为了报答刘芾的摩托车，大卫又送给了他一份礼物，应该说送给了整个台湾一个礼物。这个礼物不是东西，也不是钱，而是一个情报，而且还是很高级的情报，那就是英国人要打仗了。这个消息其实不是大卫探听到的，而是远在英国的伯爵父亲约瑟夫告诉他的。
这几年，大卫在欧美混的风生水起，老伯爵也摆脱了财政危机，进而焕发了第二春，重新融入了伦敦的贵族圈子，并且成了社交的主力，在约瑟夫伯爵庄园里举办的酒会都是伦敦上层人物必到的头等社交场所。
老伯爵并不愿意光花儿子的钱去当一个寄生虫，于是，他向大卫借了一笔钱，与几个上层人物合资，买下了南非的一个钻石矿。不过这两年来，南非的局势有些乱，英国人为了抢夺钻石和黄金矿产，加大了在当地的扩张。但是布尔人的两个共和国德拉斯瓦尔和奥兰治却挡在英国人前面，非常让英国人头疼。双方小打小闹的折腾了几十年，谁也弄不服谁，这几年，布尔人为了对抗英国人的入侵，开始和德国人眉来眼去，这下把英国人弄急了。根据从老伯爵从南非总督哪里获得的消息，驻扎在南非的英国人正在往边境调集军队，准备教训教训布尔人，让他们乖乖的把钻石和金子都贡献出来。
由于老伯爵在南非有产业，而且和南非总督关系密切，这次总督特意关照约瑟夫，询问他是否准备投资金矿，因为英国士兵马上就要冲进布尔人的国家，把他们的金矿和钻石矿给抢过来了。
老伯爵拿不定注意，赶紧发电报来询问自己这个有经商天才的儿子。大卫自己也想不出什么好主意，但是他有个半神的朋友，那就是刘芾，再加上刘芾曾经嘱咐过大卫，让他帮着收集欧洲几个主要强国的动静，正好当做礼物把情报送给刘芾，顺便再问问他的看法。
刘芾收到了大卫的电报，立刻就知道了，这是历史上有名的“英布”战争，最后是以英国人惨胜而结束，不过从那年开始，到那年结束，具体的战斗过程和双方的损失，刘芾一概不知道，看见大卫还询问自己的意见，刘芾只能含糊的回复大卫：最后的胜利是英国的，但是过程很艰难，刚开始英国会遭到打击。并告诉大卫，严密关注，随时汇报。
1899年11月，老约瑟夫又传来了消息，布尔人首先和英国宣战了，战争开打了。
其实南非离台湾十万八千里，那边就是人脑子打出狗脑子来，对亚洲也没有实质上的影响。不过刘芾知道，这次的战争虽然看上去是一强一弱，但是刚开始阶段，英国人吃了不少亏，最后废了九牛二虎之力，才拿下了布尔人，并不是布尔人非常强，而是布尔人本身就彪悍，再加上德国人武器装备教官一个劲的送，才让英国人异常的痛苦。
英国人在那边打的越艰难，刘芾在台湾就过得越滋润，因为英国的远东舰队再也不敢轻举妄动，前些日子还在台湾附近溜达的英国军舰，近期都缩回了香港，很少再出来了，当然，这里面大部分原因是防着德国的远东舰队。
现在的东亚，日本人残了、法国人残了、俄国人和德国人太远，很少来这边溜达、最近的美国人正在菲律宾群岛上奋战，本来以为打下马尼拉，赶走西班牙人，菲律宾就是自己的了，结果当地土著宣布独立了，各种起义军虽然战斗力不强，但是架不住多啊，再加上热带雨林密布和道路不熟悉，很是让美军头疼不已，别说派舰队四处巡查了，能保住胜利果实就不错了。
刘芾看着地图，掰着手指头算了算，哈哈，在中国南海这一个区域里，居然没人顾得上自己了。有这种好机会，如果不赶紧发展，那就是浪费，是对自己的不负责任。
首先，刘芾投资加强了石碌铁矿的开采能力，并加大了往台湾的运输量；其次，趁着没有外部威胁，把试行的合作社推广的全台湾，谁如果敢跳出来闹事，那就坚决打击；最后，刘芾准备造军舰了。
这么大一个岛国，如果没有几条军舰，也太说不过去了。虽然潜艇完全能应付目前的防御和部分进攻任务，但是，总不能一辈子靠潜艇啊，军舰是早晚要装备的，不如现在先造几条当门面，顺便训练海军人员，为将来做准备。
经过了近十年的努力，基隆造船厂已经具备了造军舰的实力，虽然重型火炮方面还比较落后，但是一般的中型口径舰炮已经投入生产了。
这次刘芾打算建造的是大型驱逐舰，排水量2950吨，甲板装甲70MM，炮盾装甲100MM，完全采用燃油汽轮机推动，提供19000马力，双轴推进，航速能达到30节以上，续航能力也可以达到9000海里/18节；武器装备为台湾自己研制生产的120MM60倍径速射炮4门，12MM重机枪10挺，450MM鱼雷发射管4具。
这种被命名为“基隆级”的大型驱逐舰部分船体是借鉴了刘芾带来的渔船造型，比如船头首柱前倾、带水滴形球艏、方形船艉、流线型平衡舵等，这些新科技很大的提高了船只的适航能力和航程。
其中最大的改进就是放弃了用铆钉铆接船体，而是采用了电焊，准确的说是气体保护电弧焊来连接船体的各个部分。由于有了电焊技术，船体的自重减低了很多，坚韧性上升了不少，而且对于各种复杂的造型也有了处理能力，唯一的缺点，就是现在基隆船厂的熟练电焊工人还不够，严重影响了造船的进度。不过这个缺点会随着时间慢慢变成优点，等到有了足够的技术工人，电焊的造船进度会大大超过铆接的造船速度。
“基隆级”驱逐舰的吨位位于当代的炮艇雷击艇和巡洋舰之间，火力和装甲完虐炮艇和雷击舰，但是略微逊色于巡洋舰。不过由台湾自行研制生产的120MM60倍径舰炮和低合金超高强度钢甲，在一定程度上弥补了火炮口径和装甲厚度的不足。经过试验，台湾产的120MM60倍径舰炮的穿甲能力和射速都高于当时的英国军舰装备的152MM舰炮，而低合金超高强度钢甲，也能媲美德国克虏伯装甲采用的渗碳表面硬化镍镉合金钢，而且比克虏伯装甲要轻不少，在热处理和防腐蚀上还要更好。
第一批“基隆级”驱逐舰共计建造3艘，计划建造时间在8个月到1年半之间，具体时间要取决于电焊工的培养进度。建成以后，这3艘驱逐舰将加入台湾海军，分驻在基隆和刺桐，作为巡防和训练的主要舰艇。由于刘芾在这款驱逐舰上装备了由潜艇声呐改装的舰艇声呐，“基隆级”驱逐舰还是一款可以反潜作战的水面舰艇，估计也可能是世界上第一款反潜舰艇吧。由于刘芾是从潜艇起家，所以对于反潜也有着非常固执的执着，虽然现在还没有潜艇可以让“基隆级”去反，但是刘芾计划用自家潜艇还训练自己驱逐舰的反潜作战能力。用刘芾的话说就是：古人云，闲了置忙了用。
最后要说明的是，这款驱逐舰还特别配置了水雷投放装置，如果需要布雷，“基隆级”驱逐舰就可以最多带着130颗水雷，用不到2个小时的时间，准确均匀的布设在制定海域里。