就如今阿芸这副像是大户人家里养出来的娇小姐模样，谁会想象的到她曾是吃过牢饭的女囚，其心思还是何其歹毒。
“谢谢，我不吃。”阿芸谢绝了老渠的示好，背对着锦绣布行的门口，门框框住她的亭亭玉立的身姿，整个被阳光拨弄而摇曳的珠帘都是她的背景，将她衬得如一幅画一样。
老渠抽开一条板凳，“那你坐。”
“不了，我一会儿就走。”阿芸温声道，言行举止间礼貌且不失分寸，“请问，我弟弟呢？”
“阿克出去干活儿了，估摸着待会儿就回来了。”老渠还是头一次遇着这么客气的客人，她一来，锦绣布行里整个氛儿都不一样了，“要不你待会儿再过来？”
“不，”阿芸柔婉一笑，“其实我这次来……是找锦绣布行的掌柜，我想请掌柜的辞退我弟弟。”
如此开门见山，显然她也不想在锦绣布行多待。
老渠怔了一下，随即回头看了斜倚在柜台边上的香菜一眼，见那丫头神色如常，丁点儿不为阿芸的话所动。回想近日来阿克的表现，他更是没觉出有异常之处，可阿克的姐姐怎么会来替他提出请辞的事儿呢？
老渠细细一想，便觉是阿芸自作主张，于是多心问了一句，“这件事，你问过你弟弟的意思了吗？”
阿芸用眼角的余光扫了一下正挖鼻孔的香菜，险些藏不足眼底的怨恨，表面上还是如白莲花一般娇柔可人神圣纯洁，身上放佛没有一丝烟火气息。
她的笑容中多了一些苦涩，整个人摇摇欲晃。若不经风一样，像是久患不足之症只剩下奄奄一息的病弱少女，声音透着一股虚弱无力，“我弟弟根本不听我的，但凡我有一点办法，也不会亲自找到这里来……”
这等小门面的布行，哪里配得上她如今的身份？
老渠面露为难之色。他总不能无视阿克的想法就直接遵循了阿芸的决定。“阿克在我这儿干的挺好的，也没出过什么大错，我总不能无缘无故的就把他辞退……”
阿芸一副用心良苦的好姐姐模样。“我现在有能力给我弟弟创造一个更好的环境，我想让他跟同龄的孩子一样走进学堂……”
现如今大部分跟阿克一样同龄的孩子，都在外面给人当童工，只有家里条件优渥的那些孩子才有幸走进学堂读书。
阿芸那么说。一来影射锦绣布行寒碜得入不了她的眼，配不上她弟弟在这儿待;二来显摆自己已今非昔比。身份和能力都不一般。
老渠自然也能从阿芸的话中品味出别的意思来，心里边很不是滋味儿。好好的一个姑娘表面上纤柔得跟弱柳扶风的林妹妹似的，心里面怎那么多弯弯绕绕，说话总含沙射影的。拐弯抹角的磕碜人，还装作一副话不由心且为谁着想的模样。
老渠心里对阿芸培养不出更多的好感来，但晓得她所说的将会是影响阿克一生的决定。
“渠老板。”香菜那清越且透着一股惬意的声音响起，就算此事超越了她管辖的范畴。她还是忍不住要站出来管一管，“你先别着急做决定，等阿克回来，让他自己跟他姐姐说。”
说到底，这是人家的家事，他们这些外人不好插手。
就阿芸这用心险恶程度，香菜有理由相信不管锦绣布行做出什么样的举动，阿芸都会将准备好的脏水泼过来。
锦绣布行要是扣着人不放，阿芸轻易的便会搬弄是非。锦绣布行要是放人，她绝对会在弟弟面前澄清自己，让锦绣布行中的所有人成为抛弃他的恶人。
不拿她当一回事儿，看她还怎么兴风作浪，香菜给老渠递了一个眼色，希望这老家伙能明白她的意思。
就算老渠跟她没那个默契，他也知道该怎么拿捏分寸。
“那要不就先等阿克回来，你要是不想再跑一趟，就先在我们店里坐会儿。”
阿芸垂眸想了想，尔后微微颔首，迈着小步子走到老渠之前抽开的那条长板凳上，摆弄着洋裙，优雅的坐了下去，将提包放在了双膝上。
她忽的想起一件事，一边打开提包，一边说：“对了，我从阿克住的地方找到了这个东西——”
说着，她将一样折叠整齐的东西从提包里拿出来放到桌上。老渠打开一瞧，才知道这是有阿克亲笔签字亲手画押的试用合同。
“我看了，”阿芸温婉道，“这份合同的试用期是三个月，我要把我弟弟从这里带走，他肯定在这里干不了那么长时间了，违约金要赔偿多少？”
老渠看向香菜，当初阿克签下这份试用合同时，他就听香菜悄悄说过，因为阿克是童工，他签的这份试用合同是没有法律效力的。这份合同不过是约束阿克认真工作的一种小手段，就算阿克真的要在试用期未满之前离开锦绣布行，他们都没打算拿着是说桥。
阿芸主动提出赔偿，无非就是想让人知道她现在有多富有。
她变戏法似的，在桌上放了二十块大洋。这些钱相当于阿克一个月工资的十多倍。
“你们看，这些够吗？”阿芸小心翼翼的眼神中闪过得意。
她一把钱拿出来，香菜就笑了。
老渠特别给力的来了一句，“阿芸姑娘，这些钱还没我们布行卖出一件旗袍挣来的多呢，你还是留着自个儿花吧。”
一件旗袍能值多少钱？阿芸很是不以为然，自是不信老渠所说，只当他是想抬高违约金。
无论如何她都要把阿克从这个地方给捞出去！暗暗下了决定，她咬了一下银牙，“那你们要多少，只管报个数吧！”
香菜从始至终都懒理她的脸，摆阔竟摆到她的地头上来了。阿芸进了豪门还真当自己是千金小姐了，表面上一副千金小姐的模样，不过就是暴发户的嘴里！
老渠更是不想再跟她周旋，听得店外一阵热闹，便晓得是明宣那群学生仔来了。他脸上终于笑出了褶子，端着一盆桃子出去。
明宣正要带人去跟老渠打招呼，还没到店门口。就见老渠笑呵呵的出来。他赶紧让同学喊人。
明宣今儿带这么同学来，主要就是想让他们见识见识传说中的抓娃娃机。
“来来，吃桃儿吃桃儿。洗干净的——”老渠殷勤的招待他们，就连明宣这个好吃鬼也没好意思往盆里伸手。
“渠伯，我们好多人呐，都不够分。您还是留着自个儿吃。”明宣这话是对老渠说的，可一直眼馋着盆里水灵灵的大桃子。
回回瞧见这些懂事的孩子。老渠就没合拢过嘴，“等会儿啊，我这就拿去切。”
有吃的大家一起分享。
唯恐对他们招待不周，老渠又买了一个大西瓜和一个蜜瓜。连着桃子一并端到荣记酒楼借水果刀去了。
香菜一露脸儿，就被明宣推到他那些同学跟前。
“这是锦绣布行的小掌柜！”明宣郑重其事，话里透着一股骄傲。“我们从很早以前就认识了！”
不用多做介绍。明宣带来的那些同学没有一个不知道她是谁。香菜虽然不是菖蒲学院的学生，却是菖蒲学院风云榜上久居不下的风云人物。她在与骆骏的那场官司一战成名。是很多学生心目中崇拜的偶像。当然，她在菖蒲学院的知名度，多少也是沾了芫荽的光。
芫荽跟菖蒲学院的尖子生明宣成双入对，有些人怀疑他们是不是真的是一对……于是，一些关于他们的绯闻在校园里传开了。有人还人肉出了双方的家庭情况，大都知道芫荽有个相依为命的妹妹。
跟着一道来的芫荽将明宣从香菜身边推开，同时鄙视了他一眼，搂着妹妹的肩膀说：“这丫头光着腚的时候，我就认识她了！”
“瞧你俩那德性！”听到一串熟悉的笑声，香菜才发现明宣竟把骆悠悠也带来了。她立马换上一副好脸，“悠悠啊，外头晒，到里头坐坐吧。”
见大家都注意着自己，骆悠悠欲言又止，心中明白同学只是担心她对香菜会是怎样一番态度。她若是拒绝了香菜的好意，反而会让人觉得她在为父亲的事耿耿于怀，因而排斥香菜。
骆悠悠正要答应下来，就见芫荽用力戳了一下香菜的额头。
“骆小姐没那么娇气。”芫荽那充满警告的眼神中还带着一丝紧张，唯恐香菜在骆悠悠面前说些不合时宜的话拆他的台揭他的底儿，思来想去还是觉得不放心，便讳莫如深的提醒一句，“我们来玩儿的，你可别捣乱。”
香菜心里嘀嘀咕咕，他这还没把骆悠悠追到手里就这么护着人家，两人若真结成连理，芫荽岂不是要变成护妻狂魔？只怕到时候他心里再没多余的位置容得下他这个妹妹了。
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明宣从布兜里掏出一个扎了两条小辫儿的布偶，献宝似的拿给香菜看，“这是我们学校里的女生做的，是不是比娃娃机里之前那些布偶好看？”
香菜不做评价，给芫荽飘去一个意味深长的眼神，“我说咱家仓库里那些碎布头，我没动，怎么会变得越来越少，原本我还以为被老鼠叼跑了呢，敢情是你一声不响的拿去孝敬别人了。”
芫荽神情窘迫，两边耳后根都是红的，“看你那小气样儿！”
“就你大方！”
其实芫荽每天偷偷摸摸的把碎布头往外带，香菜不是不知道，她就喜欢看她哥这种抓耳挠腮的反应。
阿芸被门外的热闹引出来，乍一看到芫荽时，心中惶恐了一阵，发现芫荽看到自己没多大反应，还以为他没认出自己来，心里顿时有些不是滋味儿，她的存在感当真就那么薄弱？
“芫荽？”阿芸试着叫了他一声。
芫荽礼貌且生分的回了一句，“你好。”
这小子女人缘不浅，让明宣好生羡慕嫉妒。
他瞧阿芸姿容不错，跟着几个男同学瞎起哄，“朋友？也不跟我们介绍介绍。想吃独食啊？”
芫荽恨不得将他的舌头拔掉，紧张的看了骆悠悠一眼，见她也在打量阿芸，不自觉的拔高声音，“就是以前认识的一个人，算不上朋友。”
他没必要将一个曾经害过他性命的女子放在心上。
阿芸刷的一下变了脸，林家的这对兄妹将她的自尊践踏的所剩无几。在他们面前。她只有不甘和屈辱！凭什么她要有这样的感觉，他们不过就是乡下出来的野小子跟野丫头，如今的她可不一样——
阿芸自矜身份。一股优越感油然而生，脸上的神色变得清傲，心中也总算是好过了些许。
她目光中流露出凄哀之色，柔婉的口气重透着一丝哀求与无助。“我知道我们以前有过很多误会，但是过去的就让它过去吧……”
她这话反倒给芫荽制造了误会——大家看他们的眼神都不一样了。好像芫荽跟她曾经有一腿似的。
芫荽哑然失笑，只听香菜没好气的嘟囔了一声:
“说的跟我哥欺负过你似的……”
芫荽向阿芸投去一个抱歉的眼神，然后招呼大家，“想玩娃娃机得都去排队。待会儿我教大家怎么玩儿。”
见他与那群学生党其乐融融，阿芸不禁讶异，才一段时间不见。芫荽竟也迈入了新世界？而且她有一种很强烈的感觉，芫荽现在所处的那个世界。根本就没有她跻身的余地。
她被她最看不起的那对兄妹当成了路人，这让她如何甘心？
明宣觉察出他们兄妹与阿芸之间的气氛不对，偷偷的用眼神询问了一下香菜到底怎么回事。
香菜撇撇嘴，表示懒得把阿芸这种女人挂在嘴边。
不大一会儿，钱朗和阿克扛着两麻袋东西回来了。
阿克一见到阿芸，晒红的小脸儿上那大获丰收的喜悦顿时消失的一干二净，见面就问:“你怎么来了？”
阿芸掏出帕子给阿克擦汗，向弟弟表示心疼与关心的同时，也透露出了自己不满的情绪，“脸上都晒出红点子了，你们掌柜这是要你干什么去了！阿克，咱们不在这儿做了，姐送你去上学好不好！”
阿克对她说的话一点儿兴趣也没有，上学能上出本事来那才叫真的有本事，他知道自己有几斤几两。
阿克将一麻袋桑叶靠着墙放好，也不看着人说话，“花时间读书，那我还不如在外面多挣点钱。”
“姐姐现在有钱，咱们不用那么辛苦了……”
“我不稀罕你的钱！”阿克毫不留情的揭穿她，“你现在花的钱，有一分是自己挣得吗？”
“族奶奶同意我把你也接到荣家去，咱们以后可以住大房子啦，不必再蜗居倚虹园……”
“我跟你可不一样，我不是他们家的人，我也不喜欢过寄人篱下的生活，我自己挣钱，住用自己挣来的钱租的房子，哪怕那个房子再旧再破再小，我也觉得敞亮！”
香菜相信不止自己，但凡是听到的人，都会忍不住对阿克这孩子刮目相看。
明宣对阿克竖起大拇指，“志者不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，小兄弟，有骨气，哥哥欣赏你！”他话锋一转，语重心长，“但是上学的事儿，你得好好考虑考虑。”
“有什么好考虑的，你们这些穷酸书生往报社投一篇文稿，连着其他的报道一起印那一份报纸上，才卖出一枚铜元，到你们手上的稿费能有多少？就那还不一定有人看呐！”
阿克这小子说话一套一套的。
明宣有种被小瞧的感觉，他站出来为他们这些读书人代言，“你这孩子活的也太现实了，就是因为现在这世界的铜臭味太重，才需要用我们这些读书人用书香和墨香冲淡……”
不等他话音落下，阿克便纠正他的话，“现在的世界不是铜臭味太重，而是硝烟味最重。眼下要是打起仗来，你们这些手无缚鸡之力的书生能有什么用？枪声一响，恐怕吓得腿软，连跑路的力气都没有！”
“说的好像你一个小孩子能比我们厉害似的！”明宣老不服气了。
阿克撩起衣服，当场亮出结实的小腹肌。然后撸高了袖管，秀出胳膊上的肌肉。
明宣那叫一个心酸，他有的，人家都有。人家有的，他未必有。
他居然被一个小孩子叫板了！
“我不是看不起你们读书人，每个人创造价值的方式都不一样，你们将来可以用学到的知识造福社会。我们也可以用我们的劳动力擎起一片天空。”
明宣目瞪口呆。他真不敢相信这样的话会从一个八岁多的孩子嘴里说出来。“这……这些话都谁教你的？”
阿克眼神怪异的看着他，“这话不是你自己说的吗？”
明宣记起来了，前几天他带几个同学一块儿过来。其中有几个家境好的同学不大喜欢这儿的氛儿，他顺口便说了一段这样的话，当时不觉有什么，可从一个八岁多的孩子口中重温一遍。心中不免触动起来，同时也为阿克这么一棵读书的好苗子感到惋惜。
一旁的阿芸。看着自己的弟弟在言语上与明宣争锋却丝毫不落下风，她明知自己该感到骄傲，但是她的心情却被复杂的情绪填满。
眼前的阿克让她感到如此的陌生和恐惧，她只不过在他的人生中缺席了那么一小段的时间。她的弟弟便成长得这么出色。
这岂不是印证了香菜的话——
没有她，阿克会过得更好！？
一定是她弟弟一直都是这么出色，只是她以前没有发现而已……一定是这样！
阿芸向香菜飚去一个怨恨的眼神。正对上香菜那不偏不倚冷笑着的双眼。
趁着大家围着老渠哄抢水果吃的时候，香菜对阿芸勾了一下唇角。“少在我面前兴风作浪。”
阿芸脸上的血色尽失，一双瞳仁在惊恐中微微颤动，回想起那段在牢房中度过的不见天日的时光，只觉*的阳光都无法驱散她身上的寒意。
大家围在一起，闹哄哄的分享水果。看到这一幕，阿芸感觉自己被整个世界孤立在外。为什么她终于得到想要的东西，却有一种失落感？
她继续留在这里，也只会自讨没趣，索性连招呼也没打一声，就这么孤零零的走了。
阿芸前脚一走，燕松后脚就来了。
今儿这风刮得还真是有点邪门儿了。
老渠拿水果招待他，燕松嘴上说着不好意思的话，那下手的时候丝毫不客气。
他左手一牙西瓜，右手一牙蜜瓜，俩手心里还有几片桃子肉。
燕松凑到香菜跟前，“你跟苏家的人很熟吗？”
“不是很熟。”香菜心想，难不成燕松改变主意，想把倚虹园卖到苏青鸿手里了？“你要是想约他们家的谁吃饭，我倒是可以帮忙传个话。”
“切，我才不跟他们凑近乎。”燕松一副苦大深仇的样子，倒是把香菜给搞懵了。
他显然不是想卖房子。意识到这一点的香菜心里有点小失望，她还想趁机赚一笔中介费呢。
燕松这次来找香菜，主要是想打听一些事。
“我能动的关系都用上了，就是查不出苏家的底儿，他们家到底是干啥的？”
“其实我也不大清楚，”有关苏家的事，香菜觉得自己知道的未必比燕松知道的多，“就知道他们家很有钱很有钱很有钱——在香港做的生意很大，好像主要是搞外贸的。”
燕松目光闪了一下，若有所思的“哦”了一声。他继续深挖，“除了这些，就没别的了？”
“苏青鸿马上就要接任沪市商会总会长了。”香菜跟他说的都是明面上的事，见燕松听了也不惊讶，便补充了一句，“我想你应该知道。”
“没别的了？”
香菜奇怪了，“那你想知道什么？”
燕松随即掩饰一笑，“我就是想知道他们苏家的家业有多大，我要是改变主意想把我那房子卖了，总不能亏了自己，你说是吧。”
香菜敢肯定燕松在遮遮掩掩什么，此事定然与他极为感兴趣的苏家有关。
还真是巧到一块儿去了，她也正盯着苏家呢！
她漫不经心的说道：“你那破园子不想卖，反正荒着也是荒着，还不如租出去呢。”
燕松眼前一亮，像极了两只灯泡。
确实，他不卖，但是他可以租给苏家！
这也不失为打入苏家的好机会！(未完待续。)