艾华斯是一个非常合适的聆听者。
在他专注的注视之下，朱堂也是越说越起劲：“我的宝贝女儿最是疼我、最像我，也是个火爆脾气。她本来都已经到了谈婚论嫁的时候，算是半个外姓人、所以这次发配的时候也没她……我也知道，那正在追求她的小伙子也是好心。他是看陛下这次太生气了，担心我女儿也被牵连出事，就想让她和我断绝关系、改名换姓，甚至都找好了一位德高威望的老先生收她为义女。
“结果这话直接惹怒了她——她倒也没打人没骂人、就直接一摔门就回来了。任凭我怎么劝说，她也就是不回去；不管我说什么，只要提到这个话题，她就全当听不见，真是和我一样一样的脾气……”
朱堂说到这里，脸上下意识的露出了自豪的笑脸。
可那笑容才刚刚展露就又变得沉寂。
他沉默的顿了顿，还是叹了口气：“果然还是连累她了啊。这次一去不复返，陛下恐怕要以为我叛逃了吧。毕竟我一进入安息古国，就很快没了声音、直接失踪。
“而那里原本算是我的发配地，虽然对我的管束很宽松……甚至能允许我跨越国境，前往安息去过节旅游。但本质上我还算是一介罪臣……”
“我觉得，倒也不至于。”
艾华斯安慰着朱堂：“既然你也说了，你的陛下对你总是生气，却又没有针对你进行过什么认真的惩处。即使是流放了，过不了多久也会召回……那么我觉得，他应该知道你的脾气秉性。
“他应该至少有耐心能派人来查查……毕竟你也算是重臣吧，大概。而你在安息那边闹出来的动静又不小，稍微打听一下就能知道。说不定他正在想办法，找人把你接回去呢。”
“……那我就更应该早点回去了。”
朱堂叹了口气：“不然要是因为我这种小人物，引发了战争就糟了。”
听起来，你的含金量好像还挺高的……
艾华斯心想。
不过也正常。虽然朱堂只是一个第四能级的超越者，但他身上乱七八糟的能力实在太多太高端了……这至少是读了三本密续书才能拿到的传承体系。而以他的年龄和天赋，甚至到第五能级都有指望……
在衔尾之环仪式开始之前，第五能级那可是实实在在的世界顶级强者。
就在艾华斯想到这里的时候。
他却突然感受到了地面的一阵剧烈震动——
他感受到了一阵强烈的冲击，让艾华斯与朱堂的对话骤然停止。
石桌上的玻璃茶杯，也因此而互相碰撞着、发出清脆的声音。杯中的水波泛起阵阵波纹。
“地震了？”
艾华斯陡然一惊，有些恐惧的睁大眼睛、屏住呼吸。
这种程度的地震，唤醒了他一些不太好的记忆……
而紧接着，更强烈的冲击随之而来——
桌子上的玻璃杯猛然开始摇晃，别墅内传来了阵阵惊呼声。西南方向的天空变成了一种近乎妖艳的浓紫色。
艾华斯与朱堂同时感觉到了一阵毛骨悚然。一种强烈的超越欲望，如同爬上脊骨的巨大蜈蚣、沿着脊椎一步一步刺下毒针。脊背传来阵阵的酥麻感，仿佛要长出来什么东西一样。
此刻，远处的紫色天空还在蔓延扩散，几乎挡住了从西边落下的夕阳，从而让夜幕提前降临。
在那夜幕的边缘，云朵化为了触手一样摇曳着的尾巴。那边还传来了轰鸣着的雷鸣声。
“这是……发生了什么？！”
朱堂惊呼着。
他看了一眼艾华斯，却发现艾华斯整个人都僵在了原地——不仅仅是因为对强烈地震的恐惧、更是因为他体表浮现而出的大罪烙印。
艾华斯正在竭尽全力对抗那股震慑自己的力量。他在艾华斯身上的反应比在朱堂身上要强烈的多。
而朱堂咬了咬牙，回过头去。
虽然他的预感告诉他，不能在这个时候睁眼——可是他又迫切的想要知道远处到底发生了什么。
艾华斯不光是他的雇主，更是教国的教皇、以及他的朋友！
他得看看才行！
当朱堂睁开眼睛的瞬间，他就发出了一声惨叫。
他紧紧闭着眼睛，两行血泪顺着眼睛流了下来。
然而他确实是看到了——
“堕天司，是堕天司！”
朱堂高声呼喊着，甚至惊恐到连声音都有些破了音：“那就是刚刚攻击过我们的堕天司——”
那是绝对不可能发生的事。
——天司这种天上的神明，又怎么可能出现在地上？
可是没办法，他看得清清楚楚。就在远处，一团庞大到难以置信的紫气聚拢成团，其规模宛如山脉一般。
那里的天空，就像是一块串满了孔的奶酪——又或者说是爬满了蛆。
无数强大的恶魔，就从那孔洞里面钻了出来。
——那可都是梦界的幻魔！
原本它们必须要与人签订契约，才能在有着契约作为强制约束力的情况下进入物质界。这件事的本质，就如同牧师通过祈祷呼唤使徒降临一样。
而在正常情况下，它们与梦界的其他幻魔一样、都是无法进入物质界的。
毕竟梦中的东西只能存在于梦中。
可如今星锑王国上方的天空……却像是返乡时的蒸汽火车一般拥挤。
当朱堂被流放的时候，他就感受过了这种体验。就像是将肉馅填入香肠一般，看着它逐渐变得鼓了起来、也还得往里面硬塞。
而此刻的天空，就像是从那摇晃着的绞肉机里面将一条条的肉馅挤出来。每一条肉馅，都是排着队出现的大小恶魔——而每一个恶魔，都曾是被打下过烙印的罪恶灵魂。
整片天空，就被这些“肉馅”所填满，天空之中飞满了密密麻麻的恶魔，宛如蝗虫过境一般——
而此时，艾华斯也渐渐清醒了过来。
他刚刚正在专心对抗体内突然翻了十倍有余的堕落欲念——那原本是足以让他瞬间被逼疯，当场堕落成恶魔的力量。
但因为在通天塔已经承受过了一次转化，艾华斯这次靠着自己的意志力、硬是挺了过来！
“这是……衔尾之环？”
艾华斯愕然看向星锑的方向。
这种天空为之变色、同道途超凡者都有所感应，加上地震与海啸等自然灾害的大规模仪式……他一看就知道，这就是原定于五月五号的均衡之日举行的衔尾之环仪式！
——怎么提前了！
今天不是任何神明的圣日……
……不，不对。
虽然他这一天也不是堕天司的圣日，但唯独今天……是对堕天司来说颇有纪念意义的一天。
堕天司刚刚就对艾华斯说过，祂其实也了解衔尾之环仪式。
难道是因为被艾华斯嘲讽了一顿，结果急眼了？所以打算提前跳下来……在仪式还没有完全充能的情况下？
“等等……糟了。”
艾华斯顿时变色。
他突然想起来一件重要的事——
——尤利娅和伊莎贝尔，现在应该都在星锑境内！