凤阳小子的真正目标，是天府之国！
有些秘密就像封在坛子里的老酒，只要不小心被打开一条缝隙，就彻底暴露无遗。 .
究极其暴露的原因，却并非汴梁诸公目光敏锐，而是千余年前，西蜀丞相诸葛亮献给刘备的对策过于有名。
在座当中凡是多少粗通笔墨者，几乎都拜读过陈寿在三国志中对此的记述。即便没怎么读过书，平素在街头的折子戏里头，也被其中的千古名句将耳朵磨出了茧子。
“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业.....”。当年蜀汉昭烈帝刘备，就是因为采纳了诸葛亮的谋划，才摆脱了丧家犬般四处依附状态，得以鼎足三分天下。虽然其最终也没能如愿重新振兴大汉，一统中原。但是在他和诸葛亮相继去世后，举世闻名的蠢货阿斗，却依旧能凭借父辈们的余泽，将蜀国继续维持了近三十年。
有刘邦和刘备这两个帝王珠玉在前，试问天下英雄，还有谁敢忽略掉四川？只是先前总觉得距离太远，羁绊太多，谁也没顾得上动手罢了。而今天，忽然看到了朱重八那奋不顾身的举动，才忽然发现，原来重重阻碍，真的其实都不算什么大麻烦。
比起汴梁方面，和州军距离四川更远。单论两家实力，眼下汴梁方面也丝毫不输于和州。唯独输的，只是那股子可以舍弃一切的狠劲儿而已。毕竟朱重八眼下所占据的地盘，全加起来都凑不够两个路。而汴梁红巾却坐拥大半个河南江北行省，并且已经早早地宣布汴梁为国都！
想到彼此之间的差别，众人又相顾叹气。正所谓光脚的不怕穿鞋的，朱重八家底儿薄，把和州丢了也无所谓。而汴梁红巾，明知道蜀中对未来发展的重要性，眼下也不可能舍了汴梁、洛阳、南阳、汝宁这些形胜之地，千里迢迢去争夺四川！
“呵呵呵，不愧也姓朱，他倒是敢想！”正当大伙感慨万千之时，先前好不容易才闭上嘴巴的赵君用，突然又开始大声冷笑。“不过天下谁都不是傻子，既然他那么着急入川，大伙帮一帮他又如何？把襄樊的弟兄们后撤五十里，我就不信，答矢八都鲁会容忍有人窥探他的老巢！”
“嘶——！啊！”众人闻听，齐齐倒吸冷气。
朱重八千里入川的壮举，是建立在眼下答矢八都鲁和倪文俊两个，都被汴梁红巾吸引在襄樊的基础之上。如果刘福通下令前线汴梁将士果断后撤，答矢八都鲁就可以立刻腾出手来，回师救援湖广。届时，朱重八的如意算盘，恐怕立刻就成了好梦一场。
“后撤，丞相，末将建议您立刻下令后撤。咱们汴梁红巾，不能总是为他人做嫁衣！”看到自己一句话就点醒了大伙，赵君用拱起手，急切地向刘福通进谏。
“末将附议！”
“微臣附议！”
“末将觉得赵平章之言有道理！”
“微臣以为....”
转眼间，彭大、罗文素、沙刘二等人就迅速跟上，一起劝说刘福通早做决断。
然而在一片附议声中，原本不是很擅长与人争论的关铎却忽然皱了皱眉头，哑着嗓子质问道，“如果答矢八都鲁不肯回援湖广呢？或者说，朱重八原本就没打算奔袭四川？即便他们二人的举动都如大伙先前所料，诸位又怎么可以确定，咱们撤下来后，淮安第八军团不趁机夺取荆襄？”
“这....”众人原本热切的心脏上，立刻就被浇了一大瓢冰凉的井水。如果朱重八的本意不是去争夺四川，汴梁红巾一旦北撤，有可能就会永远失去染指荆襄的机会。毕竟以倪文俊一己之力，未必挡得住已经脱胎换骨的淮扬第八军团。而届时答矢八都鲁在湖广跟朱重八、赵普胜二人打生打死，也未必还有余力给倪文俊提供支援。
“你怎么又确定那淮贼，那王克柔会带着第八军团趁势出击？那朱重九哪来的胆子，两线作战？”唯独不肯服气的依然是赵君用，瞪起通红的眼睛看着关铎，低声咆哮。
当年他手握重兵，坐拥归德的时候，说出来的话即便没有任何道理，谁人敢不耐着性子听上一听？而今天，区区一介武夫关铎，居然敢一而再，再而三地当众跟他争执。如果他再忍让下去，今后在汴梁红巾军中，岂会还有立足之地？
“关某不确定淮安军下一步会做什么？关某也不敢确定答矢八都鲁与朱重八准备干什么？”好个关铎，面对着气势汹汹的逼过来的赵君用，脸色和声音没有丝毫变化。笑了笑，淡然补充道，“但是关某却觉得，我大宋，不能总等着看别人干什么，然后自己跟着转。他朱重八都知道趁机抢夺湖广或者四川，我宋王嫡系，总不能对送上门的机会视而不见！”
话音落地，在场众文武如梦方醒。对啊？如今蒙元气数将尽，群雄竞相逐鹿，身为其中力量数一数二的汴梁红巾，凭什么要跟着别人的步伐走？！大伙先前总想着别人做这儿做那，然后才出招应对。原本就落了下乘。
“这，这，哪里，哪里来的机会？你，你.....”赵君用面红耳赤，绞尽脑汁想着如何将关铎驳倒，却发现，自己此时此刻，无论说什么都无济于事。自己的思维始终局限在几家红巾军的互相倾轧上，而关铎，却已经将目光放在了红巾军之外的广阔天地。
“关将军所言甚是！”不愿意听赵君用再胡搅蛮缠下去，刘福通断然决定采纳关铎的建议。“老夫先前的格局，的确太窄了。那四川又不是咱们的囊中之物，朱重八抢与不抢，与咱们有何关系？倒是眼下....”
顿了顿，他大声说道，“如果把握住机会，就有可能将答矢八都鲁、倪文俊二贼一并干掉。从此彻底解决家门口的大患！”
“末将以为，丞相还可以遣一支奇兵，西进经略关中。此乃“四塞之地”，自古便有“田肥美，民殷富，战车万乘，沃野千里”之说。而此刻在蒙元朝廷，连江浙都无力去救，更甭说抽出兵马来，驰援陕甘。”受到关铎的启发，盛文郁走上前，大声提议。
坐等别人如何行动，终究落了下乘。而主动出击，却能令前方海阔天空。关中比西蜀被称为“天府之国”的年代更早。汉高祖刘邦也是先夺下了关中，才有机会积蓄下足够的实力，跟项羽一决雌雄。
退一步讲，哪怕朱重八真的如愿夺下了四川，汴梁方面如果抢先一步将陕甘握在手里，依旧是天下数一数二的大势力，依旧有希望跟两个姓朱的将天下鼎足三分！
“末将愿带本部兵马，替丞相开路！”不待刘福通权衡清楚利弊，关铎深施一礼，大声请缨。
“末将愿与关将军并肩而战！”沙刘二也不甘落后，紧跟着上前施礼。留守黄河南岸养精蓄锐的日子，他可是过腻了。更何况还要天天对着赵君用、罗文素这类鸟人，屁大的小事儿都要扯上几个时辰的皮？
“末将愿意同往！”
“杀鸡焉需牛刀，关大人且坐，末将愿替诸位开路搭桥！”
“末将来，末将家在长安，熟悉那边的地形！”
刹那间，众人的情绪全都被调动了起来，争相向刘福通请战。其中不乏像盛文郁一样，看出了陕西对汴梁红巾的重要意义者。但是也有不少将领，纯粹是厌倦了如今汴梁城内越来越重的暮气，想要出去更自由地呼吸。
“也罢！”见周围群情激烈，刘福通决定因势利导。“连朱重八都知道趁机奔袭四川，本相岂能再畏首畏脚，坐失良机？！定北军都指挥使关铎、许州总管沙刘二，从今天起，你二人合兵一处。更名为安西军，分任都指挥使，副都指挥使。西出潼关，经略陕西。近卫军指挥使冯长舅，你任安西军长史，携带两个炮兵千人队随行。务必在三个月内攻破潼关天险，进入渭南。”
“是！”关铎、沙刘二、冯长舅三人大喜，齐齐躬身领命。
刘福通冲着三人点点头，然后用威严的目光迅速扫过全场，“盛文郁，你负责坐镇汴梁，替安西军督办粮草辎重。各级衙门若有人敢拖延耽搁，先给我杀了再说！”
“卑职必不负丞相所托！”平章政事盛文郁整顿袍服，冲着刘福通长揖及地。
“白不信，李武、崔德，你们三人合兵一处，过河攻打解州。无论胜败，能拖住临近各地的元军，令他们无法驰援潼关就行！”
“彭大，赵君用，你二人集合所部兵马，前往陈留。做出不日北进之态，威胁对岸元军，令其无法判断我方真正意图！”
“王完者、李蛤蝲，你们两个提兵....”
“赵能，张进.....”
刘福通趁热打铁，将汴梁附近能调动的兵马，全都撒了出去。只为迷惑蒙元方面的判断，给定西军创造战机。
“我宋国将来是否能席卷天下，在此一举。诸君，请尽全力。他日驱逐了鞑子，刘某再与诸君把盏庆功！”分派完了任务，他深吸一口气，仰起头，豪情万丈地说道。
一时间，目光穿越了延福宫内的雕梁画栋，，穿越了重重暮霭，落在长江之南。那里，分别有两个豪杰，在看着他的作为。刘福通相信，自己比起这二人，不逊色分毫！
“主公，吴越相争，勾践若不是趁着吴王夫差北上会盟诸侯，果断发兵苏州。不可能东南千里之国！”江南，鄱阳湖内的一艘战舰上，和州军长史，宋庐州路同知朱升，躬着身子向朱重八苦劝。
“恩师不必再多言！”朱重八持矛在手，任凭猎猎秋风扫过自己的满是疲惫的面孔。“学生当然知道吴越之旧事，学生还知道，始皇二十五年，诸越俯首入秦，勾践子孙俱为臣虏！”
“呃！”朱升被自己的学生噎得无言以对，半晌，才叹息着摇了摇头，蹒跚走入船舱。
朱重八翅膀硬了，不再是当年那个三顾茅庐，跪请自己出山，以师徒之礼相事的凤阳小子了！在得到了“礼贤下士”和“尊儒重道”的美名后，他终于慢慢露出了自己的真实面孔。多谋、善断、很辣、果决，认定了的道路便不会被任何人左右。
放在一个开国帝王身上，这些品质都必不可少。然而，作为和州军的首席智囊，半个天下读书人的目光所在，老儒朱升却渐渐发现，自己距离“君王与士大夫共治天下”的梦想，越拉越远！
“恩师小心脚下！台阶上有露水，切莫走得太急！汤和，你愣着干什么，还不赶紧上前搀扶一下！”朱重八的声音从背后传来，带着如假包换的关切。即便不肯采纳臣子的计谋，他却依旧没有失掉应有的礼数，没有忘记做样子给其他人看。
有双大手从腋下托过来，扶住朱升颤抖的身体。温暖，有力，且坚定无比。下一个瞬间，朱升心里的遗憾迅速衰退，取而代之的，则是一片欣然。
得弟子如此，自己作为老师，还有什么不满足的呢？凤阳小子虽然注定会辜负全天下读书人的期盼，可是，他却越来越像一个合格帝王了。气度不输于秦皇汉武，眼光比起唐宗宋祖来，也不逊多让！
“恩师，那个人比夫差机敏得多！！”仿佛要与朱升的解脱相印证，朱重八的声音，再度从甲板上响起，不高，但字字清晰。“我与他，也不是吴越之争。吴越相争，输赢死的不过是夫差、勾践之辈。而一旦再让蒙元得了势，恐怕河南江北，又要白骨嬴野。千载之后，你我的后人，也会自愧姓朱！！”
“呃！”朱升的身体，又踉跄了一下，多亏了汤和扶得用力，才勉强没有跌坐于地。
“你，你的话固然道理。可是，可是，若那朱屠户如愿把江浙囊括在手，你可想过如何自处？！”回头头，望着朱重八那挺拔的腰杆，他喘息着说道。
“自然是一决雌雄！”朱重八没有回头，望着鄱阳湖沿岸那如画江山，大笑着回应。“届时鹿死谁手，未必可知！”
笑着笑着，他眼前就又浮现了那个伟岸的身影。厚重、沉稳，让他一见之后，就从此视为毕生之友，同时也是毕生之敌。
“落帆，下桨，准备抢滩！”千里之外的海上，朱重九看了看眼前不远处的陆地，大声命令。
陆地上，福州港像一个多情的少女，向远道而来的情人张开了怀抱！