嗒——!
一粒晶莹的露珠滴落在青石上,一缕阳光透过层层绿叶落了下来,清晰地映照出叶片的脉络,通透明亮。周围的雾气在曦光下,逐渐消散。
一条小溪在林间蜿蜒而过,辉光斜垂,溪水澄澈空明,显露出溪底的彩色鹅卵石。
“呼!”
青羽蹲在溪边,掬起清冽的溪水狠狠地揉搓了两下脸颊,晃了晃头,微凉的溪水令他的精神清醒不少。
咕咕!
伸到溪流中的水壶不断冒出气泡,不一会儿,他提起手中的三个水壶,盖好壶盖往营地走去。
穿过一丛茂盛的铁线蕨和羊齿苋,在几棵紫榆树前方,就看到石丸豊和白木満已经套好马车,随时可以出发。
树林边缘站着一个人,青羽走了过去,将手中的一个水壶递给她。
“兰子小姐,你的水壶。”青羽微笑着道。
“谢谢你,青羽阁下。”杉山兰子礼貌地笑着道。
“兰子小姐,你的脸色很苍白,好像休息得很不好啊!”青羽看着她道。
“哦,是吗?”杉山兰子微微一愣,旋即一手摸着脸颊,勉强笑道:“可能是这几天的经历太可怕了,导致精神不太好。好了,谢谢你帮我打水,我先走了,夫人还等着呢!”
杉山兰子说完,微微鞠躬,转身离去。
这事的后遗症这么大吗?青羽看着她的背影皱了皱眉,心中有些疑惑。
今天已经是那夜激战之后的第六天了,在这之前的五个夜晚,那个敌人再也没有派出其他的手下来进行攻击,似乎真的如青羽的分析一样,她在那天晚上的战斗中损失严重,所以只能继续潜伏起来,不敢再贸然行动。
杉山兰子、北沢央和北沢绫子三人在那晚的激战后,脸色都比较苍白,但是那时候还可以解释为战斗就在他们的帐篷外进行,所以他们被那些怪物吓到了。
可是在经过这么多天的平静之后,脸色居然一直这么差,这就令青羽有些诧异了。
或许伺候北沢绫子真的很累吧!青羽随便推测了一下,向前走去,不再关注。
将所有东西收拾好,搬上马车后,众人开始启程。
青羽在最后面做善后处理,将火堆等彻底熄灭,然后用泥土覆盖,用一些树枝遮盖痕迹后,就向前走去,准备离开。
忽然,路过北沢央等人安置大帐篷的遗址的时候,他眼角的余光似乎是瞥到一些微小的遗留物。他皱了皱眉,走了过去。
他蹲伏下身子,在地上发现一小撮枯碎的叶子。本来在这树林中这种碎叶随处可见,但引起他注意的是这些碎叶的特殊颜色。周围的枯叶大多是枯黄色,间或有灰褐色等,但这些碎叶的颜色却是完全不一样的粉白色,并且还极为鲜艳。
最为重要的一点在于,这里是北沢央等人居住的位置,他之前曾经进入过北沢央的帐篷几次,发现他们夫妻二人似乎有一点洁癖。因为帐篷没有底,所以一般都会让杉山兰子将地上的枯叶完全捡干净,并且撒上一些驱虫粉和香粉才会居住。
他捻起一些,放在鼻前闻了闻,气味有些微涩。
“青羽,你在干什么?快点。”千手雪樱的声音从马车那边传来。
“哦,来了。”青羽答应一声,想了想,他摸出一张白纸将这些碎叶包起来,放在衣服口袋里,然后起身离去,准备之后再研究。
他并不是有意调查人家的隐私问题,但心里却仿佛有一种本能的意识驱使着他这么做,连他也说不明白。
……
夕阳渐落,余晖洒在东方大道之上。
马车放慢了速度,青羽百无聊赖地看着周围景物。
“进入前面那片森林,就是泽之国的领土了。”白木満一边拉扯着缰绳,一边兴致勃勃地对他道。
“你们安全到家的话,我们的任务也终于要完成了。当然,要是没有那只躲在暗处的老鼠来烦心的话,就更好了。”青羽半开玩笑道。
“虽说这是你们的任务,还是真的谢谢你们。要是没有你们,我们或许走不到这里。”白木満真诚地道。
“呵,这个嘛!等任务完成,带我品尝一下你们泽之国的美食就行。”青羽笑着道。
“哈哈,没问题。”
青羽看着前面那辆马车,忽然想起一件事,随意地问道:“北沢先生的睡眠似乎很不错啊!这几天的路程,即便是白日休息的时候,好像也很少见他是醒着的。”
“啊。以前北沢大人也不是这样的,似乎这一次是因为惊吓过度,所以精力不济吧!”白木満有点尴尬地答道。
“哦。”青羽笑着点点头。
或许是我太敏感了吧!他心想道,旋即不再去关注这件事。
这一片两国交界的地带是一片丘陵地带,山势高低起伏,但并不高大,准确地说,是一座座连绵的山丘。
前面的森林,林木高大,在道路的右侧,一条奔涌的河流和大路平行着一起延伸进入森林。远远望去,除了一些淡薄的白雾外,没什么异常。
青羽想了想,为了保险起见,还是闭上眼睛,左手结印。
神乐心眼!
精神感知蔓延开来,黑暗的感知世界中,一片宁静,没有什么异常。
他睁开眼睛,神情平静。
马车进入森林大道,逐渐进入白雾笼罩的范围。
过了好一会儿,青羽低声道:“満,维持这个缓慢的速度就行。”
“好的。”
随后,青羽掀开后面的帘子,把头伸进车厢,对着里面的女孩儿道:“雪樱,我们下去。你负责左边,我看着右边。”
“好。”千手雪樱答应一声,随后掀起帘子出来。
两人从马车上出来,分别护卫在车队的左右两边,跟随着车队前进。
进入容易埋伏敌人的森林,必须放慢速度,然后护卫着车队的两边,这是纲手要求他们做的。
不一会儿,静音也从最前面的马车上下来,和千手雪樱同在左侧,一起防备着左边的密林。
随着车队越来越深入森林之中,白雾渐渐重了起来,能见度进一步下降。
有点不对劲啊!青羽皱着眉头想到。
周围的林木并不属于生长着阴冷潮湿环境的种类,虽然有河流的存在,但是林中的土壤并不算潮湿,而且这条河是一条活水,流速并不慢。除此之外,现在后方天际的落日余晖还能照入林中。这样一切条件综合下的环境根本不可能产生这么重的雾,现在的情况极为反常。
青羽心中一凛,眼神警惕地在两边巡视。
忽然间,他看到河边的黄土地上有一滩水迹。这条河流的两岸并没有斜着的浅滩,都是高起的堤埂,并且周围并没有其他的水迹,所以这滩水出现得极为突兀。
咕咕!
就在这时,河面上突然起了一个微小的水花,泛起一个漩涡,将一片水面的落叶卷了进去。
青羽脑海中本能的感知突然一动,旋即双眼一眯,立刻大喊道:“停车,戒备。”