年初的时候，义和团基本都在山东、直隶等地活动，清政府也多次派兵去剿灭，不过由于义和团人数太多，而且很多朝廷官员也深恨洋人，对义和团和洋人对着干是睁一只眼闭一只眼，这些安抚和剿灭行动起的作用都不大。
从4月份开始，北京也开始出现了少部分义和团的拳民。到了6月，北京的拳民越来越多，各国大使馆坐不住了，纷纷要求派兵进入北京保护各国使馆安全。刘芾接到这个消息，以为八国联军开始行动了，于是命名潜艇部队出发，前往天津和塘沽附近海域，准备伏击各国的战舰。
古人云：书到用时方恨少。历史不精的刘芾这次猜错了，由6艘“金枪鱼级”潜艇组成的偷袭编队在1艘货船的掩护下千里奔袭赶到了天津东南的大沽口和塘沽附近海域，但是别说各国舰队了，除了一艘美国货轮以外，都是朝廷的海巡舰和商船。
潜艇部队昼伏夜出，连续坚守了半个月，还是没发现有大批军舰的身影。收到潜艇部队的电报，刘芾才知道自己猜错了，不过现在想改也该不了了，只得电令潜艇部队继续坚守，因为刘芾清楚的记得，八国联军肯定是要进攻大沽口炮台的，上一世自己去过塘沽，参观过大沽口炮台，还照了相，据导游介绍，八国联军就是从这里进入海河，攻占天津的。
6月中旬，各国进入北京的兵力已经达到了好几百，不时的和在北京的义和团发生冲突，双方各有死伤。这时，刘芾接到了潜艇部队的电报：在天津和塘沽附近海域，发现了德国、俄国、英国的军舰，不过数量不是很多，总共也就不到10艘。
刘芾再次下令，让潜艇部队按照计划，等各国舰队开始进攻的晚上发起偷袭，细节不必再电告台湾了，他只要结果，不要过程。
6月14日，在天津近海，英、美、法、德、意、日、俄、奥八国的军舰已经集结完毕，大小共计50多条船，开始向大沽口进发。
大沽口炮台是天津和北京的门户，位于天津东南50多公里的海河西岸，和塘沽隔河相望。从明成祖朱棣迁都北京时，就在这里建立了炮台，用于防范来自海上的威胁。经过了明清两代几百年的建设，大沽口炮台已经成了一个拥有5座炮台群，上百门大炮的海防要塞了。
八国海军于上午9点开始向大沽口炮台发起炮击，过了很久，大沽口炮台才零星的开始还击。
吴明学带着6艘潜艇潜伏在八国攻击舰队的后方几海里的地方，从潜望镜里看着炮台方向冒起的浓烟却束手无策。现在是白天，而且四周停泊着很多八国的辅助船只，如果发起进攻，肯定会被发现。一旦被发现，那么大口径的炮弹也能伤到潜望镜深度的潜艇，而且大沽口的近海水深不足，潜艇的活动很受限制，所以想攻击八国舰船，就只能等天黑了。
大沽口的炮战一直持续到中午，八国的运兵船才开始向海岸输送登陆部队，具体的战况潜艇上也看不清，而且由于参加炮战的八国战舰开始向后撤离，给登陆部队让出泊位，潜艇部队还得往后撤，免得被开过来的军舰发现潜望镜。
一直等到天黑，大沽口炮台那边的枪炮声已经不是很激烈了，吴明学知道，炮台基本上算是失守了，而且大部分八国陆军都已经登上了海岸，之前计划的先攻击八国登陆部队的目的达不到了。不过没有了登陆船可打没关系，海面上东一堆，西几条的停泊着几十艘八国军舰呢，就算把6艘潜艇的鱼雷都打光，也不见得能全部消灭这么多船。
趁着夜色的掩护，6艘潜艇慢慢的移动到离舰队群1公里的位置，向着离自己最近的俄国舰队发起了第一波鱼雷攻击。
这次的八国舰队里，俄国人的军舰最多，总共有14艘，其中战舰就有11艘，在经过了一上午的炮击以后，正凑成了一堆，停泊在海面上休整呢。大部分水兵累了一天，都已经入睡了，只有值班的水兵还在军舰上坚守着。
被第一枚鱼雷命中的，是俄国的新锐战列舰“佩列斯韦特”号，这是一艘前年刚刚下水的战列舰，排水量接近13000吨。由于有着浓重的法国血统，这艘战列舰有着三个粗壮的大烟囱和高高耸立的指挥塔，从远处看，造型高大威猛，显得威力强大。
以上的各种优点，正是他被第一个攻击的缘由，从潜望镜里看，附近的几艘船就数它最大、最近，不打它打谁啊！
随着第一团火光从“佩列斯韦特号”的右舷前部爆发，不到2秒的时间里，这条战列舰的右舷又爆发出两团更大的火球。巨大的冲击波把船侧的几门副炮直接崩上了天空，巨大的船身被炸得向左侧歪倒，由于高大的船身和上层建筑，这条本来就重心偏高的战列舰晃晃悠悠的躺了下去，直接侧翻了。
随着“佩列斯韦特号”被击中，旁边停靠的比较近的俄国舰队中还有3条战舰也冒出了火光，由于是处于下锚停泊状态，第一波攻击的12条鱼雷无一脱靶，全部命中了目标，瞬时间，本来平静的黑色海面上，如同打开了地狱的大门，各种火光、爆炸、哭喊、嘶叫一股脑的冲了出来。
周围的八国舰队并不知道俄国舰队这边出了什么事情，有几艘还没有下锚熄火的战舰开始慢慢的转身加速，打算靠近俄国舰队施以援手，剩下的舰船上，值班和已经休息了的水兵和军官们，都从船舱里钻了出来，茫然的看着俄国舰队的几条战舰上熊熊的火光不知所措。
从第一次爆炸过后，不到十分钟，这片水域中，停泊在另一边的英国舰队中，也相继爆发出几团耀眼的火球，紧接着，就是各种爆炸声。刺耳的警报声响彻了整个海面。忙着起锚的、忙着给锅炉点火升压的、忙着指挥各种口径副炮在海面上搜索的，乱成了一片。
由于俄国舰队和英国舰队停泊在这边海域的最外侧，所有国家的船只要想分散开来，必须向两边按顺序逐步绕行，但是漆黑的夜里，又是突遭袭击，再加上海面上爆炸和燃烧而升起的浓烟，很多国家的船只都分不清方向了。有时候盲目的转向和乱窜，会比敌人的攻击还厉害，十几分钟之内，就有3对船只发生了碰撞和剐蹭。
不明的攻击很有节奏，
每隔十分钟左右，总会有几条舰船发生爆炸，皮糙肉厚的战列舰还能够抗下一两下攻击，剩下的巡洋舰就没那么抗揍了，基本上一个火球就代表着一条巡洋舰完蛋了，就算不沉没，也是进水过快而侧翻或者引燃了弹药或鱼雷，自己把自己炸成一个大火球。
混乱一直持续了一个小时，随着一部分中弹船只的沉没和一部分疏散船只的逃离，这片水面上终于不再有突然发生爆炸的船只了，只剩下那些还在燃烧、倾覆、沉没的受伤战舰和大片的油渍、尸体、漂浮的杂物和落水者。
此次八国舰队的总司令英国海军中将爱德华.霍巴特.西摩尔正呆呆的站在他的旗舰“巴佛勒尔号”战列舰上，看着远处那片燃烧的海面。不能怪西摩尔中将的指挥不力，也不能怪西摩尔中将的反应不敏捷。只是攻击来的太突然太准确太隐蔽，所有被击中的船只至少是重伤，就连中将脚下的旗舰“巴佛勒尔号”也被击中了一次，仗着皮糙肉厚和当时锅炉没有熄火，才迅速的离开了锚地，从一群被吓得东逃西窜的战舰中突围出来。
更可怕的是，从第一声爆炸到冲出锚地远远逃开，整个战列舰上的瞭望兵们都没有发现有敌人的船只和炮火，对于这种找不到敌人的战斗，中将实在是无能为力。
所有逃出来八国军舰慢慢的汇集在一起，组成一个临时的队形，保持着战斗的航速，在被袭海域周围绕了多半个小时，确定了没有再发生袭击，才派出几条小型军舰，进入袭击发生的海域救助落水人员，这时的海面上，已经没有了幸存的船只，所有能开动的都跑了出来，剩下的或很快或挣扎着都沉入了海水里。