地球太空军外空间部通讯处清障科第七小组,廖凡和他的组员们驾驶着他的云雀号清障飞船正小心翼翼的穿行在离地球数千公里的太空轨道上,周围是大片大片在地球引力下正高速飞行的太空垃圾。
这些垃圾,环绕着整个地球轨道,远远的看似一团厚厚的云雾一样,灰蒙蒙的遮挡住了地球人的视线和光源,严重影响了地球表面的光照强度。近了之后就会发现,这里面的成分复杂无比,有地球人的发射的各种卫星的残片,有太空军战机的残骸,有人类身体在太空环境下形成的木乃伊,还有人类的敌人——各种类型的虫族生物留在太空中的尸体。
这就是持续了三年多时间的人类和虫族的战争的结果,战争在地月之间的宇宙空间中制造了数以千万吨计的宇宙垃圾,这些宇宙垃圾有速度过高的,早早的就脱离了地球引力,飞向了更远的宇宙空间,还有的则速度过慢,很快的落入地球,变成地球大气层的一部分,而其中的一小部分,则保持了相对恒定的速度,被地球引力俘获,成为地球的卫星垃圾。
这些卫星垃圾聚拢在一团,随着空间碎片数量不断增多,这些碎片之间的碰撞几率也不断增加,从而产生更多的碎片,当碎片的数量累积到一定程度,就形成了现在这样蔚为壮观声势浩大的垃圾云,沿着地球轨道呈带状环环绕地球高速旋转,平均速度数万公里每小时,幅度绵延数千公里宽,就像是人类曾经艳羡不已的梦幻般美丽让人如痴如醉的土星环一样,只是规模要小得多。被地球人颇有**丝气质的称之为星裙,意为地球母亲的裙摆。
这种宇宙奇景说起来充满了魅力,但当它真正降临到地球身上,地球人才知道这美丽背后究竟意味着什么,高速飞行的垃圾云密不透风,间隙很小,将原本地球人乘火箭升空的道路编织的近乎成了一片死亡地带,如果地球人没有相应的措施进行处理的话,在火箭升空的过程中,这些高速飞行的微小型卫星垃圾其中的每一个都足以成为致命的杀手,以三万公里每小时以上的高速,一旦击中正在运行中的人类飞行物,就必然立刻是地球人船毁人亡的局面。
实际上它已经对地球造成了极大的伤害——地球人在战前据数字统计在太空轨道上的发射卫星共计六千余颗,有军事,有天气的,有用于数据通讯的,但现在毫无疑问,这些都在垃圾云的攻击下已经全部完蛋,变成了新的宇宙垃圾。地球人花了半个世纪打造的覆盖全球的现代卫星通信和观测体系由此全部消失。
这也迫使地球不得不在大气层内建立完全摆脱了卫星依赖新的全球网络通讯体系,当然,这又是一笔相当代价不菲的投资,在大气层内维护覆盖全球的通讯体系自然是比地球同步卫星的成本要高得多,足足是从前轨道轨道卫星时期的一百倍以上。
这就是虫族战争对人类影响重大的重要后果之一。
为了重新打通人类飞向太空的道路,为地球清理出一片清亮的视野,地球人就要在第一时间找到对付这些太空垃圾的办法。
从目前的技术来说,主要有两条,第一条,是用各种技术提高人类太空飞行物本身的壳体的强度:地球人最新的太空战舰十字星级战舰泰坦号,就是基于这种思路的角度建造的,他的新型材料制造的外壳强度极高,足以承受这种微小型的太空垃圾的高速冲击,当然就可以在星裙中像是北冰洋上的破冰船一样横冲直撞了。只是这种方法的代价委实是太高,除了战舰,一般的飞行物是根本不可能采用这种办法的。
而另外一种思路就是清障了,就像是地球人类政府中的环卫工人一样,定期的清扫大路上的垃圾,将这些太空垃圾逐渐的清理掉,从长远来看,这种方法也是必然要施行的,所谓的星裙,毕竟不是地球人所想要的,它每在地球轨道上多耽搁一日,对地球人的发展和反攻大计都会造成难以言喻的伤害。
廖凡,便是这如今地球母亲的清道夫——清障小组中的一员,每个月他和他小组成员都要驾驶着特制的清障舰飞到太空两次,执行程序式的清障任务。
他的小组中有清障舰两艘,另外控制着120艘由智能程序驾驶的李米帆,其中的李米帆,顾名思义,是一个名叫李米的科学家发明的由太阳帆作为动力的一次性的空间飞行器。它有一套自动的清障程序,就是凭着自身的太阳帆动力,不断的去捡取空间中的太空垃圾,吸附在自己的身上,直到最后,自身吸附的重量太多导致自身的重力过大,被地球引力拖拽进大气层坠毁。
而另外的两艘清障舰,则是另外一种清障方法。
两艘清障舰像是太空大海中的渔夫一样,从两边在空间中拉开一张空前规模的大网,足有数百平方公里以上,这张大网由最新型的纳米材料制成,每平方公里的材料总重量不足两公斤,但强度却极高,足以承受太空垃圾百吨千吨级的冲击力。凭着清障舰自身的蓬勃动力,拖拽着这张大网在星裙中穿行,捕获太空垃圾,然后再将其拉入到大气层中坠毁,一次性就能够处理千百吨的垃圾废物,效率极高。
通过这两种方式,廖凡和他的小组每一次出勤,都能够清理星裙中的物质超过一万吨,每个月出勤两次,每年出勤二十四次,就能够太空垃圾二十万吨以上。
太空军的整个清障计划,包括廖凡这样的小组五十个,其中每一个人都是目前地球最顶尖的宇航员,从2018年开始,就昼夜不停,每天执行着这个工作。
重新打开地球的视野,打通人类通往太空的道路,为了太空军未来的战略大反攻,廖凡和他的同伴们付出了很多。