楚关驿站是商镇至吞狼关途中属于万丘群山范围的最后一个驿站，过了这个驿站相当于进入北楚边境辖区了。
这一路走了十来天，虽然马车还算安逸，但小小的车厢还是很憋屈的，牛进财三人在驿站中的客栈开了两间房后好好的睡了一整天恢复元气。
第二天一大早三人就起来了，凑在房间里商量下一段的行程以及需要补充的物资。
“我看见客栈厨房里有不少的新鲜熊肉，獐子肉，我们采购一些吧。”小冬瓜咋吧咋吧嘴提议道。虽然野鸡野兔烧烤很好吃，但是吃了一路也有点腻歪了，是时候换换口味了。
牛进财毫不留情的拒绝了：“现在天气温度慢慢升高了，那些玩意不好保存，放在车厢里一天就得变味。”
小冬瓜嘟着嘴：“车里不是有硝石嘛，制成冰砖可以保鲜呀。”
这丫头一路同车倒也学了不少知识，方天宝接话道：“我们这一去还要好些天，回转更需要半个月，而且还不知道到了目的地要耽搁几天，这近一个月的时间我们在闷热的车厢里就只能靠这一点硝石来降温了。”
小冬瓜不耐烦了，嘟囔道：“那就买一点点吧，等会上路的时候就烤了。”
牛进财也没反驳，事实上他和方天宝也有点吃腻歪兔子了。
这时候房门却被人敲响了，方天宝以为是客栈伙计，起身去打开了门，一见来人就奇怪道：“怎么是你？”
牛进财转头看见纪贤正一脸尴尬局促不安的站在门口，丰神如玉的纪公子眼下有点憔悴，看衣服也有点狼狈。
“进来坐。”牛进财招呼道。
纪贤挤出一丝微笑点了点头便进屋坐下，方天宝顺手给他倒了一杯茶。
牛进财也没说什么好巧之类的套话，万丘群山北上也就这么一条大路，路上方圆百里也就这么一个驿站，碰上了才正常。
见纪贤喝了一口茶后有点欲言又止，牛进财直白的问道：“你是不是遇到为难的事了？”
纪贤的脸腾的红了，犹豫片刻之后还是硬着头皮道出了原委。
那天他们与牛进财分开之后，一群人一路向北疾驰，到第三天就遇到了麻烦。
一个伴当在主道的一条小岔路上看见有四辆马车孤零零的停在那里，马车上装满着货物，但是却没看见一个人影，也没有马匹。
纪贤这一群人还是很谨慎的，本来不想搭理的，怕是陷阱，只不过他们奔波拼命不就是为了钱财吗，眼见那几辆马车上可能有不菲财货，这一群人终归没有忍住。
稳妥起见先派了那名发现马队的伴当先去瞅瞅，那伴当查看之后确定四辆马车上装的都是上等的铜铁矿。
四辆马车的矿石价值可不少，如果卖的好的话起码也得值个三四千两银子。
财帛动人心，一群人想要将这四车矿石带走，纪贤虽然提出反对意见，可惜虽然他是为首的，但眼下是在万丘群山之中，他的话缺乏威信，最后只能少数服从多数决定将这四辆矿车带上。
事情有了决议之后，做为一个同心协力的团队，自然没人能缺席，于是一群人都拥到了马车旁，商量着谁的马让出来拉车，谁与谁同乘一马。
然而就在这群人商量的热火朝天的时候，一片箭雨突兀就降临了！
好在纪贤的这一群人都不是庸手，敌人连续三波箭雨覆盖也没伤到他们几个人，就在他们在箭雨过后准备组织反攻的时候，暗中射箭的敌人第一时间就逃了。
估计这群设下埋伏的人也看出了纪贤方面不好惹，踢在铁板上了自然溜的飞快，纪贤等人也没有追击。
深山之中处处陷阱，就算他们武道境界都还不错，但面对一群常年混迹深山的地头蛇也没办法，他们这群地头蛇在深山老林里忽悠来去，不但追不上，一不小心还会踩陷阱。
这一次的袭击并没有给纪贤的这些人造成太大的伤害，只有三个人受了轻伤，但是他们的马匹却是死了个干净，一匹匹马身上都是插满了箭矢。
无可奈何之下纪贤等人也只能放弃这些死马矿车，徒步上路。
从骑马沦落到步行走路，这个落差让很多人都是牢骚不断，本就很脆弱的团队此时只能勉强维持。
他们一路步行，到了晚上便扎营休息。
第二天一大早，这一群人都呆了，他们所有人的行李全都没了……。
屋漏偏逢连夜雨，银钱丢了暂时没事，毕竟这后面的路要花钱的地方还远着呢，但是干粮什么的都在行李内呢。
失去行李的一群人垂头丧气的继续赶路，还好在深山中不缺野味，凭这些人的实力倒不至于饿死。
骑马的时候没察觉出来，步行就能看出区别了，那些实力高点的体力充沛行走也快速，很不耐烦被团队中实力差的人拖累，这深山里真特么不让人安心，鬼知道会不会再遭遇什么意外，一个个都想尽快走到有人的地方。
于是实力高的赶路速度就渐渐加快了，只过了半天，纪贤身边就只剩五个护从了。
所谓患难见真情，纪贤也算是领教了。
在徐国上京的时候他身边是伴当围绕众星拱月，而在这个充满危险的深山之中，曾经百般逢迎的那几个伴当也跟随几个相熟的高品雇佣各自去了。
在群山之中步行赶路确实危险，尤其是速度快不起来的时候，时间越长越危险，这危险不仅仅是指流匪之类的，更是大自然的无情。
山区雨水多，一场雨下来，你身体素质差一点很容易着凉伤风，尤其他们的行李都丢了，连基本保暖都做不到，在深山老林里生病就等于死了一半。
还好他们一直沿着大路在走，不至于迷路，否则迷失在丛林里那就真的全完犊子了。
纪贤身边剩下的几人身体还算不错，练武之人体力也还行，几个人拼命的埋头赶路。
当纪贤蓬头垢面的来到了楚关驿站的时候，身边也只剩三个护从了，一个死于风寒，一个死于蛇吻。
到了驿站之后有点抓瞎，他们身无分文哇。
还好纪贤的银子虽然被偷光了，但腰上的腰带还在，他那腰带做工考究，上面镶了一块鸽子蛋大小的宝石。
敢在万丘群山里开客栈的老板眼界肯定不差，看出纪贤腰带的价值，于是答应他先用腰带抵押了五十两银子暂用。
纪贤几人也终于能在驿站缓口气了，牛进财三人到达的时候他们已经在客栈呆两天了，一是休息，二是等有商队去吞狼关时好跟随一起，后面的路程纪贤是打死也不会孤身上路了。
今天突然看见了牛进财停在客栈外的桃花车，纪贤思量半天后终于还是找上门来了。
说实话，两人虽然认识但绝称不上是朋友，对头还差不多，所以这次找上牛进财纪贤也是豁出去了。
听完这倒霉催纪贤的遭遇，牛进财问道：“你想找我借钱？”
心想这姓纪的如果找自己借钱，该要多少利息才合算。
纪贤放下茶杯不好意思的摇头道：“借钱倒是不需要了，我想借坐小兄弟你的马车，你们是去吞狼关吧？”
纪贤说的倒也直白，所谓死猪不怕开水烫，在牛进财面前他的面子早就丢得干干净净了，也不在乎再求一次。
牛进财摇头拒绝：“这不可能，我们的车不载外人。”
牛进财拒绝也在纪贤的意料之中，他之所以想蹭牛进财的马车，还不是因为接下来还有好些天的路程，在他看来只有蹭牛进财的车自己的安全才有最大保障。
一个随身携带五品高手做小丫鬟的人物，给人的安全感真是杠杠滴！
同样，一个随身携带五品小丫鬟的人也不可能无缘无故的帮你，你以为你是谁？
于是纪贤很干脆的说道：“五百两银子！”
牛进财断然摇头：“我是那种没见过钱的吗？这是原则问题！这世上钱买不到的东西多了，钱这玩意生不带来死不带去的我从来就没放在心上过，而且我还有两个伙伴呢，所以这事儿没得商量！”
纪贤觉得自己要凉了，没办法了，除了银子，自己还真拿不出其他什么东西去打动对方。
牛进财絮絮叨叨说完之后又加了一句：“得加钱！”
纪贤顿时精神一震，忙说：“可以，你说。”
牛进财上下打量了一会纪贤进行估价，淡淡的说道：“两千！一个人。”
这个价格已经超出了纪贤的承受力，至于一个人他倒是无所谓，自己的护从在客栈多等几天就行了，到时候可以跟随路过的商队同行。
他咬牙道：“一千两，最多了，而且我必须要到了吞狼关才能给你银子。”
见牛进财脸色不愉，他赶紧解释道：“你知道我现在身无分文，不可能拿得出银子，到了吞狼关就好了，家父在吞狼关有一至交，我去借用一千两银子不是难事。”
牛进财倒也不担心对方赖账，想了想道：“既然你身无分文，那这一路上就算你二百两的伙食费吧，一共一千二百两。”
纪贤也没再还价，起身抱拳道：“多谢！”说完转身就走了，这没皮没脸的继续呆着也没意思，还是赶紧回房收拾准备吧。
纪贤走后小冬瓜不乐意了：“为什么要带上那个家伙坐车？多别扭啊。”
方天宝一脸鄙夷：“不就是贪图那点银子么。”
“让人搭个便车就能挣一千两，哪里去找这种好买卖？”牛进财很满意。
小冬瓜翘着嘴不高兴的说道：“说是搭便车其实就是求保护，这一千两其实是保护费，既然是保护费，那我的那一份呢？”
牛进财有点头大，直到许出了价值三百里银子的衣服以及价值一百两银子的零食后才安抚好小冬瓜。
一个时辰后，三人准备妥当登上了马车。
一直守在门口的纪贤最后上车，方天宝在前面驾车，车厢里突然多了个陌生人，气氛顿时显得有点尴尬起来。
沉默中，马车再次踏上行程……。