大野昞说起宇文纯、宇文贵、窦毅等人去突厥迎娶公主，至今滞留未回，估计不太顺利。
其什么岐州发现了独角兽啦，益州献上了三足乌啦，还献了两次。
侯胜北笑着说三足乌就是金乌，不是传说后羿射下九只，只剩一只了么？看来都掉你们那里了。（注1）
侯胜北身为武人，不相信什么祥瑞图谶，为了竖立威望的手段罢了。
不过话说回来，陈顼现在也需要用些手段，来确立起威望啊。
……
一道道人事任命相继发出，引发了许多人的遐想，勾起了不少人的不安。
太子詹事孔奂任散骑常侍、国子祭酒。
太子詹事、散骑常侍、国子祭酒，此三职均为三品，属于平调。
皇太子登基称帝，东宫未立，太子詹事改任其他官职，看起来十分正常。
而孔奂为圣人之后，去国子学教书育人，也非常的适合。
挑不出有什么毛病。
然而孔奂乃是先帝托孤的大臣，陈顼没有辅政之前，国事由到仲举和他两人共决。
如果改任，怎么都应该给个更有实权的职位，如中书令、吏部尚书、御史中丞、九卿之类的吧。
哪怕是之前的五兵尚书也好啊，偏偏去负责教书是什么意思？
岂不不是变相地调离了政务中枢？
与此相对的。
特进、左光禄大夫王冲之子王瑒，以侍中兼左骁骑将军，掌一营禁卫。
王瑒自陈蒨即位起任职东宫，侍奉皇太子，如今的新帝七年之久。
其父王冲，曾经为王瑒辞领太子中庶子一职，为陈蒨强行留下。
顾越，字思南，吴郡盐官人。
授通直散骑常侍、中书舍人，成为执掌机密、起草诏书的五舍人之一。
顾越自陈蒨即位起为国子博士，侍奉皇太子，如今的新帝读书七年。
你来我往，互有得失。
……
汝南周弘正领都官尚书，总知五礼事。
这位博学老者，年纪快七十了，德高望重，他的任职谁都没有异议。
都官尚书，掌刑狱。
周弘正上任不久，廷尉提出了一条建议，请重新议定前朝的拷问之法。
周弘正同意讨论这个提议，召集八座丞郎并祭酒孔奂、行事沈洙五舍人等会尚书省详议。
由于修订刑律乃是一件大事，请录尚书、安成王陈顼主持会议。
梁代旧律，拷问囚犯之法，每日一上，起自晡鼓，尽于二更。
晡时即申时，二更乃亥时。
之后部郎范泉删定律令，认为三、四个时辰受刑下来，太没人性了，囚犯受不了。
于是改为分成两次，早晚各拷问一次，白天让囚犯好好休息。
现在廷尉觉得修改之后又太轻，不足以形成威慑，提出应该再改。
这是都官尚书该管之事，周弘正率先开口发言：“现在监狱里拷打犯人，有几個招认的，几个没招认啊？先得责取人名、数量以及罪名，以事实为依据，才可以讨论嘛。”（注2）
有关部门早就准备好了数据。
廷尉监沈仲由——又是一位姓沈的，立刻列出了数据。
有寿羽儿一人坐杀长辈寿慧。
有刘磊渴等八人坐盗取马仗家口，偷渡北朝。
这几个都是依法上刑，用足了也还是不招。
有刘道朔坐犯七改偷。
依法上刑，首尾二日，招了。
有陈法满坐被使封藏、违法受钱。
还没上刑，就招了。
虽然廷尉监就列出了这么几个案例，相信诏狱应该不止这么点事，诸位大人明白就行。
周弘正发表意见道：“不管犯事轻重小大，都应该依照情理，正言依准五听，验其虚实，怎么可以完全靠拷打来判刑呢？”
这意见非常符合周老先生的人设风格。
“而且拷问这种做法，本来就不是古代圣人之制，近代以来方有此法。起自晡鼓，迄于二更，岂是常人所能堪忍？”
“所以重械之下，危堕之上，无人不服，诬枉者多。朝晚二时，同等刻数，进退而求，还是现在的做法比较妥帖啊。”
“如果缩短上刑的时间，那囚犯的实际罪行就可能不招供了。如果延长用刑时间，又会容易冤枉导致屈打成招。”
一番话四平八稳，言下之意，维持现状才是最好的。
周弘正还没完：“且人之所堪，既有强弱，人之立意，固亦多途。”
老先生辩论必然引经据典，而且一举例子必然成双成对：
西汉贯高，为赵国相国，刘邦经过赵国时，对赵王张敖态度傲慢并辱骂他，激起了贯高的愤怒。
贯高认为刘邦的行为侮辱了他的主公，于是他计划刺杀他，维护赵王的尊严。
然而刺杀计划并未成功，被仇家揭露，导致贯高和张敖被逮捕押送到长安。
在严刑拷问下，贯高浑身都没一块好肉了，然而他始终没有供出赵王，独自揽下了所有责任。
之后虽然刘邦赦免了他，贯高认为作为臣子有了篡权弑君的罪名，最终选择自杀身亡。
东汉戴就，在郡任主管仓库的佐吏，被刺史告发太守贪污受贿。
戴就受到囚禁拷打，五种毒刑交替使用。
刑吏烧烫锲斧，让戴就挟在胳肢窝下面。
戴就对狱中的士卒说：“可将锲斧烧得滚烫，不要让它冷了。”
每次要被拷打，戴就就不吃饭。肉被烧焦了掉在地上，他就捡起来吃下去。
刑吏把戴就罩在船下面躺着，用烧马粪来熏他。
熏了两天一夜，他们都认为戴就已死，掀开船看他。
戴就睁开眼睛大骂：“为什么不添火而让火熄掉？”
刑吏又用火烧地面，用大针刺进他的指甲里，要他用手抓土，指甲全部掉在地上。
周弘正所以说：“贯高榜笞刺爇，身无完者，戴就熏针并极，困笃不移。”
招不招和用刑的时间长短，刑法高不高明，有什么关系呢？
既然改了也没用，还是别改了吧。
中书舍人盛权是个强硬派：“旧制深峻，一百个里面只有一个不招的。新制宽优，十个里面有九个不招的。三国杜预曾说过‘隐瞒不说的，罪加一等’，就该照着这个方针实行。”
众人觉得坦白从宽，抗拒从严，挺有道理。
通直散骑常侍，兼尚书左丞沈洙另辟蹊径，从科学的角度加以论述：“夜晚上刑，缓急容易造成欺瞒，应该配以白天的沙漏计时，才比较妥当。”
“然而沙漏计时，今古不同，《汉书·律历》，何承天、祖冲之、祖釭之父子的《漏经》早上从关鼓至下鼓，晚上从晡鼓至关鼓，都是十三刻。”
“春夏秋冬的时间不应该一刀切，前朝旧律在实际运用中，夏至之日上刑十七刻，冬至之日上刑十二刻，考虑了季节变化的因素，这就很科学。”
“既然这次廷尉觉得前代用刑轻了，囚犯不招。要不就去夜测之昧，从昼漏之明，斟酌今古之间，参会二漏之义，舍秋冬之少刻，从夏日之长晷？”
“统一就按早晚一次，各上刑十七刻如何？”
这样夏天的拷问时间没变，冬天多了五刻。冬季反正天黑得早，提早些时候上刑，囚犯也不觉着奇怪。”
众人纷纷表示反对，觉得还是应该依照范泉的前制，也就是遵循周弘正的意见才对。
陈顼此时发话了：“沈长史的意见很有道理，你们再好好讨论讨论。”（注3）
中书通事舍人宗元饶赞道：“沈长史之议，不仅使得四季标准统一，还斟酌做出了改善，就应该这么修改旧制。”
陈顼表态之后，周弘正竟然改变了自己的想法，表示同意。
德高望重的周弘正都折服于安成王，其他人还有什么反对意见？
此事就此通过。
廷尉卿沈君高、廷尉监沈仲由、尚书左丞沈泌，加上接陈顼回国的周弘正。
还有附议的宗元饶，他寻转廷尉卿，加通直散骑常侍，兼尚书左丞。
这几个人演得一场好戏。
陈顼尊重事实，敢于力排众议，修改旧制的高大形象和崇高威望，在与会的八座丞郎并祭酒孔奂、行事沈洙五舍人的心目中，就此树立了起来。
此为一例。
……
徐陵任吏部尚书，发表了清理冗官的宣言之后，历时半年。
头脑清晰，对人事较为敏感的大臣有些看明白了。
吏部提拔的人才，多是安成王一系。
打压贬黜的，则正好相反。
这出乎了许多人的意料之外。
徐陵你不是去年还率着南台御史百人上朝，弹劾安成王，使得他被免去了侍中、中书监之职吗？
怎么一转眼态度大变，站到安成王那边去了？（注4）
这让许多人百思不得其解。
负责整理人脉关系的侯胜北就很清楚为什么。
徐陵有四子：俭，份，仪，僔。
俭一名众，幼而修立，勤学有志操，汝南周弘正重其为人，妻以女。
徐陵和周弘正乃是儿女亲家。
周弘正老先生的立场，我想就不用多说了。
……
陈蒨驾崩，大半年的时间很快过去了。
从侯胜北的角度来看，安成王阵营的实力以肉眼可见的速度在增强。
不断有人员进进出出，出现新的面孔。
就他认识的人而言，有以前当羽林郎时候的上司，羽林监许亨。
许亨迁了太中大夫，领大著作，知梁史事。
王僧辩死后，与儿子王頠等七人埋于一处土坑，都没分开安葬。
许亨上表请求改葬，与旧日同僚徐陵、张种、孔奂等，相率出家财营葬，使王僧辩得以入土为安。
呃，这几个名字都好熟悉。
陈顼以许亨贞正，有古人之风，甚相钦重，常以师礼事之。
所以许亨的立场，也逐渐地向着这边倾斜过来。
还有一个就是吴明彻了，虽然拉拢他是侯胜北自己的提议，吴明彻的领军将军位置确实也十分关键。
但是怎么说呢，有些人的傲气就像刺猬的刺，向外竖起，容易刺激到他人。
阿父也有傲气，他是以自己为傲，我行我素，不需要别人的认可，最多看我不爽。
吴明彻则是想着通过外物，比如名位、战绩、能力等压倒胜过他人，来证明自己，所以容易产生冲突。
侯胜北细细咀嚼其中的区别。
为将之道，当先治心。
他不知道自己就是从这时候开始，由外而内，步入了古往今来的诸多名将，都曾经历过的强化自身内心的阶段。
……
在绝大多数朝臣看来，安成王在认真地辅佐新帝。
扩大自己势力，巩固自身权力，这是任何一位权臣都会做的事情。
等到新帝成年亲政，乖乖奉还大柄就行了，这才是安成王，一位好叔叔的未来人生。
只有极少数几个——准确地来说，在建康城中只有两个，完全知道陈顼的真实想法的人，正在品茗夜话。
毛喜滴酒不沾，永远是一副清醒模样。
“安成王的威望也好，势力也好，都比大半年前增长了许多。”
听侯胜北如此说，毛喜对于当前看似大好的局面，仍然并不乐观。
他拿起几个茶杯，高高地叠了起来：“等到新帝成年的那一刻，安成王辛苦获得的权力就会瞬间失去法理依据，群臣的人心也会旋即转向。”
毛喜伸出一指轻轻一戳，茶杯推倒散落桌上：“辛苦建立起来的势力，就像在河边搭建的沙堡，浪花一卷，立刻就会土崩瓦解。”
侯胜北问道：“那么安成王在此之前采取行动呢？”
毛喜摇头道：“你们打仗讲究师出有名，为政何尝又不是如此。”
“若是安成王先发制人，难免留下一个难听的名声，不利于今后治政。总得对方先出手，这边应手反击才是。”
侯胜北道：“如今刘师知、到仲举恒居禁中，参决众事，拿定了主意龟缩不出。恐怕是想熬到新帝成年，他们不会轻举妄动。”
毛喜看着面前这位青年，像这么两人对坐，还是六年前的那个江心夜晚。
如今他已经成熟许多，可以和自己讨论正经事情了。
侯胜北、荀法尚，都是自己看中的俊才，加以点拨训练，如同弟子一般。
毛喜启发式地问道：“如果换了是战场，敌军坚守不出，你当如何？”
话题变成了军略，侯胜北很自然地回答道：“不宜强攻，则当诱敌。”
毛喜追问道：“如何诱敌？”
“无非是自曝破绽，令对方看到可趁之机。”
“如果这边露出了破绽，对方却看不出来呢？”
侯胜北笑了：“毛师是在考较我呢？兵法有云：用间有五：因间、内间、反间、死间、生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。卧虎台不会缺了这样的人物吧。”
毛喜欣赏地看着这位年轻人：“以伱所见，当用何间？”
侯胜北还是用兵法回答道：“死间诳事于外，可使告敌。我相信毛师在对方那里，必然布有这等棋子！”
毛喜大笑：“当之，汝得之矣。”
他改容正色道：“你说得不错，我已有布局，眼下只是等待一个机会。让对方觉得，不能再这么继续坐视不理地等待下去。”
“机会何在？”
毛喜微微一笑：“听闻尚书左仆射袁枢重病缠身，只怕不久于人世。”
“行此事，要禀报安成王吗？”
“不可，安成王不能预先知道此事。他必须要扮演好他的角色，一位被无辜陷害的宗亲辅政大臣，那就可以了。”
……
新的一年到来了，新帝宣布改元。
光大元年，正月。
彼此相安无事，各自发展势力，暗中较劲的平静局面被打破了。
尚书左仆射袁枢的过世，成为了这一年爆发激烈斗争的导火索。