边上来几个小厮把那石桌上的瓜果茶水都换过了。金木微微欠身对着里翟阳行了一礼方才开口：“来衙门报案的，是更夫乔二。”
那乔二腿脚有些瘸，于是做了这更夫的营生。他的内家手脚还算麻利，就经人引见去了崔府倒夜香。每日里乔二报完了三更就回去崔府的后门等他家当家的。那夜乔二便如同往日一般到时守在了崔府的后门。乔婆子有的时候倒夜香出来会晚点，也晚不过一时三刻。那夜天寒。乔二拢了工具在后门的台阶上坐下了，因了夜困，偎着墙迷迷糊糊的就睡了过去。下晚的时候被后巷的穿堂风扫醒，才发现已经寅时过了。那乔婆子还没有出来。乔二心下犯了急，不知道是不是他家婆子做错了什么事情开罪了崔家被扣在了里面，在外面犹豫了半天还是鼓足勇气敲了敲门。没成想这一敲那后门竟然是虚掩着的，微一用力便推开了。
乔二见内里的小院没有人，索性就走了进去。没走几步就看见自己家的乔婆子倒在小院花栏旁的石道上人事不省。乔二大呼小叫得奔了过去。伸手一摸那乔婆子浑身冰冷，早就没了气息死去多时了。乔二呼天喊地的一阵闹腾。嚎了一阵那崔家竟然半个人影都没有。那时虽是寅时过。人也不可能睡觉睡死到这个程度。乔二正惊疑间突然看见花丛里露出一双穿着绣花鞋的脚。乔二颤巍巍过去一看，这才发现花丛里还倒着两个小丫环。也是身子冰凉，早已气绝多时。
乔二这把吓破了胆，大声呼喊着冲到了街上。把临近的几家都给吵了起来，众人听说是出了命案不敢耽搁，当即便报上了县衙，
“本官接到此案之后，随即派人去了命案现场。原本以为经过这么一闹腾，崔府里受了惊动会有人前来迎接。谁知道张捕头到了崔府之后发现诺大的一个府邸，竟然还是黑沉沉的，一点灯光都没有。里面安静的出奇。乔二离开的时候撞开了大门。他走的时候大门如何，张捕头带着乔二回到崔府之后大门依旧保持着原样。张捕头当机立断带着几个弟兄进了府。这一进去才发现，整个崔府竟然成了一座死城。屋子里处处是人。都安静的或坐或立，保持着生前的原样。若不是早已气绝，倒像是走进了一个人像馆。张捕头为官也是几十年，何曾见过这般诡异的事情？几个弟兄不敢耽搁，速速的退了出来，将整个崔府当即封了起来。等到第二日天明弟兄们才撕了封条进去点查人数，竟然在一个奶妈的怀里发现了一个尚且活的安好的婴儿。崔府上下一百一十三口人，除了那个婴儿，竟然在一宿之间，全部死亡。”
金木抹了抹脸，显出一丝疲惫神情：“崔家是临沂最大的船商。崔家这一出事，何况还是这样的灭门惨案，立刻便惊动了朝廷。刑部下了公文要金某限期破案。可是这日子过了五日，金某还是一点头绪都没有。从那崔府里运来了几具尸首让仵作详细检验过，居然全部都是自然死亡。身体表面没有一丝伤痕，内里也没有受伤或者中毒的迹象。就好像……一夜之间，崔府的人，没有任何原因的，竟然都那么活生生的死去了……”
“崔老爷可有什么仇家？”
李翟阳听完金木的话，缓缓地开了口。金木苦笑一下：“李公子，崔家是临沂最大的造船商，又长期受朝廷倚重。这官场上商场上得罪的人只怕也不在少数。真要追究起来怕是大海捞针。可况商场也好，官场也好，就算有仇也不用灭了他满门。倒像是有什么不共戴天的大仇，”
李翟阳低头沉思不再说话。王东临探寻的扭头看着楠生：“李公子，你意下如何？”
“只怕李某必须要去一趟崔府，方知具体如何。”
楠生轻轻开了口，未料对面的李翟阳闻声抬起了头，朗朗的一笑：“如此甚好。李某正有此意，不如你我二人结伴，同去一趟罢了。”
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出了县衙一直往东走，行车约摸半柱香的功夫就到了崔府。崔府坐落在一条宽敞干净大街的中段。这条大街两旁均是青砖石瓦高墙，隐隐露出墙头的大树冠盖浓郁，透露出一种低调的庄重。那临街的大门高檐飞廊，打眼看去都知是大富大贵的人家。不过崔府气势宏伟的铜环大门上现而今已然贴上了衙门大大的封条，秋风扫过，带着一种别样的萧条。
李翟阳，李楠生，金木，王东临一行人下了马车。县衙里的张捕头带着几个弟兄已经先到一步正在大门口候着。见了几人方才动手撕了封条，推开了沉重的大门，对着几人一躬身：“大人请。”
李翟阳先行入府。一进大门里间便是一个长廊围做的天井，干干净净宽敞明亮，仅在天井的四角种有几棵大树。府里没了人打理，作夜的一场大风之后，方石砖的地面上多了不少枯黄的落叶，一踩上去便沙沙做响。这崔府放眼望去，层峦叠嶂，不知道到底有多少院子多少屋子。李翟阳微微皱了眉，半转过身子看着金木：“崔府里的屋子可都派人清查清楚了？”
“也就前几日清理尸首的时候清查过一次。”金木谨慎的开了口：“之后便差人将崔府整个封了起来。晚间时分衙门里倒是有兄弟过来从后门进去看着院子，防止宵小前来顺手牵羊。”
李翟阳点了点头看向王东临：“王大人意下如何？”
“王某倒是也带了几个人手过来。不若就与金兄的人一起在这屋子里好生清查一番，看看还能不能找到什么线索。”王东临说着看着楠生：“李兄如何？”
楠生皱着眉头。这院子寂静至极，没有丝毫异常的地方或者什么危险邪魅的气息。楠生轻轻摇了摇头：“几位大人慢慢清查便是，楠生在这崔府里随意走走。两个时辰后在大门处见面如何？”
“好。”
王东临不多言，转身对着外面轻轻一挥手，打崔府的大门外呼啦啦进来一大帮人，与金木手下的官差略一商量，便散布到各个院落里去了。王东临与金木也兵分两路，随着官差去了不同的院落。楠生在门口顿了顿，沿着主院的中轴线穿过天井进了前厅。这崔府是造船世家。前厅普通人家摆放灵位或者供奉神明的地方崔家却摆着几方木质的大船模型。那木头颜色沉郁，显是年代久远历经风霜。楠生静静的看了半晌，身后有人开了口：“那是崔家有名的梭舟。当日崔家在有能力造出出海的大船之前。先行造出了这梭舟，让内陆的水利变得格外的便利。现今运河上不少的商船仍然是这种老式的梭舟。”
楠生有些讶异的转身。身后李翟阳面带微笑正立于她身后：“这供奉着的梭舟，想来便是崔家造船最开始的母型了。航海造船的人都深信江湖河海都有灵性。那船在其上行得久了便也带了灵性。想来崔家将这母船当作神明供奉起来了。”
“李公子当真博学。”楠生收了惊讶之色，扭过了头：“这些个风俗习惯，楠生闻所未闻。”
“叫我翟阳兄便是。你我本是本家。叫做李公子反而显得生分了。”
楠生微微一笑。并不多言。观望了一圈大厅，从正墙两侧的小门拐了出去，到了中院的长廊。这崔府一屋接一屋，一廊接一廊。地势错综复杂。中院此刻后厢房不少的房门都打开着，隔着当中的花园看过去能看见官差们在忙碌的进进出出。楠生看了看地形，信步便拐上一个小阶梯。顺着往上走了几步再一拐角，一方假山挡住了去路。那长廊竟然到此便中断了。苏州的园林虽然一向讲究错综复杂小中见大，这么着在正厅后主廊的拐角处留下这么一方小阶梯与一小段走廊，倒像是当初的匠人设计不周，富于了这么一小截。不过那假山与长廊衔接的倒是天衣无缝。假山上林木重重，把一小方天地显出了深幽的意境来。楠生随意绕着假山转了转，忍不住咦了一声。原来转过半个假山之后，那假山的山体上竟然有一个一人多高的通道，不过是被树木掩住了，若非到近前，还当真发现不了。
“嗯？”
身后传来李翟阳的声音：“楠生果然厉害。”说着话便绕过了楠生先行进了那通道。
楠生心里略一犹豫也随之走了进去。通道并不长，也就一丈左右便到了尽头。假山的山体上有些窟窿，隐约有些光透进来，勉强可以看个清楚。两人到了尽头环视一圈并无甚特别。也许这山洞是崔府的主人为了情趣特意让那匠人留的也不可知。
楠生转身，打算无所发现便去中院的后厢房看看。岂料一转身原本从各个小窟窿眼里透进来的阳光瞬间黯淡。一转眼间通道里竟然变得漆黑，伸手不见五指。浸透人心的冰寒从四面八方潮涌而来。楠生的心如同被人狠狠揪住。明明如墨的黑色中，偏偏隐隐看见了几个男子的身影，正弯了腰，不知道捡拾着什么东西，从那地底慢慢的冒上来。