“怎么可能会讨厌你啊！”
桥本情感的堤坝终于被超出限度的洪水冲破。她近乎是嘶吼着喊出这一句话，沙哑的尾音像是直升机落地后卷动的气流，反而在深川和白石的心中引发了更大的动荡。
“怎么可能会讨厌麦麦你啊……”桥本双手颤抖着，脚步踉跄着弯腰退守到墙边。
她那双素净纤细的手，曾自然而温情地挽过深川的胳膊，也曾环在她的腰间，两人嬉笑打闹，如今却只能徒劳地覆在脸上，去接那注定要从指尖坠落的眼泪。
“就是因为无法说出‘讨厌’‘拒绝’之类的话，我才会迟迟给不出答案。麦麦你能告诉我吗？这是错误的事吧，这是不正确的事情没错吧，既然如此的话为什么我还迟迟无法下定决心呢。”
“我想到了很多，一旦拒绝的念头刚刚在脑海中浮现，我就会想到很多的事情，很多很多，关于麦麦你的事。一想到麦麦你是怀着怎样的心情站在我的身边，心就像被刀绞一样。这让我怎么说得出口啊！”
深川和白石以一种哀痛似的目光注视着桥本自我解剖式的独白。
白石心中那点躁动和不安像是被巨大的石磙强行碾过一样，至少表面变得平整许多。白石没有坦然地接受这些，认为之前心中的慌乱并不存在。她只是觉得可惜。
她看着桥本，察觉到眼前这个少女单薄的躯体内究竟隐藏着一股多么巨大而磅礴的能量，它轻而易举地击穿了白石内心的所有防御屏障。而引出这些的并不是自己，而是在她身边的深川。
桥本利落却又决绝地将脸上的眼泪抹开，她的眼眶通红，比起梨花带雨惹人怜爱的小飞鸟，反倒带上了一丝倔强的不愿妥协的英气。
“麦麦你要答案对吧，行，我给你。”桥本咬了下嘴唇，才郑重道，“我讨厌你，麦麦。”
深川没有言语。
在听了桥本这前后矛盾的话之后，她甚至表情都没有波动一下，始终是那副哀伤又动容的样子。
“我讨厌你，”桥本说道，“你为什么要说那种话，麦麦。为什么要破坏彼此的关系，我们可以一直这样相处下去的，以同伴的身份，以挚友的身份。我知道啊，我知道自己的想法有多卑鄙无耻，但我们本来可以这样做的。喜欢？那是什么？对啊，我喜欢麦麦，我喜欢麻衣样，我也喜欢飞鸟娜酱小逝宵。我有自信的，无论你们是讨厌我还是怎样，我都有自信一直喜欢你们。可那又怎样，这个世界所有的感情都要分个等级出处，然后彼此对应求个门当户对吗？”
生田有些膛目结舌，手指着自己。我呢？在场的人都点到了名字，怎么单单漏掉我了？
可惜没有人有余力注意到她。
“我是个很能适应环境的人，”桥本继续说道，“所以，就算周围的境况如何变化，我也总能找到最适宜我生存的道路。就像偶像。”
“我不会在意饭拿着我的海报和周边做什么，交换或是直接丢垃圾桶里，用火烧掉。因为这些是单向的东西，偶像不就是这样吗，将自己的形象复制很多份，售卖出去，销售量越多越是受欢迎，在这个数值化的职业中，能够收获到无法用数值去衡量的东西我已经觉得物有所值了。他们喜欢的是我的分身，他们讨厌的也同样是我的分身，这样想我就不会真正地受伤害，只要尽职尽责地扮演偶像桥本的角色就可以了。”
“我可以的，我做过很多份工作，这次也一样，这些并不困难，克制自己的欲望，做好自己分内的事情。除此之外，不逾越，不妥协。可是啊，可是唯独对成员对你们我无法保持这种超然的置身事外的态度。”
“因为，大家一同相处了四年多的时间。饭是个庞大而宽泛的概念，只有一直陪在我身边的你们才是具体而又生动真实的存在。我能感受到彼此的体温，谈话间微妙的情绪差别，眉宇间心境的起伏变迁，双手触碰时皮肤摩擦的细微纹路。”
“我想要大家能够毫无顾虑地相处，维持团内的安稳与平衡，珍惜一同上行的时光，为此让我做什么都行，这难道是件错事吗？”
“麦麦，你告诉我这是一件错事吗？”
面对桥本的质问，深川捏紧了衣角。
“……不是。”她说。
“可是，麦麦你在逼着我做出选择。”
在经历了最开始情绪的躁动之后，桥本很快调整了心态。
“麦麦……我，我不想破坏这一切的。你想我给的不过是一个回答，但对我来说远远不止是这样。”
深川和桥本两人之间迎来一个罕见的停滞期。
大段的独白之后，桥本多少有些情绪发泄之后的耗竭感。她沉默着，深川也没有说话。
事情就这么结束了吗。桥本想。
相比来之前，反而内心被撕裂的口子更大更赤裸裸。现在给不给出答案似乎都没差别了。她想要守护乃木坂的，守住那些微小而真实的幸福。
她觉得有点可笑。当初饿着肚子，不过是看中了每日管饭便应征参选的她，如今竟然会像个守护世界和平的超人一样，许下这种大言不惭的心愿。
深川提出的那个问题，她没办法给出回答。她无法拒绝，却也不能从容接受。
她只是觉得不甘心而已。
在守护乃木坂之前，她甚至没能守护住自己和深川的小小幸福。